Р. Грей - Бессердечный Босс

Во время ужина я захожу в столовую. Тейлор сидит с товарищами, но едва притрагивается к еде.

Она сразу меня замечает, потому как ее взгляд уже прикован к двери. Тейлор явно меня ждала, и мне интересно, место рядом с ней пустует не для того ли, чтобы я сел с ней? Но в итоге это становится не важным, потому что Хадсон плюхается на него, прежде чем я успеваю даже сделать шаг.

Выражение лица Тейлор меняется, и я не понимаю, почему. Разве это не к лучшему? Этого же она хочет, чтобы мы шифровались.

Поев, я болтаю снаружи с Робертом и несколькими другими рабочими. Все довольно неплохо, пока не замечаю, как Тейлор отходит с Максом.

Ее взгляд направлен в землю, когда он наклоняется, чтобы что-то ей сказать. Что, черт возьми, может быть настолько важным, что приходится шептать ей на ухо? Похоже, он отчаянно хочет, чтобы она его выслушала. Его руки сжимаются в кулаки, и клянусь, что читаю по губам, как он говорит: «Прости».

Одно дело, когда она ужинает с друзьями, но я не собираюсь сидеть сложа руки, когда она ведет интимную беседу с Максом. Я встаю. Тейлор оглядывается, и я многозначительно указываю ей на тропинку к нашему домику. Приглашение очевидно, поэтому я ухожу, не дожидаясь, когда она попрощается с парнями и отправится следом. Тейлор приходит минут через пятнадцать, как раз в тот момент, когда я вышел из душа и вдалеке раздался первый раскат грома.

До сего момента нам везло с погодой, что положительно сказывалось на стройке, и я надеюсь, что так оно и останется. Не хотелось бы задержек.

Я чищу зубы в ванной, когда она входит в нашу комнату. Изучаю ее через запотевшее зеркало, чувствуя напряжение, которое она принесла с собой. Возможно, дело в надвигающемся на улице шторме, а может быть, просто наше сражение еще не окончено. Я выплевываю пасту и полощу рот, затем выхожу и прислоняюсь плечом к столбику двухъярусной кровати. Тейлор громыхает ящиком комода, достав оттуда огромную футболку.

Я немного остыл, но, видимо, Тейлор, наоборот, еще больше завелась.

— Кажется, тебя что-то беспокоит, — замечаю я, не в силах скрыть веселья в голосе.

А стоило, ибо это ее бесит.

Она хлопает другим ящиком.

— Да.

— Хочешь поговорить об этом?

Тейлор сужает глаза.

— Не совсем.

Затем разворачивается и запирается в ванной, чтобы освежиться.

Понимаю, что надо бы стереть высокомерную ухмылку с лица к ее выходу. Она расстроена, поэтому мне тоже стоит, но я не могу притворяться. Тейлор выводит меня из себя. Ее дерзкая сторона так же неотразима, как и сладкая, мягкая версия, которую она демонстрировала мне последние недели.

Когда дверь ванной распахивается, я читаю на нижней койке. Опускаю книгу на грудь и смотрю на нее: темные волосы обрамляют привлекательные черты. Тейлор подходит к столу и берет бутылку лосьона. Должно быть, здесь ее оставили Камилла или Айла, а сейчас лосьон использует Тейлор, поочередно увлажняя ноги. Я зачарованно наблюдаю за процессом, представляя, как эти длинные ноги будут обвивать мой торс.

Вчера в это время я ласкал ее тело, а сейчас девушка даже на меня не смотрит. Не проблема. Мне нравится вызов.

— Не могла бы ты выключить свет, как закончишь? Сегодня хочу лечь пораньше.

Тейлор взглядом мечет в меня кинжалами.

Затем, так быстро, насколько это только возможно, тянется к светильнику и выключает его. Мы погружаемся во тьму.

С этим Тейлор немного поторопилась, учитывая, что она еще не подготовилась ко сну. Теперь она в ярости из-за того, что ей приходится чистить зубы с фонариком. Вернувшись из ванной, она с грохотом бросает его на стол, выключает, а затем подходит к койке, ударившись в процессе ногой.

Когда она ворчит себе под нос, я спрашиваю, все ли в порядке.

— Все великолепно, — отрезает она.

Тейлор собирался пройти мимо меня, чтобы подняться по лестнице, но я хватаю ее за запястье и притягиваю ближе.

— Ты уверена, что не хочешь поговорить о сегодняшнем дне?

— Уверена.

— Ну, как скажешь. Тогда спокойной ночи, — бросаю я и приподнимаюсь так, чтобы наши лица были на одном уровне в неглубокой темноте.

Я хочу поцелуй на ночь, и она это знает, но даже этот маленький жест будет считаться уступкой с ее стороны. Она быстро наклоняется и чмокает меня в щеку. Я ухмыляюсь и крепче сжимаю ее запястье, когда она пытается вырваться.

— Тейлор.

— Ты испытываешь судьбу, — предупреждает она.

Ах, сколько нового о ней я узнаю! Когда она сердится, то становится упрямее обычного. День сегодня выдался нелегким, и, возможно, она чувствует, что я имею к этому отношение, а может просто хочет использовать меня в качестве боксерской груши. В любом случае, я рад попытать удачу.

Свободную руку завожу за ее шею, под волосы. Тейлор начинает дрожать, когда я притягиваю ее к себе и целую в губы. Этим я даю ей понять, что она может злиться на меня сколько угодно, но мы все еще вместе.

Она вздыхает, и я отпускаю ее, чтобы она могла взобраться по лестнице и зарыться под одеяло.

Ни одному из нас спокойно не спится.

Гром усиливается, и, в конце концов, начинается дождь.

Не знаю, как долго я спал, когда услышал шорох в домике. Проморгавшись, открываю глаза и вижу, что Тейлор расстилает себе ложе на полу.

— Что ты делаешь? — сонно спрашиваю я.

— Протекает крыша и вода капала мне на голову. У меня даже подушка промокла.

— Сейчас я не смогу это исправить, — говорю я, все плохо соображая спросонья.

— А я и не просила тебя ничего исправлять. Я поставила туда ведро. Капает понемногу, так что до утра все под контролем.

Верно.

Она рычит, пытаясь расправить одеяло.

Я растираю глаза тыльной стороной ладони, чтобы проснуться, а затем срываю с себя простыню.

— Ты не будешь спать на полу. Иди на мое место. Я посплю где-нибу... — Ветка дерева ударяет в оконное стекло. Только полный идиот покинет домик прямо сейчас. — А лучше сам лягу на пол.

— Все хорошо, — отмахивается она, опускаясь на тонкий матрас и натягивая простыню до шеи. Очаровательно. Неужели она думает, что я позволю ей там спать?

Наклоняюсь и поднимаю ее с пола вместе с простыней.

— Итан! — протестует она, обвивая руками мою шею, словно боится, что я ее уроню.

Опускаю ее на нижнюю койку, прижимаю к стене и проскальзываю следом.

Для одного кровать крошечная. Для двоих же - микроскопичная. Уснуть можно только одним способом: я прижимаю ее к себе и заключаю в объятия. Сейчас я чувствую себя лучше, чем за весь день.

Мой подбородок упирается в ее голову, а ее щека прижата к моей груди. Я чувствую трепет ресниц Тейлор на коже. Она не закрывает глаза и не засыпает, как я того желаю.

— Тейлор? — зову я. — Скажи мне, что не так.

Мое сердце разбивается. Ранее, на крыльце, я волновался, что не смогу продолжить наши отношения в том же духе, особенно держать все в секрете. Теперь, когда она в моих объятиях, я понимаю, что готов на все, лишь бы ее удержать. Даже если это означает, что мне нужно заткнуться и вести себя так, как будто ее не существует в течение дня. Даже если это означает притворяться, что вокруг нее не крутится весь мой гребаный мир, когда нас окружают люди.

Она качает головой и молчит. Очевидно, что в ее голове крутится много мыслей, но сейчас она не готова ими делиться.

— Расскажешь утром? — шепчу ей на ухо.

Снаружи завывает ветер и гремит гром.

Она целует меня в грудь, но не отвечает.

На следующее утро меня будит стук молотка.

Я вылезаю из кровати и, пошатываясь и спотыкаясь, выхожу на крыльцо, где Итан с усердием устраняет течь в крыше. Его футболка уже промокла от пота, пояс с инструментами болтается на поясе. Он склонился, чтобы ударом молотка вбить гвоздь.

Ему не мешало б постричь каштановые волосы, но, по секрету, мне нравится, что он немного оброс. Так он смахивает на фермера, который того и гляди затащит меня в сарай с намерением согрешить.

Ах да, я же должна злиться.

Надо вспомнить за что...

Вчерашний день прошел как в тумане. Это был один из тех дней, когда все идет не по плану и, кажется, что все кругом виноваты. Сначала Макс начал катить на меня бочку, затем ситуацию усугубил Грант. Потом я разозлилась на Итана за то, что он приказал мне остаться в домике и за то, что не особо-то переживал, что о нас пошли слухи. Стало хуже, когда он практически игнорировал меня за ужином. Да, да, я понимаю, что не оставила ему выбора, но что мне было делать? Вдруг, когда о нас узнают все, то отреагируют так же, как Грант?

У меня было намерение поднять гнев до того же уровня, с которым я легла спать, но сон сделал свое дело, так что теперь вчерашняя ссора кажется пустяковой. Кроме того, я много размышляла, прежде чем, наконец, провалится в царство Морфея, и сделала несколько выводов.

Вскоре Итан замечает, что я наблюдаю за ним, и останавливается.

— Ты - услада для уставших глаз, — говорит он, и, похоже, что он действительно так думает.

Тут я понимаю, что приподняв руку, чтобы закрыть глаза ладонью от солнца, футболка задирается на бедрах, открывая пояс трусиков. Спать я улеглась с влажными волосами, из-за чего моя прическа подходит под описание «я упала с самосвала». Я уверена, что от недосыпа у меня мешки под глазами, а на щеке след от подушки, но его восхищенный взгляд заставляет меня покраснеть.

— Все еще сердишься на меня? — спрашивает Итан, наклонив голову.

Он похож на дьявольского ангела: солнце освещает его сзади, а улыбка с ямочками смягчает его прекрасные черты. Еще никогда мне не доводилось применять лучший оксюморон.

— Может быть, — бормочу я, не в силах сдержать улыбку.

Он хихикает и качает головой.

— Ну, это меня устраивает. Возможно, когда я покончу с этой крышей, то спущусь и выведу тебя из состояния плохого настроения.

От этого обещания у меня по спине начинают бежать мурашки, поэтому я решаю, что, скорее всего, подожду и не буду размахивать белым флагом. Если он так хочет меня ублажить, нет смысла говорить ему, что я не так уж и сержусь. Хотя, честно говоря, я вообще не злюсь.

Пока я лежала без сна в объятиях Итана и слушала шум дождя, я размышляла не только о наших с ним отношениях и о том, как справиться с этой сложной ситуацией, но и что могло бы произойти, если бы с Грантом все сложилось иначе. Если бы не вмешательство Итана, мне пришлось бы разбираться со всем самой. Как долго мне пришлось бы страдать? Грант не первый так обращался со мной. Такие экземпляры попадались на предыдущих местах работы, и им было легко загнать меня в угол. Они говорили и вели себя по-скотски, потому что знали, как сильно я нуждалась в работе. Пользовались тем, что у меня нет образования, а в моей жизни был не лучший момент.

Хотелось бы мне, чтобы все было по-другому, но просто так это не произойдет. Первопричина проблемы в том, что у меня нет вариантов. Я всегда цеплялась за работу, как за спасательный круг, и это не изменится, пока я живу от зарплаты до зарплаты и остаюсь неквалифицированной для хорошей должности с возможностью карьерного роста.

Так и буду неумелой, недовольной девушкой, на которой начальство может позволить себе сорваться.

Несколько месяцев назад школьный консультант дала мне брошюру онлайн-обучения. Тогда я проигнорировала её, так как это казалось невозможным.

А вот теперь, думаю, что нет ничего невозможного.

Я быстро забегаю обратно в домик, чтобы одеться.

— Эй, ты куда? — спрашивает Итан.

— Потом расскажу! — кричу я, позволяя двери захлопнуться за мной. Во мне кипит смесь паники, возбуждения и надежды, а грудная клетка того и гляди разорвется. Такого не было со мной уже давно и не собираюсь останавливаться, дабы не позволить сомнениям и неуверенности окутать меня. Натягиваю ботинки, джинсы с футболкой и выбегаю на улицу, чувствую, как волосы развеваются на ветру.

Земля превратилась в грязь после дождя. Команда уже начала уборку небольшого участка после шторма. Солнечный день сработает нам на руку, подсушивая все вокруг, но рабочую площадку необходимо очистить от ветвей и небольших обломков, прежде чем рабочие смогут продолжить строительство.

Хадсон бдит за ходом работы. Я подбегаю к нему с бешено колотящимся в груди сердцем.

— Привет, Хадсон! Можно я воспользуюсь твоим ноутбуком?

Он пожимает плечами.

— Он мне пока не нужен. Бери на столько, на сколько нужно.

— Спасибо! — бросаю я и поворачиваюсь, чтобы помчаться в противоположном направлении.