Они срывали их у меня прямо с лица, прятали и заставляли искать. Был случай, когда мне их совсем разбили и пришлось покупать новые.

- Алекса, – позвала меня Миа – лучшая подруга Николь и моя одноклассница по совместительству. Она постоянно ходила за блондинкой хвостиком и пыталась быть похожей на нее. У девушки это плохо получалось. Во-первых, потому что она брюнетка с короткой стрижкой - каре. У нее ехидные зеленые глаза и кожа на тон темнее, чем у Николь. Они полные противоположности во внешности, хотя по поведению, манере общения девушки очень похожи, почти одинаковые. У них даже уровень интеллекта один и тот же у обеих по результатам тестов.

Я посмотрела на нее через плечо, ожидая услышать очередную грязную реплику в свою сторону.

- Ты пойдешь на вечеринку к Брэндону? – спросила Миа, пытаясь выглядеть серьезной. Но ее подрагивающие плечи и поджатые губы выдали ее. Она едва сдерживала смех, а затем, долго не протянув, расхохоталась во весь голос и одноклассники засмеялись вслед за ней.

Николь, все еще сидя на моей парте, тряслась от смеха, положив руку себе на живот.

- Ой, Миа, рассмешила! – она пыталась угомонить приступы смеха, от которого у нее даже замерцали слезы в глазах. Блондинка аккуратно пальчиками старалась не дать им покатиться, дабы не испортить макияж.

Я чувствовала, что краснею и опустила голову. Почему я не распустила волосы, а завязала их в высокий хвостик? Теперь все будут насмехаться над моим пунцовым лицом. В глазах защипало и я поняла, что вот-вот разревусь тоже, но не от смеха, а от обиды.

- Ее Брэндон даже на порог не пустит! – выкрикнул кто-то. – А если и пустит, то только чтобы поржать!

После этой фразы все зашлись новой волной смеха и лишь одна я сидела с угрюмым выражением лица. За что они так со мной? Неужели я настолько уродлива? Пусть этот учебный год закончится поскорее, я уже больше не могу.

- Не расстраивайся, Алекса, – Николь сотворила наигранный жалостный голос, от которого мне стало противно. – Ты не виновата, что природа так жестоко подшутила над тобой, – она хотела издевательски погладить меня по волосам, как мамочки успокаивают своих маленьких детей, но я резко отпрянула и вскочила из-за парты.

Все замерли и больше никто не смеялся, ожидая моих следующих действий. Но что я могла сделать одна против 17 человек? Все уставились на меня, кто-то вскинул брови в жесте мол «Ну? Что дальше?», у некоторых горел огонь интереса и жажды какой-нибудь бойни и криков. Я специально заглянула каждому в глаза словно ища там хоть каплю сожаления, хоть какой-то блеск что указал бы мне на то, что они думают не так, как Николь и по-другому относятся ко мне. Но, проскакивая по ним взглядом, я лишь убеждалась, что они все такие же, как она. У них нет ни капли человечности и сожаления, что убило меня окончательно.

- За что вы так со мной? – вопрос сам по себе слетел с моих дрожащих губ.

Одноклассники переглянулись между собой, а Николь сделала уверенный шаг ко мне пробегаясь по моей фигуре взглядом полным презрения.

- Ты спрашиваешь за что? – переспросила она, скрестив руки на груди. Я кивнула и поправила сползающие очки. – Посмотри на себя, Алекса, – девушка заговорила таким проницательным голосом, совсем не смеясь, что у меня аж мурашки по коже поползли. Затем она обвела мою фигуру с ног до головы указательным пальцем, смотря на меня с брезгливым выражением лица. – Ты не такая, как все. Тебе нужно работать пугалом на огороде у моей бабушки и отпугивать ворон – Николь склонилась поближе ко мне и заглянула мне в глаза. Увидев, как мои глаза наполняются предательскими слезами, она довольно ухмыльнулась и добавила: - Тебе не место в нашем классе.

Ее слова убили меня. У нее это получилось. Я обхватила себя руками и склонила голову. Внезапно мои щеки обожгли слезы. В классе стояла гробовая тишина, никто не решался произнести ни единого звука. Я, не поднимая на их жалкие лица взгляда, подхватила с пола свою сумку сгребла в нее все учебники, делая это очень быстро. Я хотела уйти отсюда, подальше от своих одноклассников. Они мне противны. Мир перед глазами застилали слезы в моих глазах. Несколько ручек упало на пол и вместе с ними куда-то закатился мой любимый брелок в виде волка – подарок моей единственной подруги Нолы, но искать его не было сил. Приду за ним позже, надеюсь, его никто не подберет, а если и заберет – куплю новый. Думаю, Нола не обидится.

Я закинула рюкзак на плечо и побежала к выходу. На пороге я столкнулась с учительницей, которая ошарашено смотрела на меня. Но ее попытки остановить меня и выяснить что произошло не подействовали. Я вырвалась из ее рук, которыми она обхватила меня за плечи и побежала куда только глаза глядят, не обращая внимания на возмущенный крик учительницы мне вслед. Пошли они все к черту!

Наверно, стоило зайти в туалет и привести себя в порядок, но я же и так уродка, зачем мне это? К тому же, большая вероятность того, что меня будут искать и в первую очередь пойдут туда.

Я толкнула огромную стеклянную дверь входа в школу и, оказавшись на улице, вдохнула теплый и свежий воздух, который тут же ударил мне в лицо. Дорожки от слез засохли на моих щеках и теперь неприятно стягивали кожу. Я сбежала по ступенькам вниз. Мои волосы, стянутые в хвост, мотались со стороны в сторону, тем самым раздражая меня. По этому я сдернула резинку и разметала их по плечам.

Где-то полгода назад мне стрельнуло в голову покраситься. Захотелось что-то поменять в своей внешности. Но почему именно черный цвет? Я сама толком не знала. Этим я дала еще один повод для насмешек своим одноклассникам. Корни я не подкрашивала и мечтала, чтобы они поскорее отросли и вернулся мой прежний цвет волос. Сейчас я хожу с наполовину покрашенной головой. Мой натуральный цвет – русый с рыжеватым оттенком. Приходится ходить, как чучело – часть волос рыжая, часть – черная. У меня зеленые глаза, но я все чаще замечаю, что иногда они меняют свой цвет. Глаза-хамелеоны – еще одно, чем я отличаюсь от других нормальных людей.

Ровный чуть вздернутый нос, пухлые губы. Я невысокого роста и худощавого телосложения. Не хочу никого обижать, но есть люди с более некрасивой и невзрачной внешностью. Так чего же они прицепились ко мне? Снять очки, восстановить волосы, сменить стиль одежды и я вполне смогу стань в один ряд с Николь.

Я слишком устала от всего этого. Хочется чего-то нового. Хочется другой жизни и..другую себя.

Мои ноги отказывались идти, а на глаза снова наворачивались слезы. Выскользнув за территорию школы, я присела прямо на бордюр и, сняв очки, уткнулась лицом в ладони. Когда закончится этот ад?

***

Черная тонированная иномарка стояла всего в нескольких ярдах от сидящей на земле девушки. Двое молодых парней, находившийся в машине, неотрывно наблюдали за ней и недоумевали.

- Флин, ты уверен, что это она? – спросил Остер, таращась то на Алексу, то на фотографию в своей руке.

Тот вздохнул и взъерошил темные волосы.

- Она, – изрек он, откинувшись на спинку сидения, но не отводя взгляда от девушки. Флин вглядывался в нее, покусывая нижнюю губу.

- И эта девчонка, это и есть та самая опасность? – насмешливо фыркнул Остер. – Да она пискнуть не успеет, как я сверну ей шею.

- Ты же знаешь, что сказал Карл. Нам нельзя ее трогать следующие 5 месяцев, – последовал резкий ответ.

- Она выглядит совсем слабой, – Остер прекратил насмешки и говорил серьезным тоном. – К тому же ревет. Разве сильные люди ревут посреди улицы?

- Черт, Остер, я не знаю! – Флин ударил кулаком об руль. – Мы должны сделать так, как сказал Карл, иначе вскоре все погибнем. К чему лишние размышления?

Тот, склонив голову, почему-то улыбнулся.

- Ты совершенно прав, Флин, – в салоне повисла минутная тишина. – Кто пойдет знакомиться с жертвой? – Остер, обернувшись к собеседнику, выгнул бровь.

Флин на миг скосил глаза на него, но потом вернул взгляд на Алексу. Та уже убрала руки от своего лица и протирала заплаканные глаза. Ему вдруг стала интересна причина почему эта девчонка ревет взахлеб. Вспоминая слова Карла о ней, он лишний раз удивлялся. Ну как она может предоставлять им угрозу? Маленькая, хрупкая, слабая школьница против множества вампиров.

Он усмехнулся и помотал головой.

- Иди ты, – сказал Флин.

Остер словно ждал этих слов и схватился за ручку.

- Поосторожнее с ней, Остер! Она всего лишь человек, - прикрикнул парень.

- Успокойся, не съем я ее, - усмехнулся собеседник, а потом, положив руку на живот, вмиг принял серьезное выражение лица и добавил: - Черт, я же не позавтракал.

- Остер! - темноволосому было вовсе не до шуток.

- Спокойно, я же пошутил! - тот примирительно выставил руки перед собой и рассмеялся. - Я быстро, - кинул он и покинул салон автомобиля.

***

2.

Слез уже не было. Сидя на бордюре, я вытирала рукавом своего легкого свитера влажные щеки. Затем протерла глаза и нацепила обратно очки, но изображение перед глазами все еще было не четкое. Наверно, со стороны я выгляжу убого. Мимо меня прошло несколько учеников и еще несколько людей. Проехало множество машин, но ни одна не остановилась. Никто не остановился и не спросил все ли со мной в порядке. Это из-за моего внешнего вида? Даже если я буду верещать и корчиться от боли, лежа посреди проезжей части, никто не обратит на меня внимания.

Я уже собиралась подняться на ноги, но кто-то положил мне руку на плечо и от неожиданности я вздрогнула. Обернувшись, я увидела, как надо мной склонился парень и мило мне улыбнулся. Жаль, что в ответ я не могла выдавить даже самую слабую улыбку. Я слишком устала.

- Эй, все хорошо? – спросил он, так и не убрав с моего плеча руку. От его прикосновения даже сквозь ткань свитера я почувствовала как по телу пробежал холодок и меня слегка перекосило словно от удара током.

- Да, спасибо, – прохрипела я.

Он присел рядом со мной на бордюр. Его лицо теперь было на уровне с моим. Его голубые глаза пронзали меня насквозь и мне стало не комфортно. Сложилось впечатление, что он копается внутри меня, переворачивая все вверх дном. У него были светлые короткие волосы, бледноватое лицо с выделяющимися скулами, глаза ярко сверкали из-под темных ресниц. На минуту я залюбовалась внешностью парня. Где же такие живут то? На самом деле, он был очень красив, словно совершенно не из нашего мира.

- А слезы из-за чего? – интересовался блондин и чуть сильнее надавил рукой на мое плече.

Я не выдержала его пристального взгляда и отвернулась, уставившись прямо перед собой. В чем подвох? Парни на меня не обращают ни малейшего внимания, так почему же он подошел? Может, его подослала Николь? Точно! Наверняка захотелось еще сильнее меня унизить.

- А тебе какое дело? – огрызнулась я. Не попадусь больше на удочки этой противной блондинки!

- Не мог просто проехать мимо, – пожал он плечами.

Я шмыгнула носом и скосила на него глаза. Парень выглядел так, словно и правда говорил искренне, но что-то мне подсказывало, что что-то здесь не так.

- Тебя Николь подослала да? – напрямую спросила я, сев полуоборотом к нему и дернув плечом, намекая, чтобы он убрал свою руку.

Блондин лишь сильнее сжал его и сдвинул брови, не отводя от меня глаз.

- Николь? – переспросил он. – Это она причина твоих рыданий?

Я отвернулась обратно, не желая говорить о ней. Неужели она здесь ни при чем?

- Скажи мне, – как-то уж слишком требовательно произнес блондин.

Чувство дискомфорта все еще не покидало меня и наоборот даже усилилось. Стало, непонятно почему, тяжело на душе. Захотелось вдруг резко схватить рюкзак и побежать от сюда, от него подальше. Надо же, обычно, такие парни должны вызывать у девушек совершенно другую реакцию. Наверно, со мной и правда что-то не так.

- Это не твое дело, – я шмыгнула носом и утерла рукавами щеки.

Его хватка немного ослабла, а взгляд впервые за все время плавно сместился с моего лица на шею. Он тяжело сглотнул и на секунду прикрыл веки.

- Ошибаешься. Еще как мое, – прохрипел парень.

- Неужели? – я выгнула бровь, мысленно спрашивая: «Что он несет?».

- Ты можешь мне рассказать, – он наконец убрал руку с моего плеча. – Незнакомому человеку проще выговориться, чем лучшей подруге или кому-нибудь еще.

- Это еще почему? - удивилась я.

- Почему? – я коротко кивнула головой. – Потому что они не знают тебя настоящего, не знают твоей жизни, тебя самого. Сегодня ты его видишь, изливаешь душу, тебе становится легче, а потом он пропадает, словно и не было вовсе, унося твою историю и твои переживания вместе с собой.