Я сбежала от Аньки, потому что меня снова потянуло на слёзы, но к моделям не пошла. Взяла сумку и потопала на выход. Мне жутко захотелось булочек с корицей. Вот прямо вкус корицы даже во рту появился, и булочки эти с румяными боками стояли перед глазами. Сяду в кафе и попью чаю с булочками…

Но этому сбыться было не суждено. Меня остановили на стойке охраны и попросили:

— Вы же работаете в модном доме Т.Игнатовой? Проводите посетительницу, будьте любезны!

— Так там прямо и налево на втором этаже, — удивилась я, мучась желанием послать охранника далеко и надолго и невозможностью этого сделать. А посетительница цепко схватила меня за рукав:

— Милочка, а я как раз к вам!

— Валерия… Извините, я не знаю вашего отчества, — смутилась я, узнав ту самую женщину, которая на показе в пятницу возжелала эксклюзивно обладать мезенским жакетом.

— Обойдёмся без отчеств, милочка. Кажется, вы Ника, так?

— Да, — я обречённо вздохнула, прощаясь с булочками и корицей, жестом показала на лестницу: — Пойдёмте, я провожу вас в отдел дизайна. Ильи Владимировича нет на месте, но, думаю, он скоро подъедет.

— Я, собственно, и не к нему пришла, — рассмеялась Валерия. Сейчас я лучше рассмотрела её. Молодящаяся женщина, которой могло быть и сорок пять, и шестьдесят, судя по морщинистым рукам, но такая худенькая и подтянутая, что даже завидно стало. Я вон в свои двадцать с хвостиком не могу похвастаться фигурой… А она, наверное, ходит на фитнес. Может, и мне записаться?

— А пришла я, Ника, к вам и вашему Денису, если я правильно помню его имя.

— Он будет польщён, — улыбнулась я. — Но ко мне… Видите ли, я бухгалтер…

— Неважно, идёмте, на месте разберёмся.

Она прошла вперёд, как будто была хозяйкой всего этого здания. Харизма у тётки будь здоров! Интересно, кто она? Бизнесвумен? Или связана с шоу-бизнесом? Скорее всего, последнее, тем более что меня не покидало ощущение, что я где-то видела эту Валерию раньше… Но где…

Как я и ожидал, Дёнчик взлетел на седьмое небо от счастья. Гладышев аж позеленел от зависти, когда Валерия вошла с видом царицы земель русских и потребовала самого лучшего дизайнера, которого зовут Денисом. Наверное, и сбежал из ателье от этой же зависти. А Дёнчик снова распелся соловушкой, показывая ткани, модели на манекенах, какие-то штучки и финтифлюшки. Я помялась немного у двери и решила, как мавр, который сделал своё дело, тихонько улизнуть. Но Валерия зычным голосом вернула меня:

— Куда это вы собрались, Ника? Я требую, чтобы вы остались! Мне Денис представил вас, как кудесницу деталей, а я люблю детальки! В них самый смак, я считаю!

Я обречена. Но блин, почему я должна поддерживать престиж фирмы, которой теперь владеет Илья, мать его, Владимирович и о котором я думать сейчас спокойно не хочу, а ведь мне за это не платят! Мне платят за мою бухгалтерскую работу…

Но всего этого я вслух, конечно, не сказала, а подошла ближе и улыбнулась:

— Не беспокойтесь, разумеется, я помогу Денису, раз вы просите.

— Так-так, а что тут происходит? — раздался от двери высокий стервозный голос. Тьфу блин! Вот как у Шагалиной получается появляться в самый неподходящий момент?

Каблучки процокали мимо меня, и Юлия улыбнулась, как профессионал, одними губами:

— Валерия Венедиктовна, какой милый сюрприз! Вы не сказали, что придёте с визитом!

— Я договорилась с Ильёй, но его нет на месте, — Валерия потянулась, чтобы достать до высокой Шагалиной, и изобразила поцелуйчик в обе щеки — не касаясь кожей кожи, в воздухе. — Вот и решила взять быка за рога. Я хочу заказать новый гардероб у этого замечательного мальчика.

Она указала пальцем с великолепным рубином в перстне на зардевшегося от удовольствия Дёнчика, а потом вспомнила и обо мне, хотя я очень надеялась на забывчивость гостьи:

— И вот у этой замечательной девочки.

Шагалина окинула Дёна презрительным взглядом и поманила рукой из-за спины Гладышева:

— С вашего позволения я посоветую вам нашего лучшего дизайнера, Антона.

А потом покосилась на меня, сказала приказным тоном:

— А ты — в бухгалтерию! Рабочий день в разгаре, а она болтается без дела!

Пожав плечами, я было развернулась, чтобы выйти, но Валерия тоном железной леди пересекла всяческий разброд:

— Я, милочка, ещё в здравом уме и твёрдой памяти, и могу сама выбрать себе дизайнера. А вы, Ника, в бухгалтерию пойдёте потом, после того, как мы обсудим детали заказа.

— Валерия Венедиктовна, у девушки нет профильного образования, — мягко, как с сумасшедшей старухой, и вкрадчиво сказала Юлия. — А вот Антон…

— Можно пять лет учиться и ничего не уметь, а у девушки талант! Ника, дорогая, идите сюда, не теряйтесь! Бухгалтера найти — минутное дело, их на бирже труда пачками стоит! А вот дизайнера с чуйкой можно всю жизнь искать!

Я мысленно махнула рукой на отчёт, булочки и Шагалину, смело шагнула к клиентке и сказала:

— Спасибо за комплимент, мы с Денисом очень постараемся вам угодить.

Готова поклясться, что за моей спиной зашипела змея. Юлечка в бешенстве. Ну, пусть побесится. Я ведь помню телефонный разговор в туалете. «Всё само прогорит», «полно идей»… Тут что-то нечисто, и над этим надо подумать на досуге. Но не сейчас.

Сейчас у нас сеанс генерации идей для нового гардероба Валерии.

К чести для нас с Дёнчиком могу сказать, что наша первая клиентка ушла довольной. Проводив её до самой стойки охраны, Дён сложил лапки на груди и восторженно вздохнул вслед женщине:

— Ах, я её обожаю! Она такая… такая… Просто ух какая!

— Ты что, знаком с ней? — удивилась я. Дёнчик вылупился на меня своими огромными, густо подведёнными глазищами и благоговейным шёпотом ответил:

— Она же диктор! Ты что, метео не смотришь?

— У меня есть интернет.

— Моя бабуля всегда смотрит, когда Варковская ведёт!

— Так это Варковская? Чего ты мне сразу не сказал, я бы для мамы автограф взяла!

— Прости, душечка, — покаялся Дён. — Я думал, ты её узнала… Возьмёшь, когда за шмотками приедет!

— Ника!

Я обернулась на знакомый голос, а Дёнчик сразу заторопился:

— Ой, мне надо там сложить ткани… Добрый день, Илья Владимирович!

— Добрый день. Ника, мне нужно с тобой поговорить, — нетерпеливо постучал пальцами по стойке Илья.

— Если насчёт работы, то там аудиторы, а я… Тут приходила ваша знакомая за новым гардеробом, — решила я оправдаться на всякий случай.

— Я видел её, она очень довольна. Я по другому поводу. Где учредительные документы на «Подиум Стиль»?

— В сейфе у меня, — удивилась я, — принести?

— Да, и возьми свою сумку, что там у тебя… Куртку, плащ… И поехали.

Пожав плечами, я решила не спорить с начальством и пошла за документами в свою каморку. Приспичило некоторым… Но мне всё равно делать нечего, кроме отчёта, поэтому почему бы и не прокатиться с Ильёй. Интересно, куда он решил меня отвезти?

Оказалось, что Илья решил отвезти меня на Невский. Остановив свой крутой джип возле ряда витринных окон, на которых были ещё наклеены надписи «Ателье по пошиву и ремонту одежды», но внутри не было оформления и свет не горел, начальник с сожалением посмотрел, как я самостоятельно выхожу из машины, и указал на ателье:

— Ну? А?

Как будто сам его создал!

Я пожала плечами:

— Закрыто.

— Пока закрыто, — усмехнулся Илья и достал ключи. — Пошли, покажу.

В ателье пахло затхлостью, но этот неприятный запашок перебивали восхитительные ароматы тканей. Я встала посреди пустого помещения, где по углам валялись мотки лент и скомканные бумаги, закрыла глаза, вдохнула полной грудью. Здесь работали люди, которые любили свою работу. Они шили, латали, притачивали, метали и строчили одежду. Как бы мне хотелось быть на их месте! Как бы мне хотелось делать женщин стройнее, красивее, увереннее в себе!

— Здесь был торговый зал, — раздалось за спиной. Илья подошёл и положил руку мне на плечо. Я чуть не сомлела, но овладела собой. Хватит уже в обморок падать всякий раз, когда этот бабник касается меня… Другой вопрос на повестке дня: зачем мы здесь?

— Пойдём, Ника, покажу тебе остальное.

Он потянул меня в коридор через внутреннюю дверь в коридор, повёл, распахивая другие двери:

— Смотри, вот пошивочный цех, а тут лекальная, кажется, так это называется… Здесь кабинеты технолога, бухгалтерия, здесь директор сидел… Там дальше склад. Хорошая площадь, правда?

— Да, хорошая, — протянула я. — А что мы тут делаем?

— Показываю тебе все закоулки, чтобы не заблудилась, — весело сказал Илья и подтолкнул меня к кабинету технолога. — Как тебе тут?

— Убрать бы не мешало, — я поддела носком туфли какую-то картонку.

— Позвони в клининговое агентство, пусть приезжают и убирают. У меня будут дела личного порядка, поэтому я не смогу контролировать процесс. Я ключи тебе оставлю, распоряжайся.

Я обернулась, глядя в его улыбающиеся глаза, и нахмурилась:

— Почему мне? Пусть Лиза занимается этим.

— Лиза не имеет никакого отношения к фирме «Подиум Стиль».

— А какое отношение имею я?

— Собственно, почему я тебя и пригласил сюда. Я хочу предложить тебе должность главного дизайнера.

Подняв брови, я внимательно изучала лицо Ильи на предмет возможной шутки, но он смотрел серьёзно и открыто. Тогда я подумала, что, возможно, неправильно поняла сказанные им слова. Спросила:

— В смысле?

— В том смысле, что ты будешь работать бухгалтером на полставки в модном доме, пока я не найду тебе замену, и главным дизайнером здесь, в «Подиум Стиле». Тебя устраивает моё предложение?

— То есть, я тут буду… главной-главной? — как-то совсем по-детски спросила я, всё ещё не веря. — И буду разрабатывать удешевлённые модели?

— Ты согласна?

Вдох-выдох. Мамочки… Неужели… Но ведь…

— У меня нет образования, — выдала я последний аргумент, но Илья разбил его в пух и прах:

— Фирма оплатит твоё обучение по специальности. Найди курсы или заочный факультет, предоставь мне документы, и я решу этот вопрос.

— Всё вот так просто? — усомнилась.

— Зачем делать сложно, если можно просто? — поддел меня Илья, приближаясь почти вплотную. У меня захватило дыхание от миллионов ярких искорок в его глазах, но, как только его руки легли мне на плечи, я отстранилась:

— Пожалуйста, держите дистанцию, Илья Владимирович.

— Опять на вы…

— Вы мой начальник. Давайте соблюдать субординацию.

О как же мне хотелось прижаться к нему, ощутить вкус его губ, запереть дверь и любить его до потери сознания, но нельзя. Нельзя показывать свою слабость. Он женат, у него ребёнок. У меня тоже будет ребёнок, но Илья никогда не узнает, что он отец.

— Что случилось, Ника? Ты меня отталкиваешь? А, я понял. Вчера… Прости, я не мог прийти, у меня были личные проблемы…

— Всё в порядке, — неожиданно ровным голосом ответила я. — Всё в порядке, не надо оправдываться. Я займусь этим помещением. Вы можете рассчитывать на меня.

В ладонь мне легла связка ключей, хранящая тепло мужской руки, и Илья ответил тихо:

— Я знаю, что могу.

Глава 13. Первое УЗИ

Я была в бешенстве.

Нет, это ни в какие ворота! Надо бы менять поставщика, но нигде невозможно найти такую отличную фурнитуру по такой низкой цене! Их пуговицы просто шик, но скажите, пожалуйста, как можно в трёх подряд заказах перепутать позиции? И, к тому же, часами не отвечать на телефонные звонки? Вот уже пятый раз за сегодня я пытаюсь связаться с их менеджером, но ни ответа ни привета.

С раздражением положив трубку на базу, я встала. Надо ехать в офис, там скопились кое-какие бумаги, которые по удалёнке не подпишешь. А потом — в женскую консультацию, на три заказано на УЗИ. Наконец-то я узнаю, всё ли в порядке с малышом… А то сны какие-то странные снятся в последнее время. Хоть мама и утешает меня, старается успокоить и говорит, что это всего лишь мандраж, мне кажется, что что-то случится.

В метро было почти пусто, и я села, откинувшись головой к стене. Глаза закрыла, стараясь не задремать, потому что ехать недалеко, а пропустить остановку неохота. В последнее время я засыпала прямо на ходу, а потом мучилась бессонницей. Как маленький ребёнок, перепутавший день с ночью. Приходилось пить тёплое молоко с печенькой. А может, именно чтобы выпить молока и съесть печеньку, я и не засыпала вечером… В общем, странное состояние нестояния. Надо спросить у врача, нормально ли это… Или витамины какие попить?

Офис, как и всегда, кипел, бурлил, жил. По сравнению с ателье, в котором я проводила большую часть рабочего времени и которое походило на озеро с рыбаками, тут был неапольский торговый порт. Опять готовили коллекцию, опять бегали из кабинета в кабинет, опять таскали со склада ткань и фурнитуру… А в моей каморке было тихо. Бухгалтера на замену пока не нашли. Первым делом я открыла почту. Писем было три, все внутрикорпоративные. Я открыла первое — из дизайнерского отдела. Там висела ссылка на облако яндекс. фото. Наверное, девочки лекала сбросили. Открыв ссылку, я ждала, когда загрузится сайт, но он всё крутился и крутился, не желая открываться. Я проверила качество сети, всё было в порядке. Поэтому я оставила комп в покое и разобрала те бумаги, которые надо было подписать и убрать в папки или отправить обратно к выполнению. А потом услышала, как звонит мобильник. Схватила его из сумки и ответила: