Не знаю, что ее рассмешило, но она вдруг запрокинула голову и расхохоталась. По-настоящему так, от души. И настолько заразительно, заливисто, что я тоже начал смеяться.

Схватившись за живот, она пытается перевести дух. Резким движением руки убирает с лица челку.

Ее голубые глаза блестят.

Она как поэзия. Как небо в жаркий летний день. Как туз в игре, которую мне нужно выиграть.

Ну, в общем, вы поняли.

Она прекрасна.

– Ты забавный, – улыбается она. – Мне с тобой весело.

Постойте. Тут нужно пояснить. Я не против прослыть шутником, но деревенский дурачок – не мой профиль.

– В каком смысле «забавный»? Веселый или ненормальный?

Она подается вперед всем телом, кладет локти на стол, опускает подбородок в ладони, поджимает губы. Я чувствую, что меня оценивают. Никогда еще ни одна женщина не смотрела на меня так. Не было и такого, чтобы женщина сразу не ответила на мой вопрос. Мне даже стало немного не по себе.

– Веселый, – наконец отвечает она.

Спасибо и на этом.

– Ты находчивый, непосредственный, не суетишься без дела. В общем, приятный во всех отношениях.

– Ну вот, если б я не знал, что ты имеешь в виду, подумал бы, что ты сочла меня заурядным… – шутливо произнес я.

Покусывая губу, она бросает на меня взгляд. Такой жгучий.

– Ну уж нет.

– Сочту это за комплимент.

– Это и есть комплимент. – Я замечаю, что она понизила голос. Что ее дыхание чуть участилось, и видимая в вырезе майки верхняя часть ее великолепной груди снова порозовела.

Между нами нарастает ощутимое возбуждение. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не схватить ее в свои объятия. Это мне стоит огромных усилий.

Черт, как же мне хочется прижать ее к себе, и то, как она смотрит на меня…

Она меня хочет.

Поверьте, я знаю, когда женщина хочет меня – уж в этом-то я разбираюсь. И Мия точно меня хочет.

Я снова встречаю ее взгляд, и в глаза мне сразу бросается синяк на ее лице.

Увы.

Она такая хрупкая.

И горя, должно быть, немало повидала. Я не тот, кто ей нужен.

Отодвинувшись на стуле от стола, я встаю. Мия поднимает на меня глаза. Я абсолютно уверен, что в них промелькнуло разочарование. От этого настроение у меня улучшается и ухудшается одновременно.

Опять я все испортил, да?

– Пора Дозера забирать. – В подтверждение своих слов я смотрю на часы.

– Можно мне поехать с тобой? Я бы хотела сама посмотреть, как он, – просит она своим чертовски мелодичным голосом.

Он заполняет мое сознание, как некое физическое тело.

Я хочу отказать, ибо мне нужно развеяться, отключиться от нее, от мыслей о том, чем я хочу с ней заняться…

Я открываю рот, чтобы сказать «нет». Но, конечно же, говорю «да».

Стоило мне заглянуть в ее завораживающие голубые глаза, и от моего здравого смысла не осталось и следа.

Потом она улыбается, и я таю.

И ведь даже на член свалить вину не могу, он в этом не участвовал.

* * *

Всю дорогу до ветеринарной клиники мы едем молча. Главным образом, потому, что я не знаю, что ей сказать. Сам себе удивляюсь. Обычно в присутствии женщин я за словом в карман не лезу, но в данный момент голову ломаю, пытаясь понять, что со мной происходит.

Почему Мия так на меня действует?

Может быть, потому, что мне не дает покоя неизвестность.

Если не думать о сексе… да, именно так я и сказал. С ума сойти! Видите, что она со мной делает? Дело в том, что мне нравится разговаривать с ней. Она умна. И интересна. Я испытываю к ней сексуальное влечение, и мне нравится проводить с ней время.

Такого. Прежде. Не. Было.

И меня это напрягает.

Эта девушка медленно, но верно сводит меня с ума, я это чувствую.

Может, просто взять, да переспать с ней, и дело с концом, и плевать на последствия. Она на меня запала, я же видел. Может, если я просто…

– …а разве к ветеринарной клинике не туда? – вывел меня из раздумий голос Мии.

– Что?

– По-моему, ты только что проехал поворот на ветеринарную клинику. – Она показывает через плечо.

Я быстро оглянулся: да, задумавшись о ней, я и впрямь проехал нужный поворот.

– Черт, точно.

Убедившись, что других машин на дороге нет, я резко разворачиваюсь и еду назад. Поворачиваю и скоро останавливаюсь у ветеринарной клиники.

В приемной никого нет. Я звоню в колокольчик, стоящий на столе.

Дверь одного из кабинетов открывается, и из него выходит Пенни.

– Здравствуйте еще раз. – Она лучезарно улыбается. – Дозер уже вас ждет. Присядьте, пожалуйста, сейчас приведу.

Я сажусь рядом с Мией, но весь как на иголках. Сам не пойму, почему нервничаю. Может быть, потому что со вчерашнего вечера постоянно нахожусь в состоянии сексуального возбуждения.

– Все нормально? – спрашивает Мия.

Вслед за ней я смотрю на свою ногу, отстукивающую дробь на полу.

– Да, абсолютно.

– За Дозера переживаешь? – Ласково улыбаясь, она ладонью касается моей руки.

От ее прикосновения меня словно пронзает электрический разряд. От опаляющего жара голова идет кругом.

В самом деле, что за черт?

– За кого? – бормочу я.

Она смотрит на меня озадаченно.

Я открываю рот, но тут же закрываю его, увидев, что Пенни ведет к нам Дозера.

– Принимайте.

Дозер ковыляет ко мне. Лапа его загипсована, морда недовольная. Голова торчит из огромного конусообразного воротника.

Я прячу улыбку. Бедняга. Досталось ему.

– Привет, дружище. – Я подхожу к нему, присаживаюсь рядом на корточки. – Как дела?

Дозер ворчит, тыкается воротником в мое плечо.

– Долго ему это носить? – Я выпрямляюсь во весь рост, забирая у Пенни поводок.

– Зависит от того, как он будет себя вести. Доктор Калли надел ему воротник лишь потому, что он жует повязку.

– Понял, Дозер? Не будешь трогать свою лапу, конус с тебя снимут.

Пес неодобрительно смотрит на меня, потом вырывает поводок из моей руки и ковыляет к Мие.

Я наблюдаю за ними. Она приветствует его без страха. Дозер – крупный пес, и к нему обычно относятся с опаской, но не Мия. Она не вздрогнула, даже когда он, пуская слюни на ее джинсы, положил ей на колени свою огромную голову, неловко, потому что мешал воротник. Ничуть не испугавшись, она принялась возиться с ним, как он просил.

Дозер никогда не ластится к людям, которых он не знает. Обычно он держится от них на расстоянии. Так было всегда. Вероятно, из-за того, что произошло с ним – что именно, я не знаю – до того, как он появился на пороге нашего дома.

Но Мия позаботилась о нем, когда его сбила машина, проявила к нему доброту, которой многие люди просто-напросто лишены. Тем самым она расположила его к себе, да и вообще Мия не может не нравиться. Уж я-то знаю.

Я смотрю, как она чешет ему за ухом, воркует с ним, а Дозер млеет от удовольствия. Счастливчик. Чего бы я ни отдал сейчас, лишь бы она гладила меня. Правда, даже согласился бы, чтоб она чесала мне за ухом, только бы чувствовать на себе ее руки.

Может, и мне ногу сломать?

Словно услышав мои мысли, Мия внезапно поднимает голову и перехватывает мой взгляд.

Ее голубые глаза с любопытством смотрят на меня. Знаю, что должен отвернуться, но не…

Не могу.

Уголки ее губ медленно приподнимаются в улыбке. В свете, струящемся в окно за ее спиной, она похожа на ангела. В жизни не видел более прекрасного существа.

Удар. В. Грудь.

У меня перехватывает дыхание.

– Будьте добры, подпишите документы и оплатите счет, – обращается ко мне Пенни, отвлекая мое внимание от Мии.

– Конечно, – отвечаю я, потирая область сердца.

Если так будет продолжаться, у меня инфаркт случится уже в молодом возрасте.

Кивнув, я следую за Пенни к стойке регистратуры. Даю ей свою кредитку, стараясь не думать о том, как я буду расплачиваться с банком после оплаты счетов ветеринарной клиники, и подписываю два бланка, которые она мне вручает.

Глянув через плечо, вижу, что Мия наблюдает за мной. Явно оценивает меня. Точнее – мою задницу.

Заметив, что я смотрю на нее, быстро отводит взгляд.

Меня охватывает радостное волнение. Я усмехаюсь, как стриптизерша на мальчишнике.

После того как я подписал документы и расплатился деньгами, которых у меня нет, Пенни дала мне пакетик с лекарством для Дозера.

– Здесь обезболивающее. Принимать по одной таблетке три раза в день во время еды. Через месяц ждем вас на прием, посмотрим, как заживает лапа. Сегодня кормить легким ужином, желудок еще слишком чувствителен после анестезии. Воротник и поводок можете взять с собой. Только потом, когда будет время, верните.

– Спасибо. Завтра привезу.

Я записал Дозера на прием через месяц, и талон вместе с кредиткой убрал в бумажник. Сунув в карман пакетик с таблетками, направился к Мие. Дозер так и ластится к ней.

Даже мой пес без ума от нее.

Нет, сам я не без ума.

Черта с два.

Не дождетесь.

Никогда.

– Готовы? – Я беру Дозера за поводок.

Тот, повернув голову, своим огромным воротником отбрасывает мою руку, берет поводок в свою пасть и подает его Мии.

Чудесно, Дозер. Променял меня на какую-то цыпочку. Очевидно, забыл, кто его кормит.

Взяв поводок у него из пасти, Мия гладит пса по голове.

Поднимает глаза на меня, улыбается.

– Ты не против, если я доведу его до машины?

– Не думаю, что у тебя есть выбор. – Я с улыбкой киваю на виляющий хвост Дозера. – По-моему, у тебя появился поклонник.

Она смеется. Более сексуального смеха я не слышал.

– Ну, иметь в поклонниках Дозера очень даже неплохо, но, думаю, ему просто захотелось внимания от нового человека. Хотя вниманием тебя не обходят, – говорит она Дозеру. – Ты ведь у нас вон какой красавчик… верно… еще бы. – Она тискает его морду в своих ладонях, и во мне просыпается зависть к моему псу.

Я завидую собственному псу.

Точно, надо с кем-то перепихнуться.

– Пошли. – Сунув руки в карманы, я выхожу из клиники и иду к машине.

Помогаю Дозеру забраться на заднее сиденье. Поворачиваясь, вижу, что Мия топчется у меня за спиной.

– Может, мне снова с ним сесть? – спрашивает она, кусая нижнюю губу.

Боже, как же мне хочется покусывать ее губы. Облизывать их. Целовать взасос.

Вижу, Дозер поднял голову, навострил уши.

– Сам справится. Садись впереди, рядом со мной. Там места больше.

– Ладно… как скажешь.

Дозер опустил голову, заворчал.

Подавив улыбку, я наблюдаю, как Мия обходит машину, садится в пассажирское кресло. Но, усаживаясь за руль, я, не сдержавшись, самодовольно улыбаюсь Дозеру.

Видели бы вы, как он на меня смотрит… Наверно, цапнул бы, если б мог.

Да-да, Дозер, этот раунд ты проиграл.

Я включаю зажигание, абсолютно довольный собой: мне ведь удалось заставить Мию сесть рядом со мной.

И тут до меня доходит.

Ведь я на полном серьезе соперничаю с собственным псом.

Нет слов.

Ни фига. Нет. Слов.

Я выехал на дорогу и покатил домой.

Уже начинаю думать, что Мия обладает некой магической силой, которая и заставляет меня совершать неадекватные поступки. Нечто вроде вуду или прочей чертовщины.

Наверняка. Иначе невозможно объяснить, почему я превращаюсь в такого идиота.

Все, что мне нужно, – это убраться подальше от Мии на несколько часов, сунуть свой член в какую-нибудь деваху, и я снова стану самим собой.

Но сегодня я не могу оставить больного Дозера одного.

Завтра.

Завтра точно.

Пойду куда-нибудь, подцеплю самую сексапильную телку и трахну ее – и не раз.

Вышибу Мию Монро из своей башки.

При этой мысли я радостно заулыбался себе, и вдруг по радио звучит эта дурацкая песня Тейлор Свифт[14] – I Knew You Were Trouble[15].

Собираюсь выключить радио, но Мия начинает подпевать, и я отказываюсь от своего намерения.

Боже, какой чудесный у нее голос, чудеснее не бывает.