Джеки Коллинз - Бедная маленькая стерва

— Это еще почему? — недовольно осведомилась вторая помощница сенатора. Она сидела за своим рабочим столом, неестественно выпрямившись. «Словно штык проглотила», — подумала Кэролайн и невольно улыбнулась сравнению.

— Босс в курсе, — ответила она. — Я предупредила его еще на прошлой неделе.

— Он ничего мне не говорил.

— Разве сенатор говорит тебе все?

— Куда это ты собралась? — спросила Мюриэль, пропуская шпильку мимо ушей.

«Не твое дело», — хотелось сказать Кэролайн, но она сделала над собой усилие и осталась спокойной.

— К зубному, — коротко ответила она.

— Почему не после работы?

Кэролайн пожала плечами:

— Сенатор не возражал, а поскольку сегодня его, похоже, снова не будет, значит, все совпало удачно.

— Все равно, личными делами нужно заниматься в нерабочее время, — строго заметила Мюриэль. — Тебе это известно?

— Известно. — «Зануда!» — подумала она и мысленно показала напарнице язык. — Но нет правил без исключений.

— Для некоторых, — многозначительно заметила Мюриэль.

— Значит, я отношусь к этим «некоторым». — Кэролайн не удержалась, чтобы не поддеть коллегу. — До встречи, Мюри.

Выйдя из офиса, Кэролайн быстро спустилась на подземную автостоянку. Она знала, чувствовала, что скоро все в ее жизни самым решительным образом изменится, и ей не терпелось, чтобы это уже произошло. Сев в свой «Понтиак» 2006 года, Кэролайн некоторое время сидела неподвижно, погрузившись в мечты о будущем. Грегори так и не сказал, какой сюрприз он ей приготовил, но скоро она сама все узнает. И все-таки — что это может быть?

Когда накануне вечером они разговаривали по телефону, сенатор подробно объяснил Кэролайн, что и как она должна сделать. «Ничего не спрашивай, просто делай, что говорю, — сказал он. — И никому не рассказывай о моем звонке, иначе все испортишь».

Она и не собиралась никому ничего рассказывать. Да ей, по большому счету, и некому было довериться. Мюриэль и новичок-стажер из офиса сенатора были определенно не в счет — Кэролайн скорее откусила бы себе язык, чем поделилась бы с ними их с Грегори секретом.

«Поезжай по главному шоссе до моста, потом сверни на сто пятое шоссе. Сверни у десятого съезда. Примерно через пятнадцать минут увидишь по правой стороне заброшенную бензоколонку «Шелл». Припаркуйся там и жди моего звонка», — так он ей сказал, и она запомнила его инструкции слово в слово.

Кэролайн казалось — она догадывается, к чему все эти предосторожности и что за этим последует. Сенатор захотел встретиться с ней подальше от чужих глаз, чтобы вместе ехать смотреть дом.

Ничего другого быть не могло.

Грегори готовил фундамент для их будущей совместной жизни.

Кэролайн была абсолютно уверена в этом.

Новую девушку Эм-Джея звали Кэсси. Миниатюрная, темнокожая, стройная, с очаровательным живым личиком, она напоминала юную Дженнет Джексон, разве что была еще ниже ростом. Кэсси было восемнадцать, и она мечтала сделать карьеру в музыкальном бизнесе.

Пока, собравшись в частном аэропорту, они ждали приезда Бриджит, Бобби отвел приятеля в сторонку, чтобы перекинуться с ним парой слов.

— Господи, она ведь совсем ребенок! — воскликнул он. — На вид ей лет не больше, чем Макс. О чем ты только думаешь, хотел бы я знать?

— Я думаю, что мне наконец удалось найти Девушку Моей Мечты, — серьезно ответил Эм-Джей. — Ты тоже можешь попытаться проделать что-то в этом роде. В смысле, найти свою единственную.

— Но ведь нам придется вывезти Кэсси за границу штата, — усмехнулся Бобби. — Ты уверен, что это будет, гм-м… законно?

— Слушай, ты! Кэсси восемнадцать, а не двенадцать, понятно? — отрезал Эм-Джей. — И вообще, я был бы тебе весьма признателен, если бы ты прекратил свои глупые шутки и занялся делом.

— Ладно, — сдался Бобби. — В конце концов, мне наплевать — это ведь тебе, а не мне, предстоит отправиться в тюрьму за похищение ребенка.

С Эм-Джеем они дружили с восьмого класса, и, насколько Бобби помнил, он всегда был большим бабником. Девушки обожали его, а он их. Вот почему желание Эм-Джея остепениться так его удивило. На взгляд Бобби, его приятель был еще слишком молод, чтобы обзаводиться семьей. Кроме того, жениться — это было не круто. Правда, он не мог не признать, что Эм-Джей и Кэсси могли бы составить очень красивую пару, к тому же девушка показалась ему славной, именно это обстоятельство смущало Бобби едва ли не больше всего. Никогда прежде Эм-Джей не охотился за скромницами — все его прежние подруги были настолько дерзкими и сексуальными, что буквально дымились.

Бриджит, как всегда, опоздала — эту привычку она, по-видимому, унаследовала от своей покойной матери Олимпии Станислопулос. Олимпия приходилась Бобби сводной сестрой, а Бриджит — племянницей, хотя и была на десять лет старше своего дяди. Это обстоятельство служило в семье поводом для бесконечных шуток.

— Ты опоздала, — сказал Бобби, напуская на себя строгий вид. — Сейчас отшлепаю.

— Я знаю. Извини! — Бриджит смиренно опустила глаза, но на лице ее играла беззаботная улыбка, и Бобби вздохнул с некоторым облегчением. Его «маленькая племянница» выглядела счастливой, и он решил, что это влияние ее нового бойфренда.

Но вместо бойфренда из лимузина Бриджит появилась рослая, широкоплечая девица с коротко стриженными светлыми волосами. Ее лицо покрывал ровный и, похоже, естественный загар.

Бриджит сразу схватила девицу за руку.

— Познакомьтесь, — сказала она. — Это — Бобби, а это моя партнерша — Керти, которая снова научила меня улыбаться. Она просто чудо, не правда ли?

* * *

Всю дорогу до Вегаса Бобби пытался представить, что скажет Лаки, когда узнает, как повернулись события. То, что Бриджит сменила ориентацию, застало его врасплох, хотя, если разобраться как следует, чего-то подобного следовало ожидать. Мужчины-неудачники, мужчины-психопаты, мужчины-альфонсы — в жизни Бриджит их было, пожалуй, слишком много, поэтому неудивительно, что она решила попытать счастья с женщиной. Выглядела она, во всяком случае, довольной и счастливой: устроившись в соседних креслах, Бриджит и Керти шутили и смеялись, как школьницы, и Бобби решил, что, может, это и к лучшему для всех.

Керти оказалась профессиональной теннисисткой, и довольно успешной.

— Мы познакомились в «Хэмптонсе» на «Белой вечеринке» у Дидди, — рассказала Бриджит. — Я пришла туда с одним актеришкой, который вообразил, что я буду оплачивать его счета, в том числе и алименты, которые он платил бывшей жене, а Керти только недавно рассталась со своей давней партнершей и была такой одинокой!

— Мы с Джоанной прожили вместе восемь лет, — добавила Керти. — Но когда она захотела получить брачную лицензию и мое согласие на усыновление ребенка, я предпочла с ней расстаться.

— Никто из нас даже не думал… — вставила Бриджит.

— Но когда мы случайно столкнулись лицом к лицу…

— Это было как удар молнии! — воскликнула Бриджит и смущенно хихикнула. — Я сразу поняла, что Керти способна изменить всю мою жизнь. И она действительно ее изменила, хотя мы вместе всего несколько месяцев.

Керти благодарно стиснула руку Бриджит и повернулась к Бобби.

— Я очень рада наконец-то с тобой познакомиться, — сказала она. — Семья для Бриджит значит очень многое, поэтому, когда нам представилась возможность отправиться в эту поездку вместе, мы дружно сказали «да»! Сейчас мне хочется только одного — поскорее встретиться с другими родственниками моей дорогой Бриджит.

— Ты с ними обязательно встретишься, — пообещал Бобби, бросив быстрый взгляд в сторону Эм-Джея и Кэсси, которые были настолько поглощены друг другом, что, казалось, не замечали ничего вокруг.

«Увы, — подумал Бобби, усмехнувшись, — на этом празднике жизни я явно лишний. У каждого здесь есть пара, и только я остался в одиночестве».

Единственное, что у него было, — это неутоленная страсть к знаменитой поп-звезде, которая использовала его как… как живой вибратор.

Неутешительный итог.

* * *

Когда сверхдлинный восьмиместный лимузин серебристого цвета уже приближался к гостиничному комплексу «Ключи», Бобби бросился в глаза огромный плакат-перетяжка с рекламой выступления Зейны в отеле «Кавендиш». «Только один вечер! — кричали огромные буквы на раздуваемом ветром подсвеченном полотнище. — Спешите! Спешите! Спешите!» Концерт должен был состояться завтра, и Бобби украдкой вздохнул. Неужели ему нигде нет от Зейны спасения?

Отель «Кавендиш» располагался по соседству с «Ключами», а его владелицы Сьюзи Янг и Рени Эспозито, состоявшие друг с другом в давней и на удивление прочной связи, были хорошими знакомыми Лаки и Ленни. Одного этого Бобби было достаточно, чтобы предположить: уже завтра и он, и его друзья будут сидеть на лучших местах в концертном зале «Кавендиша» и аплодировать выступлению Зейны.

Это, разумеется, была только догадка, но, зная Лаки, Бобби почти не сомневался, что она уже обо всем договорилась, чтобы устроить Бобби, Бриджит и их друзьям этот маленький сюрприз. Каждый раз, когда в ее отеле останавливались близкие родственники или просто друзья, Лаки делала все, чтобы они смогли попасть на лучшее представление, которое шло в городе в тот или иной момент.

Если бы она только знала!

В том, что мать и на сей раз не изменит своему правилу, можно было не сомневаться, поэтому Бобби задумался, что теперь делать ему. Сказаться больным? Или напиться до невменяемого состояния? Ни то, ни другое, разумеется, не годилось, поскольку было из разряда уловок, которые Лаки способна была раскусить на раз. Что ж, придется ему отправиться в «Кавендиш» и вместе со всеми смотреть выступление Зейны. В принципе, ничего страшного в этом не было — вряд ли Зейна будет знать, что он присутствует в зале, а рассмотреть его в публике она вряд ли сумеет. Пожалуй, в толпе фанатов он действительно сможет чувствовать себя в безопасности.

— Ой, смотрите! — воскликнула Кэсси, указывая на плакат. — Завтра вечером здесь выступает сама Зейна! Я ее просто обожаю. Как ты думаешь, Эм-Джей, мы сможем купить билеты на ее концерт?

Она могла бы попросить его снять штаны и пробежать нагишом по главной улице, и Эм-Джей сделал бы это не задумываясь. Как все влюбленные, он буквально потерял голову.

— Конечно, дорогая, — нежно проворковал Эм-Джей, не отрывая взгляда от возбужденного личика Кэсси. — Я постараюсь достать эти билеты, чего бы мне это ни стоило.

— Не трудись. Я думаю, Лаки уже обо всем позаботилась, — заметил Бобби.

— А вдруг у нее что-то не получится? — встревожился Эм-Джей, и Бобби убедился в правильности своего диагноза: его лучший друг глупел на глазах. — Может, лучше ты сам позвонишь Зейне? Для тебя, приятель, она сделает все что угодно… Каждый раз, когда Зейна появляется в клубе, она пожирает тебя глазами, словно ты — сочный бифштекс.

Бобби был неприятно удивлен тем, что Эм-Джей, оказывается, кое-что заметил. Почему же, черт побери, он говорит об этом только сейчас?

— Ты действительно так считаешь? — переспросил он как можно небрежнее, но обмануть Эм-Джея ему не удалось.

— Да брось ты притворяться! Ты же отлично знаешь, что Зейна к тебе неровно дышит. Нет, я, конечно, не утверждаю, что она в тебя влюблена, но вот твое тело ее точно волнует. Зейна не прочь присоединить тебя к своей коллекции. Уж поверь мне!

— Что-то я не замечал…

— Ты-то, может, и не замечал, — сказал Эм-Джей, подмигивая Кэсси, — а вот все остальные заметили.

— Это потрясающе! — воскликнула Кэсси и захлопала в ладоши. — Зейна клевая!

— И, говорят, она — бисексуалка, — вступила в разговор Керти. — Должна признаться, мне нравятся женщины, которые еще не окончательно перешли на альтернативный образ жизни.

«Знали бы вы…» — подумал Бобби не без горечи.

На этом разговор оборвался — лимузин въехал на территорию гостиничного комплекса «Ключи».

Большую часть утра Аннабель потратила на завтрак с похмельным Фрэнки в «Салоне любителей поло». Раздраженно гоняя по тарелке яйца-пашот, она нетерпеливо постукивала ногой по полу и хмурилась.

— Скорей бы назад, в Нью-Йорк, — сквозь зубы процедила Аннабель.

Фрэнки сдвинул на лоб свои, в стиле ретро, солнечные очки и взглянул на нее налившимися кровью глазами.

— Да брось ты, Лос-Анджелес — классный город! — сказал он сипло и поспешно глотнул апельсинового сока. — Ты многое потеряла, когда не поехала со мной вчера. Говорю тебе, это было круто!

— Я ничего не потеряла, — так же сквозь зубы отозвалась Аннабель. — Не забывай — я здесь выросла, поэтому я отлично знаю, что представляет собой Лос-Анджелес. Старые пердуны, из которых песок сыплется, наглотаются «Виагры» и начинают кадрить несовершеннолетних сикильдявок, которые принципиально не надевают трусов, когда идут в бар по поддельным документам. Не-ет, Фрэнки, это не для меня.