* * *

Да, смотритель был в нелегком положении. Операция сорвалась, Лева и Костя были уже далеко.

— Вот черт, черт, черт! Если б нас накрыли, мы бы сроду не отмазались! — бормотал Лева.

— Ладно, не дрейфь! — успокаивал его Костя. — Лучше скажи, что могло произойти? Может, ему таблетки не передали? А?

— Да хрен его знает! Не передали, или не проглотил! Или не подействовала! Боров здоровый! — предположил Лева.

— Нет, не подействовать не могла, — возразил Костя. Лева нервно огрызнулся:

— Откуда ты знаешь? На себе пробовал?

— Нет. Я читал.

— Слушай, а может, его раскололи? Таблетки нашли и раскололи? — предположил Лева.

— Если б раскололи, нам бы тоже крышка! Мы бы так просто не ушли… — возразил Костя.

У него уже складывался план дальнейших действий.

— Теперь мы должны молчать как рыбы. Если спросят, что мы там делали, скажем, мотор заглох. Понял? — спросил он.

— Понял, понял! Я еще, дурак, засветился, — продолжал волноваться Лева.

— Когда? — удивился Костя.

— Когда передачи носил! Не понимаешь, что ли? Костя попытался его успокоить:

— Это не преступление. Мало ли, кто ему передачи носил.

— Да кроме меня, таких идиотов больше нет, — простонал Лева, хватаясь за голову.

— Ну и что? Они же таблетки не нашли.

— А это неизвестно! Ох, наверное, нашли… Правильно. А кто таблетки доставал? Ты. Мы теперь с тобой, Костик, одной веревочкой связаны.

— Вообще, если нас у милиции никто не видел, хорошо бы иметь алиби. Мол, не были там сегодня вообще.

— Точно. А где были? — сразу же ухватился за эту идею Лева.

— Я у тебя в ресторане, — предложил Костя.

— Правильно. А я — у Риммы. Звони Катьке своей, быстро. И дуйте ко мне в ресторан.

Лева набрал на мобильном номер телефона Риммы:

— Римма! Риммуля! А я к тебе. Дождь мне не помеха. Да. Уже еду. Целую.

Костя, наблюдавший эту сцену, тоже набрал телефонный номер. Звонил он Кате.

Катя как раз в это время выходила из дома Самойловых вся в слезах. Она стояла под козырьком подъезда, потому что на улице шел дождь.

— Господи! Если б я знала! Я же не знала! Я чуть его не убила! Алешка! Бедный! Прости меня! — причитала Катя.

У нее резко зазвонил мобильный телефон, и Катя взяла трубку:

— Да! Алло! Костя? Ты уже освободился от своих важных дел? Нет, я не плачу. Просто насморк. Господи! Да, я готова встретиться хоть сейчас. Я ужасно злая и голодная. Ты тоже? Какое совпадение!

Катя убрала телефон, достала из сумки зеркальце, внимательно себя осмотрела, вытерла слезы и поправила макияж. Неожиданно интересы Кати и Кости совпали. Встреча была нужна им обоим.

* * *

Маша вернулась домой в возбужденном состоянии. Она была оглушена Алешиным предательством. Зинаида сразу заметила что-то неладное:

— Что случилось? Ты сама не своя!

— Леша, Леша, Леша… — Маша задохнулась от обиды, горло ей сжал спазм, и она замолчала. Сан Саныч налил в стакан воды и протянул его Маше.

— Выпей, Машенька. Успокойся и расскажи толком, что произошло. Что-то с Лешей?

— Н-н-нет, — еле выдавила из себя Маша.

— Ну, а что тогда? Он тебя обидел? — Зинаида погладила ее по голове:

Маша сделала глоток воды и взяла себя в руки. Она сказала то, чего ни Зинаида, ни Сан Саныч от нее не ожидали:

— Да. Ты была права, бабушка!.. Я его ненавижу! Изумлению стариков не было предела.

— Маша, расскажи, что случилось? За что ты вдруг возненавидела Лешу? — спросила Зинаида.

Маша затрясла головой, словно отгоняя от себя страшное видение.

— Бабушка, я ни вспоминать, ни говорить об этом не хочу. И не могу.

Сан Саныч успокаивающе сказал:

— Маш, ты успокойся. Может, Леша и сделал что не так, но я уверен, что это не со зла.

— Вы ошибаетесь, — возразила Маша. Сан Саныч покачал головой:

— Быть этого не может. Лешку я с младенчества знаю, он парень надежный и не злой. Ты, Маша, ляг, поспи. А завтра, глядишь, все твои обиды забудутся.

Маша вспомнила только что виденную картину и твердо сказала:

— Нет. Об этом я не забуду никогда.

Сан Саныч хотел еще что-то сказать, но Зинаида его опередила:

"— Саня, ты бы сходил на чердак. Мне кажется, крыша у нас подтекает. Дождь прошел, и потолок весь мокрый.

— Да не протекает ничего. Я бы заметил, — удивленно посмотрел на нее Сан Саныч.

— А я говорю — посмотри. Нам с Машей поговорить нужно с глазу на глаз.

Сан Саныч тяжело вздохнул и вышел. Зинаида прижала всхлипывающую Машу к груди, потом укутала ее своей шалью.

— Давай-ка чаю попей. А то дрожишь вся. От обиды или из-за того, что промокла?

Маша сделала глоток чаю и снова расплакалась. Зинаида ласково спросила:

— Машенька, ну чем тебя Леша так обидел? Ударил он тебя или силу применил? Может, болит что-то?

Маша утвердительно кивнула, и Зинаида в ужасе воскликнула:

— Да ты что!

— Душа у меня болит, бабушка. Душа. Просто на кусочки разрывается.

— У вас… это… ты извини… было что-нибудь? — осторожно спросила Зинаида.

— Нет-нет, ты не так поняла.

— Так что же случилось? Из-за чего ты уже полчаса рыдаешь без остановки?

— Бабушка, для меня весь мир сегодня рухнул! Я больше никогда никому не смогу поверить!

— Ну, это ты напрасно, — заметила Зинаида, — с мужчинами нужно быть осторожнее — это так. А вот на весь мир обижаться грех.

— А поступить со мной так — не грех? — прошептала Маша. — Я пришла к Леше домой, а он там с Катей!

— С Буравиной? Не может быть! — не поверила Зинаида.

Маша боролась с рыданиями:

— Леша сказал, что приготовил мне сюрприз. Дверь была открыта, я вошла. А он лежит в кровати, и рядом — Катя! В его рубашке!

Зинаида в ужасе качала головой:

— Да что ж это такое-то, Господи! Как же так можно-то?

— Я так растерялась, что ничего даже сказать не могла. У меня просто земля из-под ног уплыла, — Маша снова расплакалась.

Зинаида обняла ее покрепче:

— Не плачь, девочка моя. Раз Лешка так поступает, не стоит он ни тебя, ни твоих слез!

— Но почему он так поступил со мной? Как будто лицом в грязь окунул!

— Странно все это. Он же знал, что ты придешь. Так почему с Катей улегся?

— Значит, он с ней тоже встречается, втайне от меня.

Зинаида покачала головой:

— Одно дело тайно, а другое — так. Если он захотел с ней встретиться, зачем в этом же месте назначать свидание тебе? Что-то здесь нечисто. Твой Леша вроде из ума не выжил, чтобы назначать свидание в одно и то же время двум девушкам. Маша всхлипнула:

— Не знаю, бабушка. Может, он ее и не приглашал, может, она случайно зашла. Но мне-то от этого не легче. Я собственными глазами видела, как они лежали в обнимку, в лепестках роз. Рядом — два бокала из-под вина. Идиллия!

— А ты, получается, эту идиллию нарушила. И что Лешка тебе сказал?

— Да ничего! Смотрел на меня так, как будто я — привидение. И что особенно обидно — он знал, что я вот-вот приду, и даже дверь не удосужился запереть! Сразу Катю в кровать потащил.

Зинаида, хорошо знающая женское коварство, предположила:

— Или она его.

— Да какая разница, кто кого? Если не устоял, значит, до сих пор ее забыть не может! — Маша была в отчаянии.

— Мне кажется, он душой-то к тебе привязан, — возразила Зинаида.

— А телом — к Кате. И что, ты предлагаешь нам его поделить? Нет, спасибо. Я в эти игры не играю, — Маша решительно направилась к себе в комнату.

Зинаида пошла за ней следом.

— Маша, это я во всем виновата. Хотела тебя остановить и не смогла. Настояла бы на своем — и не убивалась бы ты сейчас так.

— Вот и правильно, что не остановила. Хорошо, что я увидела это до свадьбы, а не после.

— Но ты же еще во всем не разобралась. Может, Леша и не виноват, а все дело в Кате.

— А тут и разбираться нечего. Я все видела своими глазами, — у Маши был действительно железный аргумент.

Зинаида грустно кивнула головой:

— Так-то оно так. Но, Маша, женщины есть разные. Так мужика закрутят, так ему голову задурят, что только держись! Соблазн — он велик!

Действительно, если женщина захочет, то любой мужчина хотя бы на мгновенье, но увлечется ею.

— Возможно, — согласилась Маша, — но это же от мужчины зависит, устоит он перед этим соблазном или нет. А Леша не устоял! Воспользовался.

— Не знаю я. Нет у меня полной уверенности, — с сомнением сказала Зинаида.

— А у меня есть. Извини, я не хочу об этом больше говорить. Можно, я побуду одна?

Зинаида с жалостью посмотрела на внучку.

— Конечно, Машенька. Только не плачь, пожалуйста! И так вон все глаза выплакала.

Маша вздохнула:

— Не буду, не беспокойся. Все, что могло, плохое со мной уже случилось.

Зинаида вышла, а Маша вытерла слезы, переоделась, взяла в руки морячка и поставила перед собой.

— Я не знаю, Леша, что ты должен мне сказать, чтобы я тебя простила. Никто и никогда не причинял мне такой боли, как ты.

* * *

Под моросящим дождем Катя подошла к ресторану. Туда же подъехала машина Самойлова, из которой вышел Костя. Их потянуло друг к другу, словно магнитом. Объятия были долгими и нежными.

— У меня сегодня был не самый удачный вечер, — призналась Катя.

— У меня тоже, — вздохнул Костя. Катя грустно улыбнулась:

— Не всегда получается так, как хочется.

— У меня тоже не всегда.

— Ну и ладно, — улыбнулась Катя, — это не повод остаться без ужина.

Костя подключился к ее немного наигранному веселью:

— Действительно. Идем?

За столом Катя старалась выглядеть спокойной, ела и наблюдала за Костей чуть насмешливо. На самом деле она очень нервничала.

— А где ты была? — спросил Костя.

— Костенька! — укоризненно заметила Катя. — Я же тебя не спрашиваю о твоих делах.

— Просто ты какая-то расстроенная, и меня это беспокоит, — объяснил свое любопытство Костя.

— Спасибо за заботу. Но ничего страшного не произошло. Ты должен знать, что у молодых женщин бывают разные поводы для расстройства. Плохой маникюр, например, или криворукая парикмахерша.

— Ты подстриглась? Тебе идет.

— Ты чертовски наблюдателен, — хмыкнула Катя. Костя примирительно сказал:

— Извини. И пожалуйста, не расстраивайся. Ну, ради меня. Знаешь, сегодня это кажется мировой трагедией, а завтра ты об этом даже и не вспомнишь.

— Точно. Надо выбросить все из головы. Ради тебя, мой дорогой!

Костя нежно взял Катю за руку и заглянул ей в глаза:

— Катюш, съешь что-нибудь. Говорила, что голодная, а так ни к чему и не притронулась.

— Аппетит пропал. Тошнит. Костя, я должна тебе кое-что рассказать.

— А почему ты говоришь таким тоном? — напрягся Костя.

Катя тихо сказала:

— Потому что боюсь, что моя новость тебе не понравится. Более того, ты будешь чувствовать себя виноватым.

— Хорошенькое начало. Что случилось?

Катя начала:

— Я сегодня вечером искала тебя. Звонила на мобильный, но ты не отвечал…

Костя перебил:

— Не знаю, может, батарейка села. Это и есть твоя новость?

— Это только вступление. Потом я решила зайти к тебе домой. А там — «скорая помощь».

— «Скорая»? Кому-то было плохо?

— Алешке. И еще как плохо!

— Господи, да что с ним опять? Недавно из больницы выписался!

— У Леши был очень серьезный сердечный приступ. Еще бы чуть-чуть «скорая» задержалась — и все. Он уже сознание потерял.

— Но из-за чего?

— Врачи сказали, что это — последствие аварии, — вздохнула Катя.

— В каком смысле? — не понял Костя. Катя жестко ответила:

— В прямом! Автокатастрофа, которую ты подстроил, подорвала его здоровье. И теперь твой брат может в любую минуту умереть!

— Неужели это правда? Неужели моя глупость имеет такие ужасные последствия?

— Как видишь. Врачам пришлось здорово постараться, прежде чем Леша пришел в себя.

— Они увезли его в больницу?

— Нет, дома оставили. Успокоительное вкололи, нитроглицерин под язык положили. Приступ прошел, и он уснул.

— Извини. Я должен ехать домой — Леша там один. Вдруг с ним еще что-то случится, — вскочил Костя.

Катя удержала его:

— В этом случае тебе точно нужно держаться подальше от него. Тем более что с ним сейчас твоя мама.

— Мама? Ты ее вызвала? — удивился Костя.

— Нет, она сама пришла. Как будто почувствовала что-то.

— Это хорошо. Но надо отца предупредить. Он же еще ничего не знает.

— Костя, я бы на твоем месте не суетилась. И вообще сделала бы вид, что ничего не знаю, — предложила Катя.

— Почему? — удивился Костя.