И вот теперь, стоя перед разбитым зеркалом с телефонной трубкой в руке, она вдруг осознала, до какой же степени была дурочкой. Сколько раз ей намекали на несостоятельность делового аспекта ее отношений с Резниковым! Сколько раз ей давали повод насторожиться, а она... Она легкомысленно верила, что уж с ней-то, с Дашей, никогда не может произойти лжезолушкина история с печальным финалом.

– Даша, почему ты молчишь? – Голос Резникова вернул ее к действительности.

Она призвала на помощь всю силу духа, чтобы не сорваться в первый же момент. Нет, сейчас, когда она попала в такую переделку, надо быть умнее. Она, конечно, может с ходу сказать Олегу, что о нем думает, – но чего она добьется? Только того, что изумленный Резников, пожав плечами, бросит трубку и вовсе перестанет отвечать на ее звонки.

– Не обращай внимания. Просто неважно себя чувствую, – выдавила Даша.

– Надеюсь, ничего серьезного? – чересчур встревоженно для не заинтересованного в ее судьбе лица уточнил он.

– Просто отравилась, – поспешила успокоить его Даша. Она скажет ему о беременности, но позже и не по телефону. Теперь ей надо грамотно рассчитывать каждый последующий шаг. Обдумать, под каким соусом преподнести «радостную новость».

– Это плохо, – отчеканил Олег. – Надеюсь, к послезавтра поправишься?

Тут только до нее дошло, что интересуется он неспроста.

– Думаю, да, – осторожно ответила Даша, – а что?

– У меня хорошие новости. Я считаю, что пора наконец представить тебя публике.

– Что? – опешила Даша.

– Понимаю твое удивление, – снисходительно усмехнулся Резников, которому явно нравилось выступать в роли щедрого дарителя. – Наверное, ты уже думала, что ничего из нашей затеи не получится. Честно говоря, я и сам так начал думать. Я многое пытался сделать, но ничего не получалось. Никто тобою не интересовался.

– Может быть, плохо предлагал? – встрепенулось ее обожженное самолюбие.

– Предлагал я хорошо, можешь быть уверена, – резко ответил Олег, – но в тебе, милая моя, не хватает силы. Ты слишком обычна, и я не видел смысла вкладывать в тебя большие деньги.

– Что-то изменилось? – затаив дыхание, поинтересовалась она.

– Да. Подвернулась уникальная возможность. Я собираюсь выпустить тебя с сольным номером в серии крупных благотворительных концертов. Нам надо срочно найти песню, потому что через три недели у тебя начнутся репетиции. Это громкое мероприятие, и они хотят разбавить мегазвезд парочкой смутно знакомых имен. Ты подойдешь идеально, «Паприку» пока не забыли, ваш клип еще крутят.

– Здорово! – воскликнула Даша, срываясь на визг. – А это правда?

– Завтра утром жду тебя в моем офисе, – вместо ответа сказал Резников. – Я собираюсь подписать с тобой контракт на полгода.

– Ух ты! – Даша ушам своим не верила.

– А там посмотрим. Все будет зависеть только от тебя, от того, как ты станешь работать. И помни: полгода, начиная с завтрашнего дня, ты больше себе не принадлежишь. Мне нужна полная отдача. Никаких вечеринок, никаких гулянок. Только работа.

– Я буду стараться, обещаю! – горячо воскликнула Даша. – Вот увидишь, ты не пожалеешь!

– Надеюсь. Что ж, завтра в девять утра жду тебя. И не вздумай начать новую карьеру с опоздания.

– Ни за что!

Повесив трубку, Даша долго прыгала по комнате, пританцовывая. Пока не наткнулась на комод с разбитым зеркалом, чуть не поскользнувшись на сотне мелких осколков. Она была так обрадована и шокирована новостью, что на несколько минут умудрилась напрочь забыть о собственной проблеме. И только теперь до нее дошел смысл резниковских слов: «Полгода, начиная с завтрашнего дня, ты больше себе не принадлежишь». Что же ей делать? Что же делать-то, а? Может быть, обратиться к другому врачу, менее принципиальному, чем настаивающий на искусственных родах бородач? С другой стороны, ее ведь предупредили о том, насколько опасна такая операция. Вот пошлют ее под нож, искромсают, и не сможет она какое-то время работать. А Резникову она нужна уже завтра, бодрая и полная сил.

И только она собиралась беспомощно расплакаться, как в дверь позвонили. «Кого еще принесло?» – всхлипнула она. Даша любила шумные компании, но никогда не устраивала вечеринки дома, поэтому ее адрес был мало кому известен.

Может быть, это Резников? Он часто так делал – сначала звонил с мобильного, потом приезжал, так сказать, для личной беседы. Даша в панике бросилась к зеркалу. На ней был просторный домашний свитер, из-под которого аппетитно выглядывали длинные, загорелые, без намека на лишний жирок ноги. Беременность была пока совсем незаметна.

Ничего страшного. Она будет держаться молодцом, она справится. А уж потом, когда Олег уйдет, она подумает, как поступить.

На всякий случай втянув щеки, Даша прошествовала к двери.

– Одну секундочку. – Она пыталась говорить спокойно и весело.

Но напрасно старалась – за дверью оказался вовсе не Резников. На лестничной клетке нерешительно переминалась красивая блондинка в светлом плаще и очках с затемненными стеклами. Даша не сразу ее узнала.

– Привет, – неуверенно улыбнулась незваная гостья. – Ничего, что я без звонка? Еле нашла твой дом, адреса у меня не было...

И только тогда Даша сообразила, что перед ней не кто иной, как Инна!

– Инка?! Откуда ты здесь взялась?

– Понимаю, я, наверное, некстати, – смутилась бывшая солистка «Паприки», – но, понимаешь, у меня такие проблемы... Просто не знала, куда поехать, у меня ведь совсем нет подруг... Если я помешала...

– Да что ты, проходи. – Даша за руку втянула ее в прихожую и захлопнула дверь. – Туфли можно не снимать, у меня не убрано.

– Вижу. – Инна удивленно посмотрела на осколки зеркала, валявшиеся повсюду. – Рассталась с очередным кавалером?

– Хуже, – вздохнула Даша.

– Но вряд ли хуже, чем у меня. – Инна попробовала улыбнуться.

Какое-то время они молчали, рассматривали друг друга с некоторым напряжением. Они работали бок о бок несколько лет, но умудрились ничего друг о друге не узнать. Им не за что было зацепиться, чтобы окунуться в поток необременительной светской беседы.

Наконец они заговорили, причем одновременно.

Даша сказала:

– Как ты хорошо выглядишь. Похудела?

А Инна ей вторила:

– Как ты хорошо выглядишь. Беременна?

Глава 15

Через полчаса они уже сидели на Дашиной кухне, стильной, но невероятно захламленной. В холодильнике нашлись яблоки, Инна отточенными, четкими движениями порезала их на дольки, разложила на обмазанной маслом сковороде, залила медом, посыпала корицей и поставила в духовку.

– Любимый диетический десерт, – с улыбкой объяснила она Даше, изумленно наблюдавшей за этим священнодействием.

– Вот уж не знала, что ты умеешь готовить.

– Я все умею, – рассмеялась Инна. – Я даже сама делала ремонт, когда мы с Артемом только поженились... Сейчас мне кажется, что этого и вовсе не было.

Инна уже успела вкратце удовлетворить Дашино любопытство печальной историей о безвременной кончине своего такого счастливого на первый взгляд супружества. Даша слушала не перебивая. Инна всегда казалась ей до скукотищи идеальной. Идеальная внешность, идеальные отношения с идеальным супругом – такому розовому карамельному счастью даже завидовать не хочется, настолько оно ровное и предсказуемое. И вот теперь выясняется, что она не видела дальше своего курносого носа.

– Что же ты собираешься делать? – округлила глаза Даша. Под глазами застыли сине-зеленые потеки туши, но ей было все равно.

– Как что? – ухмыльнулась Инна. – Для начала сниму квартиру. Потом буду работу искать.

– Надеешься подписать с кем-нибудь контракт? – немного ревниво спросила Даша. Инне-то полегче с контрактом будет. Во-первых, она была солисткой «Паприки» и мелькала в прессе чаще остальных. Во-вторых, она не беременна. И еще смеет на что-то жаловаться.

– Ну уж нет, надоело. Я же профессиональный переводчик, этим и буду заниматься.

– Переводчик? – изумленно протянула Даша. – Ты-ы?

– Ну да, – скромно улыбнулась Инна. Видимо, ей польстило такое откровенное недоумение бывшей коллеги. – У меня даже диссертация недописанная имеется. Я же, чтобы в «Паприке» петь, бросила аспирантуру.

– Ну ты даешь!

– Правда, язык я подзабыла, – вздохнула Инна, – надо забрать у родителей учебники.

– А у родителей ты не можешь жить? – Сама Даша с удовольствием переселилась бы под крыло заботливой родни, если бы у нее хоть кто-нибудь был в Москве.

– Не хочется, – поморщилась Инна. – Понимаешь, они всегда были против того, чтобы я лезла в шоу-бизнес. Мама долго даже подарков от меня не принимала, считала, что я скатилась по наклонной...

– А вот мои, наоборот, мною гордятся, – вздохнула Даша. – Конечно, я когда им звоню, немного сгущаю краски...

– А ты не собиралась поехать домой?

– Куда, в Леонидовку, что ли?

– А это где?

– Вот именно, – усмехнулась Даша, – в жопе мира, вот где. Нет уж, я отсюда ни ногой. Слушай, а яблочки у нас не пригорят?

Инна метнулась к духовке и, обмотав руку полотенцем, извлекла сковородку. Печеные яблоки в медовой карамели выглядели подозрительно, зато источали божественный аромат. Даша вдруг осознала, насколько голодна. Не ела ведь ничего с самого утра, не до того было.

– Может, выпьем? – весело предложила она. – У меня где-то была бутылочка вермута.

– Мне показалось, ты и так немножко выпила, – засомневалась Инна.

– Ну да, – гордо подтвердила Даша, – вискаря. К сожалению, тебе предложить не могу, поскольку бутылка была разбита мною в порыве страсти.

– Скорее уж в порыве отчаяния, – пробормотала Инна. – Дашка, а тебе разве можно пить?

– А что я, рыжая, что ли?

Инна перевела красноречивый взгляд на замаскированный свитером круглый Дашин живот.

– А, ты об этом, – с деланым равнодушием махнула рукой Даша. – Об этом можешь не беспокоиться. Ребенка не будет.

У Инны вытянулось лицо. Она посмотрела на ароматные яблоки, лежащие перед ней на тарелке, и поняла, что не сможет проглотить ни кусочка.

Инна никому и никогда не рассказывала о том, что случилось с ней пять лет назад, когда она только познакомилась с Артемом. Она ведь и не мечтала о том, что в конце концов окажется на освещенной сцене в идиотском платье панельного фасона и с профессионально отбеленной улыбкой вполлица. Сначала был секс. Ни к чему не обязывающий секс, просто так, от скуки. Будь свидание с Артемом одноразовым, ее это ни капельки бы не задело. Но когда Инна поняла, что Иртенев влюблен, она поплыла по течению. На его коряво сделанное предложение она ответила продуманным «да». Инна всегда считала себя холодной, даже в возрасте буйства гормонов, розовых надежд и цветистых прыщей она никогда не мечтала о всепожирающей любви. Однако вить гнездо принялась с энтузиазмом женщины, которая точно знает, чего хочет. Инна считала так: у каждого независимого счастливого человека должна быть успешная карьера и крепкая семья. С карьерой у нее все было в порядке, брак обещал быть удачным. В первую же брачную ночь она с легким сердцем перестала предохраняться (какая же счастливая семья без ребенка, разве не так?), совершенно не подозревая, что у Иртенева имеются на нее другие планы. Известие о ее беременности застало его врасплох. Он-то как раз готовил ей сюрприз – задумал создание «Паприки».

Сейчас Инна и понять не могла, почему же она пошла у Иртенева на поводу. Как только он заговорил об аборте, она должна была понять, что влюблен он не в нее, а в необъяснимую ауру успеха, которая окружала Инну с самого ее рождения, в тот синдром отличницы, который помог ей добиться того, что она имела до встречи с ним и от чего пришлось отказаться ради сомнительной карьеры в шоу-бизнесе. Ему хотелось обладать звездной женой, и он своего добился. Надо отдать Иртеневу должное, уж уговаривать он умел. «Отложим это на потом, ребенок всегда успеется, а здесь речь идет об уникальном шансе!» – объяснял он. Как одурманенная, она поверила и позволила отвести себя в дорогую клинику, где приветливые, заранее оплаченные врачи и не пробовали убедить ее в обратном. Все казалось таким очевидным и простым, но вот когда все закончилось, она, обычно сдержанная, все-таки всплакнула. Как только не утешал ее Иртенев! Он подарил ей изумрудный комплект, свозил на выходные в Париж, а потом на неделю на Ямайку. Она жаловалась или рыдала, а он отмалчивался, и она верила, что ему так же плохо. Она объясняла это завидное спокойствие не элементарным равнодушием, а сдержанным мужским горем.

Но времени горевать вхолостую у них не было. Проект был запущен, и закрутилась-завертелась Иннина сценическая жизнь. Кстати, она довольно быстро разобралась, что новая профессия ей совершенно не подходит. Но послать все к черту и бросить сцену у нее не хватило духу – Инна никак не могла забыть, что именно было когда-то положено на другую чашу весов. Она, возможно, никогда не будет мамой – первый аборт часто бывает опасным, зато у нее есть шанс блистать на сцене. Шанс, ради которого иные душу продадут, как любил говорить Иртенев, подчеркивая, что Инна еще легко отделалась.