Маринка охнула – по расписанию, которое ей дала Валентина, девочку надо было уже кормить, а у Маринки еще даже и каши не сварено... опять эти каши!

– Саш, ты побудь пока с ней, а я разогрею еду.

– Давно пора, – кивнул Александр. – Хочет нас голодом заморить... давай я тебя в манеж посажу... смотри, какой заяц! Ого, а чего это он в платье? Зайчиха, наверное...

Маринка фыркнула и на секунду задержалась в дверях. Она вдруг почувствовала себя ужасно счастливой! И счастье это было не такое, как раньше, – буйное, с визгом и хохотом, а спокойное и нежное. И хотелось делать только добрые дела, говорить только хорошие слова и... и все время смотреть, как этот крупный, лощеный мужчина трогательно вкладывает мохнатого зайца в крохотные ручки ее дочки!

– Марин, ты чего? – вдруг поднял на нее глаза Александр. – Ты уже разогрела?

Она мотнула головой и ушла на кухню.

И сварила кашу. Манную, какой кормили детишек Ангелининого возраста в Доме малютки. Так Валентина посоветовала, потому что девочке лучше было привыкать к новой жизни постепенно. Но зато после каши Ангелинку ждала нарядная баночка с персиковым пюре. Маринка немного подогрела ее и только потом заглянула в детскую.

Александр сидел на полу, а по его ногам ползала Ангелинка, катая мудреную игрушку.

– Пойдемте есть, – позвала Маринка и не удержалась – подхватила девочку на руки.

– А сама говорила – к рукам не приучать, – пробурчал Ирбис.

– Так что – ее надо было пешком отправить? – усмехнулась Маринка и поспешила в кухню.

Муженек сидел рядом с ней и с интересом наблюдал, как она кормит малышку из ложечки.

– Ты чего? – удивленно спросила Маринка. – Я что-то неправильно делаю?

– Ты сама зачем-то рот открываешь, когда Ангелине кашу в ротик кладешь. Смешно, – фыркнул Ирбис. – Не пугай ребенка, закрой рот.

Маринка постаралась рот не открывать, но тот все равно раскрывался.

– Это... ну так у всех получается, – выкрутилась она.

– Не у всех, а только у ротозеев!

– Сам попробуй покорми, – сунула Маринка ложечку Ирбису.

Александр взял ложку и залепетал:

– Ну, Лина, давай открывай ротик... а-а-ам...

– Так нечестно! Ты тоже рот открываешь, только «а-а-ам» говоришь! – засмеялась Маринка.

– Марин, не порти нам аппетит. А то ты же видишь – мы такие голодные!

Маринка вдруг сообразила, что и самим бы им с Александром не мешало поесть. Но только для взрослого населения у нее ничего не было куплено.

– Саша... а у меня ничего нет... я про нас забыла, – виновато шмыгнула она носом. И тут же преувеличенно бодро добавила: – А нам с тобой не помешает диета, правда же?! Сейчас очень ко времени, вот чаю можно выпить – и хватит...

Ирбис сначала глянул на нее, сдвинув брови, и у Маринки бодрость куда-то подевалась. Но Александр только вздохнул и повернулся к девочке:

– Лина, и что мы с тобой делать будем с этакой-то матерью? Придется тебе сейчас спать укладываться, а мне что-нибудь придумывать.

Докармливала Ангелинку Марина уже одна. И спать укладывала тоже. Хотя... укладывала – это было сильно сказано. Девочка засыпала сама – в прежней жизни она не привыкла к избалованности. В новой кроватке ребенок сначала оглядел непривычные рюшечки и движущуюся карусель с игрушками, потом поиграл своими ручками и мирно засопел.

Маринка тихонечко вышла из спальни – и тут затрезвонил ее мобильник.

– Да? – шепотом проговорила она.

– Марина, я не понял, что там с компаньонами случилось? Чего им надо? – кричал в трубку обеспокоенный Филиппов. – Ты где сейчас?

– Игорь Андреич, с компаньонами нормально... наверное... кто их знает...Ты не кричи так в трубку, у меня... – Маринка покосилась на открытую дверь детской, и губы ее сложились в улыбку. – Игорь, у меня ребенок спит. Дочка.

– Кто-о-о?!! – от удивления еще громче заорал начальник. – Какой ребенок, Субботина? Ты свихнулась? Откуда ты этих ребенков набрала? И когда успела-то? Тебе что – его на работу принесли? Ты ж утром еще в своем кабинете была, я видел.

– Игорь, спроси у Криськи, она все объяснит. И не ори! Сколько раз тебе говорить! Завтра забегу... нет, в понедельник. Пока.

Ровно через две минуты уже звонила Криська:

– Маринка!!! Ты чего – Ангелинку взяла?! Марин, я уже несусь к тебе! Чего купить?! Я такая... Маринка, я так рада!

– Сдурела, что ли?! Поворачивай назад! Не надо ко мне сегодня! Ребенок только уснул! Дай мне хоть день, чтобы в себя прийти! Криська, сразу говорю – сегодня не пущу! Имей же совесть!

Кристина не обижалась, она понимала все.

– Мариш, я поверну... то есть я сейчас назад поверну, а завтра.. завтра ну можно я приеду. А? Ну я на минуточку! С Игорем. А?

– Ага, еще Сантимова захватите и тетю Веру-техничку... ну заезжайте завтра. Но только чтобы на пятнадцать минут, ясно?! – грозно разрешила Маринка и тихонько призналась: – Криська, я еще... ну совсем не умею с ней справляться. Прямо так боюсь... так что... ты там с гостями не очень, ладно?

– Даже не переживай! У тебя все получится! А потом и у нас с Филипповым! Ха! Девочки вон семнадцатилетние рожают – и ничего, справляются со своими младенцами! А у тебя что, не получится? Не бойся, подумай только – с детишками-то в Доме малютки вообще никто особенно не церемонился, так что...

Маринка и в самом деле подумала, что она никак не хуже малолетней мамаши и малоопытных или равнодушных нянечек, – и немного успокоилась.

– Ладно, Кристинка, сегодня держись, а завтра... Завтра уж приходи, куда тебя денешь...

Во входной двери заворочался ключ – вернулся Александр, обвешанный пакетами с ног до головы.

– Давай принимай, а то с тобой и в самом деле опухнешь с голоду...

– Тише ты, Геля спит, – шикнула на него Маринка.

Видимо, супруг действительно очень проголодался, потому что не стал дожидаться Маринки, а сам ринулся к плите. Марина же сидела рядом и просто не знала, что говорить. Сегодня Саша вел себя совершенно иначе. Он был лишь чуточку ироничный, зато очень заботливый и предупредительный. Будто оберегал Маринку от трудностей, от неуверенности, хотя и сам разбирался далеко не во всем. Марина и не мечтала его таким увидеть, ей бы радоваться, но... было ощущение, что они вместе с ним, не договариваясь, играют в новую игру «семья»... даже не просто «семья», а «счастливая семья», и эта игра вот-вот должна кончиться. Как-то все быстро да ладно сложилось, а так в жизни не бывает.

– Сегодня и завтра я еще с вами побуду, а потом...

У Маринки екнуло сердце.

– ... а потом мне надо на работу. Будешь одна целый день управляться. Я только вечером смогу тебе помогать. Или няню наймем?

– Не надо няню! – воскликнула Маринка. – Я видела по телевизору, какие няни бывают! Ходи потом за ней да подсматривай, как бы она ребенку не навредила! И это за свои же деньги! Я лучше сама! Для чего я ребенка заводила?

– Ты ешь давай, – пододвинул ей тарелку Александр. – А то ишь чего выдумала – диеты! Вот мне большой интерес еще и тебя на коляске возить!

Маринка фыркнула и склонила голову набок:

– Саш, тебе вообще какой интерес? Ну, вот Гелю мы забрали, меня в жены ты взял. Не от любви же большой, так я понимаю?

– Да что вам всем сдалась эта любовь?! – дернулся Ирбис. – Есть еще такое славное слово – трезвый расчет!

– То есть... ты у меня деньги, что ли, отбирать будешь? – поперхнулась Маринка. Такого откровенного цинизма она еще не встречала. – Ты потом будешь со мной квартиры делить?

– Да сдалась мне твоя квартира! – рявкнул Ирбис-младший.

– Две мои квартиры, – уточнила Маринка.

– И две тоже, – яростно продолжал Александр. – Вот одни только у тебя мысли – деньги, квартиры, машины... А есть еще более важные вещи, понимаешь?

– Это какие? – хмыкнула Маринка.

– А такие! Я до тебя с одной женщиной жил... Мы не расписывались, хоть она и настаивала, но я не торопился... Когда сходились, я молодой еще совсем был – мне только-только восемнадцать ударило. А ей – все двадцать четыре. Но хорошая была женщина – красавица-а-а! В общем, жили мы с ней нормально, пока она ребенка не родила. Девочку. И два месяца тоже все прекрасно было, а потом она сообщила, что не намерена себя в пеленках хоронить, – и уехала. А я с дочкой остался. С Инной. Ну и долго мы с ней так жили. Мама моя помогала, Машка тоже... А потом и мамаша вернулась, Инну забрала и уехала. Мы в суд, а что скажешь: она – мать, а я – никто. В загс Инну регистрировать она одна ходила, ну и записала ее на свою фамилию, а в графе «отец» поставила прочерк. Очень, как потом выяснилось, ей обидно было, что я так и не женился на ней. Я не придал тогда этому значения – а зря... Посмеялся только – какие у нее, оказывается, амбиции... Думал, что вот живет ребенок – и замечательно, а все эти бумаги, свидетельства и прочее – просто бюрократия... Дурак я, конечно, надо было на себя Инну переоформлять, когда ее мать моталась где-то, а я все ждал, что она вернется и заживем мы по-семейному: у Инки мать будет, у меня жена... Но не успел я ничего – моя бывшая сожительница вдруг объявилась, забрала Инну и умотала за границу. И все. Больше я ни ее, ни дочери не видел... Мать моя тогда сильно переживала, у нее сердце и надорвалось. А уж когда ты объявилась... Вот я и решил – женюсь на тебе, и ты отца моего в покое оставишь... Может быть, еще чьих-то отцов уберегу. А расписаться... так это я просто уже ученый. Теперь на Лину у меня такие же права, как и у тебя.

– Ты чего? – испугалась вдруг Маринка. – Решил со мной развестись и забрать мою дочь?

– Развестись пока не решил, – успокоил Александр. – Девочке нужна мать. Но если ты начнешь хвостом мести – лишу материнства, ясно?

– Да что ты такое говоришь?! – возмутилась Маринка. – Да я сама, может быть, тебя материнства... отцовства лишу! Тоже мне – нашелся умник! Лишит он меня! Еще главное... еду тут всякую приносит! Приучает! Иди давай на свою работу! Нечего мешать тут! Прокрался к нам! Мы с Ангелинкой и без тебя обойдемся! Знаю я таких красавцев! Рассчитал он!

– У нас ребенок спит, а ты орешь, как корова на бойне, – спокойно заметил Александр. – И вообще... Ты спросила, я ответил! Чего взвилась-то? Все по-честному! И готовься – сейчас Лина проснется, ее покормить надо, да гулять пойдем.

– Не зови ее Линой, – сжала губы Маринка. – Она Ангелина... можно еще Гелей звать.

– Можно Гелей, – согласился Ирбис-младший. И добавил: – А можно Линой. Мне Лина больше нравится. Она на Лину похожа. И не дави на меня! Я комплексовать начинаю! Марин, а маму мою когда позвать можно? Когда ты освоишься?

Этот переход был таким неожиданным, что Маринка перестроиться не успела и рявкнула:

– Когда рак на горе свистнет!

Ирбис сначала дернулся, а потом ехидно скорчил рожу:

– Значит, на мое усмотрение. По гороскопу я – Рак. Когда захочу, тогда и свистеть буду!

– И здесь облом... – вздохнула Маринка. – А так хотелось... Тельца! Золотого! Ну что ж делать, на безрыбье и Рак...

– Лина проснулась, – прервал ее Ирбис.

И Маринка тут же затянула:

– Ге-е-е-лечка, де-е-евочка моя просну-у-у-лась...

– Слышь, Марин, ты не причитай так, надо же бодро ребенка приветствовать! – одернул ее Александр и подался в детскую, нещадно фальшивя: – Нас утро встречает прохла-а-адой!

– Не смей портить ребенку слух! – понеслась за ним Маринка. – У нее может быть хороший слух! А ты...

Они гуляли втроем. Маринка уже давно купила прогулочную коляску розового цвета, всю в цветочках, бантиках и рюшах, но, как оказалось, Ирбис тоже приобрел средство передвижения. У него коляска была не такая украшенная, зато легче и удобнее.

– Давай в мою... – канючила Маринка, глядя, как супруг выкатывает свою коляску. – Моя такая красивая!

– Моя тоже не страшная. И удобнее. Держи коляску, я Ангелинку понесу.

– Я понесу Ангелинку!

– У тебя копыта высокие. Навернуться можешь. И кончай хныкать, ты мне дочку испортишь! Лина, научи маменьку вести себя хорошо. Вот ты еще ни разу не пикнула, а твоя мамаша мне уже всю кровь свернула.

Маринка насупилась, но ребенка отдала.

Они неторопливо прогуливались по скверу, Маринка горделиво поглядывала на прохожих, и весь вид ее говорил: «Да, вышли погулять с ребенком, сегодня такая погода... а у вас чего – деток нет? Не завели? Ну что ж вы так?»

Погуляв несколько минут, Ирбис уверенно повернул направо.

– Ты куда? – не поняла Маринка.

– В обувной. Надо тебе кроссовки купить, как ты одна будешь ребенка выгуливать? – деловито нахмурился Александр.

– У меня есть кроссовки! Фирменные! Только в другой квартире. Ну что ты морщишься? Я же здесь почти не жила!

– Тогда пойдем к тебе! – насупился Ирбис. – Поназаводят себе квартир, потом не знают, где что искать...

Вечер они провели в мирном семейном общении. Маринка что-то делала по дому, через каждые пять минут подбегала к девочке, улюлюкала, хватала игрушки, трясла ими перед ребенком и снова старалась занять себя делом. Александр мирно валялся на полу, одним глазом смотрел телевизор, другим наблюдал, что делает их девочка.