А Маринка летела к берегу реки. По большому счету ничего необычного здесь не было – берег как берег. Ну да – отражаются звезды, ну да, огни переливаются. Молодежь отчего-то уважала именно это место, и сейчас народу тут было много. А так ничего особенного. И, казалось бы, в присутствии посторонних надо бы чувствовать себя неловко, но Субботина играла вовсю. Она достаточно продуманно оставила свой плащ на сиденье автомобиля, прихватила лишь маленькую сумочку и теперь, стараясь не обращать внимания на ощутимую прохладу, кружилась на асфальте в одном легком платьице, сумочка же летала рядом цветастой бабочкой.

– Как же хорошо, Леонид Владимирович! Я уже давно не чувствовала себя такой девчонкой! Я готова на безрассудства!!!

Однако противный Ирбис безрассудства предлагать не догадывался. Он опасливо оглядывался на стайки молодежи и тупо следовал за своей спутницей.

И Маринка пошла на следующий круг:

– Вы мне подарили этот замечательный вечер! А я... Я дарю вам вон ту звезду!!! Вы видите? С огромными, острыми лучами! Она смотрит на нас... и видит, какие мы маленькие! Молодые и счастливые! Ну же? Неужели не замечаете?!

Леонид Владимирович прилежно пялился в небо, но среди множества звезд нужную не обнаруживал. Черт ее знает, какая там с острыми лучами? И как эта взбалмошная журналистка вообще видит какие-то лучи? Вот он, например, видит только горящие точки...

– Смотрите... – Марина прильнула к нему и протянула руку вверх. – Во-о-он та, видите? У нее еще такой свет голубоватый...

Да какие там звезды! Эта странная, красивая девчонка прижалась к нему, и через тонкое платье было так отчетливо слышно, как она дрожит. Ирбис чувствовал ее руку, ее плечо, ее... А как от нее пахнет чистотой, свежестью – морозцем! И с какой завистью смотрят на него эти молодые самцы! Еще бы – он сегодня урвал такую фею! И она сама... вот она, как льнет к нему, и ей вовсе нет дела ни до кого!

Сопротивляться уже не было никаких сил, и Ирбис обнял Марину.

– Спасибо, – вежливо улыбнулась она. – Я и в самом деле немного озябла. А вы такой умница. Знаете, как раньше – парень обязательно накидывал свой пиджак девушке на плечи, и... они гуляли, думали о чем-то... А потом... потом она исчезала!

– Как это? – крякнул Ирбис, неуклюже снимая пиджак и надевая его на Маринку. – Как это она исчезала? Убегала, что ли?

– Не знаю... – задумчиво закинула голову Маринка. – Но я хотела бы не убежать, а именно исчезнуть. Чтобы... чтобы вы меня вспоминали. Вы будете меня вспоминать?

– Да, – рявкнул Ирбис, немного поеживаясь.

– А потом мы...

В кармане пиджака зазвонил сотовый телефон кавалера, он его поспешно выудил и, отойдя немного в сторону, пробасил:

– Да? Я никуда не потерялся! Я тебе сразу говорил: приду поздно – у меня юбилей, если ты помнишь!

Маринка поняла, что лучшего случая просто не выпадет. Она аккуратно сиганула в сторону, за куст – темный пиджак Ирбиса делал ее почти незаметной, а после и вовсе собрала волосы в косу, поддернула платье, чтобы не пестрело в темноте, и быстро затерялась среди молодых гуляк.

Леонид Владимирович говорил долго. Эта жена позвонила совсем не вовремя! Она как будто чувствовала! Вот когда он с Лидочкой был – ни разу не звонила, а тут... Надо же! В кои-то веки у Леонида Владимировича заколотилось сердце чуть сильнее, в кои-то веки он всерьез залюбовался девушкой – и пожалуйста! «Я волнуюсь! Ты в порядке? Когда придешь домой? Я буду тебя ждать!» Можно подумать, он без ее ожидания дорогу домой не найдет!

– Ложись спать и не дури! Приду поздно, сказал же! – напоследок рявкнул Ирбис и отключил телефон. Передернул плечами: замерз, однако!

Он хотел извиниться, повернулся и... никого не увидел. Нет, молодежь гуляла, но... совсем не видно было золотых кудрей и веселого платья.

– Замерзла, видать, – решил мужчина и поспешил к машине.

Но и там беглянки не оказалось.

– А куда она делась? – спрашивал у него Иван. – Она ничего не взяла? Точно? Кошелек на месте?

– Да не кладу я кошелек в пиджак, чего ты в самом деле... Значит... убежала... исчезла... – засопел Ирбис и раздраженно бросил водителю: – Поехали, чего ждать-то?! Хрен с ним, с пиджаком...

О том, что в кармане пиджака остался конвертик с подарком от бухгалтерии, он сказать постеснялся. Да и вообще – постарался забыть, чего уж теперь...

– Так а чего она плащ-то оставила? – нудил водитель.

Ирбис повертел в руках плащ, все карманы проверил – ничего. Прямо как знала, зараза! Специально она, что ли?! Ну надо же так влипнуть, а ведь какая девка красивая! Жалко, м-да... он чуть было не влюбился.


А Маринка уже ехала в такси и не замечала удивленных взглядов, которые то и дело бросал на нее водитель. Еще бы – девчонка выскочила невесть откуда, платье задрано по самое не могу, пиджак на плечах. Ее бы самое время в милицию везти – может, кто надругаться над девкой надумал, а она вон сидит да еще и ухмыляется! Явно довольна! И что за девки пошли! Нет бы копейку трудом праведным зарабатывать – хоть бы полы в подъездах мыла, и то лучше!

– На Морозовскую, четырнадцать, – попросила Маринка и с удовольствием вздохнула. Все же как здорово, что ей удалось эту свою квартиру сохранить в тайне! Что о ней не знает Каркашин. И правильно, что она ее не стала сдавать. Уже сколько раз квартира ее выручала. Вот и теперь: ну разве она могла бы появиться перед мужем в подозрительно нарядном платье, мужском пиджаке на плечах? Матвей бы с ума сошел. А так... Как здорово, что сегодня все происходит по плану!

Времени было уже половина первого, когда Марина зашла к себе в дом. Тишина. Никого. Как бы хотелось ей сейчас вот так залезть в ванну, согреться, а потом прыгнуть в кроватку с чистыми, хрустящими простынями! И чтобы никто не сопел рядом и не дышал пивными выхлопами. Нет, в семейное гнездо ехать просто не было никаких сил. И Маринка не поехала.

– Матвей, – позвонила она мужу с мобильного. – Ты еще не спишь?

Супруг, видимо, все же спал, потому что голос был сонным и недовольным, но, однако же, соврал:

– Маруся! В чем дело?! Я измучился уже весь! Ты где?! Сколько ж можно так...

– Любимый! – восторженно перебила его Маринка. – Я далеко от города, я делаю тебе потрясающий подарок! Надеюсь, ты простишь свою маленькую Мусечку? А Мусечка будет дома прямо утром!

– Подарок? – насторожился Матвей Борисович. Он жутко любил подарки. К тому же, чего уж кривить душой, его жена никогда не была скупой и знала, как и чем угодить. Но все же, как и подобает супругу, он протянул: – Но я переживаю! Ты там не одна, да?

– Я с тобой, мой драгоценный. Ты же слышишь, я совершенно трезвая, и мне никто не нужен, я просто жутко устала, но... Если ты будешь настаивать, я прилечу прямо сейчас. Через три часа.

– Я не буду настаивать, прилетай утром... Хотя я буду жутко волноваться! – заявил супруг и отключился.

– Ути мой золотой! – чмокнула трубку Маринка и с удовольствием потянулась. – Какая же Мариночка молодец! Все продумала, даже машинку сегодня не брала, а то бы пришлось завтра с утра тащиться, забирать... сейчас повесим пиджачок...

И тут она нащупала в кармане пиджака конверт.

– Ого! Деньги! – ахнула охотница. Пальцы быстро пересчитали купюры. – Немало... Та-а-ак... это что же получается, товарищ Субботина? Вы оказались воровкой? Причем свистнули вовсе даже не одно сердце с пиджаком, а еще и деньги. Ну, это в наши планы не входит... придется сыграть честную влюбленную... Интересно, этот Ирбис до понедельника дождется или прямо сейчас милицию на поиски бросит? Хотя по большому счету негоже такому дядьке из-за конвертика плакать.

Повесив пиджак на спинку стула, Маринка приняла душ и только потом с чистой совестью залезла под легкое одеяло.

Утром она переоделась в спортивный костюм, гладко прилизала волосы и в такой первозданной красоте предстала перед очами супруга.

– Мусечка, ну отчего ж так долго? – вышел к ней заспанный Матвей. – Я уже начал волноваться... А ты говорила – подарочек, и где он?

– Матюша, ты не представляешь! – восторженно воскликнула Маринка. – Я тебе такое приготовила! Короче – я вчера была в лечебнице! Это от города не слишком далеко, но такое удовольствие! Омолаживается весь организм, ты не видишь разве, как я помолодела? Это тебя не радует?

– Я заметил и обрадовался... но ты говорила, что подарок мне, – скуксился Матюша. – И все же... ты обещала!

– Тебе я заказала путевку! В этот чудный санаторий! – ворковала Маринка. – Ты сказочно омолодишься, и мы приступим к изготовлению нашего ребеночка.

– А прямо сейчас нельзя приступить? Я и так... сказочно молод, – гордо выпрямил спину Матвей Борисович.

Маринка критически осмотрела его и захлебнулась справедливым негодованием:

– Это ты уже сейчас не хочешь нашему ребеночку дать все самое лучшее! Уже сейчас! Из-за глупой лени! А что будет, когда он родится?! Как я взгляну в глаза вашему Дормидонтову?! Он сначала съездил с женой на курорт, а только потом отважился на ребенка!

– Да, но он ездил вместе с женой! – возразил Матвей Борисович. – А ты меня отправляешь одного! Я закачу тебе скандал!

– Какой скандал?! – возмутилась Марина. – И потом – я его уже первая закатила! Потрудись подумать: а мы разве не вместе – я уже там была, теперь ты! Всего-то на неделю! И ты упрямишься? Вспомни – я всегда знала, что тебе нужно!

Матвей Борисович засомневался: действительно, Марина почему-то всегда знала, что ему нужно. Даже носки и обувь он не умел покупать себе сам, а она выбирала всегда точно по размеру!

– И потом – там изумительные бильярдные столы! И такое общество! Профессионалы! – добавила Марина, и это решило все.

– А... я могу поехать не один? – вдруг поинтересовался супруг.

– Ты хочешь отправиться вместе с женщиной? – удивилась Маринка.

– Я хочу с Павлом Викторовичем, ты же знаешь, с ним на пару мы разделываем всех под орех! – горделиво напомнил Каркашин.

Маринка только глубоко вздохнула и согласилась. Она по большому счету и вовсе не знала еще, куда отправить супруга и будет ли там бильярд вообще, но идейка уже вырисовывалась прекрасная! А потому ей не помешал даже этот Павел Викторович.

– Только из-за глубокой любви к тебе, – проговорила она, прижимая плешивую голову супруга к своей груди. – Сейчас мы поедем в магазин, купим тебе новый спортивный костюм, а после... После ты навестишь матушку. Она должна порадоваться на мой подарок.

Матвей Борисович не больно хотел радовать матушку, но ему нужно было заразить своей идеей Павла Викторовича! К тому же засияла надежда, что Мариночка не заметит, как он сегодня сгоняет в клуб!

Мариночка знала все раньше супруга, но ей так нужно было побыть одной! Она уже сегодня два раза звонила Кристине, но та упорно не отвечала на звонки и не перезванивала. Это тревожило. Поэтому надо было срочно проехаться по магазинам и отправлять мужа из дома.

Обновы купили быстро. Правда, помимо спортивного костюма, пришлось раскошелиться еще на целых два пакета вещей, но это Марину не огорчало. В конце концов, чего не сделаешь ради скорого отъезда любимого мужчины!

Когда радостный Матвей Борисович выскочил за дверь, Маринке удалось дозвониться до подруги.

– Криська, срочно ко мне! – затараторила она в трубку. – Я уже замучилась тебя вызванивать! Надо поговорить!

– Марин, у меня тут такое... – всхлипнула в трубку Кристина. – Я тут... утром только пришла, и...

– Приезжай, говорю! – перебила ее Марина. – Здесь и расскажешь. Я купила помидоры и перец! Сделаешь салат. Давай!

Кристина приехала не скоро, Марина уже замучилась высматривать ее в окошко.

– Ну наконец-то! Ты чего, пешком, что ли, топала? – сразу же накинулась она на подругу. – Не могла такси взять? Я ж сказала – скорее!

– А я тебе сказала, что у меня такое-е-е... – округлила глаза Кристина. – Мне теперь нельзя такси, меня с работы уволили.

– Как это? – не поверила Марина. – Ты ж вчера только работала! Я сама видела!

– Больше не увидишь... Уволила меня Нонна. Свинью подложила, – горевала Кристина. – А теперь пока я работу найду... И этот дядя еще твой сорвался. Да, честно говоря, я не слишком по нему убиваюсь. Старый какой-то.

– Погоди, по кому ты не убиваешься? – Маринка ничего не могла сообразить из сбивчивого рассказа подруги. – И какую свинью тебе подложила Нонна?

– Маленькую! Того самого молочного поросенка, – расстроенно отвела глаза в сторону Кристина. – Который юбиляру не приглянулся. Надо же какой фифа оказался!

– Правильно! – мотнула головой Маринка. – Мы же на это и рассчитывали! Нонна преподнесет поросенка Ирбису, а того перекосит, и он мгновенно твою начальницу возненавидит!

– А начальница возненавидит меня! – подытожила Кристина. – Когда вы ушли с этим... Леонидом Владимировичем, она же не постеснялась! Чего ей стесняться в собственном-то ресторане? Она вышла прямо на середину зала, отобрала у музыкантов микрофон и во всю силушку рявкнула: «А теперь, золотые мои, признайтесь как на духу – кто из вас заказывал свинью этому вашему боссу? Не стесняйтесь, я только хочу ему в глаза посмотреть!»