– Давай заходи, – совсем перепугалась Люся. – Я тебя жду, пока чайник поставлю.

Черепашка только успела разлить горячий чай в красивые синие с белым чашки и нарезать бисквит с вареной сгущенкой, который она купила по дороге домой, как запыхавшаяся Лу уже стояла на пороге.

– Излагай! – коротко скомандовала Люся и поправила указательным пальцем очки.

Девушки сидели в уютной кухне за столом. Черепашка подтолкнула к Лу блюдце с куском бисквита, но подруга даже не взглянула него.

– Короче, такая тема, – вздохнула Лу и чуть виновато покосилась на Черепашку. – Понимаешь, Че, я… я влюбилась.

Она схватила чайную ложку и стала нервно вертеть ее в руках.

– Ну-у… похвально, – протянула Люся. – Пока ничего криминального я в этом не вижу. А в кого?

– В Двафэ, – лаконично ответила Лу и умолкла, наблюдая за реакцией подруги.

– В кого, в кого? Или это что-то неодушевленное? – удивленно хихикнула Люся, с удовольствием поедая бисквит.

– Че, мне не до смеха. Я влюбилась в знаменитость, усекла? В известного портретиста, восходящую звезду Федора Фуфайкина, надеюсь, ты слышала о таком? – Лу подняла глаза на Черепашку.

– Естественно слышала, и гораздо больше негативного, чем… можешь мне поверить. А… как это тебя угораздило? – осторожно поинтересовалась Люся, перестав жевать.

Лу прекрасно поняла, что подруга шокирована новостью. Но тратить драгоценное время на обиды она сейчас не могла. Ей нужна была от Черепашки реальная помощь, а ее мнение о Федоре она выслушает в другой раз. Лу пришлось рассказать подруге все-все подробно, начиная от приглашения на вернисаж и заканчивая появившейся проблемой.

– Понимаешь, Че, я не хотела соглашаться, честно. Но… почему-то согласилась, то есть я знаю почему. Потому что мне уж-ж-жасно хочется побыть с ним, мы так редко бываем вместе, а тут такой случай, просто фантастика! И я не смогла сказать ему «нет», – тараторила Лу. – Вот представь себя на моем месте, а? Вот если бы ты влюбилась, ты небось тоже не смогла бы отказаться, да?

– Ой, Лу, мне сложно представить себя на твоем месте, я в этого Фуфайкина никогда бы не смогла влюбиться. Вообще ты меня оглушила своим рассказом, чес-слово… – Черепашка удрученно покачала головой и уставилась на Лу. – Послушай, ты что, реально собираешься слинять на два дня в Сергиев Посад?

– Ну да, да!!! Пойми ты наконец, я влюбилась совершенно безумно, я думаю, на всю жизнь! Че, если бы ты его увидела, пообщалась с ним, то… Короче, я тебя умоляю, Че, придумай что-нибудь, а? – Лу просительно сложила руки на груди, с надеждой глядя на подругу.

– Лу, ну что я тебе, добрая фея с волшебной палочкой? У меня ведь даже бабушки в деревне нет, к которой мы с тобой якобы могли бы поехать, – пожала плечами Люся. – А вообще, Лу, я против этой авантюры. Да! Это авантюра и не самого лучшего свойства. Ты знаешь этого мазилу всего ничего, да и то совсем не знаешь! Подумаешь, в кафе модном посидела и на тачке крутой прокатилась! Ну и что? Пару розочек подарил, и ты уже на все готова? Ты пойми, что твой Федор – человек богемы, да еще на пике славы, у него просто крыша съехала от пресыщения красавицами, тачками, кабаками и прочей роскошью. На сколько, ты говоришь, он тебя старше? На одиннадцать лет? Так, значит ему… м-м-м… двадцать семь лет! Лу, ты разве не видишь, что он взрослый, богатый и распущенный тип! А ты для него только очередная игрушка! И все!!!

Черепашка умолкла, переводя дух. Она даже вспотела от возмущения.

– Че, ты абсолютно не права! Это потому, что ты его не знаешь, – энергично возразила Лу. – Тебя послушать, так Федор просто монстр какой-то, вампир, жаждущий моей крови! А он совсем не такой… Че, он галантный, умный, интересный, нежный, у него глаза… Ой, Че, ты не представляешь, какие притягательные у него глаза! Когда он на меня смотрит, у меня мурашки по коже бегают, представляешь?

– Фу-уф… вроде я с тобой разговариваю, Лу, а мне кажется, что вот с этим столом! – Люся с досадой хлопнула ладошкой по скатерти. – Хорошо, я достану тебе статьи о нем. Хочешь? Скандальные новости о Федоре Фуфайкине! И ты почитаешь, что вытворяет твой скромник на тусовках и в барах! Хочешь?

– Че, я хочу, чтобы ты мне помогла, – устало попросила Лу снова. – Потому что, если ты не сделаешь этого, я просто сбегу из дома на эти два дня. Открыто сбегу. Маме записку оставлю: мол, уехала в Сергиев Посад с любимым человеком. Но мне очень не хочется так поступать с мамой. Ты догадываешься, как она будет себя чувствовать до моего возвращения?

Черепашка снова поправила очки и пристально посмотрела на подругу. Теперь, когда голос Лу звучал ровно и тихо, Люся поняла, что сумасбродная подруга выполнит свое обещание. Обязательно выполнит. И взывать к ее здравому смыслу бесполезно.

Черепашка молчала. Она очень любила Наталью Романовну, маму Луизы, и не могла допустить, чтобы сошедшая с ума от любви Лу довела маму до нервного срыва.

– Ладно, если уж тебе наплевать на собственную мать, то…

– Мне не наплевать! – воскликнула Лу, зло сверкая черными глазищами. – Если бы это было так, то я не пришла бы к тебе просить помощи, а просто сделала бы так, как сказала только что!

– Не лови меня на слове, – проворчала Черепашка. – Лучше давай подумаем, как будем выкручиваться…

– Че, миленькая, так ты согласна? Ура!!! Я знала, что ты…

– Ой, Лу, если бы ты знала, как мне не хочется тебе помогать, ты бы не радовалась так бурно. Мне просто жалко Наталью Романовну, усекла? Но это вовсе не значит, что я на твоей стороне.

5

– Мам, какие у тебя планы на выходные? – между делом спросила Лу, когда они с Натальей Романовной ужинали.

– Ой, да какие планы! – устало махнула рукой мама. – Завтра целый день в салоне пробуду. Весна, сама понимаешь, все как с ума посходили, кинулись ликвидировать следы зимней спячки. Так что работать, работать и еще раз работать. Вот так, дочка.

– А в воскресенье? – продолжала любопытничать Лу.

– Так… С утра деловая встреча, а потом Галка на девичник позвала. Ну, помнишь, которая приглашение на выставку презентовала? Решили встретиться со школьными друзьями. Так, ничего особенного, узким кругом. Надо же когда-то расслабиться… А чего это ты выспрашиваешь, а? Выкладывай, что задумала? – добродушно прищурилась Наталья Романовна.

– Тоже ничего особенного, ма… Просто мы с Люсей решили серьезно позаниматься два дня. Она не очень в алгебре сечет, а у меня с задачами по генетике проблемы. Люська-то их как орехи щелкает. Раз-раз – и готовый ответ! Даже обидно, что я такая тупая… – вдохновенно сочиняла Лу, видя, что мама верит каждому ее слову.

– Ну и молодцы! Занимайтесь на здоровье, – рассеянно кивнула Наталья Романовна, зевая. – Очень своевременно, кстати, экзамены не за горами.

– Ну да, мы поэтому и хотим подсуетиться, – серьезно поддакнула Лу. – Я у Люси ночевать останусь. Ладно, мам? Так лучше будет, чем туда-сюда бегать, правда же? А так мы позанимаемся, потом ужин приготовим и завтрак тоже… А вечером в воскресенье я дома. Можно, мам?

– Ладно, можно конечно, – улыбнулась мама. – Правда, есть у меня подозрение…

– Какое? – встрепенулась Лу, и внутри у нее все похолодело.

– Что вы не столько задачи решать будете, сколько музыку слушать допоздна, модные журналы листать и обсуждать наряды звезд и светские новости, – лукаво блеснула глазами Наталья Романовна.

– А-а… ну, мам, если честно, не без этого! Но надо же нам и отдыхать, а? – с облегчением улыбнулась Лу.

Ей стало на секунду ужасно стыдно. Какая она жестокая, бессердечная дочь! Но тут же перед глазами Лу встало любимое лицо с раскосыми карими глазами, и все сомнения мигом улетучились, словно воздушный шарик, выпущенный в небо.

– Да, чуть не забыла, – сказала она деловым тоном, – у Люси телефон городской не работает, что-то с кабелем. А в ремонте сказали, что починят не раньше понедельника. Так что, если что-то срочное, звони мне на мобильник, хорошо? А лучше я сама тебе позвоню.

– Да ладно, не буду вас отвлекать, занимайтесь, – снова зевнула Наталья Романовна. – Чего звонить? Меня все равно дома не будет, только ночевать и приду.

Лу подскочила ровно в семь часов утра. Прислушалась. Судя по звукам, мама уже одевалась в прихожей, очевидно, натягивала свой длинный кожаный плащ, привезенный из Италии. Через три минуты хлопнула входная дверь и наступила тишина. Лу осталась одна. Впереди вырисовывались два упоительных дня, наполненные дорогой, свежим ветром в лицо, сменой впечатлений, а главное, Федором – самым любимым человеком на свете.

– Ур-ра! – почему-то шепотом завопила Лу. – Получилось!

Ей стало немного страшно. Нет, Че права: она авантюристка, да еще какая! Сердце замирало от сладкого страха и влекущей неизвестности, когда Лу собирала одежду для поездки. Она отобрала совсем немного вещей. Джинсы, свитер, пару кофточек, зато фирменная косметичка наполнилась доверху тушью, помадой разных цветов, пудреницей, заколками для волос.

Лу чуть не забыла паспорт, но, к счастью, в последний момент все же сунула его в боковой карман красной с белым спортивной сумки на широком длинном ремне. Девушка огляделась, проверила краны, газ и свет, завязала потуже шнурки на белоснежных кроссовках и вышла из квартиры.

Федор ждал ее у метро, сидя на каменном парапете подземного перехода, там же, где и в прошлый раз. Только никаких цветов в руках у него не было. Лу увидела его издали и помахала рукой. Через две минуты бежевый «Феррари» плавно тронулся с места, набрал ход и покатил сначала по городским проспектам, а затем, выехав на ровное широкое шоссе, понесся мимо дачных поселков и лесопосадок.

– А что ты сказала дома? – как бы невзначай поинтересовался художник, когда они уже мчались на полной скорости, с каждой минутой удаляясь от города все дальше.

– Ой, не парься на эту тему, Федор! Пустяковая проблема, я ее решила в шесть секунд. – Легко махнула рукой Лу.

Она пребывала в эйфории, сама себе казалась уверенной, сильной, почти всемогущей, умеющей с легкостью добиваться своего.

– Ну, а все же? – настаивал Федор, внимательно следя за дорогой.

– Отпросилась к подружке на пару дней, вот и все. Маме не до меня, у нее в салоне жены богатеньких буратино чуть ли не с ночи очередь занимают. Весна же, теток потянуло красоту наводить… – Лу торжествующе посмотрела на Федора, словно говоря: «Видишь, как все элементарно, Ватсон!» – и добавила: – Только мне вернуться надо завтра вечером, о’кей?

– Не вопрос. Я тоже не собираюсь там задерживаться, так, отдохнем чуть-чуть и назад, к мольберту! – Двафэ весело подмигнул девушке.

Дом отдыха с поэтическим названием «Приют странника» располагался в самом настоящем лесу, где росли и хвойные деревья, наполнявшие воздух изумительным ароматом, и лиственные. Кое-где еще лежал грязноватый, подтаявший снег, а в городе от него остались одни воспоминания. Сам пансионат представлял собой двухэтажное здание дореволюционной постройки, правда капитально отремонтированное и внутри вполне современное.

– Заполните, пожалуйста, анкету, – приветливо предложила дежурная за стойкой.

Она взяла у Федора и Лу паспорта и стала заносить данные в компьютер. Лу возбужденно озиралась по сторонам. Ей нравилось здесь все. Просторный холл, украшенный картинами в красивых рамах, ковровые дорожки, делающие шаги практически бесшумными, кожаные мягкие диваны… Когда формальности были закончены, портье отдала Федору оба документа и ключи от комнат.

– Ваши номера сто тридцать пятый и сто тридцать седьмой, второй этаж, – произнесла она, сияя заученной улыбкой.

Федор и Лу поднялись по широкой лестнице и повернули налево.

– Ты уже бывал здесь, да? – спросила Лу, заглядывая Федору в лицо.

– Естественно, это мой любимый пансионат, я иногда выбираюсь сюда от городской суеты, если дела позволяют, – снисходительно ответил молодой человек и приобнял девушку за плечи. – А вот и твоя комната.

Лу с замиранием сердца переступила порог. Вот это да! В небольшой квадратной комнате был и телевизор, и холодильник, и широкая кровать, застеленная темно-вишневым шелковым покрывалом. Нет, безусловно, для Лу все эти блага цивилизации были не в диковинку, ей приходилось бывать с мамой за границей и жить в фешенебельных отелях. Но здесь совсем другое дело! Здесь даже обычное убранство привело ее в неописуемый восторг, потому что первый раз в жизни она ощущала себя совершенно взрослой и независимой. Она прошлась по номеру, пооткрывала все двери, заглядывая во все уголки. Федор с легкой улыбкой наблюдал за девушкой. Но если бы Лу была повнимательнее, то она заметила бы в его глазах некоторое смятение.

– Просто супер! Федор, ты посмотри, и лоджия какая огромная! Жаль, что сейчас не лето…

– Да-а… Я рад, что тебе понравилось. Ну, ты располагайся, а я пойду к себе. В два часа обед, кстати, кормят здесь просто, без изысков, но очень недурно. – Федор кивнул Лу и вышел в коридор.