– Ладно, ты права, как всегда. Башка вообще не варит, за этот день столько всего случилось.

– Катюш, а можно задать тебе один вопрос? – Ника понимала, что задавать его лучше не стоит, но ничего не могла с собой поделать: – Сегодня Егор слегка перегнул палку, но ведь ты и раньше знала, что он… кхм, парень прижимистый, хамоватый и с людьми не слишком церемонится. Что тебя вообще в нем привлекло?

В трубке послышалось сопение.

– Он похож на Эдварда из «Сумерек».

Ника сложила пальцы свободной руки в «пистолет» и изобразила выстрел в голову.


Егор щелкнул кнопкой магнитолы, врубая на полную песню «Чайфов». Настроение отличное, сегодня он повеселился от души.

Харчевня была зачетная. Ну, и контингент соответствовал. Когда Жорик из их бригады в запой уходил, Егор его всегда там отлавливал. Как Катьку перекосило, когда она всю эту прелесть увидела – картина маслом! Наверное, рассчитывала устриц отведать, а кавалер ее пельменями накормил – жуй, красавица, наедай шею, как бычий хвост! Пельмешки эти, кстати, дрянью редкостной оказались, у него до сих пор изжога. Еще и поскандалил там из-за рубля, эффект усилил. Эх, большая сцена по нему плачет! Егор громко захохотал, откинув голову, потом дал по тормозам – опасно приблизился к крадущейся впереди «Ауди».

– Забыл, как на педали жать, чучело? – прорычал он и пошел на обгон.

В кинотеатре экспромт вышел. Фильм такой мутью оказался, что Егора прямо срубило. Придавил ушко. Ну, ничего, храп в общественном месте вписался в рамки выбранного образа. А вот в караоке он палку перегнул, это да. Хотя баклан за дело получил.

По дороге в общагу Катька рыдала, дурында. Ничего, ей полезно. Выберет теперь себе кого-нибудь по возрасту. И вообще. Может, дойдет, что аферисток всяких не фиг слушать. Егор улыбнулся: «Ну, что, поломал я твои планы, куколка?»

Вдавил педаль в пол. Хотелось быстрее домой попасть, чтобы в глаза ей посмотреть.


Она стояла у кухонного стола. В легком домашнем платье, с распущенными по плечам волосами. Егор направлялся в кухню, но вдруг замер в темноте коридора. Она плачет?! Так и есть, всхлипывает, кусая припухшие губы. Такие сочные, с размытым контуром. Расстроилась из-за того, что у них с Катькой ничего не вышло, понял Егор. Он испытал странное чувство – смесь мстительного удовлетворения и нежности, такой мучительной, что перехватило дыхание. Маленькая моя! Сам не понял, как очутился рядом.

– Егор? Не слышала, как ты вошел! – сказала она своим поставленным учительским голосом и одарила безмятежной улыбкой.

Смутившись, он схватил что-то со стола, кажется, вилку.

– А я решила вот суп на завтра приготовить.

Только тут он заметил разделочную доску на столе и нож в руке. Она резала лук. Потому и слезы лила. Стерва! По башке бы ей этой доской засадить.


Все-таки Егор – полный псих, думала Ника. Подкрался, налетел коршуном, схватил со стола молоток для рубки мяса и убежал в туалет. Как из-за Катьки-то переживает! Да, не зря Мишка зубов лишился! Пожалуй, все будет даже проще, чем Ника ожидала.

Счистив ножом лук с разделочной доски, она отправила его в кипящую кастрюлю. Убавила огонь. До слуха донесся щелчок шпингалета, потом шаги по коридору и звук включившегося телевизора в большой комнате. Надо бы поговорить с Егором по душам, так сказать, направить его ревность в нужное русло.

Егор сидел на диване, уставившись в телевизор. Ника прошмыгнула в комнату, устроилась рядом и тихонько вздохнула.

– Степка сегодня так много рисовал. Карандаш уже умеет правильно держать, такой молодец! – Решила начать издалека.

Егор мрачно кивнул.

– Мне звонила Катька и рассказала, что произошло у вас в караоке. Знаешь, я тебя нисколько не осуждаю. Ревность – штука такая, неуправляемая.

– Че-го?

Ника улыбнулась Егору, как ребенку, который не желает признаваться в своей шалости.

– Скажи честно, ты ведь просто приревновал свою девушку к тому парню?

Егор пожал плечами.

– Она мне не девушка, а племянница, что, я должен спокойно смотреть, как она путается с гнилыми типами? Вот я ему и втащил!

Похоже, он и сам не понимает своих истинных чувств, так надо открыть человеку глаза!

– Ты парня впервые в жизни встретил, с чего же ты взял, что он гнилой? – хитро прищурилась Ника.

– Да видел я уже этого перца на его пидорской тачке. В нашем дворе! Корчит из себя пупса, к молоденькой девочке подкатывает, а сам мутит с нашей соседкой снизу!

Упс. Небольшая техническая накладка. И на солнце бывают пятна.

Поерзала на месте. Все шло как-то не по плану, но отступать Ника не собиралась. Может, Егор напал на Мишку и не из-за ревности, ладно! Все равно он на Катьку засматривается! Ника и без дурацкого инцидента в караоке это знала! В людях она отлично разбирается.

Придвинулась к нему поближе и продолжала доверительным тоном.

– Егор, я же вижу, что с тобой происходит. – Положила руку на его коленку. Егор посмотрел каким-то мутным взглядом. – Тебе понравилась девушка. Я понимаю. Я и сама влюблена в человека, и тебе очень сочувствую…

Тут Егор отчего-то прямо взбесился! Сбросил ее руку, вскочил на ноги и взревел:

– Да ты что, издеваешься?! Влюблена она, а мне сочувствует! Да ты мне на фиг не сдалась! Принцесса хренова!

Что это с ним?! Речь о Катьке шла, Ника-то тут при чем? Не значит ли это, что…

– Аферистка! Знаю я все о ваших с Катькой делишках, слышал каждое слово! Камеры по всей квартире установил!

Ника похолодела.

– Но… зачем?

– А хотел посмотреть, как ты с моим ребенком обращаешься! Обширный педагогический опыт! Надо еще проверить, зачем Полина мне такую прошаренную девку подсунула!

Ну, все. Это конец.

Ника вскочила на ноги, пошатнулась и снова плюхнулась на диван. Наверное, так себя чувствует воробей, который со всего маху влетел в стекло.

– Егор, позволь объяснить…

– Объясняться будешь со следующим работодателем, судьбу которого решишь устроить! Ты уволена!


По квартире трелью разлился дверной звонок.

– Кого это еще принесло? – буркнул Егор. – Ах да, показательные выступления… Подходящий момент, ничего не скажешь…

Его слова доносились до Ники сквозь шум в ушах. Голова шла кругом, что она натворила?! Почему не послушала Мишку? А все из-за Егора! Как он посмел установить за ней слежку? Это вообще законно?!

Егор направился к выходу, Ника прыгнула ему наперерез.

– Умоляю, выслушай меня! Я сделала это из-за Степки! Думала, что Катька будет ему лучшей матерью, чем Полина! – Она решила пойти ва-банк. – Я действовала исключительно в интересах ребенка! Слышишь, исключительно в интересах ребенка!

– Ты уволена! – Егор мстительно улыбнулся и, отодвинув Нику, вышел в прихожую.

«Как будто удовольствие от моих мучений получает, садист!»

Она метнулась за ним. Егор потянулся к двери, Ника повисла у него на руке.

– Обычно я не имею привычки вмешиваться в жизнь своих работодателей! – быстро шептала она. – Не понимаю, что на меня нашло, это, наверное, ПМС! В прошлой семье мама детей развелась и снова вышла замуж за молодого, а я этого даже не заметила! Думала, старый муж сделал подтяжку… Пойми, я действовала исключительно в интересах ребенка!

Щелкнул дверной замок.

Ника ахнула, отцепившись от Егора, и застыла с открытым ртом.

«Этого не может быть. Я, верно, сошла с ума!»

На пороге стоял Андрей. С тортом и какой-то облезлой девицей.

На секунду Ника позабыла обо всем на свете.

«Мамочки, какой он красивый! А что с волосами? Выкрасил?! Все это какой-то сюр! Театр абсурда! Что он здесь делает? И что теперь делать мне?!»

– Привет, ребят, ну, наконец-то! А у нас тут небольшой форс-мажор. Няню вот нашу увольняю! – радостно сообщил Егор.

Андрей изменился в лице и, махнув тортом, схватился за дверной косяк.

– Вероника?!

– Извините? Вы ошиблись. Меня зовут Варвара, – сказала она почему-то с прибалтийским акцентом.

Андрей всучил торт девице, шагнул через порог и с перекошенным лицом вцепился в Нику мертвой хваткой.

– Что за выкрутасы? Я пол-Москвы поднял, чтобы тебя найти, Лайма Вайкуле хренова!

– Э! Полегче! – Егор оттеснил Андрея от Ники, и она шмыгнула за спину работодателя.

– Егор, не вмешивайся, это, между прочим, моя жена! – Пытаясь разглядеть Нику за Егором, Андрей подпрыгнул. – Ты что себе позволяешь? Брось свои лицедейские штучки, скажи ему!

– Совсем свихнулся из-за своей долбаной жены, на людей бросается. Сказано тебе – обознался!

Девица Андрея, белая, как полотно, прижимала коробку с тортом к своему кашемировому пальто. Она вопросительно посмотрела на Нику, выглянувшую из-за спины Егора. Ника сделала страшные глаза и, помотав головой, прошептала одними губами:

– Впервые вижу!

Тут Андрей исхитрился, просочился через Егора и схватил Нику за руку.

– Врет она все, артистка из погорелого театра! Это моя жена Вероника! Можете проверить, у нее родинка на бедре! – Вращая глазами, как безумный, он принялся с азартом задирать Никину юбку.

– Ромыч, да ты чего?!

Ника истошно завопила:

– Что вам от меня надо?! Маньяк! Помогите, маньяк!

Девица с тортом вдруг как-то вся сгруппировалась и тенью отца Гамлета метнулась к Андрею. Раздался противный треск, Андрей неестественно затрясся и начал оседать на пол. В руке девицы Ника разглядела электрошокер.

– Анд-рей!!!


Помятая коробка с тортом гордо возвышалась посреди комнаты.

Закрыв глаза, муж лежал на диване, его голова покоилась на Никиных коленях. Егор и девица, оказавшаяся той самой продюсершей Светой, расположились в креслах.

– Ну, как ты? – спросила Ника, шмыгнув носом.

Андрей замычал, как пациент госпиталя из патриотического советского фильма.

– Прости! – выдохнула она.

– Прости меня, – эхом отозвалась Света. – Мне так стыдно, я вдруг подумала, что ты и вправду маньяк… Это все мои тараканы!

Ника неприязненно на нее покосилась. Психопатка!

– Да забей, Светуль, тараканы тут не только у тебя. – Егор испепелял Нику взглядом.

Она откашлялась.

– Да, я действительно не сразу узнала Андрея. Просто… этот цвет волос изменил его до неузнаваемости!

– Не узнать родного мужа? Такое с каждым может случиться, – ехидно сказал Егор. – Сколько вы были женаты, лет пять?

Ника поджала губы. Репутацию честной няни уже не спасти. Да какая разница? Егор все равно ее уволил.

Наклонилась к Андрею и погладила его по волосам:

– Ну, как ты? Может, все-таки «Скорую» вызвать?

Муж закрыл глаза и помотал головой, поджав побелевшие губы.

– Андрей, выдохни! Тебе вредно волноваться!

– Почему ты пропала? Никому ничего не сказала, номер сменила. Ты это нарочно, да, чтобы меня помучить? Я всех на уши поднял, даже Юрика из твоего али…

Ника зажала ему рот рукой.

– Андрей, выдохни! Тебе вредно волноваться! Давай, давление измерим!

– Прекрати обращаться со мной как со стариком! – с раздражением бросил он и попытался подняться.

– Держи крепче, – мрачно предупредил Егор. – Сейчас отжиматься будет. Я его знаю.

– Андрей!

Муж послушно опустил голову Нике на колени.

– Может, я тебя домой отвезу? Хочу загладить свою вину, – подала голос Света.

Андрей кивнул. После удара электрошокером он вообще сделался каким-то смирным.

– Ты права, Свет.

Ника окинула продюсершу оценивающим взглядом. Короткая стрижка, мальчишеская фигура. Не красавица, хотя и уродиной не назовешь. А он быстро утешился, молодец.

– Ника, ты едешь с нами, надо поговорить! – сказал Андрей окрепшим голосом.

Изогнула бровь.

– Нам троим? – она усмехнулась и вздернула подбородок. – Прости, но у меня сейчас другие планы.

– Упрямая, как осел! Я должен сказать тебе что-то важное!

Егор решительно поднялся из кресла.

– Вар… Вероника никуда не поедет! Она, между прочим, на работе, и у нее еще куча дел. Я не отпускаю!

Ника вытаращила глаза, вот это номер!

Андрей угрожающе скрипнул диваном, шагнул к Егору, приблизившись почти вплотную, и набычился:

– А у нас крепостное право в девятнадцатом веке отменили, не в курсе? Ника, собирайся!

– Извини, старик, но она остается. – Егор примирительно улыбнулся, но и полушага назад не сделал.

Повисла тяжелая пауза.

Ника переводила взгляд с одного на другого. Нахохлились, как два бойцовых петуха! Она сделала шаг вперед.

– Егор, выдохни! Тебе вредно волноваться! Мало зубов сегодня выбил?! – Ника пыталась вклиниться между работодателем и мужем. – Андрей, ну все, прекрати! Я действительно сейчас не могу уйти. Послезавтра у меня выходной, я приеду домой… к тебе домой вечером.

Андрей отвернулся от Егора и недоверчиво взглянул на нее.

– Утром!

– Хорошо, утром, и мы все обсудим.