– Не-а, мы трезвые, как стеклышко, – заявила с порога Марина Сергеевна.

– Девушки, я вас боюсь.

– Коля, там так здорово, я в восторге! – Мама снимала туфли и размахивала руками.

– Так! Платить придется за двоих. Ты тоже, что ли, записалась на курсы эротики?

Анька с мамой просто повалились на диванчик от хохота.

– Ладно, девчонки, переодевайтесь и идите ужинать, все на столе. Сейчас мне расскажете подробненько обо всем, а то сижу здесь один, как дурак. Где-то мчатся поезда, кто-то спускается под землю, кому-то дают Нобелевскую премию, некоторые рванули в модельный бизнес, один только Колька Малышев картошку на кухне жарит, – счастливо заулыбался Николай Петрович.

Потом они долго сидели на кухне, и мама с дочкой наперебой рассказывали папе, смеясь над его комментариями, о своем визите в школу моделей. И Аня с грустью подумала о том, что ей не хватает Ваньки с его неотразимой улыбкой.

7

Первым экзаменом было сочинение. Накануне парты расставили в спортзале, так как это было самое большое помещение в школе. Все было очень торжественно. Каждый ученик сидел отдельно. Раздали ручки, тетради и ждали девяти часов, чтобы вскрыть конверт с темами сочинений. Волнение достигло предела. Учителя сновали туда-сюда, и даже отъявленные шутники и балагуры попритихли на время.

Аня посмотрела на Ваньку, и тот ей подмигнул, подбадривая. Страх сразу отступил, и Аня благодарно улыбнулась в ответ.

– Главное, не надо волноваться раньше времени, – пыталась успокоить ребят Нина Викторовна Никитина, учитель литературы. – Когда выберете тему, набросайте план, вспомните необходимые цитаты, определите стиль сочинения и свое отношение к рассматриваемой проблеме. Пишите, обдумывая каждую фразу. Не раздувайте объем. Помните, чем больше текста, тем соответственно больше возможных ошибок. Запаситесь временем для проверки и исправлений. Избегайте спорных моментов. Предложения старайтесь делать проще и короче. Лиза и Аня, к вам это особенно относится. Ну, с богом!

Нина Викторовна вскрыла конверт и тихо охнула. Интересно, кто сдавал экзамен, ученики или она?

– Первая тема: «„Горе от ума“ как политическая комедия», – стала зачитывать Нина Викторовна. – Вторая тема: «Татьяна – любимая героиня А. С. Пушкина». Третья: «Живая Россия в поэме Н. В. Гоголя „Мертвые души“», и четвертая: «Тема одиночества в творчестве М. Ю. Лермонтова». Ну что ж, темы очень хорошие. Есть из чего выбрать, поверьте мне, – подытожила она. – Спокойненько приступаем.

Почти все девчонки, конечно, бросились писать про Татьяну. Аня не была исключением. «Женская доля, пожалуй, преследует меня в последнее время. Смешно и удивительно», – пронеслось в голове.

Ручка легко бежала по тетрадным листам, будто боялась, что Анины мысли догонят ее и остановят. Все так складно получалось, что девушка боялась лишний раз вздохнуть. Столько передумалось за последние дни о женском образе, что это сочинение явилось органичным продолжением этих самых раздумий. Вот то женское начало, о котором всегда говорила ей мама. Вот тот пример воспитания и образования, который обязательно обогатит доброе и честное сердце. Вот они, наши истоки, в какие бы времена мы ни жили, в каких бы условиях мы ни существовали. Аня не боялась выстраивать параллели, она писала «я» и «мы», «а в наше время», «а современная девушка», «я хочу стать такой». Быть может, Нина Викторовна ее по головке за это не погладит, но именно такое сочинение Ане сейчас было необходимо, и бог с ней, с оценкой…

Дежурные мамы стали потихоньку разносить бутерброды и кофе с шоколадками. А то, не дай бог, деточки от умственного переутомления начнут падать в обмороки. Аня яростно замотала головой, когда ей предложили перекусить. Сейчас не до кофе. Только бы не сбили, только б не спугнули мысль! И как только была поставлена последняя точка, ей захотелось радостно запеть и закружиться в танце.


После сочинения все бросились в актовый зал к Кахоберу Ивановичу на репетицию спектакля. Но конечно, первые полчаса шум стоял невообразимый. Друг дружку трясли за грудки, выясняя, кто какую тему выбрал и что писал.

– Анютка, ты как? – волновался Иван.

– Да вроде бы нормально. Знаешь, я довольна, а там будь что будет, – засмеялась Аня. – Как у тебя-то?

– Порядок. Я как раз вчера только Лермонтовым и занимался. Такая удача!

– Бедный ты мой одинокий странник!

– Конечно, некоторые меня совсем бросили и забыли.

– Дурачок! – Аня нежно взглянула ему в глаза.

– Так, начинаем! – хлопнул в ладоши Кахобер Иванович.

Закрутилась веселая репетиционная карусель. Хохот стоял невообразимый. В уже утвержденный сценарий вставляли современные шуточки, что приводило Лизу Кукушкину в неописуемый гнев. Ее сценарий, и так уродовать! Кахобер Иванович прыгал по сцене, пытаясь сыграть каждого героя. Особенно колоритно у него получалась роль Миледи. Ежов – д’Артаньян сверкал красными ушами, когда Юля – Констанция слушала его объяснение в любви. А Борька Шустов своего немногословного Атоса превратил в Геннадия Хазанова. Туся сверкала на сцене красотой и артистическим даром, кстати, в своих замечаниях и поправках она была скромна. Аня выбегала на сцену в коротких эпизодических ролях в качестве статистки, как и многие другие ребята. А каков был Ришелье! Максим Елкин весь свой сарказм наконец-то использовал в мирных целях. С дуэлями дело обстояло хуже, ведь фехтованию нужно учиться, Василиса Остапченко из девятого «В» давала мастер-класс. Все поединки на шпагах репетировали отдельно. Волков время от времени что-то ненавязчиво взрывал и дымил на сцене. Словом, стресс и моральные увечья, нанесенные экзаменом, легко компенсировались во время репетиций. Дети резвились, в то время как преподаватели в поте лица трудились над их сочинениями, проверяя и вынося вердикты.

Нина Викторовна изумленно листала работу Малышевой. Удивление и восторг, охватившие ее вначале, сменились недоверием: ее ли это работа? Это писала не пятнадцатилетняя девушка, это раскрыла свои чувства умудренная опытом женщина. Как? Откуда взялись у нее эти мысли? Аня попыталась ввести пушкинскую Татьяну в современный бурный мир и, совершенно не смущаясь, нашла ей место среди своих друзей и близких. И эти сугубо личные зарисовки… Рука строгой учительницы вывела огромную жирную пятерку, как будто размер мог добавить Ане баллов.

«Артисты» уже разбежались по домам, а Кахобер Иванович кинулся в спортзал, оборудованный под большую аудиторию. Все словесники школы корпели над кипами тетрадей, во второй раз перепроверяя сочинения. Кахобер на цыпочках вошел в напряженную тишину. Нина Викторовна подняла глаза на классного руководителя и поманила его. Кахобер Иванович подошел и тихо сел рядом. Учительница литературы молча пододвинула ему работу Ани Малышевой. Он начал читать, и улыбка заплясала в его густых усах. Сразу вспомнился педсовет, на котором завуч Кошкина Людмила Сергеевна кричала, что разврат, который устраивают Малышева с Волковым на глазах у всех, до добра не доведет. А это сочинение говорило о другом. И что бы там ни утверждали строгие учителя, сегодня еще одной Татьяной Лариной в нашем мире стало больше.


Наутро все экзаменуемые сломя голову примчались в школу. Некоторые пришли с родителями, пребывающими в полуобморочном состоянии. Списки с оценками красовались на доске объявлений.

– Ничего себе!

– Я так и знала!

– И всего-то?

– Я этого так не оставлю!

– Полнейший улет! Турции не видать, как своих собственных ушей.

– Я с тобой дома поговорю, – шипела чья-то мама.

– Лиха беда – начало!

– Блин, тройка! Счастье какое!

– Счастье – это когда тебя понимают.

– Ну чего им не хватает? Я же все написала, – всхлипывала одна из отличниц.

– А надо было добавить ненормативной лексики.

– Дурак!

– Смотрите, у Малышевой – пятерка.

– Опаньки!

– Взятку дала, не иначе, – хохотнул кто-то.

– Вон они с Вано идут.

– Анька, с тебя бутылка! – не утерпел Шустов.

– Неужели четверка?

– Волк, держи ее, сейчас истерика будет.

– Ань, пятерка, понимаешь, пятерка! – Лиза Кукушкина радостно трясла ее за плечо.

Аня с радостным визгом повисла у Волкова на шее и только потом подбежала к списку проверить, возможно ли такое.

– Точно, пятерка! – удостоверилась она. – Миленькая ты моя, родненькая. Вань, у тебя четверка. Это хорошо?

– Очень хорошо! Ну ты даешь!

– Слушайте, уйдите вы от греха подальше, смотреть противно. – Борька Шустов театрально вытер глаза рукой, покосившись на Лену Серову.

– А ты, если бы не написал фразу про «две большие разницы», тоже получил бы пятерку. – Кахобер Иванович незаметно подошел к ребятам. – Ты что, не понимаешь, что это одесский юмор? Нина Викторовна вчера чуть в обморок не упала.

– И всего-то?

– А зачем ты к «Горю от ума» приплел президента и Государственную думу?

– А что? Комедия-то политическая, – изумился Борис. – И вообще, Анька учебником все время дерется, последние мозги вышибла. Пусть с нее один балл снимут, а мне добавят.

– Боречка, птичка моя, я теперь на все согласна! – звонко рассмеялась Аня.

– Ага. А у Волка спросила?

8

Экзамены шли своим чередом. Сдавали их все вполне прилично, то ли потому, что очень хотелось участвовать в спектакле, то ли потому, что пришла пора взрослеть. Приближался выпускной вечер.

– Я уже оформил все документы и купил билеты на самолет, – сказал Волков, когда они с Аней прогуливались как-то вечером.

– Очень хорошо. Я очень рада, что ты проведешь время с мамой. – Тоска железными оковами обхватила сердце девушки.

Но что делать, если уже все давно решено и решение принято правильное.

– А ты? Что ты будешь делать все это время? – Ваня не уговаривал, не пытался ее переубедить. Решила – значит, таков ее выбор. И Аня была ему очень благодарна за это.

– Мама берет отпуск, поедем с ней на дачу. – Аня сказала полуправду, ведь в свободное от школы моделей время они так и собирались делать. – Хотим наконец заняться благоустройством загородной виллы, – лукаво улыбнулась она. – А когда ты вернешься, мы обязательно поедем туда вместе. Вот ты и оценишь мой вкус и труды. Я так буду без тебя скучать, что разрешу вносить любые изменения.

– Согласен, – улыбнулся Ваня в ответ и приобнял девушку за плечи.

– Так что отдыхай в Праге на полную катушку, потому что, вернувшись, станешь бесплатной рабочей силой. Всегда мечтала побыть рабовладельцем, – хихикнула она.

– Я всю жизнь готов быть твоим рабом. Только ты не разлюби меня, пожалуйста. – Ваня остановился, долго и пристально смотрел ей в глаза.

Темно-каштановые волосы нежно обвивали круглое улыбающееся личико, широко распахнутые глаза искренне сияли любовью. «Ну не могут такие глаза врать! – подумал Иван. – Что же ты скрываешь от меня? Что встало между нами? Как узнать?»

Он прильнул пересохшими губами к любимому лицу. Так он не целовал ее еще никогда, с какой-то тоской и жаждой. Так целуют, прощаясь навсегда, так целуют, желая запечатлеть это мгновение на всю жизнь, так целуют, зная, что такое уже больше не повторится…

– Можно я провожу тебя в аэропорт? – тихо спросила Аня.

– Нет. Я и так не очень рад, что еду. Если ты еще будешь там стоять…

– Ваня, почему ты так прощаешься? Мне очень неприятно, ведь это всего лишь на месяц.

В ответ Иван проговорил:

– С любимыми не расставайтесь, с любимыми не расставайтесь,

С любимыми не расставайтесь, всей кровью прорастайте в них.

И каждый раз навек прощайтесь, и каждый раз навек прощайтесь,

И каждый раз навек прощайтесь, когда уходите на миг.

– Мам, Ванька в депрессии. – Аня, лежа в постели, шепталась с мамой. – При таком его состоянии не порвется ли то, что нас так крепко связывало все это время? Я боюсь. Я очень боюсь.

– То же самое ты говорила мне, когда поймала его восхищенный взгляд на ту девочку, Дэзи, кажется. Помнишь? Ты уж определись, чего боишься больше. Потерять его, когда он, влюбленный, тоскует по тебе или когда у него пропадет интерес к тебе? Согласись, что первое случается гораздо реже.

– Мама, он говорит, что готов всю жизнь быть моим рабом.

– Они все так говорят, – сказала мама, тщательно выбирая слова. – Я не хочу обидеть тебя или Ваню, пойми правильно. Это счастье, что вы нашли друг друга. Именно поэтому научись беречь свое счастье. Понимаешь разницу?

– Кажется, – кивнула Аня.

– Знаешь, сейчас затаскали выражение: «женщина – хранительница домашнего очага». А ты подумай на досуге, как этот огонь защитить от сквозняка, и как часто нужно подбрасывать новых дровишек, и стоит ли подливать масла в огонь.

– Мам, все-таки ты очень умная.

– Ну а я тебе про что? Спи, горе луковое.

– Почему луковое?