Послышались короткие гудки.

На следующий день от Оксаны пришло письмо, в котором она изложила краткие инструкции для проведения магического ритуала на привлечение суженого.

«Просьба не надевать ничего чёрного, — сообщала в письме Оксана. — Это очень важный момент. И обязательно что-нибудь поешьте перед выходом, чтобы запаса Вашей личной энергии было достаточно».

Я послушалась и повиновалась.

В назначенный день я приехала в магический салон, нацепив на себя кофточку такого же белого цвета, как и Оксанин балахон.

— Алинька, садимся ровненько, спокойно ручки расположите. Глазки закройте, — попросила меня Оксана, зажигая как всегда свечи по краям своего стола.

Пока шли приготовления, Оксана рассказывала о том, что она будет делать:

— Я выбрала для Вас очень необычный ритуал, Алинька, — пояснила она. — Особенность этого ритуала состоит в том, что после его проведения Вы и Ваш суженый должны оказаться в единой точке пространства и встретиться. Длится это время всего трое суток, но, как правило, долгожданная встреча все-таки происходит…

— Как такое возможно? — Удивилась я. — Суженый ведь не кошка. А вдруг он в это время где-нибудь в командировке на Сахалине? А мы ритуалы проводим?

— Ну, Вы привели довольно экстремальный пример, — улыбнулась Оксана. — Но дело совершенно не в этом, — продолжала она. — Все дело в том, что у каждого конкретного человека существует не одна, а множество «половинок», которые в той или иной степени подходят ему на энергетических и социальных уровнях. То есть красивая сказка про то, что где-то существует «один-единственный», которого обязательно нужно найти и дождаться — это всего лишь миф и ничего более…

— Но как же любовь? — Изумилась я. — Нельзя же полюбить первого встречного?!

— А и не надо любить первого встречного, — все так же улыбалась Оксана. — Я вовсе не хочу сказать, что мы берем любого человека «с улицы» и можем с ним жить. Вовсе нет. Мы встречаем прежде всего того человека, который наилучшим образом нам подходит в данное время в данном месте. Но на месте этого человека мог бы оказаться кто-то еще со сходными характеристиками. Вариаций много — вот, что я хочу Вам сказать.

— Странно, — это открытие меня не то, чтобы огорчило, но и не порадовало.

— Так вот, — снова объясняла Оксана. — И даже при наличии множества вариаций можно провести полжизни прежде, чем встретить подходящего человека, который действительно Вам нужен. И в этом случае на помощь приходит магия. Мой магический ритуал построен на том, что мы с помощь заговора как бы притягиваем подходящих Вам людей в ту точку пространства, в которой Вы находитесь. И за эти три дня Вы обязательно должны встретить «своего» человека.

— Но как я его узнаю! — Воскликнула я.

— Очень просто, Аля, — загадочно прищурилась Оксана, глядя на меня. — Узнать его будет абсолютно элементарно. Он сам заговорит с Вами. Первый.

— А если со мной заговорит несколько людей за эти дни? — Спросила я.

— Несколько не считается, — отрубила Оксана. — «Считается» только тот, кто сделал это: а) первый; б) сделал это сам, без провокаций с Вашей стороны.

— То есть мужчина, с которым я сама вступлю в разговор и который просто ответит мне на мои вопросы или реплики — не считается? — Уточнила я.

— Совершенно верно, Аля. — Кивнула Оксана. — Считается только тот, кто первый и по собственной инициативе с Вами заговорит. И, повторюсь, это должно произойти в течение трех дней с момента проведения заговора. Это очень мощный ритуал, и я заранее искренне желаю Вам счастья, Алинька…

— Если всё это так, как Вы говорите, — протянула я. — Тогда я уже заранее чувствую себя самой счастливой женщиной на свете.

— Поверьте, Вы обязательно будете счастливы, — улыбнулась Оксана.

За время нашего разговора она закончила последние приготовления. На этот раз вместо черной свечки на столе стояла свечка розовая. Я закрыла глаза и уселась поудобнее. Оксана продолжала:

— Представьте себе мысленно картину Вашего нового будущего, в котором есть место Вашему любимому мужчине, — сказала она, включив легкую, слегка убаюкивающую мелодию, где раздавался шум океана. — Представьте себя вдвоем со своим будущим супругом, с детьми. Думайте о хорошем и о том, какая Вы счастливая.

Я молчала, пытаясь воссоздать в своем мозгу хотя бы часть будущего счастья. Но как назло, ничего в голову не приходило, а перед глазами была кромешная темень. Почему-то в голове постоянно крутилась мысль о повышении цены на подсолнечное масло.

«Господи, ну и фантазии в голову лезут!»

За кадром звучала музыка, Оксана чем-то шуршала, сидя за столом, а я начала потихонечку дремать, как вдруг…

…Я увидела себя на берегу океана. Волны величественно накатывали на песчаный берег, вдоль которого я шла, наблюдая восходящее солнце. Оно золотистыми лучами распороло небо и отражалось мириадами искринок в толщах воды, океанской пене, крыльях чаек, кричащих над волнами.

По берегу ко мне бежала девочка лет пяти.

— Мама! Мамочка! — Кричала она, протягивая мне ручонку. — Мамочка, посмотри, что я нашла для тебя!

Добежав, она показала мне находку. В ее ладошке была красивая перламутровая ракушка.

— Это я на берегу нашла, мамочка! — Гордо объявила малышка.

Я ласково потрепала ее по голове.

— Спасибо, доченька. Пойдем уже домой, папа с Андрюшкой нас заждались, наверное…

— Да, мамочка, — девочка нехотя развернулась и взяла меня за руку. — Ну, пойдём уже. А мы будем вечером рисовать цветочки? — С надеждой спросила она у меня.

— Будем, конечно, деточка…

Мы отправились вдоль заката по направлению к дому, стоящему на берегу…

— Аля, Аля! — Тормошила меня провидица Оксана. — Проснитесь!

Я очнулась.

— Ой, это я заснула, что ли? — Зевнула я. — А мне такой чудесный сон приснился!

— Да? — Заинтересовалась Оксана. — И какой же?

— Ну, — я замялась. — Мне снился океанский берег, и я с дочкой на нём. У меня нет дочки… — Добавила я.

— Значит, будет, — засмеялась Оксана и резюмировала. — Всё хорошо, Алинька, вот выпейте эту воду, я ее заговорила.

И она протянула мне стакан, наполовину наполненный водой.

«Стакан наполовину пуст или наполовину полон?»

Я глотнула. Это была обычная водопроводная вода.

— Пейте, пейте, Алинька, — подталкивала стакан Оксана. — Вы должны выпить всю эту воду обязательно!

Я повиновалась. После этого Оксана потушила все свечки, горящие на столе, еще что-то пробормотала и объявила о том, что сеанс окончен, а я могу спокойно ехать домой.

— Аля, — добавила Оксана в дверях магического салона, провожая меня. — Не забудьте о том, что я говорила Вам еще раньше. В Вашей жизни многое может начать меняться, причем неожиданным образом. Не теряйте присутствия духа, что бы ни случилось. И ничему не удивляйтесь. Желаю Вам удачи!

Я поблагодарила её и вышла в городскую кутерьму.

Домой я ехала с довольно странным торжественным чувством. Вот-вот должна была сбыться моя заветная мечта. Где-то в фантазиях мне уже мерещился свадебный кортеж, белое платье, кольца, гости… Но пока меня ждал метрополитен, где с работы ехали усталые люди и я со своей магией.

«Вот так все просто. Заказала жениха. Получи и распишись».

Улыбнувшись этой мысли, я принялась разглядывать сидящих напротив мужчи. Меня жутко подмывало заговорить первой — это же проще простого! Редкий молодой человек откажется пообщаться с симпатичной молодой особой просто так. Но вспомнив, что не имею права начать разговор первой, я загрустила.

Еще несколько минут я спокойно сидела, пытаясь уснуть. Не вытерпев, я стала ерзать на сиденье, обдумывая, как бы привлечь к себе внимание. Почему-то я пребывала в полной уверенности, что каждый из едущих в вагоне мужчин мог бы оказаться «тем самым», стоило только взять и разговорить его. Ничего лучше не придумав, я начала поправлять прическу, одновременного посматривая на симпатичного мужчину, который стоял вполоборота ко мне и держался за поручень. Я заметила, что он краем глаза тоже на меня поглядывал.

Когда он в очередной раз скосил глаза в мою сторону, я выразительно посмотрела на него. Мы встретились глазами, парень улыбнулся мне и… переменил руку, которой держался за поручень. И тут я отчетливо увидела золотое кольцо на безымянном пальце.

«Увы. Это суженый, но не мой».

Потеряв к объекту интерес, я отвернулась. Пожалуй, было бы странным ждать общительности от людей, едущих вечером с работы. В задумчивости я вышла из вагона на станции Библиотека им. Ленина и потрусила по переходу на Боровицкую. Очень хотелось спать, домой, но еще больше хотелось жениха.

Через некоторое время, придя в себя после эйфории, я вдруг испугалась. Мне уже не было так весело и радостно в предвкушении исполнения мечты, но зато показался бредом тот факт, что какой-то абсолютно незнакомый человек в незнакомой местности — фактически первый встречный, — вдруг может оказаться тем, кто станет моим мужем. Если уж совсем начистоту, то встретить своего «принца» в метро или в переходе я вовсе не горела желанием. Люди годами встречаются, прежде чем пожениться. А тут — бац. Несколько слов над стаканом воды — и бери, кого Бог послал.

Я нахохлилась и уставилась в сумочку, где по моим предположениям лежал мобильный телефон.

«Надо проверить электронную почту».

Пока я копалась, ища столь нужный предмет, и чертыхалась, разрывая завалы из карандашей, туши для ресниц и записных книжек, я налетела на спешащего по переходу дядечку лет эдак 60-ти и чуть не сбила его с ног. В страхе живо представив себе, что этот неопрятного вида гражданин сейчас откроет рот, чтобы выругаться или что-то еще в этом роде, я поспешно принялась извиняться, чтобы успеть заговорить первой:

— Ах, простите, пожалуйста! Извините, ради бога, я не хотела!

Мужик что-то буркнул в ответ, а я, не дожидаясь его прощения, побежала по переходу.

Больше я не предпринимала попыток разговорить усталых представителей мужского пола, которые встречались мне в большом количестве по дороге домой. Честно говоря, я абсолютно не знала, что делать — но точно знала, что совершила очередную большую глупость, сделав заговор подобного рода. Видимо страсть к замужеству лишила меня последних остатков разума.

«Похоже, провидица Оксана попросту подшутила надо мной. Поделом мне, дуре. Работать надо, а не мужиков по подворотням искать».

Доехав до своей станции, я окончательно пришла в себя и уже вовсю сокрушалась, ругая себя за наивность и доверчивость. Пошутила бы эта Оксана на свой счет, так она ведь и денег с меня взяла за эту самую магию! Я расстроилась. Очевидно, что для меня очень важно — найти свою половинку, обрести сердечного друга, семью, наконец. Хотелось мне, чтобы по мановению палочки моя личная жизнь устроилась, а «принц» свалился как снег на голову — внезапно и навсегда. Так не бывает.

«Что ж, будем считать, что я заплатила за урок». В конечном итоге, всё к лучшему.

Размышляя подобным образом, я вышла из метро, постояла на остановке в ожидании автобуса, и затем, погрузившись вместе с редкими пассажирами в салон, благополучно доехала до дома. Наручные Swatch показывали 22:48, когда я, звеня ключами, открыла дверь своего дома. Меня встретила мама, которая караулила Андрюшку в ожидании меня. Андрюшка сладко спал в своей кроватке.

— Аля, почему так поздно!? — Не здороваясь, начала она пламенную речь, призванную устыдить родительницу. Которая бродит неизвестно где и неизвестно зачем.

— Мамуль, привет, на работе задержалась, — соврала я.

«В воскресенье. В десять вечера».

Зачем ей знать правду. Я, честно говоря, и без того мучалась чувством вины из-за бездарно потраченного времени и своей доверчивости.

— Андрюшка спит, — сообщила мама. — Ребенку завтра в сад рано, смотри, не проспи.

— Мам, не переживай, я уже большая девочка, — чмокнула я ее в щеку, подойдя поближе. — Поставлю будильник.

— Ладно. В общем, я ушла спать, до завтра, — мама поднялась с дивана и двинулась по направлению к своей комнате. — Провожать не надо, — шутливо добавила она.

— Спасибо, мам, — поблагодарила я.

Погладив спящего Андрейку по голове, я отправилась на кухню что-нибудь съесть на ужин. Мужчин в моей жизни, естественно, не было, поэтому я могла с чистой совестью налить себе кипятку и отрезать бутерброд с сыром. Не рискуя при этом прослыть лентяйкой, не способной приготовить ничего путного.

«Кстати, а зачем мне муж. Мне никто не мешает есть бутерброд, пить чай и смотреть телевизор».

Именно с этой мыслью я щелкнула пультом и, включив телевизор, стала листать каналы. Снова шла программа «Подробности» с Ларой Кокинаки. Она терзала расспросами очередную знаменитость. На этот раз в гостях у Лары оказался Андрей Хвостов, которого пригласили рассказать о его новой киноработе — главной роли в сериале «Встретимся на небесах». Кстати, мне этот сериал тоже понравился — правда, удалось посмотреть лишь несколько серий. Главный герой Ренат (Андрей Хвостов) весь фильм пытается соблазнить главную героиню Ирину (Нина Чаладзе). Под конец фильма выясняется, что они родные брат и сестра. Заканчивается все хэппи-эндом: Ирина выходит замуж за итальянского конкула и уезжает с ним в Германию. А Ренат женится на своей секретарше.