Золотой перстень с агатом, скорее всего, - жориков.

Для Вики сережечки девичьи, золотенькие, с бирюзой.

Их наверное Ираида и хранила для внучки, но не отдала... Не та внучка оказалась. Надюшке браслет-цепь.

Надюшка, заалевшись, благодарила.

Браслет сразу надела, полюбовалась им, сережки упрятала в сумочку и извинительно как-то произнесла: это я Вике... От вас.

Перстень повертела задумчиво в руках. Эля была права. Он предназначался Паше. Паша поймет, что Надюшка зря время не теряет.

Конечно, Надюшка, здесь оказалась не случайно.

Случайно она упала.

Приехала после разговора с матерью, чтобы встретиться с Юрой, почему-то уверена была, что Юра сюда приедет. А если не приедет, то она все равно как-нибудь на дачу пропрется и там под каким-нибудь предлогом останется. А уж завтра Юра приедет! Воскресенье...

И ходила от леса, - недалеко находилась наташкина дача, - до Эльки. Может, Элька выйдет?

Стало темнеть и она, расстроенная, уже собралась домой, и вдруг услышала голос наташкиного мужа: кто тут бродит?!

Бросилась бежать как сумасшедшая. Зацепилась о корень и грохнулась. Ногу подвернула. Встать не может. Наташкин муж покричал и ушел. А она доползла до забора и все.

Надюшка оттаяла после джина, нога получшела после "наркоза", подарки тоже добавили свою долю тепла...

- Слушай, Надюш, а тебе этот Стах нравится? - Спросила простецки Эля.

- Юра? - Поправила машинально Надюшка. Такого вопроса от Эльки она не ожидала, - не знаю... Какой-то он...

Она замолчала, потому что не могла определить, чем Юра - не такой.

Надюшка посмотрела на Элю: а тебе?

Сейчас она не чувствовала к Эле ни ненависти, ни злости.

- Не знаю, - честно ответила Эля, - потому у тебя и спросила. Мне же охота потрепаться! Ты приезжала всякий раз как-то не во время...

Надюшка подумала, что если слушаться Пашу, то сейчас она должна начать уверять Эльку, что та Юре нравится.

Но мать правильнее рассудила: не все им равно, чье богатство? Лишь бы имелось. А пашины планы - очень уж далекие.

Ей стало безразлично элькино богатство, - чужое и чужое. Надо хомутать Юру.

Поэтому она сказала, потупясь, - я с ним встречалась...

У Эли почему-то нехорошо зажало сердце. Что это она? Стах сам рассказал ей об их свидании. И не нужен ей он сто пятьдесят лет!

Но любопытство взяло верх и она откликнулась живо: да? Где же? Расскажи! А то он такой таинственный! Прямо спасу нет.

Надюшка была очень довольна, что заинтересовала Эльку. И подробно, приукрашивая детали, - поведала о свидании с Юрой.

- Да он в тебя влюблен! - Воскликнула Эля, презирая себя за этот идиотский треп. - Надя, я устраиваю новоселье. Всех приглашу. Тебя - тоже. Обязательно приходи. А там посмотрим. Чего-нибудь придумаем!

Надюшка была счастлива. На новоселье к Эльке! Класс! Со всеми элькиными друзьями познакомится и может ещё кого надыбает! Но об этом сказать Паше надо. Вдруг узнает? Или она проговорится... Наверное, опять задание даст.

Она вздохнула.

Эля тут же взглянула на нее, - ты что? Нога болит?

- Чуток, - ответила Надюшка.

Если бы она умела мыслить, она бы точно определила, - не нога, - душа. Душоночка её болела.

Юра ей нравился, и вроде бы уже стал каким-то своим... А как же Паша? Узнает, - убьет. По-настоящему!

- А тебе кто личит? - Спросила с интересом Надюшка. Она и не думала, что сможет запросто, с Элькой говорить о мужиках.

Только бы не сказал Юра Эльке об том, что Надюшка трепала!

Элька на порог не пустит!

- Мне?.. - На самом деле задумалась Эля, - серьезно, пожалуй, никто. Да ведь я замужем, - вдруг сообщила она и тут же начала исправлять ошибку, - мы не разведены...

- А ты же говорила, он - бывший? - Удивилась Надюшка.

Эля пожала плечами, понимай, как знаешь.

- А этот, Илья?.. - Допытывалась Надюшка.

Она видела, что муж Эльке не нужен. Значит, все-таки кто-то есть. Такого не может быть, чтобы молодая красивая богатая баба без мужика.

... Тайный какой-нибудь, решила она.

- Илья? Не знаю. Наверное, нравится... Ладно, завтра ещё поговорим, а сейчас давай спать. Что-то меня сморило.

Достаточно. Поразвлекалась.

Довольно рано, - для него, - приехал Клим.

Вспомнил - Слава Богу! - про книжку для перевода и тут же её выложил из пакета. Знай наших!

Эля с Надюшкой сидели за кофе.

Надюшкина нога уже не болела, но она морщилась и еле ходила: второго такого случая не будет.

Клим обалдел, когда увидел эту картинку с живыми фигурами.

- Девчушки, привет! - Закричал он, - а я, как знал, арбуз роскошный привез! А нам с тобой, Элик, огроменный роман Сары Ли - "Покорные и непокоренные". Переводи - не хочу! Роман новый. Хизер в прошлом году притаранила. Кстати, звонила, собирается до Рождества подвалить.

Он ещё что-то болтал, усаживаясь за стол, наливая себе кофе...

Эля не слушала его. Она так обрадовалась этой Саре Ли! Теперь можно ехать в Москву, в издательство. Она вдруг четко поняла, как ей здесь надоело! Даже при всех удобствах, при красоте и природе! Городской она житель, - большого мегаполиса, - и от этого, то есть от себя, - не уйти.

Эля встала из-за стола и заявила, что едет в Москву, в издательство, и оставляет на них дом.

Надюшка слабо запротестовала, - ой, да мне домой надо, - подвинула ногу рукой и скорежилась.

- Как ты поедешь в таком состоянии! - Возмутилась Эля, - ты до автобуса не дойдешь! Позвони соседям, пусть сходят скажут, что с тобой приключилось... А вечером я приеду, привезу отличную мазь от ушибов.

Клим для приличия поныл, а сам обрадовался. Несколько часов не будет Эльки, её всевидящего глаза, - можно будет с Надюшкой расслабиться. Выпить, а там поглядим...

Ехала Эля в приподнятом состоянии, а при выходе на Павелецком, - её ждал сюрприз.

На перроне стоял Илья с которым она, наверное, столкнулась бы, если выскочила раньше.

... Едет ко мне, обрадовалась Эля и уже хотела подойти к нему, объяснить, что скоро вернется.

Но немного опять подзадержалась, рассматривая его со стороны и находя симпатичным, но незначительным.

Подзадержалась и увидела толстую молодую блондинку, которая шла, подняв руку с банкой джина и улыбаясь именно Илье.

Эля остановилась и решила просмотреть эту сцену...

Толстуха подошла, схватила Илью под руку, что-то заговорила и потащила его в сторону.

Эля не очень весело посмеялась над собой.

Последнее время ей приходиться быть уже не старомодным Шерлоком, а старой мисс Марпл, - порождением госпожи Агаты Кристи.

Толстуха была миловидная, но забавная.

У неё были роскошные белокурые волосы, распущенные по спине и плечам, миленькое личико, но для хорошенького оно не дотягивало из-за толстых и слишком румяных щек.

Большой живот и огромные груди выпирали из-под майки, а светлые лосины так обтягивали здоровые ляжки и большие круглые ягодицы, что казалось, блондинка голая.

Илья рядом с нею казался подростком. Он был выше нее, но как-то миниатюрнее. Смотрел он на блондинку с немым восторгом и обожанием!

... Вот так! А ты думала, что он на тебя клюет! Подумала Эля и неожиданно расстроилась. Не из-за Ильи, а из-за того, что вокруг неё крутится столько мужиков, и все вроде бы при ней и она им как бы нравится... А на деле оказывается, что один из них - гей, другой любит девушку с фигурой и весом молотобойца.

Третий... О третьем и говорить нечего. Бывший муж. Клим. Этим все сказано. Которого она своею волей возвела в ранг настоящего.

Может, зря, а может, вовсе и не зря.

Кто же эта прекрасная Кунигунда? Неужели любимая девушка Ильи из Читы? Прибыла вслед за ним. Похоже. Так все же в Москве на люди не одеваются...

Эля наблюдала, как они пили из банки джин поочередно, как потом прилюдно целовались и зажимались.

Эле стало почему-то и неловко. Она ушла.

Но на этом сюрпризы дня не кончились.

В издательстве её сразу же окружили.

Слухи, естественно, уже летали как чайки над рыбой.

Ирина, её подружка, встретила Элю как-то настороженно и скованно. Она воскликнула: о-о, наша богатая наследница, наконец, появилась! Я думала, что теперь тебя никогда не увижу!

Эле стало ещё тошнее, чем на Павелецком вокзале и она сказала, видишь, появилась. Приглашаю вас с Олегом на новоселье.

Ирина ещё спросила, - где прикид брала ( Эля была в кожаном длинном плаще и в малиновых ботинках из лайки)? Небось у Сен-Лорана?

- Ага. У Сени Лоранова на Петровско-Разумовском рынке, стоит там такой, под рваным зонтиком... - Ответила Эля и поняла, что она вроде бы выиграла. Главный, - в иной манере, - но выдрющивался. ( Что они так с ума сходят? Видят же и настоящих миллионеров, против которых Эля синюшный цыпленок ощипанный? Просто их взнервляет, что вдруг она, нищенка и просительница, превратилась в обеспеченную женщину и больше не даст им возможности почувствовать себя оч-чень добрыми, давая ей снисходительно в долг или работу...)

Он просмотрел книгу Сары Ли и стал нудить, что на его взгляд роман слишком большой и не совсем то, что издательству сейчас нужно, и работают переводчики теперь в более сжатые сроки, а Эле деньги, поди, до бордюра...

Эля поморщилась и взяла со стола свою Сару Ли.

Главный спохватился и много проще сказал: ладно, Эля, делайте. Аванс вам не нужен, я думаю?

- Нужен. - Нахально заявила Эля.

- Недаром говорят, что все богачи - жадины. - Рассмеялся совсем по-дружески Главный.

- Вы - сильно бедный, - рассмеялась и Эля, - кроме меня, все просто гложут сухие корки и в глаза не видали богатого человека!

- Хорошо, хорошо, - шутливо поднял он руки, - давайте заключим договор.

Кстати, Эля в последнее время, избавившись от от эйфории, ясно поняла, что не такое уж у неё и богатство. В общем-то, среднего класса мадам, которая может себе позволить что-то купить и куда-то съездить. Собственно, и все.

Выйдя из издательства она остановилась, чтобы раскрыть зонт полил дождь.

Тут её кто-то крепко взял за локоть.

Она резко обернулась.

Перед нею стоял насмешливый как обычно Стах, Юра, - по надюшкиному варианту. Эле захотелось его сразу так назвать.

- Вы так отважно сражались с зонтом и так враждебно на меня смотрите, что мне хочется напоить вас горячим чаем с малиной и спросить, - что случилось?

... Я выгляжу, наверное, злобной старой идиотиной, которой только и возможно, - предложить чай с малиной и валерианки. Нельзя распускаться! Особенно после нашей с ним стычки.

- Вы были в издательстве? - Живо поинтересовался Стах, как бы не замечая её неохоты разговаривать, - работа?

- Да, - откликнулась Эля. Ужасно неуютно было на ветру, с задувающей прямо в лицо моросью.

А он будто стоял на пляже, под ярким солнцем, - так светилось загорелое лицо и просверкивали синью всегда серые глаза.

... Красивый парень, вдруг подумала она и сразу же себя оборвала, ну и что? К тебе это имеет отношение? Нет. Вот и молчи.

- Если вы меня минут десять подождете в машине, то я обещаю напоить вас чем-нибудь покрепче, чем чай с малиной. А могу и чай. Как? - Спросил он, как бы уверенный в согласии.

Ей очень хотелось ответить отказом, но она почему-то сказала, хорошо, подожду. Глава 24

Надюшка с некоторой опаской смотрела на Клима.

Но он - муж Эльки и это как-то успокаивало.

Связаться не с тем и сделать не то, - вот, что её пугало.

А Клим игриво глядел на нее. И сразу уловил, что она как-то весьма прохладна.

... Ах, сучонка, удивился Клим, она мне ещё будет светскую даму строить! Я ей покажу - светскую даму! Блин!

- А как случилось, Надюша, что ты оказалась здесь? - Спросил он как бы невинно.

- Я ногу повредила, упала, - показала она на колено.

- Ну да, - хохотнул Клим, - ножку-с подвернули! Прямо-таки у элькиных ворот! Как же, рассказывай сказки, - перешел Клим на грубый тон. Надо заставить эту писюху трепетать перед ним. Он-то думал, как по-хорошему... Посидеть, потравить ля-ля, а потом и в коечку. Элька ничего не узнает, - на фиг этой Надюшке откровенничать по такому поводу. - Рассказывай, только не мне. - Повторил он все так же грубо, - решила исхитриться, и снова сюда пролезть? Для каких только дел, а?

Надюшка перепугалась.

Но ведь ногу она не нарочно свернула, хотя ничего не докажешь. Да и перестала у неё нога болеть, по правде-то.

Нельзя ей ссориться с Климом! Позвонить Паше, - спросить, что делать?..

И она мило закокетничала: да что ты, Клим! Вот придумал! Мы вчера вечером с Эличкой как сестры стали.

Климу надоело базарить, тем более, что его прием возымел успех, Надюшка стала покладистой.

Уже три месяца у Клима не было женщины.