— Нет, нет, нет! — нараспев сказала Анжела. — Не люблю случайных, бесполезных покупок.

— Какая же ты рассудительная! — изумился Алексей. — Так трудно тебя удивить!


Рынок жил своей беспокойной жизнью. Он встретил их яркими красками южных плодов, снопами зелени, острым запахом местных солений и характерным людским гомоном. Азарт мены, магия денег, аппетитность даров природы, выразительность жестов, мимики, меткость диалогов создавали особую, неповторимую энергетику. Солнечная погода, которую так долго ждали, радовала и усиливала общее ощущение праздника жизни. Хотелось влиться в людское море, разделить общий восторг, ощутить его всей душой.

Похоже, Алексею это удавалось сполна. Он увлеченно ходил вдоль рядов, бойко торговался, но платил щедро. Выбирал он самое лучшее, и вскоре накупил так много, что вполне могло хватить дня на три. Анжела его не останавливала. Её мысли текли в ином направлении.

Приглядываясь к ценникам, к продуктам, она вдруг ощутила общий дискомфорт. Тянущие, неясные боли в сердце, шум в голове, неприятное недомогание. Она обеспокоилась, но попыталась объяснить себе это состояние резкой сменой погоды. И действительно, солнце к полудню распалилось нешуточно. Для себя Анжела все же решила, что посоветуется с Оксаной, пока та не уехала. На обратном пути Анжела заявила Алексею:

— Знаешь, я вспомнила, чего же мне хочется! Я ведь недавно задумала выбрать модную оправу для очков. Я схожу с Оксаной в салон оптики. Не возражаешь?

— Если ты хочешь, то конечно! — радостно согласился Алексей. — Покупай всё, что понравится, денег не жалей! Ты права, две женщины быстрее поймут друг друга.


* * *

К счастью, Оксана была в номере. Увидев Анжелу, она сразу спросила:

— Тебе нехорошо?

— Заметно?

— Цвет лица мне не понравился, — ответила Оксана, разглядывая Анжелу испытующим взором. — И радужка глаз, и белки.

— Вот зашла посоветоваться. Может, таблеточку какую дашь. Что-то сердце давит.

— Садись, — ровным докторским тоном приказала Оксана. — Показывай, где болит.

— Где-то в области левой части груди, будто бы в левое плечо отдает и куда-то в спину уходит. Да вроде уже отпустило, — неуверенно поясняла Анжела, чуть конфузясь.

— Что ещё ощущала в самый пик болей?

— Шум в голове, слабость. Пот выступил, — смущённо вспоминала Анжела. — Но сегодня очень жарко...

— Было ощущение, словно воздуха недостаточно? — настоятельно продолжала Оксана.

— Да, было, но ведь жарко....

— Пока я дам тебе нитроглицерин. Рассасывай под языком, немного полежи. Можешь у меня отдохнуть. Заодно и поболтаем. Ложись, ложись, сердешная моя, не смущайся. Докторов стесняться не надо.

— Мне уже лучше, от одного твоего внимания. У тебя взгляд исцеляющий, — сказала Анжела, располагаясь на диване. — Кстати, я Лёше сказала, что мы с тобой пошли мне новые солнечные очки покупать. Имей в виду, если что!

— Подожди про очки. Лучше скажи, часто такое повторяется?

— Бывает иногда. Порой едва ощутимо, порой чуть сильнее, — нехотя созналась Анжела. — Ты не забудь про очки, ладно, Оксаночка?

— Очки купить успеем. Их тут полным-полно, правда, советчик я плохой, в модных тенденциях ничего не смыслю. Ношу, что удобно. Знаешь что, милая, я ведь через день уезжаю, — заявила Жильцова. — Так что давай-ка завтра, с утра, прогуляемся к моему хорошему приятелю в санаторий Министерства Обороны. Сделаем тебе кардиограмму. Сегодня я ему позвоню, договорюсь. Как, завтра Лёше будем правду говорить или опять что-нибудь придумаем?

— Нет-нет, Алексей знать не должен! — поспешно возразила Анжела. — Скажу ему, что к косметологу пойду.

— Тебе видней, тебе решать! — согласилась Оксана, пожав плечами. — Я вечером всё точно сообщу. А сегодня на солнцепёке не сиди. Лучше где-нибудь в тенечке. Гуляй, дыши, отдыхай, думай о хорошем. А болячки я знаешь, как отпугиваю?

— Как?

— Поговоркой. Говорю ей — отвяжись, болячка, я казачка! — рассмеялась Оксана.

— А ты разве казачка?

— Наполовину. Есть во мне кровушка украинских реестровых казачков.

— У нас с сыном тоже есть своя любимая поговорка «У собаки не боли, у коровы не боли, у Сашеньки заживи», — с улыбкой поведала Анжела. — Он и успокаивается. Бывает, ушибется, и сам просит — мама, давай про собаку и корову.

— Сколько ему?

— Четыре года вот-вот исполнится.

— А моему сыночку — четырнадцать.

— Совсем большой! Когда ещё мой таким будет!

— Будет. Не торопи время, — ласково заверила Оксана. — Всё у тебя будет.


Анжела вышла от Жильцовой с удивительным ощущением, будто обрела добрую старшую приятельницу. Подруг у неё даже в юности было мало, да и сходилась она с людьми весьма осторожно, не вдруг.


* * *

Пикник удался. Впервые за все дни отдыха погода не докучала, не мешала, а благоприятствовала. Лучики солнца дробились и отражались в морской глади. Небольшие волны с тихим шорохом лизали берег. Во всём была такая благодать и гармония, что думалось только о хорошем, как и наказывала весёлая Оксана.

Пили сухое вино, ели вкуснейшие местные копчёности и свежие овощи, причем Алексей всё резал и раскладывал сам, не позволяя Анжеле зря пачкать руки. Она благодарно принимала его заботу, впитывала его любовь и в ответ радовала его своим отменным настроением.

Им было о чем поговорить. Их многое связывало. Интересы, принципы, круг общения, работа. Сын.

Мальчику через две недели исполнялось четыре года, и им хотелось устроить ему праздник. За разговорами о сыне Алексей коротенько вспомнил своё детство, от детства простерся мыслями в юность.

— Хочешь, расскажу тебе, как я женился сразу после армии? — вдруг спросил он Анжелу.

— Зачем? — откликнулась она, задумчиво глядя в морскую даль. — Я думаю, как все. Это дело нехитрое.

— А я всё-таки расскажу! — решительно заявил Алексей. — Мне кажется, ты должна знать обо мне всё. Я познакомился с Ниной на танцах в клубе. Мне было шестнадцать лет. Мальчишка! Что я тогда понимал? Дружили, ходили в кино, целовались. В восемнадцать ушёл в армию. Я ни о чем всерьёз не задумывался, а она ждала меня. Навещала мою мать, дружила с моей сестрой. Я отслужил два года, вернулся, а Нина в нашем доме уже своя стала. Молва нас поженила раньше, чем мы зарегистрировались. Через год первая дочь родилась. Вот только тогда я понял, что всё нешуточно, что это уже не игра, а самая настоящая жизнь! Надо же быть таким дураком по молодости!

— И давно ты поумнел? — рассмеялась Анжела.

— Мне стыдно признаться, но я даже не представлял, что с женщиной может быть такое родство душ, такая лавина ощущений... Где ты была так долго, Анжелика? Ведь ты, именно ты, моя настоящая вторая половинка!

— Ждала, когда ты повзрослеешь, — отшутилась Анжела. — Теперь ты у нас большой, умный, значительный, но всё-таки женатый. Да и где бы мы встретились? Я в клубы на танцы не ходила. Исключительно только на школьные и институтские вечера. А когда ты женился, я ещё несовершеннолетняя была.

— А тебе никогда не хотелось замуж? — заинтересованно спросил Алексей. — Ведь всё девчонки об этом мечтают со школьной скамьи!

— Это верно, мечтают, — согласилась Анжела со снисходительной усмешкой.

— И выскакивают, чуть ли не сразу после выпускного вечера. Насмотрелась я на эти скороспелые браки по пылкой любви. Для брака надо созреть — я как-то это очень рано поняла и не спешила. Лучше ты мне скажи, как же тебе жилось в твоей семье, если ваши души и вправду чужие?

— Да я давно живу как-то по инерции, — признался Алексей. — Все так, ну, и я.. А что там у всех происходит, я не задумывался. Ты же знаешь, я весь в работе.

— Да, ты у нас трудоголик, Лёшенька! — согласилась Анжела.

— А сейчас ты хотела бы выйти замуж? — опять поинтересовался Алексей.

— Ну, если бы кто-нибудь позвал вот в такой домик у моря, окруженный садом, да разогнал навсегда дождевые тучи, то я бы, возможно, согласилась, — опять шутливо сказала Анжела. — Сидела бы на солнышке и ела бы спелую черешню! Я так её люблю!

— Я полагаю, нам надо упорядочить свою жизнь, — очень серьезно заявил Алексей. — Сколько можно сыну говорить, что папа на работе! Да и мы имеем право жить так, как велит сердце. Ты не волнуйся, я все устрою! Вернемся в Москву, и я займусь разводом. Ну, о чём ты думаешь, Анжела?

— Я? Да вот размышляю, не сходить ли мне завтра к косметологу? Говорят, есть здесь замечательный специалист, — откликнулась она.

— Удивительная женщина! — воскликнул Алексей. — Я волнуюсь, я душу изливаю, фактически предложение тебе делаю, а она о косметологе думает! Он кто, мужчина?

— Нет, нет, женщина, — усмехнулась Анжела.

— Ну, а что ты ответишь на мое предложение? — спросил Алексей.

— А ну, как твоя Нина Ивановна не пожелает тебя отпускать? — лукаво улыбнулась Анжела. — Такими мужьями не разбрасываются.

— Едва ли возникнут большие проблемы. Ведь мы с Ниной уже давно чужие люди. Думаю, она это тоже чувствует. Я предложу ей хорошие условия, всё оговорю. Ну, как?

— Скорее всего, у Нины Ивановны совсем другое мнение, но это мы обсуждать не станем. А будешь свободен, так заходи. Попросишь моей руки у маменьки. А там и поглядим, — отшутилась Анжела. — А к косметологу я тем более схожу. Надо почистить пёрышки перед твоим сватовством.

— Я не совсем понимаю твою иронию, — обескуражено заявил Алексей. — Мы давно близки! И дело не только в том, что меня, мужчину, влечёт к тебе, как к женщине. Мы одинаково видим мир. Дождливые дни на море ещё больше убедили меня в этом. В такой обстановке я бы заскучал с кем угодно! Капризничал бы, рвался домой, на работу. А с тобой совсем другое дело. Отношения совсем особые.

— Чем же? — игриво спросила Анжела. — Разве мы делаем что-то иначе, не так, как миллионы других мужчин и женщин?

— Объединять воображение, соприкасаться душами — вот истинное счастье, — опять серьёзно сказал Алексей. — Анжелика, я прошу тебя, будь моей женой. Из твоих уст я готов слушать даже всякие глупости. Вот, хотя бы про косметолога. Что тебе там делать? Ты и так хороша. Если хочешь, иди, конечно, побалуй себя, понежься. И черешни я тебе куплю полную корзину! Ешь на здоровье! Только ответь на мой вопрос.

Анжела зажмурила глаза и испытала прилив чистого удовольствия. Предзакатное солнце грело веки, слова дорогого мужчины ласкали душу. Но она привыкла к сдержанности.

— Хорошо, как в сказке, — медленно проговорила Анжела, открывая глаза. — На исходе дня, на берегу моря, молодой король предложил свою руку и сердце прекрасной деве.

— Так в чём же дело? — удивился Алексей, уже основательно задетый за живое. — Мы любим друг друга, а все остальное не важно!

— Важно, Лёша, ой, как важно! В сказках все приключения завершаются свадьбой, а в жизни всё только и начинается после свадьбы, Лёшенька, — ответила Анжела. — И ещё не известно, как сложится. Меня уже в детстве интересовало продолжение — ну, поженились, а что потом?

— Твоя педантичная рассудительность меня настораживает! Хорошо, я не стану тебя торопить, но сам всем займусь по приезду, — запальчиво ответил Алексей. — И я уверен, что у нас всё сложится прекрасно!


* * *

На следующее утро Анжела и Оксана взяли такси и поехали в санаторий Министерства Обороны. Там их очень любезно встретил высокий, крепкий человек, с хорошей выправкой, с приятным лицом, с небольшой проседью в тёмных волосах, словно присоленных самой жизнью. Звали его Николай Семенович.

— Это мой старый, хороший товарищ, — отрекомендовала Оксана. — Он прекрасный специалист и человек, главврач санатория.

«Прямо-таки настоящий полковник» — подумала про себя Анжела. Она сразу подметила, что хороший товарищ смотрел на Оксану Андреевну с большой теплотой и самым настоящим мужским интересом.

— Вот, уговариваю Оксану Андреевну бросить суетную Москву и приехать к нам работать, — доверительно поделился Николай Семенович. — У нас все условия. Климат, фрукты, зарплата.

В его словах проступала симпатия. Наблюдательной Анжеле не составило труда догадаться, что Николай Семенович готов предложить Оксане нечто большее, чем он перечислил — себя самого.

— Да видали мы ваш климат, Коля! — рассмеялась Оксана. — Нос на улицу из отеля высунуть боялись! Такое вокруг творилось!

— Ну, так это изредка случается, — возразил Николай Семенович. — А вообще-то у нас замечательно. Курорт, всероссийская здравница! Сам президент в Сочи отдыхать приезжает.

— Коля, не начинай старый разговор, — мягко остановила его Оксана. — Пойдём, кардиограмму девушке сделаем.