Татьяна Тронина - Белла, чао!

Но в жизни Африкан считал великой пошлостью выяснять отношения с соперником. Он с Борисом, например, и не говорил ни разу…

Сейчас Африкана совершенно не волновало то, насколько глупо или смешно он выглядит. Он думал только о Белле. О том, чтобы с ней ничего не случилось. Чтобы они с ней жили долго и счастливо и умерли в один день.

Африкан вышел на поляну перед «избушкой на курьих ножках». Неподалеку стоял внедорожник с распахнутыми дверцами, пустой. Чуть в стороне, в уютном теньке – деревянный стол с лавками. Место для пикника. Лопата.

Наверное, для того, чтобы отдыхающие смогли забросать землей костер. Лопата – это хоть что-то…

Африкан схватил лопату и, почувствовав себя более-менее вооруженным, заорал:

– Белла!

И, по неискоренимой привычке иронизировать, подумал о своем вопле: «Брачный крик марала в лесу».

Через несколько мгновений дверь в избушке распахнулось, и на крыльцо вышел здоровенный дядька с ружьем в руке.

И с такой холодной ненавистью взглянул на Африкана, что тот понял – это и есть Тимур.

– Где она? Если хоть один волос с ее головы… – угрожающе начал Африкан, но Тимур его перебил:

– Это не твое. Это чужое. И волосы Беллы, и ее голова, и вся она – моя. А ты… московский, на чужое позарился.

Африкан несколько мгновений пристально разглядывал Тимура, словно сканируя. Потом сказал удивленно, осуждающе:

– Да ты, мужик, изувер.

– Чужое трогать нельзя, – сквозь зубы повторил Тимур. – Слышишь?

– Точно, изувер… Отпусти девушку-то! – переложив лопату из одной руки в другую, упрямо произнес Африкан. И не сдержался, позволил себе монолог: – И вообще, что значит – «чужое»? Белла у тебя в рабстве, что ли? Что значит «чужое», а? Как человек, живой, свободный человек, может быть собственностью? Солнце – оно чье? Тоже твое? Небо – твое? Лес – твой? Птички в лесу – тоже твои? Не-ет! Твоими только два метра на кладбище будут, да и то если родственники твои на крематории сэкономить не захотят.

Грудь у Тимура заходила ходуном:

– Ты… да из-за таких, как ты, порядку в стране нет… из-за таких, как ты, развалилось все. Ни совести, ни чести. Убивать таких надо. Стрелять, как бешеных собак, – Тимур поднял ружье.

– А ты, видно, богом себя вообразил. Судить всех вздумал, значит!

– Раз судить некому, значит, я и буду судить! – оскалившись, надменно произнес Тимур и поднял ружье, прицелился, передернув предохранитель.

Не то чтобы Африкан Тимура этого боялся… Нет. Африкан был сейчас в таком состоянии, что страха в его душе не осталось. Словно он бессмертный, что ли? Эйфория какая-то…

Палец Тимура лег на спусковой крючок, стал сгибаться… И в этот момент Африкан кинул в Тимура лопату.

Африкан заметил нечто вроде огненной вспышки, шаровой молнии, ударившей ему в грудь, стал падать и в то же мгновение, падая, увидел, что и Тимур тоже падает, зажав обеими руками рану на ноге. «Попал!» – ликующе подумал Африкан (радовался тому, как удачно метнул он лопату, рассек Тимуру ногу до крови), но тут у него все потемнело перед глазами, и он вдруг перестал думать и чувствовать.

* * *

Белла, освободив ноги, вскочила, опершись связанными руками о стол.

Скорей, скорей!

Ни ножа, ни каких-то других острых предметов…

– Да что ж это такое! – застонала она, бегая по комнате. На стене висела черная, старая телогрейка. Может, в карманах там есть что-то?

Белла попыталась залезть в карманы, но та тяжко рухнула на дощатый пол, подняв пыльное облако.

И Белла увидела гвоздь в стене.

Раз! – она ударила связанными руками по нему ровно посередине, где соединялись запястья. Гвоздь пробил скотч, оцарапав кожу. Ерунда… Раз, два, три… После третьего удара, когда скотч оказался пробит в нескольких местах, девушка с силой развела руки – и скотч лопнул в месте перфорации. Запястья, конечно, в ссадинах, и кровь течет, но не сильно… Ерунда!

И Белла, теперь полностью освободившаяся от пут, выскочила из хибары.

– Африкан! – закричала она и тут увидела его, возлюбленного своего Африкана, – он лежал на траве. Неподвижно. С закрытыми глазами. А на рубашке его, на груди расплывалось темное пятно. – Уби-или! – задыхаясь, заголосила Белла. – Ты уби-ил его…

Она повернулась к Тимуру – тот полулежал в нескольких метрах от своего соперника, на траве, зажимая рану на ноге. Наверное, Африкан тоже ранил его…

А неподалеку от Тимура на земле лежало охотничье ружье.

Точно вихрь, не думая ни о чем, продолжая действовать на одном инстинкте, Белла метнулась туда, схватила ружье и, чуть отступив, направила ствол на Тимура.

– Что ты наделал, что ты наделал… Ты убил его! – не слыша собственного голоса, закричала Белла. И нажала на спусковой крючок. Но выстрела не раздалось. Наверное, надо было передернуть затвор, ствол зачем-то переломить или еще что-то такое сделать… Но Белла не знала, что именно!

Она держала ружье в прыгающих руках и лихорадочно оглядывала его.

Африкан застонал.

«Жив!!!» – возликовала Белла и от волнения едва не выронила оружие.

– Жив… – с отвращением произнес и Тимур, пытаясь встать.

– Ты псих, Тимур. Ты… ты чудовище! – Девушка забегала вокруг него.

Тимур улыбнулся скорбно и протянул руку к лопате, которая тоже лежала неподалеку.

– Ты не умеешь стрелять, Белла. Не женское это дело… – Тимур с трудом встал и сделал шаг по направлению к Африкану.

– Не подходи к нему! Не подходи!

– Я же сказал – он жив еще… – обернулся Тимур. – Надо добить.

– Не подходи к нему! – Белла безуспешно давила спусковой крючок. – Не смей!!!

От собственного крика у нее заложило уши.

И в этот момент кто-то вырвал у нее из рук ружье.

– Вот так надо… – тихо, даже несколько вяло произнес Веня, дернул за какой-то рычаг, поднял ружье и выстрелил, когда Тимур уже собирался поднять лопату, стоя над Африканом.

Тимур вздрогнул, качнулся, и ноги у него подкосились. Он рухнул на землю.

Веня опустил ружье и зашелся в приступе кашля.

Белла бросилась к Африкану.

– Миленький… миленький, ты жив? – Она упала рядом с ним на колени, взяла его ладони в лицо. – Ты меня слышишь?

– Жив еще, – кашляя, подошел Веня. – Давай в поселок, к доктору его… А Тимур – нет. Всё. Я человека убил, Белка…

– Ты спас человека! Африкан… Он меня слышит? А почему не отвечает? – лихорадочно бормотала Белла. – Давай, ты за руки, я за ноги… к машине его. Африкан! Ты меня слышишь?! Ой, у него кровь идет…

– Сейчас положим что-нибудь на рану, перевяжем… – Веня опять закашлялся, поднимая Африкана.

Вдвоем, с трудом, они понесли Африкана к «уазику».

– Ты его так любишь, Белка… – вырвалось у Вени.

Белла ничего не ответила, только застонала нетерпеливо.

– Меня бы кто так любил… – пробормотал Веня.

– Веня, да забудь ты про меня! – опять застонала Белла. – Вон Анжелка… Чем плоха?

– Ничем. Но она – это не ты…

– Веня, перестань! – истерично закричала Белла. – Не до того…

Они положили Африкана на заднее сиденье «уазика» Тимура.

– Садись… Сюда садись, Белка.

– Почему он молчит? Почему он молчит? Почему?

– Белла, успокойся… – Веня повернул ключ в замке зажигания и нажал на газ. – Все хорошо.

– Ничего не хорошо. Ничего не хорошо… Африкан! Ты меня слышишь? Открой глаза! Открой, миленький, скажи мне что-нибудь!

Всю дорогу до больницы в Ирге Белла, не переставая, голосила.

Она звала Африкана, исступленно просила, чтобы он открыл глаза, отозвался, сказал бы ей хоть словечко…

Она звала его, пока ехали, она звала его, пока местный доктор, Серафим Иванович, делал операцию.

Она звала Африкана все то время, когда сидела в больничном дворике, рядом с Веней, и молчала.

И лишь только тогда, когда на крыльцо вышел Серафим Иванович и сказал, что теперь она может зайти на минутку и издали посмотреть на Африкана («Живой. Должен выкарабкаться»), Белла успокоилась немного, и этот безудержный, болезненный, непрерывный крик, льющийся из ее сердца, наконец-то стих.

Он – услышал ее.

…Позже, в маленькой поселковой больничке, придя в себя после операции, Африкан признался Белле, что она так исступленно звала его, что он не мог не вернуться. Там, в небытии, где не было ничего – ни света, ни запахов, ни чувств, ни желаний, – лишь ее голос оставался единственным ориентиром. Он шел на ее голос, в полной темноте, пока наконец впереди не забрезжил свет. Тьма расступилась, и Африкан наконец смог открыть глаза.

Африкан осторожно выглянул из мужской раздевалки. Там было тесно, душно, и мужики несли какой-то бред, пока переодевались. Ну их…

Небольшой холл уже опустел – зрители ушли в зал, выступление должно было начаться через несколько минут. «Тут подожду!» – решил Африкан.

Он подошел к большому зеркалу и с брезгливым, безнадежным выражением лица оглядел себя. Поправил воротник розовой рубашки.

И в этот момент из женской раздевалки выскользнула Белла, в шелковом, вишневого цвета платье, с разрезанным подолом – края материи плыли вокруг ног в вишневых бархатных туфельках, свивались и развевались.

– Я так волнуюсь, так волнуюсь! – прошептала девушка. В самом деле, ее глаза лихорадочно, безумно блестели. – А ты как?

Африкан с тоской повернулся перед зеркалом. И носы у туфель какие-то длинные, острые…

– Послушай, я на пидора не похож? – с сомнением спросил он.

От возмущения Белла на миг даже потеряла дар речи.

– Здрасте! – наконец смогла она язвительно воскликнуть. – Я все это покупала, подбирала, чтобы с моим платьем сочеталось… а ты!!! Да как у тебя только язык поворачивается…

– Тихо, не ори! – Африкан закрыл ей рот поцелуем.

– Негодяй! – вырвалась Белла. – О чем я думала, когда замуж за тебя выходила…

Африкан поймал ее, обнял. Конечно, она сердилась не всерьез. И он не всерьез ворчал…

– Роза где? – спросила Белла.

– Там, в раздевалке. В вазу поставил. Шипы срезал.

– Будешь мне передавать, не перегрызи ее опять зубами.

– Я помню. Но она понадобится для последнего танца.

– А первый?

– Первый – «Бесаме». Забыла?

– Ничего я не забыла! – Белла чмокнула его и снова умчалась в раздевалку. Девицы там визжали и хохотали – от нервов, наверное. Тоже волновались перед выступлением.

Это было первое выступление группы начинающих в студии танцев.

За окнами ходили люди, а дальше, среди деревьев, был виден Чистопрудный бульвар. Как ни хотели Африкан с Беллой удрать из тесной, безалаберной столицы, но так и не смогли. Не отпустила их Москва, не нашли они места лучше…

Африкан подкрался к двери, ведущей в танцевальный зал, и осторожно приоткрыл ее.

Зал был полон. Человек тридцать пришло, не меньше…

В основном сидели знакомые и родные Африкана. Пришли его студенты-сценаристы, прибыл Валеев с огромным букетом (для Беллы, но зря старается!), а в первом ряду расположились брат с женой и Костик.

Павел, брат, сидел тихий и спокойный, у Костика был вид независимый и очень важный, а Иродиада выглядела ошеломленной и растерянной.

Африкан знал, почему она такая – и всему виной был телефонный разговор, который произошел у него с женой брата этим утром.

Иродиада тогда истерично заявила, что он, Африкан, ничего не понимает и что она, как мать, знает лучше – ее Костик с этой Светой никогда счастлив не будет: «Она из Саранска, и вообще, такая безответственная, ленивая…» – «Ира, она ребенка ждет. Твоего внука!» – «Я против ребенка! Я ей сразу сказала, чтобы она аборт сделала… Ну какой из Костика отец, какой? Он сам еще ребенок!» – «Ира, ты глупая женщина, – хладнокровно возразил ей Африкан. – Сейчас жизнь тяжелая, страшная. Мало ли что с Костей может случиться! А так у тебя хоть внук будет. Или внучка».

Иродиада всего боялась и по любому поводу переживала. Слова Африкана, известного людоведа и душелюба, упали в подготовленную почву.

«Согласится на свадьбу, – удовлетворенно подумал Африкан, разглядывая издали лицо Иродиады. – Все, готовенькая… Костик, ты мне должен опять!»

И, в общем, не важно, будут счастливы Костя со своей Светой или нет… Главное – это само движение жизни, события. Плохие и хорошие. Разные. Не ошибаются только мертвые.

В зале не было лишь Анжелы и Вени. Но это глупо – вызывать родню в такую даль, да еще с маленьким ребенком. Кстати, они неплохо спелись, свояченица и Веня. Принцы на белом коне, они иногда маскируются под таких вот Вень… (Хотя уж больно страстно этот Веня на Беллу поглядывает. Дело тут нечисто… Впрочем, какая разница – Белле-то этот Веня до лампочки!)

…Парень в глубине сцены возился с проигрывателем.

Сейчас начнется выступление.

Выйдет Белла, выйдут другие пары, взволнованные и разряженные в пух и прах. Но они с Беллой, конечно, будут самой эффектной парой. И они станцуют лучше всех.