- Да, я замужем и этим все сказано. - Почти отрезала она, Сожалею, что я так расслабилась. Подействовала ваша история и обстановка. Отвезите меня домой, если вас не затруднит.

Ей было стыдно за все: и за то, что она как девчонка стала с ним целоваться! И что сейчас несет ерунду. И что предала их сегодняшний пикник. Пусть.

Он довез Элю до дома.

Поцеловал её холодную руку холодными губами и умчался в начинающийся серый дождливый рассвет. хх

хх

хх

Эля сидела на кухне, курила и пила кофе.

Поплакала, не без этого.

Вчерашний вечер у Андроньевского монастыря казался фантасмагорией, которая произошла не с ней и была ли, - неизвестно.

Она вспоминала Стаха, его обострившееся лицо, светящиеся светлые глаза и темную, мокрую от дождя, прядь волос на лбу...

И тьма... И только ощущение безмерной любви, заполонившее её.

Она влюблена в Стаха и самое заветное её желание, - увидеть его. Просто увидеть.

... Заткнись, дура, грубо прикрикнула она на себя, ты же знаешь, что ничего невозможно и должна сделать все, чтобы забыть и фантастический вечер и самого Стаха...

А если побороться за него?.. Робко прорезался вопрос.

И сразу же возник резкий ответ, - как можно бороться с тем, что тебе неподвластно? Это - другой человек, из параллельного мира, с которым нет пересечений, ты это пойми!.. Никакая борьба невозможна...

Вот тут она и заплакала.

... Что же, не пускать его к себе? И не приглашать на новоселье?.. Для тебя лучше, - не приглашать.

Да он и сам не придет, особенно после этого вечера, когда она вела себя в машине как безмозглая среднестатистическая дамочка! А кто ты есть? Интеллектуалка? Талант? Кладезь чудес?

Но почему он так целовал меня?.. Ведь я же чувствовала его волнение!..

Потому. Объяснить? Да, бывают такие неподконтрольные эмоциональные мгновения... И все. Ясно?

Эля посмотрела на часы... Восемь.

Надо срочно ехать на дачу и там отплакиваться, отмокать, обкуриваться, отпиваться... Рассказать все Анастасии, она - разумная женщина и опытная.

В общем, бороться с собой, а не неведомо с кем и чем, - за Стаха. Ее пронзила мысль о том, что на даче она покоя не поимеет, - там свора ненужных ей людей!

Клим, Илья, Надюшка!

О, Боже! Как она об этом забыла! Ну, ничего, - она разгонит их всех, как только ступит на порог. И Клима в первую голову!

Это, в конце концов, невозможно! К ней таскается кто только захочет! Так же нельзя жить! Ей, между прочим, надо переводить книгу Сары Ли! Какого черта! Эля так разозлилась, что даже несколько забыла о невероятной любви, обрушившейся на нее.

Надо уйти из дома, пройтись... Успокоиться.

Эля нашла и цель прогулки: она поедет на Птичий рынок и купит щенка! Щенок ей поможет! Это почти как ребенок... А назовет она его Веничкой. Это будет воспоминанием о несбывшейся любви.

На Птичьем рынке она растерялась.

Со всех сторон её окружили мужики, старухи, подростки, - со щенками, котятами, птицами, ежами, даже - обезьянами и змеями.

Все наперебой предлагали свой товар богато одетой красивой даме. Было видно, что она пришла не просто поглазеть, как делают многие посетители.

Эля подошла к мужику, у которого в большой корзине ползали друг по другу бультерьерчики.

Мужик стал расхваливать их стати и навязывать ей покупку.

Но Эля поняла вдруг, что буля она не полюбит, слишком уж несимпатичные у них морды. Ходили слухи, что это не собаки, а афганские крысы... Конечно, брехаловка, но похожи были булята на крыс.

Мужик продолжал её уговаривать, а она приметила мальчонку, стоящего скромно в стороне и только молча смотревшего на неё жалобными несчастными глазами.

На руках у него повис от усталости крошечный щенок со смешной складчатой мордочкой и со шкуркой будто из велюра.

Эля вырвалась от мужика и подошла к мальчонке.

- Кто у тебя? - Спросила она, прикоснувшись к нежной головке щенка. Он пискнул. И похож был на Веничку! Или ей так хотелось?..

- Шарпей, - ответил мальчонка и попросил тихо, - купите, тетя. Нас отец домой не пустит.

- Почему? - Удивилась Эля.

- Последний щенок остался. Мальчик. Отец не хочет. Сказал, если не продам, - усыпит... - По щекам мальчонки полились слезы. Эля сама чуть не заплакала и лихорадочно стала открывать сумку.

- Я покупаю... - успокоила она мальчика, - сколько ты хочешь? У мальчонки высохли слезы и он спросил робко, - пятьсот, - много?

Эля совершенно не знала, сколько могут стоить шарпеи, да и вообще только слышала о них, но как-то видеть не пришлось.

Отсчитала мальчику деньги и забрала пищащего шарпея в пакет.

Мальчик истово сказал: спасибо вам, тетя! Он - почти настоящий шарп.

Такси Эля взяла у рынка и, не заезжая домой, поехала на Взлетную.

В дороге она вытащила щенка из пакета и гладила его, орошая слезами. Так жалко ей стало их двоих, - её и Веничку, будто и нет у них больше никого на свете.

- Веничка... - Шептала она щенку и ей казалось, он отзывается, смотрит на неё умными глазками, в которых уже зарождаются нежность и любовь. Глава 26

А теперь стоит вернуться в минувший вечер, - столь фантастический и несчастный для Эли, - и посмотреть на милую компанию, расположившихся у неё на даче.

Каждый из присутствующих там имел свой интерес, свой замысел.

Клим, к примеру, возгорался желанием ухватить Надюшку. И ещё хотелось ему пошарить мало-мало по элькиным схронам и прихватить, что плохо лежит. А ей подскажет, кто бы это мог сделать, Илья или Игорь.

Илья тихо радовался, что смог осесть на даче благодаря этому соседу и думал только о том, как он, - когда все, напившись, улягутся, - пройдет с фонариком по всем темным местам.

Он и вообще-то был не сильно пьющий, а тут почти совсем не пил, но не отговаривался, а лил водку под стол.

А Паша... Паша понял, что попал в яблочко, - забрел лис в курятник! Клим - как на ладони: пьянь и рвань. За бутылку - родную мать продаст, не то, что жену или бывшую жену. Вон денежки как смел себе в карман! И на Надюшку облизывается!

Теперь надо с придурком Ильей разобраться. Чего он тут ловит?

Но как к нему подъехать? Сидит, молчит как сыч и совсем не пьет. Штучка. Но интерес он здесь имеет, - не ходи к гадалке!

Пашины глазки все чаще обращались на Илью, но пока ничего не приходило в голову их хозяина.

За столом, несмотря на всехние заморочки, было шумно и весело.

Клим заявил, что Элька не появится...

Он позвонил два раза ей домой, но никто не подходит. Значит, попала к кому-то в гости. Клим считал, что они могут спокойно продолжать. "Игорь" на радостях сбегал за водкой, сообразив, что не стоит опустошать холодильник, - не нужно.

Паша выдал целый блок анекдотов из бара, кстати же, пригласив туда на досуге Клима.

Клим офигел от радости.

- Только ты своей бабе не говори, - небрежно бросил Паша, - а то скажут, что я тебя спаиваю и с девчонками свожу...

- Ты что, Игорек! Я перед ней не отчитываюсь! - Заверил Клим.

- Она у тебя красавица, позавидовать можно. Не боишься, что уведут? Начал исподволь Паша подходец.

- Мне её красота по фигу, - сказал захмелевший Клим, - холодная как лягуха, противно дотронуться!

- Может кто другой дотрагивается? - Ухмыльнулся Паша. Клиент шел прямо в руки как глупая рыбешка.

- Да кто тут? Нет, её песенка спета, капут, - заявил Клим и налил себе и Паше водки. - Я тебе точно говорю.

- А у вас парень ошивается, я видел, - черный, здоровый, чего он тут ловит?

- А-а, этот... - Протянул презрительно Клим, - так я его в постель с ней могу положить, - и ничего не будет!

- Почему это? - Поразился и вправду Паша. - Импо, что ли?

Клим смачно откусил огурчик, - может и импо, не знаю, но что он голубец, гей, как они говорят, это точно... - Сообщил он.

- Врешь? - Не поверил Паша.

... Как же это? И зачем он тогда к Надюшке клеился? А эта дура и не разобрала ничего! К Эльке, значит, этот фраер - никак, значит, другой интерес. А Надька рассиропилась, - нашла, мол, подходящего для дела! Дура. Зла не хватает! Надо ей вломить. Значит, Клим. Номер первый. И ещё этот притырок Илья...

- Чего это я вру? - Пробормотал осоловевший Клим, - я его с ней и познакомил. Для веселья.

Клим захохотал.

- А сам-то по себе он что надо. Богатый и не жадный. Знаешь, Игорех, пойду я баиньки, что-то затуманился я.

- Иди, иди, - откликнулся Паша, думая о том, что придется Клима через пару часиков поднимать для разговора, который должен состояться именно сегодня.

Скоро Илья ушел, сказал - прикорнуть, Надюшка уже спала.

Один Паша был настороже. Он вполне предполагал такой момент, что Эля вдруг соберется и приедет среди ночи, испугавшись, что оставила дом на таких ненадежных сторожей, как Клим и Надюшка.

Он лег на террасе, в зимнем саду, чтобы при худом раскладе тут же выскочить в сад и дать стрекача.

Не разделся и спал вполглаза, поставив чашку с кофе рядом на стуле и заведя свой наручный будильник на просып через час.

Паша зря думал, что Клима придется будить: навидавшись во сне всяких мерзостей, Клим проснулся. Пока он ещё не воспринял ничего из вчерашнего. Но сообразил: рядом с постелью нет ни бутылочки, ни даже стакана с водой. Кряхтя как старец ста лет, он спустил с постели свои тощие дрожащие ножонки, нащупал тапки и поплелся вниз, смутно припоминая гостей, с которыми пил.

В памяти возникла Надюшка кто-то из мужиков, кажется, Илья, и ещё кто-то... Может, Стах?..

Решать дальше Клим не стал, а проперся на кухню, где и увидел заветную бутылочку. Шампанского. И полбутылки водки Абсолют.

Настроение улучшилось, когда он отведал и того, и другого.

В голове прояснилось, глаза просветлели и он просек прикорнувшую на диване в гостиной Надюшку, и, захватив шампанское, подгреб к надюшкиному ложу.

Она сладко спала, но тут же проснулась, ощутив объятие.

И сквозь уходящие волны сна ей прибредилось, что это Паша...

Она так и сказала: Паша, это ты...

И услышала смех вовсе не пашин ( кстати, Клим совершенно забыл о соседе - "Игорьке". Тот просто выпал из его сознания и больше туда не впал) и игривые слова: Надюш, это я, Клим... Какой, на хрен, Паша!

Надюшка раскрыла глаза и увидела ухмыляющегося Клима, сидевшего рядом с ней на диване, с бутылкой шампанского в руке.

Сначала она была только недовольна: среди ночи будит!

Но совсем скоро она испугалась. Паша рядом, на террасе, и если и спал, то чутко, - как спит он всегда.

- Не хочу я пить! Отстань. - Шепотом запричитала она.

Но Клим дело знал туго...

Чуткий Паша проснулся.

Прислушавшись, он понял, что судьба-индейка просто-таки к нему неравнодушна и, помедлив сколько надо, вышел в гостиную.

- Развлекаетесь! Меня в компанию возьмете? - Пошутил Паша.

Клим уставился на вошедшего и не сразу понял, что это Игорек.

Он светски рассмеялся (делать этого ему не хотелось. но Игорек элькин сосед...) и пересел в кресло.

Надюшка обмерла.

Паша как бы вполне доброжелательно подсел к их теплому сообществу, отхлебнул шампанского и начал разглагольствовать.

О том, как он сладостно спал, как проснулся и испугался возни, и как послушал и понял, что это такое...

И прочую никчемушную мутотень.

Но со смыслом. Запугать окончательно Надюшку, и расслабить Клима, чтоб тот пока воспринимал ситуацию как юморную.

Острее воспримет дальнейшее!

- А теперь, братишка, поговорим начистоту.

У Клима по спине противно забегали живчики-колючки, что всегда означало сильный прокол в делах и очередную жизненную гадость. Пиковый марьяж, - дама, король, валет.

- Думаешь, тебе за так сойдет, что ты девку, врагиню элькину, тут в элькином доме, прихватил? Хозяйка за ворота, а ты - в её доме бардак устроил. Не хило, муж! Мы, соседи, так этого дела не оставим. Это что же, наших баб поселковых обсирать будешь? Не позволим. Пусть только Элеонора приедет, - мы с тобой по-свойски, по-нашенски, разберемся. Ты что думал? Попил я у тебя, погулял, и на все остальное - длинной слюной? Нет, братан, не пойдет. Попили, - хорошо, а подставлять хозяйку не позволю, понял?

Клим трясся. Ужас окатил его с ног до головы. Не видать ему сладкой жизни! Хотелось как лучше, а получилось как всегда... У него. Выкинет его Элька сегодня же. А этот Игорек! Ну, блин, и сучок! А что Климуша-то сам? На фига ему эта Надюшка!

Эльке, конечно, плевать на климовых баб, но тут особая статья. Во-первых, Элька предложила ему жениться, - пусть фиктивно, - никто же знать об этом не будет. Муж и жена. Эля и Клим. Во-вторых, Надюшка врагиня не врагиня, но что-то есть...

Игорек усмехнулся хитровански, видя, как Клим позеленел.