— Григорий Тимофеевич, у меня новости… — начал он, но осекся, подозрительно косясь на Андрея.

— Вот, Юра, познакомься. Это Андрей Москвин — столичный писатель, — представил гостя следователь.

Марукин слегка кивнул, и следователь спросил:

— Читал его книги?

— Нет. Мне следственных документов хватает для чтения. А в них я такой фамилии не видел, — мрачно пошутил Марукин.

Андрей рассмеялся:

— Прекрасная новость!

— Я зайду попозже, когда вы освободитесь, — сказал Марукин следователю и вышел.

— Он тоже работает над делом Сомова? — поинтересовался Андрей, когда дверь за Марукиным захлопнулась.

— Да. Очень серьезный сотрудник, — похвалил следователь.

— Ну, теперь за ход дела можно не волноваться! Андрей на прощание крепко пожал руку следователю, который поинтересовался:

— Андрей, если вы мне понадобитесь, то в какой гостинице я могу вас найти?

— Боюсь, что у вас обманчивое представление о моем заработке. Гостиница мне не по карману, — развел руками Андрей.

— А где же вы будете жить? Андрей улыбнулся:

— В научной среде сильны корпоративные связи. Что-нибудь придумаю. Сейчас я иду в гости к одной своей коллеге, Полине Самойловой.

— Вы знакомы с Самойловой? — удивился следователь совпадению.

— К сожалению, не лично. Мы переписывались в Интернете. Сегодня познакомимся. Надеюсь, она и в жизни такой же симпатичный человек. Ну, до встречи! — и Андрей направился к двери.

Писатель вышел, а следователь задумался.

* * *

Полина, завязывая Виктору галстук, поинтересовалась:

— А ты не поздно вернешься? Он пожал плечами:

— Не знаю. Мы же с твоим бывшим мужем на днях делим фирму. Мне надо подготовиться: составить примерные варианты договора.

— Он, кажется, хотел получить свою долю деньгами? — припомнила Полина.

— Да! И это основная проблема, потому что все деньги мы вкладываем в бизнес: покупаем суда, выплачиваем зарплату, налоги. Вытащить сейчас из оборота такую сумму очень болезненно.

Полина предложила:

— Ну тогда продайте несколько судов!

— Да, а что бы ты сказала, узнав, что те украшения, которые ты нашла на раскопках, собираются продать в ломбард по цене золотого лома? — спросил Буравин.

Полина всплеснула руками:

— Да ты что? Их вообще нельзя продавать! Ценность этих украшений совсем в другом. Если хочешь знать, они вообще бесценны!

— Вот видишь! А я точно так отношусь к своим судам. Конкуренты, пользуясь случаем, будут покупать их у нас за бесценок, — объяснил Буравин.

— И Борис об этом знает? — удивилась Полина. — Почему же он хочет денег?

— Я думаю, ему нужны не деньги, а внимание. Ты ведь до сих пор с ним не развелась. Вот он и тешится надеждой вернуть тебя, — предположил Виктор.

Полина удивилась еще больше:

— И ты, зная это, заботишься о Борисе?

— А разве ты за него не переживаешь? — Буравин пристально посмотрел на нее.

— Да, конечно, я переживаю за Бориса. Это ведь я ушла из дома. А он остался с мальчиками, — опустила голову Полина.

Буравин воскликнул:

— Мальчиками? Да у них скоро свои дети будут. Полина, не обманывай себя. Я же вижу, ты винишь себя за то, что причинила ему боль.

— А ты себя за Таисию? — взглянула на него Полина.

Он кивнул:

— Конечно! Знаешь, когда уходил от нее, думал: ну, слава Богу, отмучились, обоим легче станет. А теперь, когда вижу, как она страдает, чувствую себя виноватым.

— Кто страдает? Таисия? — Полина передразнила: — «Витя в ванной!» Хороши страдания!

— Но и твой бывший не успокоился. И раздел этот ему нужен, только чтобы мне насолить, — резонно заметил Виктор.

— Нет, он еще заботится об Алешке и Косте.

— Так пусть возьмет суда! Алеша — моряк. Костя, если не будет лениться, тоже поможет в бизнесе. Но Борис почему-то выбирает самый неприятный для всех вариант раздела. Почему?

Полина развела руками:

— Не знаю! А о Таисии больше слышать не хочу! Буравин усмехнулся:

— Да, не знал, что ты у меня такая ревнивица! Полина твердо кивнула:

— Именно такая! А вот насколько ты ревнив, мы проверим сегодня.

Буравин напрягся: " — Каким образом?

— Я пригласила в гости одного очень интересного молодого человека. Моего давнего приятеля.

Буравин нахмурился, и Полина рассмеялась.

— А, теперь понимаю, зачем ты спрашивала, во сколько я вернусь с работы. Так когда же мне явиться: пораньше или попозже? — угрюмо спросил Буравин.

Полина его успокоила:

— Приходи к обеду. Москвин обещался быть как раз к этому времени.

— Так в наш город приехал Москвин? А почему ты говоришь мне об этом только сейчас? — удивился Виктор.

— Вообще-то, я пыталась предупредить тебя еще вчера, — улыбнулась Полина, — но ты так увлекся его последней книгой, что не заметил, как уснул. Много ты прочел?

Буравин озадаченно почесал затылок.

— Предисловие, кажется.

— Значит, разговор поддержать не сможешь. Тогда приходи попозже, — подтрунила над ним Полина.

— Могу и позже. Тем более что я уверен: твой Москвин вовремя все равно не придет. Как это позже? — наконец дошел до Буравина смысл произнесенных Полиной слов.

Она снова рассмеялась:

— О, кажется, в тебе снова просыпается ревность! Буравин обнял ее:

— Да, я собственник, и не хочу этого скрывать.

— Но, я надеюсь, ты не станешь ревновать ко мне Москвина? — заглянула Полина в его глаза.

— Посмотрим, что он за гусь. Мне все эти писатели вообще-то доверия не внушают. Ладно, извини, я уже опаздываю, — Буравин поцеловал Полину и пошел было к двери, но остановился у сумки, переданной Самойловым. — И прошу тебя, разбери, наконец, эту сумку! Неудобно же будет перед гостем!

Буравин ушел, а Полина задумчиво посмотрела на сумку. Потом развернулась и ушла, так и не прикоснувшись к ней.

* * *

Самойлов, сидя за столом, наливал себе в стакан из бутылки.

— Папа, у нас сегодня какое-то торжество? — спросил его зашедший Костя. Отец кивнул:

— Настоящий праздник — это раздел с Буравиным, но он еще впереди. А вот каждый прожитый день, приближающий эту дату, уже повод опрокинуть стаканчик.

— Если ты будешь отмечать каждый день, то тебя надолго не хватит, — предостерег Костя, но отец отмахнулся:

— Ерунда! Как только получу свою долю, с головой уйду в дела и забуду про выпивку.

— И много ты собираешься получить после раздела? — поинтересовался сын.

Самойлов довольно зажмурился:

— Достаточно. Причем наличными!

— А может, лучше взять суда? — неуверенно спросил Костя.

— Много ты понимаешь! Буравин ведь только и ждет, что я захочу делить наш флот. Так вот: я ему такого удовольствия не доставлю. И потом, с судами столько мороки, — Самойлов хлопнул себя по карманам. — А с живыми денежками я сам себе хозяин. Полная свобода! Могу любое дело начать. Будешь со мной работать?

— Ну, если ты выделишь мне долю в бизнесе… — протянул Костя.

— Посмотрим. А ты куда собрался? — спросил Борис.

— К Кате. Она срочно просила к ней зайти, — сказал Костя.

"Самойлов поморщился:

— И с ним я говорю о свободе! Отец разрывает всякие отношения с Буравиными, а сын идет к ним в кабалу. Успеешь, посиди лучше с отцом.

Я с утра выпивать не привык. И тебе бы не советовал, — жестко остановил его Костя.

— Смотри, какой советчик нашелся. Ладно, иди к своей Кате, а мне праздник не порть. — И Самойлов снова потянулся к бутылке.

* * *

Костя торопливо шел по улице, он спешил к Кате. Было по-утреннему прохладно, но Костя, зная, что днем будет теплее, не стал надевать куртку, шел в пиджаке, а так как он спешил, то не ощущал холода.

Вбежав в комнату Кати, он встревоженпо спросил:

— Что случилось?

— Ничего. А почему ты подумал, что что-то произошло? — смерила его взглядом Катя.

— Но ты же просила срочно прийти. Я почти бежал! — озадаченно смотрел на нее Костя.

Катя капризно надула губы:

— А тебе обязательно нужен повод, чтобы стремиться ко мне?

Костя нервно сказал:

— Катя, послушай, ты ведешь себя, как собака на сене: то иди с глаз долой, пока денег не заработаешь, то срочно видеть меня хочешь.

— Если тебе не нравится, можешь уходить, — обиделась Катя.

Костя вздохнул:

— Я не хочу уходить. Просто объясни мне, зачем потребовалась такая срочность?

— Я передумала, — сказала Катя. "

— Что? Выходить за меня? — подскочил Костя.

— Нет, успокойся. Я решила помириться с Машей. Давай организуем вечеринку на четверых, как вы с Алешей хотели, — предложила Катя. — Только я хочу, чтобы мы посидели в ресторане.

Костя обрадованно кивнул:

— Хорошо. А может, лучше у нас дома?

— У тебя что, нет денег, даже чтобы сводить меня в ресторан? — Катя вызывающе посмотрела на Костю.

Костя сделал вид, что ему все равно, где встречаться.

— Ресторан так ресторан. Только давай посидим у Левы.

Катя язвительно уточнила:

— Сэкономить хочешь? Ладно, пусть у Левы.

— А когда ты хочешь встретиться с ними? — спросил Костя.

— Прямо сегодня вечером. У меня отличное настроение. Хочется, чтобы такое же было и у всех вокруг.

Костя с удивлением смотрел на нее:

— Заметно… Но мне надо предупредить Лешу и Машу.

— Ну так звони. А я пока выберу наряд для вечера. — И Катя загородилась от Кости дверцей шкафа. Костя взял телефон.

* * *

В кухне зазвонил телефон, и Алеша снял трубку.

— Да? Костя? Здравствуй, брат! Да, конечно! Здорово!.. Да, и Маша согласна. Да, я помню этот ресторан. Хорошо, до вечера.

Алеша положил трубку и обернулся к Маше, которая стояла на пороге кухни:

— Звонил Костя. Он говорит, что Катя решила помириться. Давай сходим сегодня с ними в ресторан?

— А почему ты сказал, что я согласна пойти в ресторан, не спросив меня? — спросила Маша.

Леша удивился: — — Так ты вроде не против.

— Нет, но я хотела, чтобы вопросы, касающиеся нас с тобой, мы решали бы сообща, — объяснила Маша, и Леша виновато понурился:

— Прости! Маш, если ты не хочешь идти, я перезвоню, и мы все отменим.

— Я хочу. Только я все еще сомневаюсь в искренности Катиного желания помириться, — с грустью добавила она.

* * *

В этот момент Катя закрыла створку шкафа и предстала перед Костей в облегающем черном платье и ярко-красных сапожках.

— Ну, как тебе мой наряд?

— А не слишком ли вызывающе? — осторожно спросил Костя.

Катя огрызнулась:

— С каких это пор тебе перестало нравиться, как я одеваюсь? Или тебе хочется, чтобы я выглядела так же бледно, как Маша?

— Да нет. Просто мне показалось, что красные сапоги не очень сочетаются с черным платьем, — пошел на попятную Костя.

Катя с вызовом заявила:

— А мне нравится!

— Катя, по-моему, ты не очень хочешь мириться. Может, отложим эту встречу? Давай я перезвоню сейчас Маше и все отменю? — предложил Костя.

Катя озадаченно переспросила:

— А почему Маше, а не домой?

— Потому что Алеша переехал к ней еще пару дней назад.

На лице Кати появилось выражение обиды, для нее это была неожиданная и неприятная новость. Скрестив руки, она посмотрела на Костю:

— Я вижу, Алеша заботится о Маше, раз она разрешила ему жить в своем доме до свадьбы. А ты для меня и палец о палец не ударил!

— Катя, я делаю все, что могу. Да я ночами не сплю, все думаю, как заработать на свадьбу, — взмолился Костя.

Катя повела плечом:

— Только что-то я не вижу никакого результата. Много надумал?

Костя кивнул:

— Ну, есть одно дело. Мне его Лева предложил. Только оно очень рискованное.

— И ты не можешь решиться? Не готов рискнуть ради меня? — возмутилась Катя.

Костя пояснил:

— Понимаешь, это не финансовый риск. За это дело можно и сесть.

— Ну и что? У тебя только на словах красиво получается. Ты говоришь, что готов ради меня на все, а как дошло до настоящего дела, хвост поджимаешь. Уходи, видеть тебя не хочу! — топнула ногой Катя.

— Но я один раз уже чуть не угодил из-за тебя за решетку! Ты что, хочешь, чтобы я опять пошел на преступление?

— Это снова пустые слова! Я тебе не верю! Уходи! — продолжала истерично кричать Катя.

Костя возмущенно посмотрел на нее:

— Пустые? А почему, ты думаешь, Алеша попал в аварию по пути в ЗАГС?

—Что?!

Катя оторопело уставилась на него:

— Так это по твоей вине Алеша попал в аварию? Рассказывай, или больше никогда меня не увидишь!

Костя замялся:

— Катя, я не хочу об этом вспоминать. Я подложил ему в машину ампулу со снотворным. Думал, он уснет, не успев тронуться с места. А вышло…