– Приняла, – неохотно согласился отец. – Но она не впитала его с молоком матери, как наши женщины.
– Папа!
– Дочка, ты еще очень молода и многого не знаешь. Поверь своему отцу – ничего хорошего из этого брака не выйдет. Не знаю, как Ахмед вообще дал согласие на свадьбу.
Мона в ответ лишь вздохнула: бесполезно спорить с отцом. А она чувствовала, что нашла в Линде родственную душу. Та единственная не говорила о бесполезности учебы и необходимости найти хорошего мужа, выслушивала все излияния Моны и старалась ей помочь. Кроме того, в этих разговорах Мона изрядно подтянула свой английский – арабским Линда почти не владела.
– В общем, сегодня к нам в дом придет жених, – призналась Мона.
– Вот как. Ты рада? – осторожно поинтересовалась Линда.
– Не знаю. Я же его пока не видела.
– Но ты бы хотела выйти замуж? – спросила Линда после секундной заминки.
Мона пожала плечами.
– Скорее нет, чем да. В любом случае свадьба будет не сейчас. А может быть, ее и вовсе не будет.
– Ты ведь можешь отказаться, – напомнила Линда.
– Знаю. А смысл? Отец все равно против моего обучения в университете. Если я не выйду замуж, то буду сидеть дома и помогать матери по хозяйству. Вот если бы я могла учиться, ездить по миру, тогда я бы точно отказалась от замужества. А так… – Мона махнула рукой. – Одна надежда, что мы понравимся друг другу.
– Ин ша Аллах.
– Расскажи, как ты познакомилась с Мизу, – попросила Мона.
– Я же тебе сто раз рассказывала, – улыбнулась Линда.
– Ну пожалуйста… Сегодня такой особенный день…
– Хорошо, слушай.
Девушка затаила дыхание.
– И ты сразу поняла, что он – твоя судьба? – спросила она в конце.
– Да. Это было что-то необыкновенное. Как будто внутренний голос подсказал мне, что я встретила мужчину всей своей жизни.
– А во что ты была одета?
– В какой-то цветной летний сарафан. Мы же были на курорте. А что?
– Недавно я видела в магазине очень красивое платье, – призналась Мона. – Понимаешь, очень хочется понравиться жениху. А у меня в шкафу сплошные темные галабеи да пара юбок.
– Хочешь, я подарю тебе это платье? – тут же предложила Линда. – На счастье.
– Спасибо, ты очень добра. Но отец все равно не позволит его надеть. Ты же знаешь, как он говорит: главное украшение девушки – это скромность.
– Ты очень красивая. Я уверена, что ты понравишься Ахмеду в любой одежде, – примирительно сказала Линда.
– Я не красивая, как ты, – с грустью сказала Мона. – У меня не такие светлые волосы, и вообще…
Линда звонко рассмеялась.
– Знаешь, у вас, у египтян, очень своеобразное представление о красоте. Вы цените только светлые глаза и волосы – то, чего у вас нет. На самом деле ты очень красивая девушка, Мона. Я говорю это вовсе не для того, чтобы тебя утешить. Если бы ты поехала со мной в Лондон, очень многие мужчины обратили бы на тебя внимание. Немного макияжа – и ты готова к завоеванию мировых подиумов.
– Ты надо мной смеешься?
– Да нет же, глупенькая! – Линда обняла Мону за плечи. – У меня такого и в мыслях не было. Просто тебя с детства учили не обращать внимания на свою внешность, вести себя скромно и не выставлять красоту напоказ. Поэтому ты считаешь себя самой обычной египетской девушкой.
– А это не так?
– Конечно, нет. Каждый человек необычен, а ты – особенно. Никогда не забывай об этом.
– Мне бы хотелось когда-нибудь поехать с тобой в Лондон, – задумчиво сказала Мона. – Жаль, что не судьба.
– Не говори так. – Линда ласково обняла ее за плечи. – Мы не знаем свою судьбу. Все в руках Аллаха.
Когда Мона пришла домой, вся семья уже пообедала и мать убирала со стола.
– Где ты пропадала? – подозрительно спросила она.
– Заходила к Линде, – призналась Мона.
– Отцу это не понравится.
– Он обедал дома?
– Нет, поел на объекте. Ты же знаешь: они заканчивают строительство.
– Не говори, что я была у Линды. Пожалуйста!
– Дочка, я не хочу врать.
– Я и не прошу врать. Просто не говори, и все. Ну что тебе стоит! Мне нужно было поговорить с Линдой о сегодняшней помолвке.
– Ты могла поговорить со мной, – проворчала мать.
Мона лишь вздохнула. Ну как объяснить родной матери, что они совершенно не понимают друг друга? Мона по-своему любила мать, но знала, что рассказывать той о своих переживаниях совершенно бессмысленно. И так понятно, что ответит мама: надо слушаться отца и во всем полагаться на Аллаха.
– Ладно, иди поешь. Там на кухне кое-что осталось.
– Не хочется.
– Иди, иди. И так кожа да кости, кто тебя такую замуж возьмет?
Мона послушно положила в тарелку махши и ушла в свою комнату. Там ее уже поджидала сестра.
– Почему ты не дождалась меня после школы? – обиженно спросила Сумайя.
– Прости. Мне не хотелось никого видеть.
– Нервничаешь?
– Немного. Как думаешь, что лучше всего надеть?
– Так, подожди. – Сумайя распахнула шкаф и принялась задумчиво перебирать вешалки. – Может, это?
– Не знаю. По-моему, у меня нет ни одного платья, подходящего для встречи с женихом.
– Когда у вас состоится помолвка, на тебе будет очень красивое платье. Давай, выбери что-нибудь.
Мона послушно переоделась, и Сумайя, завязав ей платок, убежала на кухню помочь матери с угощением. Мона осталась наедине со своими невеселыми мыслями.
«Он мне понравится, – убеждала она себя, расхаживая по комнате, – Ахмед мне непременно понравится. А я ему».
Пытаясь успокоиться, девушка вновь достала из сундука роман и принялась перечитывать сцену встречи главных героев. «Жаль, что книгу придется отдать Лейле, – размышляла она. – Интересно, жених тоже не одобряет подобную литературу? Неужели мне так и придется всю жизнь читать тайком?»
– Что ты делаешь, Мона? – Голос матери вывел Мону из размышлений. Она покраснела и захлопнула книгу.
– Ничего, мама. Читаю. Он уже приехал?
– Еще нет. – Мать подошла и погладила ее по голове. – Ты нервничаешь?
– Да, – призналась она. – Побудь со мной немного до прихода гостей.
– Доченька, – улыбнулась мама. – Ты уже такая взрослая.
– Мама, а как ты познакомилась с папой?
– Точно так же. Он увидел меня где-то на улице, я уж и не помню, где именно. Навел справки, а потом пришел к отцу договариваться о помолвке.
– По-другому не бывает?
– Ты же знаешь, что почти все так женятся.
– А что ты почувствовала, когда увидела его впервые?
– Что почувствовала? – Мать на минуту задумалась. – Не знаю. Конечно, я нервничала – это естественно. Еле осмелилась поднять на него глаза.
– А когда ты влюбилась в папу?
– Дочка, что за вопросы?
– Ну скажи… Ведь когда мужчина и женщина женятся, они должны быть влюблены друг в друга.
– Вовсе не обязательно. Кто вбил тебе в голову эти глупости? Чувства рождаются в совместной жизни. Первое время я не испытывала к твоему отцу чего-то особенного – просто знала, что он хороший, честный человек, который хочет на мне жениться. И сейчас я очень благодарна своим родителям за то, что они помогли мне сделать правильный выбор. А еще я безмерно благодарна Аллаху, что он не послал мне такого испытания, как любовь к неподходящему человеку.
– Но, мама… это совсем другое. Разве тебе никогда не хотелось испытать чего-то необыкновенного?
– Мона, – мать посмотрела на нее с беспокойством, – иногда я тебя совершенно не понимаю.
– Но ведь это так естественно. – Мона опустила голову. – Что плохого в том, чтобы мечтать?
– Дочка, я мало что знаю о любви, – призналась мать. – И тебе советую выкинуть из головы эти глупости, – чем раньше, тем лучше. Если хочешь знать, я никогда не испытывала тех чувств, как женщины в кино. И слава богу! Любовь толкает человека на безумства, а с твоим отцом я прожила хорошую, спокойную жизнь и желаю тебе того же. Ахмед – очень хороший человек: религиозный, порядочный, обеспеченный, – даст бог, он станет тебе прекрасным мужем.
– Откуда ты знаешь?
– Отец уже навел справки, – пояснила мать. – Не стал ждать официального предложения.
– Нет, откуда ты знаешь, как сложится наш брак?
– Это известно лишь Аллаху. – Мать погладила Мону по голове. – Но я верю, что все будет хорошо. Женщина просто не может быть несчастна с таким человеком!
– А если я не смогу его полюбить? – вдруг выпалила Мона.
– Ну конечно, вы полюбите друг друга! – воскликнула мать. – Дочка, ты еще слишком молода и впечатлительна. Ты не знаешь, из чего складывается счастливый брак, а я знаю. Совершенно необязательно испытывать друг к другу сильные чувства – скорее наоборот. Чувства остынут, и придет разочарование, зато порядочность и честность никуда не денутся. А эти мысли о любви, – мать осеклась, – просто от неопытности. Вы будете прекрасной парой, и мое сердце будет спокойно за тебя.
– Все готово, – объявила Сумайя, входя в комнату.
– Ну, я вас оставлю. Пойду на кухню. – Мать по очереди поцеловала дочерей и тихо вышла из комнаты.
– Что с тобой, Мона? – спросила Сумайя, присаживаясь на край кровати. – Ты не выглядишь счастливой.
– Я вовсе не чувствую себя счастливой, – призналась Мона.
– Все изменится, когда вы станете женихом и невестой. Он подарит тебе много золота! Ой! Ты слышала?
– Что?
– Машина! К дому подъехала машина! – Сумайя вскочила и опрометью кинулась к окну. – Это они!
Тут же раздался стук в дверь. Мона побледнела.
– Приехали, – тихо доложил Омар, приоткрыв дверь.
– Иди, иди, – замахала руками Сумайя. – Мы уже знаем.
– Через пять минут спускайтесь, только тихо.
Глава 2. Мактуб
Взявшись за руки, сестры аккуратно подошли к двери. Снизу доносился неясный шум, но расслышать что-либо не получалось. Через несколько минут стало понятно, что гости переместились в гостиную, и Мона с Сумайей решились спуститься вниз. Вскоре дверь приоткрылась, и оттуда вышла мать.
– Хорошо, что вы здесь. Мона, принеси сок. А ты, Сумайя, помоги сестре.
Мона чувствовала, как дрожат ее руки. В конце концов Сумайя отобрала у нее кувшин.
– Я сама налью и донесу до двери. А ты уж, пожалуйста, постарайся не споткнуться и не пролить сок на жениха.
– Постараюсь, – прошептала Мона и залпом выпила стакан. – У меня в горле пересохло.
– Не бойся. Я буду рядом. Мы войдем, поздороваемся, поставим поднос на стол и сядем на свободный диван. Хорошо? И не слишком пялься на жениха, – инструктировала сестру Сумайя.
На ватных ногах Мона дошла до двери, взяла поднос у Сумайи и постаралась унять дрожь в руках.
Шаг, еще шаг. Вот и они. Перед глазами у нее все плыло, девушка с трудом могла разглядеть лица гостей. Ахмед показался ей вполне приятным, хоть и не слишком юным. Вроде мать говорила, ему немного за тридцать? Этот высокий худой мужчина с крупными чертами лица не пробудил в ней никаких эмоций. Мона несколько секунд смотрела на него и прислушивалась к своим чувствам, но внутри было пусто.
«Должно быть, сейчас мне слишком страшно, – успокаивала себя Мона. – Пожалуй, никогда в жизни я так не боялась. Со временем я его полюблю. Все говорят, что это случится, – значит, так и будет».
Рядом с Ахмедом сидела пожилая женщина во всем черном. От ее пристального взгляда Моне стала не по себе.
Пауза затянулась. Опомнившись, Мона поняла, что продолжает стоять перед гостями с подносом в руках. Она покраснела, пробормотала приветствие и, поставив напитки на стол, быстро села на диван к Сумайе.
Потек неспешный разговор, в котором женщины почти не принимали участия. Мона сидела, опустив глаза в пол, и лишь изредка осмеливалась посмотреть на гостей. Ее взгляд как магнитом притягивало к Ахмеду, в голове царила полная неразбериха. Неужели этот мужчина станет ее мужем?
– Ты заканчиваешь школу? – внезапно обратилась к ней будущая свекровь.
– Да, танта[5], – еле слышно прошептала Мона.
– И как ты учишься?
– Хорошо.
– Она прекрасно успевает по всем предметам, – вмешался отец. – Но продолжать обучение не будет. Для женщины главное – это создание семьи.
– Я очень рада, что вы так думаете, – удовлетворенно кивнула мать Ахмеда. – Наша семья тоже придерживается традиций. Когда женщина работает, это создает проблемы для ее брака.
– Мона очень хорошая девочка, – продолжал отец. – Она религиозна и послушна. Мы приложили много усилий, чтобы воспитать детей в духе ислама.
– Вам повезло – Аллах наградил вас большой семьей. Я всегда мечтала иметь двух сыновей и двух дочерей. Но на все Божья воля – у меня есть только Ахмед. – С этими словами она достала платок и промокнула глаза. – Мой муж рано умер, я больше не выходила замуж и посвятила себя воспитанию сына.
– На все воля Аллаха, – откликнулся отец Моны.
– Сейчас Ахмеду пора жениться, – продолжала она. – Мы не гонимся за богатым приданым, – мой сын хорошо зарабатывает и способен обеспечить семью. Порядочность, религиозность невесты – вот то, что дороже золота.
"Белокурый красавец из далекой страны" отзывы
Отзывы читателей о книге "Белокурый красавец из далекой страны". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Белокурый красавец из далекой страны" друзьям в соцсетях.