Сара при всей своей расчетливости совсем забыла про горничную. А та, как всегда, пришла утром убирать ее квартиру. Она немного удивилась, что сеньоры Сары нет, но она могла выйти в магазин. Горничная решила начать уборку с кухни. Но что это! На полу без движения лежит хозяин. Может быть, он пьян – напился с утра пораньше. Но слишком уж он неподвижен, и дыхания не слышно. Горничная наклонилась поближе и теперь увидела у него на голове кровь. Хуан Мануэль был мертв. Горничная заметалась по всей квартире в поисках Сары, но той нигде не было.

Сара была уже далеко. Понимая, что как только тело Хуана Мануэля найдут, она станет первой подозреваемой, Сара кинулась в аэропорт. Она должна была успеть выбраться из страны до того, как ее начнут искать! Женщина купила билет на ближайший рейс, вылетающий за границу.

Донья Чоли удивилась, застав в своей квартире Марианну. Она ожидала ее гораздо позже – после обеда. Видя, что Марианна хочет с ней поговорить, донья Чоли приводила ее в гостиную.

– Доктор сегодня сказал нашей Чоли, что все в порядке, – объявила довольная Филипе.

– Я очень рада за вас, – улыбнулась Марианна.

– Мне так хочется обнять тебя, мама, – Вето взял донью Чоли за руки, – я так счастлив, что ты себя хорошо чувствуешь.

– Скоро она у нас бегать будет, – сказала Филипе.

– Я тоже рада, что хорошо себя чувствую, – ответила донья Чоли. – Благодаря провидению, врачам, сеньоре Марианне и всем святым. Их заслуга огромна. Особенно святого Панкратия. Филипе, не переставая, молилась ему насчет моей больной ноги. И он услышал ее, – донья Чоли весело рассмеялась. – Вы собираетесь уходить, сеньора. Я вас теперь могу немного проводить.

Марианна согласилась – ей самой надо было кое-что важное сообщить Чоли.

– Знаете, Чоли, – безрадостно начала она. – Я вам соврала, что у нас дома все утряслось. Совсем наоборот – муж считает меня падшей женщиной, и никто не может разубедить его, что Вето мне не любовник. Я хотела сказать ему правду, но он мне не позволил этого, начал оскорблять меня. Он вел себя просто отвратительно, и все зашло так далеко, что между нами все кончено. Мы разводимся. Поэтому я прошу вас по-прежнему хранить тайну. Может быть, ее придется хранить всю жизнь.

– Но вы так любите друг друга! – воскликнула донья Чоли.

– Это верно, – подтвердила Марианна. – Но теперь я поняла, что наши чувства не взаимны. Иначе Луис Альберто никогда бы не позволил себе такого. По крайней мере, дал бы мне возможность оправдаться. Но он этого не сделал.

– Погодите, все успокоится, – убеждала Марианну донья Чоли. – Он ведь говорил с вами в состоянии сильного возбуждения. Вы скажите правду, и он поймет свою ошибку.

– Луис Альберто никогда не узнает правды, – твердо ответила Марианна. – И никто из посвященных не раскроет ее. Рамона, Мария и моя собственная дочь обещали мне это.

– Мы с Филипе тоже будем молчать, будьте спокойны, – ответила Чоли.

– И вот еще что, – сказала Марианна. – Вам необходимо сменить квартиру. Луис Альберто не может успокоиться. Он не верит никому и ничему. Меня не удивит, если он появится здесь снова. Поэтому лучший способ защитить нашего мальчика – это найти квартиру в другом месте, ну, хотя бы на время. А потом мы уедем с ним из Мексики.

– Как вы сказали? – воскликнула пораженная донья Чоли. – Уедете из Мексики? Вместе с Бето? Вы хотите сказать, что увезете его навсегда? А я? – донью Чоли охватила паника.

«Филипе оказалась права. Марианна при всей своей благодарности не считалась с ней, когда думала о будущем Бето. И теперь она собирается отнять его – взять и увезти на край света, оставив ее одну».

А Марианне даже в голову не приходило, что Чоли может быть против ее плана: она ведь спасает сына!

– Дорогая донья Чоли, вы останетесь здесь. Мы будем писать вам письма и никогда вас не забудем! – продолжала Марианна излагать свое видение дальнейшей жизни.

– Значит, ваш отъезд – дело решенное? – спросила донья Чоли. Было в ее голосе что-то, что могло заставить Марианну задуматься, но она не обратила на это внимания.

– Да, Чоли, – ответила она, – я уже начала сборы. Марианна нежно прощалась с Бето. Теперь мальчик уже поправился и скоро сможет вставать. Марианна была счастлива, строя планы и думая, как она устроит его будущую жизнь – она с детьми поедет в Аргентину или в США. Подальше от Луиса Альберто. И все будет прекрасно. Марианна не заметила, что Чоли находится в каком-то необычном настроении. А вот от проницательной Филипе это не укрылось.

– Что с тобой, Чоли? – спросила она, когда Марианна ушла. – Что случилось? Меня не проведешь. О чем вы говорили?

– Ты была права, Филипе, – расплакалась донья Чоли.

– Да ты не плачь! Лучше объясни все толком, – сердилась Филипе. – Что сказала сеньора Марианна?

– Это правда то, что ты говорила. Она хочет забрать у меня сына, – и слезы сами собой потекли из ее глаз.

Мария была на кухне, когда туда ворвалась Марисабель.

– Мария! – взволнованно сказала девочка. – Ты должна знать всю правду. Ты ведь много лет в этом доме. Верно ли, что папа и мама – не мои настоящие родители? Это правда?

– Что за мысли! – всплеснула руками старая служанка. – Откуда ты это взяла?

– Ты обманываешь меня. Скажи, верно ли, что они взяли меня из сиротского приюта?

– Зачем мне тебя обманывать? – чистосердечно ответила Мария. – Я живу в этом доме уже много лет и знаю, что тебя родила Марианна. Только не вздумай говорить ей это. Хватит того, что ссора с Луисом Альберто убивает ее. Но что это за выдумки?

– Это мне сказал один человек, – призналась Марисабель.

– И ты поверила! – укорила ее Мария. – Только не спрашивай мать, не тревожь ее. Спроси лучше Рамону, она убирает в комнатах.

Марисабель со всех ног бросилась наверх.

– Рамона, Рамона! Ты скажешь мне правду?

Не понимая, о чем речь, Рамона застыла с тряпкой в руках.

– Верно ли, что мои папа и мама – не настоящие мои родители?

– С чего ты взяла? – пришла в страшное волнение Рамона. – Марисабель, прошу тебя!

Увидев растерянность Рамоны, Марисабель разрыдалась.

– Значит, это правда! Они, они взяли меня из приюта!

Ведь если бы это было не так, ты бы не запиналась, Рамона!

– Просто твой вопрос застиг меня врасплох, – пыталась оправдаться Рамона. – Я не ожидала его. Ну, конечно, Марианна и Луис Альберто – твои родители, настоящие родители.

Карлос застал Джоану уже в дверях. Она собиралась в дом Сальватьерра – успокаивать Марисабель. Девочка позвонила ей – она разговаривала с каким-то незнакомцем, который очень ее расстроил. Но что случилось, она не говорит.

– А ты не догадываешься, кто это может быть? – смотря на Джоану в упор, спросил Карлос.

– Карлос, ты?! – воскликнула Джоана. – Что же ты ей сказал?

– Марисабель знает правду, – спокойно ответил Карлос. – Что мы ее родители.

– Что? – переспросила Джоана, и кровь отхлынула от ее лица. Ей стало плохо, в глазах потемнело, и она медленно осела на пол в глубоком обмороке.

– Джоана, – в отчаянии закричал Карлос, не зная, что делать. – Джоана, боже мой. Хайме! Пойдите сюда.

– Что с сеньоритой? – бесстрастно осведомился подошедший Хайме.

– Вы не видите, она в обмороке, помогите мне поднять ее.

Карлос не предвидел такой реакции Джоаны на его слова. Он перенес ее на кресло и склонился над ней.

– Кажется, ей лучше, – сказал он, увидев, что веки Джозны дрогнули.

– Сеньорита очень плохо питается, – высказал свое мнение Хайме. – Сейчас я принесу кофе.

– Почему ты это сделал? – это было первое, что спросила Джоана, придя в себя. – Мы же договорились.

– Она должна была узнать, – тихо ответил Карлос. – Теперь все свершилось. Мы ее родители, и Марисабель знает об этом.

– Уйди! – дрожащим от слабости голосом сказала Джоана. – Я не хочу больше ничего знать.

– Джоана, прошу, – умолял Карлос.

– Нет, нет, – воскликнула она. – Теперь я не смогу ее видеть. Сальватьерра не позволят! Она будет презирать меня. Уходи! Из-за тебя я больше никогда не увижу свою дочь!

Джоана встала, бросилась в свою комнату и заперлась изнутри на ключ.

– Джоана! – в отчаянии кричал Карлос.

– Ненавижу, – отвечала она из-за двери. – Из-за тебя я снова потеряла дочь.

Глава 52

У Луиса Альберто всегда был один способ забывать семейные неурядицы и ссоры. Он уже много лет не прибегал к нему, но теперь решил вспомнить молодость. Когда-то он ведь был отчаянным гулякой и пьяницей. Потом жизнь с Марианной отлучила его от этого. Но теперь, когда хотелось забыть ее, он решил прибегнуть к забытому способу. Ему было абсолютно все равно, где и с кем пить. Первым попавшимся заведением был ресторан с варьете «Габриэла». Он сел за пустой столик и заказал порцию виски. На сцене началось представление. Выступала прибывшая из Мадрида Виктория Неукротимая. Она была безусловно красива, эта женщина. Гибкая, стройная с зазывающим взглядом серых глаз, с разметавшимися по плечам каштановыми волосами. Но Луис Альберто смотрел сквозь нее. Ничего не существовало для него на свете.

– Вы, наверное, из числа ее поклонников, – поинтересовался проходивший мимо официант. – От нее сходят с ума. Смотрят только на нее. Словно других женщин и нет.

– Оставьте меня в покое, – раздраженно ответил Луис Альберто.

Официант пожал плечами и исчез.

Когда номер закончился, Виктория Неукротимая ушла за кулисы, но затем появилась в зале и подсела к Луису Альберто.

– Не думай, что я подсаживаюсь в поисках клиентов, – низким грудным голосом сказала она. – Я артистка. Но ты привлек мое внимание тем, что сидишь один и грустишь. Ты все смотрел на меня, пока я танцевала. Но мне показалось, что ты меня не видел.

– Честно говоря, да, – ответил Луис Альберто.

– У тебя проблемы? – засмеялась Виктория. – Тогда почему бы нам не познакомиться. Вот моя рука. Мое имя Виктория. Но все называют меня Неукротимой.

– Луис Альберто Сальватьерра, – ответил Луис Альберто, пожимая красивую длинную руку.

– Ты ведь при деньгах, правда? – спросила Виктория. – Не говори мне, что нет. Это чувствуется во всем твоем облике – ты холеный. Что же ты здесь ищешь?

– Хотелось провести время, – ответил Луис Альберто.

– Одному? – смотря ему прямо в глаза, спросила артистка.

– Лучше одному, чем в плохой компании.

– У тебя неприятности, связанные с женщиной, – догадалась Виктория. – Надо быть дурой, чтобы не понять этого. Когда мужчина приходит в подобное место и сидит такой мрачный, как ты, значит, здесь замешана любовь. Не отрицай. Так кто же это, невеста?

– Не угадала, – улыбнулся Луис Альберто.

– Неужели жена? Извини, что я назойливая. Такой характер. Ты мне очень понравился, в этом все дело.

– Ты очень мила, Виктория, – посмотрев на нес, сказал Луис Альберто.

– Наконец-то! – расхохоталась актриса. – Впервые встречаю мужчину, который не бросает мне целый букет, глядя на меня три минуты. Так он умеет улыбаться! Это надо отпраздновать. Матиас, – позвала она официанта. – Принеси бокал!

– Виктория, твой выход! – крикнул ей официант, когда они немного выпили.

– Извини, что я тебя покидаю, – сказала артистка Луису Альберто. – Мне пора на сцену, но я с тобой не прощаюсь.

– Я, пожалуй, пойду, – Луис Альберто тоже поднялся. – Сегодня нет настроения.

– Значит, ты придешь завтра? – обворожительно улыбнулась Виктория. – Я буду ждать. Хочу познакомить тебя с моей лучшей подругой. Пока.

На следующий день Виктория поджидала приглянувшегося ей вчера посетителя. Она уже предупредила свою подругу Малнию, что для нее есть неплохой клиент – вежливый, красивый, богатый.

В этот момент в зал вошел Луис Альберто.

– Кто этот красавец? – сразу заинтересовалась Малния.

– Это тот самый, о котором я тебе говорила. Пошли, я тебя представлю.

Девушки подошли к столику Луиса Альберто и присели. Народ еще только собирался.

– Пришел развеяться, – улыбнулся Виктории Луис Альберто. – Вчера после того, как мы поговорили, мне стало как-то легче.

– Знаешь, а ты мне приглянулся, – заявила Виктория. – Это странно, потому что обычно я холодна, особенно с мужчинами. Один исковеркал мне жизнь. Но сейчас не стоит говорить о грустном. Ты – со своими проблемами, я – со своими. Так и расплакаться недолго. А сюда люди приходят развлечься, забыть обо всем.

– Мне свою боль не забыть, – ответил Луис Альберто.

– Значит, ты действительно страдаешь из-за женщины, – понимающе кивнула Виктория. – Что, невеста нашла другого?

– Гораздо хуже, – горько сказал Луис Альберто. – Жена изменила с молодым парнем. Я застал их вместе.

– Так вот в чем дело, – невесело усмехнулась Виктория. – Ты не первый, ты не последний. Но эти муки забываются быстрее всего. Время лучшее лекарство, но я дам тебе один совет. Клин клином вышибают. Найди себе другую, вот увидишь, все забудется.