– Да. Я привык контролировать ситуацию, а здесь не могу ее должным образом пощупать, полапать. Вадим приносит деньги раз в месяц, я расталкиваю их на разные счета. Но я не привык так много работать с черным налом.

– Сколько там? – спросил Илья с агрессивным прищуром. – Больше, чем от «Грифона»?

– Да упаси Бог, ты что! – Долинский покачал головой. – Общим счетом на данный момент… секундочку…

Он назвал сумму, от которой у меня волосы на ногах чуть не поседели.

– За два месяца, что он этим занимается, продан такой объем наркоты? И ты понимаешь, сколько денег он себе оставляет! Вот так служба безопасности!

Ребята молчали. Я понимал их – зачем лезть не в свое дело? Леши это вообще не касается, он свою позицию озвучил в самом начале сотрудничества с Вадимом. Илье достаточно головняка с «Грифон-сервисом». А меня это адски зацепило.

Неясно зачем, но Долинский попытался оправдать ситуацию:

– Он говорит, что в ИПАМ целевая аудитория достаточно узкая. Основная часть этого добра расходится по другим университетам и независимым клубам, благодаря связным среди студентов.

– Я тебя не понимаю! Ты ж сопротивлялся этому больше всех, говорил, что лучше откупиться от него за ту «услугу»!

Вспомнив об услуге, я прикусил язык. Если начать копать, я окажусь главным виновником того, что Вадим сел нам на шею: и привел его я, и подставился с Драбовой тоже я.

Долинский почувствовал мою нарастающую тревогу и сбавил шаг:

– Коля, пока что сложно комплексно оценить, во что мы втрескались. Я вижу только, что это набирает обороты, как лавина. Мы не сможем отказать Вадиму. Никогда. Мы навсегда в этой петле. И, учитывая, что он будет наращивать темпы и расширять сферу деятельности, нам стоит подумать о способах отмывания денег. Например, о благотворительном фонде.

– Зашибись, благотворительный фонд на наркодолларах! – вспыхнул не выдержав Леша, доставая трясущимися руками сигареты. – Я в этом не участвую!

– А как ты думал, их на картофельной шелухе строят? – пояснил издевательски консильери. – Тем более что наша благотворительность подзагнулась в последние годы. Возьмемся за восстановление былой славы ИПАМ как главного благотворителя Киева.

– И кто его возглавит, этот фонд? – поинтересовался я, хотя уже знал ответ.

Долинский посмотрел на меня с отеческим сожалением. Это не он сейчас говорил со мной, это говорил Смагин его устами. Ректор не любил сам-лично изрекать неприятные новости и обычно поручал это помощнику.

– Разумеется, бумагами и прочим будем заниматься мы с Виноградовыми…

Я быстро посмотрел на Илью, который никак не прореагировал не реплику. Ага, значит, он уже знает! Уловив мое негодование, друг опустил глаза и, секунду поколебавшись, потянулся к пачке Лешиного «Парламента», хотя курить он, по настоянию Инны, бросил еще на последнем году аспирантуры.

Я вернулся к беседе с Долинским:

– Конкретно тебя спрашиваю, кто возглавит фонд?

– …Я не могу, на мне и так завязано много разных… – продолжал он.

Мне надоел этот поток оправданий, и я резко оборвал:

– Андрей! Это буду я?

Плечи Долинского расслабились, голова поднялась, взор прояснился. Он был рад, что я сам это озвучил, и вместо ответа тихо и твердо кивнул головой.

У меня не было выбора – я потерял его семь лет назад на кухне той квартиры на Владимирской, потерял вместе с самоуважением и здравомыслием.

– Ясно. Что ж, согласен. Но тогда – еще по сто пятьдесят!

Лицом к лицу

Я было из его рук и стакан взял, и закуску, но как только услыхал эти слова – меня будто огнем обожгло!

Думаю про себя: «Чтобы я, русский солдат, да стал пить за победу немецкого оружия? А кое-чего ты не хочешь, герр комендант?»

Михаил Шолохов, «Судьба человека»

«Благотворительный фонд имени В. Э. Кагановича». Почему обязательно нужно умереть, чтоб твоим именем что-то назвали?

Когда-то, когда Илья был молодым бедным главой Комсомола ИПАМ и занимался чем попало, он решил основать аналитический центр – преимущественно по написанию курсовых и дипломных работ для мажоров. Кажется, он назывался «Институт социального развития и прав человека». Я было сгоряча присоединился к этому делу: мы в два голоса твердили Леше, что из этого вырастет новый Центр имени Разумкова.

– А кто из вас умрет? Это будет «Академия анализа социальных систем имени Николая Логинова» или «Институт финансового менеджмента имени Ильи Виноградова»?

Признаюсь, этим он застал нас врасплох. Умирать никто не хотел, и наша контора быстро сдулась…

Фонду такая судьба не светила. Открывали мы его в первых числах декабря в Доме учителя. В президиум, помимо меня – президента Фонда, – вошли несколько очень почетных стариков – друзья-партнеры Смагина.

Я, на правах инициатора и «любимого студента» Деда (не думаю, что Дед знал, кто я такой), выступил перед публикой: коротенько, по статье с Википедии, изложил биографию покойного и перечислил его заслуги и довольно пространно растолковал, что же получится из нашего Фонда. Гости аплодировали, фотоаппараты щелкали.

На фуршете я оказался рядом с Настей и Ильей. Компания – грех жаловаться: их довольные насмешливые лица бодрили меня и разряжали пафосную атмосферу.

Настино понимание сути Фонда и моей роли в нем было близким к истине.

– Насть, ты ведь пожертвуешь нам денег? – я как всегда неудачно начал разговор.

– Ну да, Логинов, разумеется, у тебя ведь машина уже старенькая. Пожертвую, и неоднократно. А больше никакого благотворительного вклада мне не сделать, мм?

Она пришла в фантастическом вечернем платье с обалденным вырезом и прекрасно понимала, куда направлено мое внимание.

– Я только за, ты же знаешь!

Что я еще мог ответить?

– Зато я против! – лихо отбила Настя, подмигнула мне и залпом опрокинула полную до краев рюмку водки. – Эта была за здоровье президента Фонда. А эта, – она налила вторую, – будет за наполнение бюджета. Ну, Логинов, поднимем?

Ну как можно отказать Насте, тем более «за наполнение бюджета»? Пришлось поднять. Тут же сзади на меня наплыл Илья, который уже здорово поддал и развеселился не на шутку:

– Надо же, Коль, здесь столько едва дышащих стариков… Я чувствую себя, как на дне открытых дверей в крематории. О, привет, Настя!

– Здравствуй, Илюша.

Мне показалось, что при этих словах в ее очаровательных глазах мелькнула искра тепла. Или не показалось? Дурацкая привычка – ревновать чужую женщину к своим друзьям, ее студентам и фонарным столбам. Но ведь Илья не такой уж и чужой. Быть может, они все-таки тогда?… Или это просто такие неумные шуточки?

– Ты где залип? – друг нежно пнул меня коленом в ляжку. – Обдумываешь стратегию развития?

– Обдумывает благотворительные акции, – поддела Настя. – Предлагаю в первую очередь отремонтировать нашу кафедру.

– А я советую обустроить курилку, а то наш противопожарный инспектор по сей день гоняет студентов из туалетов.

– Да, насчет курилки – поддерживаю!

– Спасибо, Настя.

– Пожалуйста, дай пять!

Аккуратная ладошка Насти и широкая рабоче-крестьянская ладонь Ильи хлопнули прямо у меня перед лицом.

– Послал бог друзей-мудаков, – заключил я. – Лучше б посочувствовали!

– Чему? – протянула Настенька. – Новый кошелек придется покупать?

– Деньги некуда будет складывать, – вторил Илья.

– Ворюга.

– Коррупционер.

– Чудовище.

– УБЭП на тебя нет.

Они синхронно умолкли, ожидая ответа. Но у меня не было сил на контратаку:

– А, пусть и так, что с того? Мое дело…

Я наигранно зевнул и ухватил бутерброд с огурцом и оливкой (ненавижу оливки, но остальные снэки уже размели).

– По водочке? – предложила Настя.

– Давай по вискарю! – возразил Илья.

Не дожидаясь, до чего эти двое договорятся, я отодвинул друга в сторону и направился к Смагину – тесть уже несколько минут издалека сверлил меня глазом, ожидая, что я наконец отвлекусь от трепа и подойду за напутствием.


Едва я приблизился к Смагину, от него чуть заметной серой тенью отхлынула фигура КГБ. Тесть опирался на стойку, сжимая в руке бокал белого вина, – не по этикету держал его, прямо за донышко. Ну что за безвкусица?

– Профком вас жизни учил? – начал я.

Ректор обрубил мои попытки завязать непринужденный разговор и ошарашил ответом:

– А, так я с ним уже договорился. Он поздравил меня с отличной инициативой, пожелал удачи и сказал, что профсоюз и Фонд должны работать вместе. Так что теперь КГБ – твой лучший друг, Коля. Будь готов сотрудничать и делиться с ним.

Вот так поворот!

– Да хорошо, в чем же вопрос? Я готов и сотрудничать, и делиться, если он больше не будет на нас УБЭП наводить, а то мне как-то жмут браслеты…

Смагин глянул поверх моей головы, улыбнулся кому-то в сторону и кивнул приветственно, и снова посмотрел мне в глаза, переменив мину на серьезную.

– Сотрудничать будешь аккуратно. Я этого святошу… насквозь… Держи Долинского в курсе происходящего в Фонде.

Ректор снова отвернулся от меня, подхватил под руку какую-то мужеподобную седую гостью и скрылся из виду, оставив недопитое вино на стойке.

Илья с со стаканом виски второй раз за вечер атаковал меня сзади.

– Смотри-ка, не узнаешь, кто пришел к твоей даме?

И зачем он это сказал? Повернув голову влево, я увидел рядом с Настей Летчика.

Раньше я видел его на фото, да и сейчас разглядеть полностью было сложно: моего удачливого соперника загораживала громадная фигура Долинского, который жевал зеленое яблоко, опираясь на стол. Но сам факт присутствия Летчика на приеме в честь моего Фонда, на моем игровом поле – достаточно, чтоб зажечь в сердце адреналиновый фитилек.

– Мадеру пьет, между прочим, – отметил друг, подогревая страсти.

– Вот баба! – огрызнулся я.

– И не говори.

– Ландыш!

– Ага.

– Эстет хренов.

– Да-а-а…

– Может, он еще и на желтом «Матизе» ездит?

– Не могу знать, не видел.

– Интересно, кто его пустил сюда? У нас же закрытое мероприятие.

– Сотрудникам выдавали приглашения на двоих, вообще-то. О, глянь – на нас смотрит. Идет сюда…

Этого еще не хватало! Мне и так нервы поколебало, что придется делиться с КГБ, а тут еще знакомиться с этим товарищем, который нам совсем не товарищ.

– Илья, мы уходим. Давай, ходу отсюда!

Илюха сделал шаг вперед, закрыв меня из виду, а я, развернувшись полубоком, поплыл к выходу из зала.


Я не фаталист, но иногда оказывается, что чему быть – того не миновать.

На следующий день моя лекция о различии авторитарных и субавторитарных режимов была прервана сообщением в Скайпе, который я почему-то забыл отключить. Поверх портрета моего любимого Франциско Франко с цитатой на огромном проекционном экране всплыла табличка «chkalovX хочет добавить вас в список контактов».

Студентов данное событие повеселило.

– Николай Михалыч, это Чкалов прилетел за республиканцев воевать! – заметил староста.

– Нет, Саша, Валерий Павлович Чкалов был далек от политики. Ему в свое время предлагали должность Наркома НКВД, он отказался. А кто знает, если б согласился, может, события тридцатых годов выглядели б иначе…

– Или Чкалов выглядел бы иначе, – парировал тот.

– И это более вероятно… – согласился я.

После пары я оказался на кафедре один. Интуиция не подвела: в контактной информации «чкалова» сверкала фотография Летчика на фоне кабины. Подключив наушники, я набрался сил перезвонить – нужно было понять, чего он хочет.

– Здорово! – радушно приветствовал он меня, не включая веб-камеры.

Я старался сохранить равнодушие.

– Да, Влад, привет.

– Ну что, как ты? Мы вчера с тобой так и не пообщались на приеме, а я хотел познакомиться поближе!

Интересно, что он под этим подразумевает? Хочет на меня наехать?

– Да я… настроение было не очень… тяжелый день выдался, столько всего свалилось…

– Так давай встретимся?

– Встретимся?

Я удивился, но он, кажется, воспринял это как испуг и рассмеялся.

– Да, а что? По пиву выпьем?

Ладно! Нужно переходить в наступление!

– Завтра, «Шато» на Крещатике. Во сколько можешь?

– Давай в шесть?

– Заметано. Ну все, пока, а то у меня пары.

– Давай-давай.

Ткнув в красную кнопочку, я почувствовал облегчение от завершения малоприятной беседы. Но сердце все равно не на месте. Как же я завтра его выдержу, если и сейчас так непросто?

Как раз в это мгновение скрипучая дверь тяжело открылась и на кафедру завалилась уставшая Настя с пачкой свеженьких студенческих тестов.

– Фууух, три пары подряд – это зло.

– Мне кажется, лет десять назад мы это свободно переносили…

– Ага, и еще смеялись над преподами. А я сейчас задержалась на десять минут, пока они дописывали…