Дослушав ее речь до конца, я наклоняюсь, держась одной рукой за спинку своего сиденья, и ласково приникаю губами к губам Ники. К ее сладким немного полноватым губам. Она не противится. Быть может, слегка изумлена, но не пытается оттолкнуть меня. Не отталкивает, не украшает щеку пощечиной, а отвечает на поцелуй. И это становится удивлением для меня. Настоящий поцелуй не похож на другие наши: он нежный, безмятежный, еле ощутимый.

- Никто еще ни разу не обращал внимания на записи в моем дневнике, - объясняет Ники, когда мы отстраняемся друг от друга, но продолжаем смотреть друг другу в глаза. – Никто еще не цитировал то, что написала я. То, что важно для меня.

Я поднимаю ладонь и касаюсь ею ее нежной щеки.

- Никто еще никогда не цеплял меня так сильно, - признаюсь я робко, что для меня совсем не характерно.

Рядом с ней я становлюсь другим. Как в долбанном сериале.

Я опускаю заднее сиденье нажатием на одну маленькую кнопочку. Агнес вскрикивает от неожиданности, когда остается лежать на спине. Я располагаюсь около нее и прижимаю к себе на импровизированной кровати. Жаль только , с собой я не прихватил плед.

- Ты не простудишься, - говорю я, включая печку и обнимая девушку так крепко, как могу.

- Я не беспокоюсь об этом.

Я весело усмехаюсь:

- А должна бы.

Я чувствую ее ответный смешок. Мы ничего не говорим. Ее дыхание становится ровным, размеренным. Я засыпаю вслед за ней, боясь утра и своей реакции. Своих слов, которые могут ее задеть, обидеть. Я боюсь солнца, которое вот-вот взойдет.

Агнес

Мы заезжаем на первую попавшуюся заправку. Из колонок звучит песня «Perfect » группы Simple Plan. Никто из нас еще не заговорил, не сказал ни слова, но оба мы, прибывая в молчании, услышали, как урчит мой живот. Пока я прогуливаюсь по маленькому супермаркету в поисках еды лучше, чем чипсы и пирожные, изготовленные два дня назад, думаю о вчерашней ночи. О сексе, который был невероятно-хорошим, но который однозначно можно назвать насильственным со стороны Рона. Сначала он был очень грубым, и я сопротивлялась. А потом… после откровенного разговора мы просто уснули вместе. Мы безумцы. Я должна была выцарапать ему глаза, а потом засунуть их ему в задницу, но в конечном итоге я слышу, что зацепила его и таю, точно как мороженое в его руках. Что за хрень?

- Вода ваша? – из размышлений меня вырывает голос кассира, тот указывает на бутылку минеральной воды.

Я оборачиваюсь: за мной стоит еще пара человек, явно недовольных моей рассеянностью.

- Аа? Д-да, - заикаясь, отвечаю, - м-моя. Спасибо.

Пробив все, что я взяла с полок, продавец ждет деньги. Он, что остается незамеченным, оценивает мой внешний вид. Возможно, он делал это и раньше, и не только он, но я, прибывая в раздумьях, даже не помню, как подошла к кассе.

На мне джинсовые шорты Аарона и его белая футболка с надписью: «Настоящему мужику нужен секс». Я одолжила вещи Рона, которые валялись в его багажнике , ведь не могла же оставаться в своем ночном одеянии. И спасибо ему еще раз за то, что поленился выйти в магазин вместо меня. Он решил остаться, чтобы залить полный бак.

Протягиваю кассиру сотку, протянутую мне ранее Роном, и он отдает мне сдачу, приподнимая брови и опуская их, как будто этот маленький жирный идиот, вообще, имеет право так на меня смотреть. Как будто я ущербная.

Когда я возвращаюсь к Аарону, он цепляет шланг на место и забирает у меня покупки, позже открыв пассажирскую дверь, приглашая присесть.

- Что такое? – спрашивает Галлахер, заводя машину.

Я поворачиваю голову в его сторону.

- В каком смысле?

- Ты вышла какой-то расстроенной из этого гребанного магазина, - ругается парень.

Я пожимаю плечами, уплетая чипсы, которые вовсе не хотела покупать. Говорю с набитым ртом:

- Все нормально. Просто продавцу в супермаркете, похоже, не приглянулся мой внешний вид. Он так меня разглядывал, словно я фрик какой-то.

Морщу носом, собираясь сказать, что в принципе мне все равно , но Аарон уже вылетает из машины, и я за ним. Босая, в мужской одежде, без нижнего белья. Когда я добегаю до супермаркета и открываю дверь, невозможно предотвратить ситуацию, которая уже произошла: испуганные покупатели наблюдают за разъяренным Галлахером, держащим несчастного кассира за ворот его зеленой рубашки. Глаза всех присутствующих концентрируются на мне и моей ужасной прическе. Рон тоже замечает меня. Его брови подлетают вверх, и одной рукой он указывает в мою сторону, а другую так и держит возле горла продавца. Тот сглатывает слюну, мысленно, наверное, молясь, чтобы это все закончилось. А я молюсь, чтобы полиция ехала медленно.

- Вот об этой девушке речь, - громко произносит Аарон. – Если еще раз…

- Я понял! – Впервые слышу сиплый голос кассира. Его глаза прямо выпучены от страха. – Я понял. Я больше даже не посмотрю в ее сторону.

- Глазенки опусти! – велит Галлахер, отталкивая мужчину, и он катится назад в своем рабочем кресле на колесиках.

Мужчина протирает лицо руками, я же тащу Аарона за собой. Мы выходим из магазина и я подгоняю его скорее к машине. Мы пристегиваемся ремнями безопасности, и я не перестаю твердить ему, что он так же бестолков, как и камень.

- Ты просто ненормальный! – верещу я, когда машина выезжает на дорогу. – Копы могут узнать о тебе по номеру машины, которую засекли все камеры наблюдения на заправке.

Рон не отвечает, продолжая управлять автомобилем. Я уверенна , он может делать это с закрытыми глазами.

- Прости, что я отправил тебя в этот супермаркет, - говорит парень. Я буквально застываю от его извинений. Это очень редко можно услышать. – Ты пошла туда босая… Мне просто нужно иногда уверить себя в том, что ты мне равнодушна.

Джип останавливается на светофоре. Мы оба глядим друг на друга, не в силах сказать хоть что-то. Но первому удается заговорить Галлахеру:

- После ночи, проведенной с тобой, я чувствовал себя уязвимым, - он барабанит пальцами по рулю. – Я хотел исправить положение. Мне нужно было это – заставить себя поверить, что… что все это нереально. Не по-настоящему.

Продолжая движение, Рон поворачивает налево.

- Я эгоистичен, знаю.

Да, с этим не поспоришь.

***

Меня не было всю ночь и утро. Если тетя Эннис ничего не заподозрила, то значит все нормально. Возможно, она подумает, что я крепко сплю до сих пор. Сейчас всего десять утра. Молодежь городского Совета выехала на мини-автобусе в половине седьмого. Они уже давно в пути. И именно они, наверное, спохватились нас с Аароном.

- Тебе кто-нибудь звонил? Слал обеспокоенные сообщения? – говорю я, подумав об этом в последнюю очередь.

Аарон отвечает не сразу. Автомобиль поворачивает на улицу, на которой я живу.

- Конечно. Куча людей.

Я резко выпрямляюсь.

- Что?! Почему ты мне не сказал?

- У меня включен вибро-режим. Я сам недавно заметил.

- И не сказал мне! – кричу я, взмахнув руками. – Какой же ты молодец! Ты понимаешь, что теперь кто-то из них мог позвонить тете Энн, а она, в свою очередь, не найдя меня в спальне, позвонила уже моему отцу…

Рон вскидывает ладонь, призывая меня к молчанию.

- Эй-эй-эй! Стоп, стоп, стоп! – парень заметно хмурится. – Ты уже расписала все, как в кино. Откуда ты знаешь, что все именно так?

- Догадываюсь! – рявкаю я.

- Так прекрати строить догадки! - рявкает Рон в ответ.

Ну, отлично, два разъяренных придурка, один из которых останавливает свой крутой «Land Rover» у подъездной дорожки дома моей тети.

Я отстегиваю ремень и выбегаю из машины. Дверь не заперта. Растрепанная, в мужской одежде, я пробегаюсь взглядом по гостиной и кухне в поисках Энн. Она спускается по лестнице, и ее счастливая улыбка очень настораживает.

- Дорогая, ты уже вернулась? – обнимая меня, восклицает она. Отстранившись, тетя меня разглядывает. – Что на тебе надето? Ты прогуливалась в таком странном виде рано утром?

Ее улыбка никуда не делась, но я вижу, как Энн немного оторопела.

Я тяжело сглатываю, чуя подвох. Здесь что-то не так.

Здесь что-то не так.

Здесь что-то…

- Прогуливалась, тетя? – спрашиваю я с намеком на усмешку. – О чем ты?

- Ох, да ладно, меня уже ввели в курс дела, - скрестив руки на груди, закатывает глаза пухлая шатенка Эннис. – Я была чуть-чуть расстроена, что ты решила не отправляться в поход вместе с другими ребятами из городского Совета, но, знаешь, это твое решение, и я всегда его поддержу. Ты ведь знаешь это, милая, - она проводит пальцами по моим длинным волосам.

Я почему-то сейчас вспоминаю, что оставила дверь открытой.

- Откуда ты знаешь? – Дыхание сбивается, когда я решаюсь этот вопрос задать. – Откуда знаешь, что я решила не идти в поход?

Тетя щелкает меня по носу.

- Ох, детка, пока ты совершала утреннюю прогулку, - она вновь одаривает меня непонимающим взглядом, что касается, я уверена, моего одеяния, - я успела обо всем поговорить с твоей копией.

Тетя разражается громким смехом, а я, наконец, улавливаю медленный стук каблуков о деревянную лестницу. Поднимаю глаза, дабы посмотреть на свою сестру, выглядящую просто потрясающе: короткая кожаная юбка, черная блузка в тон, шикарные туфли и волосы… распущенные, но теперь значительно короче. Они доходят ей до середины плеч. В каштановом цвете можно заметить несколько прядей черного и фиолетового. А глаза у нее, как всегда, подведены темным карандашом.

- Сестренка, - салютует девушка, вскинув руку. Ее улыбка делается фальшивой, когда она отводит взгляд от меня. – Ну, привет.

Она смотрит на человека позади меня. Я знаю, что она смотрит на Аарона.

- Ну, привет, - отзывается тот. - … Саманта…

Глава 23

Агнес

Пока Эннис уговаривает Аарона присоединиться к завтраку с нашей «дружной семьей», я просверливаю взглядом дыру в Саманте, где-то в области ее головы. Примерно в том месте, где расположен ее бестолковый мозг. Это ведь с помощью него она решилась на поездку в Палм-Бей, чтобы в конец испортить мое лето. Без нее. Мне просто нужно было всего-то пару месяцев без Сэм, без родителей, без вечных ожиданий на мой счет и без того, как родные мне люди следят за каждым моим шагом. Я надеялась прожить это лето так, как я хочу. А теперь мне придется жить так, как хочет сестренка.

Ух, почему мне так хочется врезать ей?! Может, потому, что ее надменный взгляд меня раздражает? Возможно, пора бы уже поставить на место эту девушку-сорвиголова.

- Чай или кофе, молодой человек? – суетясь на кухне, спрашивает Энн.

Аарон идет за ней и, обернувшись, разводит руки в стороны, как бы говоря: «Я-то что могу сделать сейчас?». Действительно, ничего.

- О, нет-нет, - Саманта спускается вниз и быстрым шагом идет на кухню.

Она хватает Рона за предплечье, а я только могу представить, как он хочет придушить ее.

- Лапуля, Аарон уже уходит.

Лапуля? Не знала, что они так общаются. Что Сэм так обращается к тете.

- Я, вообще-то, хотел остать…

- … Уйти, - завершает Саманта, перебив голубоглазого парня.

Он ищет поддержки с моей стороны, повернув голову. Я ловлю его взгляд. Отчаянно вздохнув, выхожу вперед.

- Аарон позавтракает с нами. – Ох, противостояние начинается!

Саманта медленно обращает свои глаза на меня. Ее улыбка не спеша растягивается на губах – такая неискренняя и строгая.

- Что, прости? – Она отпускает Рона и отходит от него на шаг.

Энн смотрит то на меня, то на сестру. Ей не понять, что происходит между нами.

- Я говорю, Рон останется здесь.

Понимаю, насколько нелепо выгляжу в его одежде и босая, но продолжаю:

- Он – мой гость.

Девушка с новой прической и в короткой юбке склоняет голову набок и вновь улыбается так же, почти без эмоций.

- Ну, мы же не виделись почти месяц. Давай просто проведем время вместе, пообщаемся. Ты мне расскажешь, как твои дела. А твой…, - Саманта проводит языком по верхним зубам, раздумывая, видимо, над следующим словом, - … друг может прийти завтра. – Она оборачивается к Аарону, скрестив руки на груди. – Правда ведь?

Он глядит на меня, и его глаза наполняются чем-то, чего я точно не ожидала увидеть. Не в его взоре. Не от него. Не сейчас. Он глядит на меня с заботой, тревогой, готовностью защитить.

- С тобой все будет в порядке?

Я облизываю пересохшие губы и, силясь, киваю головой.

- Да.

Аарон, заручившись моей беззвучной поддержкой, делает ровно пять шагов ко мне, но вдруг останавливается… и улыбка сходит с моего лица. Ему осталось преодолеть еще столько же, но он, тяжело сглотнув, останавливается. Потом он посылает мне виноватый взгляд, кивает тете Энн и быстро выходит через переднюю дверь. Растерянная тетя спешит ее закрыть за Роном. А я… я просто не понимаю, что только что было. Он хотел обнять меня? Поцеловать? Сказать, что не оставит меня? Что я могу обращаться к нему? Что он хотел сделать?