– Стенли, дружище, – он так радостно и крепко заключил в объятья моего босса, что стало ясно: это старые друзья, которые не виделись как минимум тысячу лет.

– Моника, знакомься, это Брайан, хозяин всей этой красоты. Брайан, это Моника…

Я замерла, ожидая продолжения. Что он скажет? Это Моника – мой новый ассистент? Или это Моника – моя давняя подружка? Или…

Впрочем, ни с одним ответом я не угадала.

Мой босс сказал просто: Моника.

Без каких-либо объяснений.

Я еще раз бросила взгляд на молодого человека. Оказывается, первое впечатление было обманчивым, он выглядел не просто молодо, а даже юно, так что у меня промелькнула мысль: вряд ли это хозяин дома. Скорее сын хозяина дома. Я поёжилась. Надеюсь, в самый разгар веселья сюда не явится полиция и не станет выяснять, почему мы спаиваем несовершеннолетних…

Брайан сделал мне пару комплиментов, еще раз дружески обнялся с мистером Джефферсоном, а потом перепоручил нас симпатичной горничной.

– Тина покажет вашу комнату, – сказал он.

Я уже подхватила сумку и двинулась за девушкой в форменной одежде, как вдруг до меня дошло: «нашу комнату»? То есть мы будем ночевать вместе?

И это значит, что мистеру Джефферсону всё-таки удалось меня провести. Я окажусь запертой вместе с ним в одном помещении! А это в мои планы ну никак не входило.

– Что значит «в нашу комнату»? – зашипела я на ухо боссу, не слишком громко. Мы все еще шли за горничной по тенистой тропинке, а я не хотела, чтобы нас услышали. – Вы мне ничего такого не говорили.

– Чего я не говорил? – непринужденно спросил он с таким видом словно действительно не понимал, что не так.

Притворщик!

– Того, что мы будем жить в одной комнате! – отчеканила я вроде бы как специально для таких непонятливых.

– Тоже мне… жить, – сказал босс, – всего лишь переночуем.

Переночуем! Всего лишь!

Я уже набрала в легкие воздуха, чтобы высказать все, что я об этом думаю, но мистер Джефферсон меня опередил.

– Послушайте, Моника, это ведь не отель, а всего лишь дом моего друга. Было бы странно просить нас расселить в разные комнаты. Тем более что мы здесь не одни.

Напоминать мне, что мы не одни, вовсе не стоило. Сквозь заросли аккуратно подстриженных кустов я уже могла рассмотреть место, где происходило основное веселье. Судя по музыке, визгу и шуму там отдыхало столько народу, которого может быть и хватит на отель.

Когда мы пришли в комнату я с облегчением выдохнула.

Я-то себе представляла маленькую каморку с огромной двуспальной кроватью, а тут оказались целые апартаменты.

Отдельно – небольшая гостиная с мягким уютным диваном, отдельно спальня с той самой огромной кроватью, на которой (об этом я подумала с особым, не свойственным мне злорадством) кое-кто однозначно будет спать один. А меня и диван устроит.

Ванная оказалась одна.

Но она закрывалась изнутри, так что я могла чувствовать себя в безопасности.

Обнаружив что наши условия проживания вполне себе приличные я сразу же как-то успокоилась и даже немного повеселела. Теперь мне уже не терпелось пойти туда, к бассейну окунуться в гущу веселья. Ну и в бассейны окунуться тоже.

Я быстренько заскочила в ванную переоделась в купальник и повязала на бедра платок, длинный, но достаточно прозрачный.

Взглянула на себя в зеркало и в целом осталась довольна. Конечно, по сравнению с этими детьми солнца, чья жизнь проходит у моря и на вечеринках, мой фирменный офисный загар (читай: самая обычная бледность) будет смотреться не очень.

Но все это вполне скрадывается безупречной фигурой, которую я прикрыла таким образом, что она смотрелась куда сексуальнее чем если бы не было этого полупрозрачного платка.

Ну и давайте не будем забывать про грудь, плотно схваченную ярким купальником. Между прочим, это лучшая грудь в мире, ну конечно по версии мистера Джефферсона, когда он опрокинул в себя полбутылки виски.

И все же.

Мягкие босоножки с небольшим изящным каблучком дополнили этот образ и из ванной комнаты я выходила как Афродита из пены морской: потрясающе красивая и уверенная в своей красоте.

Вышла, сделала два шага и тут же забыла о том, как там я выгляжу, куда собираюсь идти и вообще, какой сегодня год и как меня зовут.

Потому что мистер Джефферсон решил не дожидаться, когда я освобожу ванную комнату, и переодеться прямо здесь.

И я появилась в тот самый момент, когда снять с себя он успел все, а надеть вместо этого – ничего. То есть вообще ничего.

Он был голый, черт возьми!

Совершенно!

К счастью, он стоял спиной ко мне, и поэтому я сумела оценить лишь его широкие плечи, накачанные ноги и крепкие ягодицы.

Но зато оценить смогла вполне!

От неожиданности этого зрелища я застыла. Нужно было что-нибудь делать, ну не знаю, закрыть глаза, завизжать ил что там еще делают в таких случаях. Но внезапный стресс повлиял на меня самым неприятным образом, я не делала ничего, просто молча стояла и смотрела на босса.

А посмотреть там было на что!

Идеальное тело. Восхитительные бугры мышц свидетельствовали о том, что он проводит время не только в офисе и разъездах, но и в спортзале. Великолепная задница! Ему бы нижнее белье рекламировать!

Только вот как раз белья на нем не было сейчас, да.

Мое оцепенение длилось всего несколько секунд.

Разумеется, мистер Джефферсон услышал, что я выхожу и ванной, и понял, что в комнате не один.

И начал поворачиваться.

О боже нет, только не это!

Для меня все происходило как в фильме при замедленной съемке.

А сама я на эти несколько секунд словно бы превратилась в сверхчеловека: успела отвернуться, пока не увидела ничего совсем уж личного, заскочить в ванную и плотно закрыть за собой дверь.

Не знаю, сколько прошло времени, знаю только, что я так и стояла, привалившись к двери, как будто кто-то мог ее выломать и ворваться сюда в самом неприличном виде.

Но, разумеется, ничего такого не произошло. Лишь через пару минут раздался тихий стук.

– Можете выходить, я уже оделся, – прозвучал из-за двери голос босса.

Голос звучал бодро и ничуть не смущенно. Я могла бы поклясться: мистера Джефферсона вся эта ситуация жутко веселила.

Я чуть-чуть приоткрыла дверь и высунула нос наружу, все еще ожидая подвоха. И как выяснилось ожидала я не зря. Теперь на моем боссе были только плавки. И, кажется, он считал, что вполне одет.

Я понимала, что он в принципе прав, мы ведь приехали на пляжную вечеринку. Я и сама-то не слишком одета, если уж начистоту.

Но легче мне от этого не было, потому что мой взгляд то и дело падал то на его широкие плечи, то на безупречные кубики пресса а иногда и вовсе предательски скользил ниже и приходилось силой возвращать его куда-нибудь на пример снова к плечам.

Занятая этой неравной борьбой, я не сразу заметила, что мистер Джефферсон тоже не теряет времени даром и внимательно осматривает меня с ног до головы.

Теперь ситуация стала и вовсе чудовищно неприличной. Я моментально покраснела отвернулась и пробормотала себе под нос:

– Ну пойдёмте уже на вечеринку, что ли. Мы ведь не собираемся оставаться в комнате все время.

– Не могу сказать, что я бы слишком возражал против такого поворота, – начал мистер Джефферсон…

Я бросила на него гневный взгляд, и он тут же поправился:

– …Ну конечно, пойдемте на вечеринку.

Глава 12

Вечеринка была обалденной.

Никогда в жизни я еще не присутствовала на чем-то столь же ярком, радостном и шикарном. Она словно пришла сюда напрямую из фильмов о красивой и беззаботной жизни звезд и миллионеров.

Впрочем, что там, это ведь и была она, жизнь звезд и миллионеров. Потрясающе красивые девушки в купальниках прохаживалась лениво или сидели в тенечке и пили коктейли.

Мускулистые красавцы плавали в бассейне и перебрасывались колкими фразочками друг с другом и с красотками. Несколько барных стоек, где готовились те самые коктейли, музыкальная установка, возле которой танцевали те, кому хотелось танцевать.

Все гости выглядели чертовски счастливыми и довольными. А кое-кто казался еще и знакомым.

– О боже, мистер Джефферсон, – воскликнула я, похлопав своего спутника по плечу, чтобы привлечь его внимание. – Вон та девушка в синем купальнике… ну вон там, возле бара. Это ведь Эвелина? Неужели та самая Эвелина из сериала?

Мой босс остановился и резко развернулся, преградив мне дорогу и заставив уткнуться взглядом в ту самую широкую грудь. А если бы я не успела затормозить, то уткнулась бы в нее еще и носом.

– Значит так, – тихо сказал он. – Здесь ты меня называешь по имени. Стенли, если вдруг забыла. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь услышал эту официальщину.

Ну надо же какие у нас новости! Он здесь просто Стенли!

Я так же тихо проговорила:

– Я, между прочим, здесь по работе! Если помните, это командировка.

– Да-да, помню, – легко согласился босс. – И тебе советую об этом не забывать. Сейчас твоя работа назвать меня Стенли.

– Хорошо, мистер Дже… ой, Стенли, – еле-еле выдавила из себя я.

Это и правда было невероятно сложно. Словно мой голос отказывался произносить это слово. А еще мне казалось, что всякий раз называя его по имени, я делаю шаг в сторону нашего сближения. Совершенно ненужного сближения.

– И касательно моей работы, – я издевательски выделила это слово голосом. – Я обязана находиться все время рядом с вами или могу отойти на несколько шагов и послушать музыку?

Он задумался.

Нет, он правда не ответил сразу, а задумался! Я чуть не взорвалась от возмущения. Неужели он сейчас всерьез прикидывает: разрешить мне отойти от него на несколько метров или не разрешать. К счастью, он перестал раздумывать и сказал:

– Твоя работа здесь – загорать, танцевать, получать удовольствие, пить коктейли, впрочем, с коктейлями советую не перебарщивать.

Уж этого он мог мне точно не говорить.

Не так давно я зареклась пить алкоголь вообще.

И дважды зареклась пить его в обществе босса.

Иначе вот так проснешься после бурной вечеринки и выяснится, что ты продала себя в рабство на ближайшие пятнадцать лет, вот и подпись под договором.

Но тот факт, что мне не нужно всю дорогу торчать рядом с боссом, меня обрадовал. Можно сказать, просто несказанно обрадовал. Потому что рядом с ним я все еще чувствовала некоторую неловкость, хотя изо всех сил старалась ее не показывать.

Я пошла туда, где играла музыка, и уже через несколько минут зажигательно танцевала в обществе то одного темнокожего красавца то другого. Мне нравилась истинно гавайская лёгкость и веселье, которые царили на этой вечернике.

Никак невозможно было представить, что в нескольких милях отсюда раскинулся огромный мрачный город с серыми офисными зданиями. Словно я попала в другой мир.

Но, даже танцуя, я украдкой поглядывала по сторонам.

Вроде как из любопытства. Просто рассматривая все вокруг.

А на самом деле ловила взглядом мистера Джефферсона… ну то есть Стенли.

Он, кажется, тоже веселился вовсю. Но в своей особой – офисной манере. Он останавливался поболтать то с одним мужчиной, то с другим, или выпить по коктейлю с какой-нибудь почтенной семейной парой.

Разумеется, присутствующие барышни и даже та самая Эвелина из сериала не могли его пропустить. Стреляли глазками, здоровались, пытались заводить беседу вроде бы как со старым знакомым, но огонь в их глазах был скорее хищным, чем дружеским.

Ну и ни возле кого он надолго не останавливался, предпочитая вести свои скучные деловые беседы.

И по какой-то совершенно неизвестной причине меня это скорее радовало, хотя радоваться себе я запрещала. Если он и ведет себя в этом цветнике более чем прилично, то вовсе не из-за меня, а из-за той красотки которую сажал к себе в машину. Я старалась не позволить себе об этом забыть.

И вдруг в разгар зажигательного танца мой взгляд зацепился за что-то особенное.

Я еще сама не сразу поняла, за что именно. Это был как значок «опасность!», который никак нельзя проигнорировать. Я остановила танец и посмотрела в туже сторону, откуда прилетело это странное ощущение. И увидела.

Красивая блондинка в легком платье, с бокалом вина в руке. Мы точно не были представлены, но что-то мне показалось знакомым. Жест рукой поворот головы… Где-то я это все точно видела.

Ну конечно! Я почувствовал себя так как будто бы мне за шиворот опрокинули целое ведерко со льдом.

Та самая дама в шикарном красном платье, с которой уезжал мой босс. Ну почему, почему черт возьми он потащил меня сюда, если она тоже здесь? Зачем ему это понадобилось?

Ответ пришел тут же. Рядом с женщиной тут же нарисовался мужчина средних лет, неписаный красавец и очень даже приятный. Он заботливо ее приобнял, что-то спросил. Сразу стало ясно, эти двое пара. Возможно даже семейная пара. А мистер Джефферсон чертов мистер Джефферсон, он просто гад и лицемер. Решил встретиться со своей подружкой посреди огромной толпы народу. А меня взял для прикрытия, чтобы обманутый муж ни о чем не догадался. Омерзительно. На фоне этого даже поступок Рассела не казался мне таким гадким.