Всё это было больше похоже на сон. Страшный кадр из триллера, где в главной роли был мой брат. Шин не отходил от кордона полиции, пока не заметил, как из черного выхода выносят тело.

Я запомнил эту картину на всю свою жизнь. Каждое чувство и ощущение в момент, когда из дверей показались носилки, на которых лежал черный полиэтиленовый пакет. Умом я понимал, что в нем труп. Но внутри меня раздирало чувство, что это всего лишь бутафорская постановка. Что сейчас режиссер крикнет: "Стоп! Снято!", и всё закончиться.

Однако реальность была другой. В ней, я наблюдал за тем, как один из самых близких людей выгорает, как свеча на глазах. Шин выглядел статным и очень жизнерадостным парнем, но сейчас под стенами морга одной из муниципальных клиник стояла тень от человека.

В этот момент, я впервые увидел и другую тень.

Тень людской натуры. Настоящее человеческое нутро.

Никто не оставил нас в покое, казалось репортёры и простые писаки, были готовы вылезти нам на голову, лишь бы узнать как агентство Ли Шин Сая, и солист "SDragon" связаны с покончившей жизнь самоубийством Кан Арым.

Глава 1

Тереза

— Департамент по борьбе с распространением порнографии запрашивает ордер на обыск и от нас?


"Что за чушь?!"


Я встала из-за стола и прошла к металлическим шкафчикам, где под кодовым замком хранилась спецформа и оружие для задержания.


— А от кого?


Раскрыла дверцы, и начала вводить код, когда за спиной прозвучал уверенный встречный вопрос от моего напарника Джона Мендеса. Вот уже второй год я работала с ним в паре, и ни разу не пожалела, что в компаньоны мне достался такой бывалый оперативник. Агент Мендес все эти годы направлял и наставлял меня. Подобное в нашем мире неоценимо, особенно если ты работаешь со всем спектром преступлений, которые совершают кибер преступники.


— Но ведь, мы передали все материалы по подозреваемому Джонсону ещё позавчера в окружной суд? Разве они не выдали ордер сразу? — пока я надевала бронежилет и кобуру, мужчина успел отправить разрешение и нахмуренным взглядом буравил столешницу своего рабочего места.


— Вся проблема в том, что этот ублюдок очень уважаемый человек в округе Медисон, мало того он сын бывшего мера Очестера.


— Даже так? — я приподняла брови и повернулась к Джону, — Ты чего-то недоговариваешь, Джон?


— Об этом стало известно только сегодня утром. Все документы подозреваемого поддельны. Фактически он сейчас может предъявить, что не причастен к преступлению, а всё что мы обнаружили в сети — наклёп и профанация политических оппонентов его отца.


— А он, конечно, метит в сенат?


Моё предположение не могло быть беспочвенно, поскольку только так можно скрыть, что учитель развращал школьницу, а видео этой грязи планомерно продавал на одном из порно сайтов. Подобное могли прикрыть только деньги, что совершенно не удивительно.


— Тварь… — я захлопнула дверцу и замерла взглядом на своей руке.


Естественно "ловля на живца" это самое последнее дело для такого подразделения, как наше. Смешно представить, что агент киберполиции "выйдет на полевые работы", когда в наших руках почти все рычаги и способы для поимки таких преступников.


— Я поймаю его всё равно! Чего бы мне это не стоило, Джон! Этот ублюдок развратил маленькую девочку!


— Мы бессильны, Тереза. — Джон еле это произнес, и я понимала, что мужчина не согласен на то, чтобы я добыла улики таким путем.


— Я сделаю это… Но прежде, хочу видеть семью, в которой жила девочка.


— Тереза!


— Нет! — повернулась обратно к столу и сняла с себя все средства защиты, оставив рядом даже свой значок, — Ты знаешь меня, Джон! Я не из тех людей, которые готовы закрыть глаза на подобное. И если девочку нужно спасать даже из семьи — я это сделаю!


Мой взгляд остановился на фото улыбчивой старшеклассницы, которая смотрела красивыми и ещё невинными глазами. Множество раз я видела, как люди совершают зверства, но подобное касалось нас косвенно. Работа департамента заключалась в выявлении преступников, которые не выглядят как реальные люди. У них множество масок, и этот бал похож на реальный маскарад.


Пока поднималась наружу в лифте и проходила контроль на проходной, в голове будто червь поселился. Он точил мой мозг изнутри и не давал сосредоточиться ни на чём, кроме этого дела. Полгода мы вели пять десятков аккаунтов, отслеживали все электронные адреса и носители, из которых злоумышленник выходил в сеть. Штаты одна из самых киберзащищенных стран мира. Над нами стоит такое количество спутников, которое отслеживает каждый шаг любого гражданина, что не поймать тварь означало опозориться и понять, что мои семь лет обучения и два года работы напрасны.


Маски — это то, что окружает меня каждый день. Никто из моей семьи и родных не знает, кем я работаю. Мать и сестра уверены, что я обычный программист в компании "SScy", которая разрабатывает программное обеспечение для системы охраны "умный дом". Мои друзья и сокурсники, которые сейчас работают полицейскими и детективами подписывали бумагу о неразглашении моих личных данных и подробностей о моей личности. Все они фактически поставили свою подпись под бумагой, которая обязала их стереть моё имя из своей жизни и забыть, что они когда-то вообще были знакомы с Терезой Холл. Все записи о моем обучении в полицейской академии, а следом и прохождении военной службы уничтожены или засекречены, как и факт того, что я была участником миротворческой миссии в Ираке.


Об этом не знала даже моя семья…


Для всего мира Тереза Холл окончила отделение инженерного программирования Гарварда с отличием, и сейчас работает простым программистом. Живёт в Вашингтоне со своей матерью Сьюи Холл и младшей сестрой Джессикой Холл в одном из частных районов города. Семья снимает дом и выплачивает ипотечный кредит. Мой возраст искусственно занижен до двадцати пяти лет, чтобы убрать год моего отсутствия дома, пока я служила в Ираке. Для всех я обычная девушка. Если я знакомлюсь с мужчинами, то их личность служба безопасности департамента проверяет по нескольку раз, потому, естественно, я снова надеваю маску, когда хочу обычного отдыха.


В такие моменты я могу быть кем угодно. Мне достаточно надеть парик и назваться любым именем. Но… Только не серьезные отношения.


Всему виной то, что однажды уже принесло мне достаточно боли на всю жизнь. Больше я не перенесу подобного.


Когда по твоей вине умирает человек, ты умираешь вместе с ним. Это неизбежно, если в тебе есть хоть капля человечности. Ты никогда не сможешь забыть ни его улыбку, ни его взгляд, ни то, как его звали.


Я встала у своей машины на подземной парковке и достала ключи. Простая парковка несуществующей компании, в стенах которой на четырех нижних уровнях, под этим самым зданием, находился целый подземный кибермир. Никто не мог бы попасть в Цитадель, если бы не имел сюда особого доступа. Потому я и носила маски.


"Моя жизнь — выдумка, моя личность — ширма, я — человек, который не существует…"


Но это мой выбор, который я сделала, когда потеряла самого близкого человека. Сама отказалась от своего имени и нормального существования, после того, как мужчину, ставшего для меня самым дорогим человеком, убили при исполнении по моей вине.


Сейчас, садясь в автомобиль, я уже плохо вспоминаю то, что было два года назад. Память почти стёрла весь пережитой ужас и превратила всё внутри в камень. Заставила смириться с тем, кем я стала.


Поэтому я ехала в тот вшивый городишко Очестер. Потому что хорошо научилась носить маски. Матери я отправила сообщение, что буду работать всю ночь в офисе, а сестре новое расписание её занятий в балетной студии с просьбой не шляться по городу со своими друзьями до поздней ночи.


Когда выезжала за пределы Вашингтона, и представить себе не могла, что через месяц жизнь изменится и развернется на сто восемьдесят градусов. Всё станет другим, после телефонного звонка такого же стёртого в своё время человека, как и я. Вот только я давно ничего не слышала о своей наставнице Энджеле Мур. Слухи о том, что она вышла замуж за корейского айдола подтвердились через год, после её последней операции. В тот самый момент все записи о том, что такой агент работал в одном из наших подразделений были тут же почищены и стёрты.


Всё, вплоть до упоминания её имени в кругу её же сослуживцев было запрещено. Агент Энджела Мур был стёрт, а вся информация о прохождении её службы уничтожена.


Только я и ещё несколько людей знали совершенно другую версию, которая и была правдой. Энджела Мур стала агентом американского разведывательного управления в Корее. Только на таких условиях наша сторона согласилась помочь ей избежать тюрьмы, поскольку Эн совершила очень серьезное должностное преступление. Женщина спуталась со своим клиентом, а подобное приравнивалось к немедленному увольнению и заключению агента под стражу.


Навигатор известил о новом повороте на "сто тридцатое шоссе" глубокой ночью. На приборной панели мигал свет от работы магнитолы и сотового, звонок на который я не сразу заметила.


Звонил неопределенный номер, а значит это была не спецсвязь, ведь сотовый не переключился на другую карту.


— Слушаю! — нажала кнопку в блютуз, и свернула ещё раз на небольшую просёлочную дорогу, которая вела к заправочной станции.


За заправкой начиналась прямая дорога, которая вела в Очестер. Проехав по ней, я надеялась попасть в город до начала занятий в школе, чтобы встретиться с Мелиндой.


— Здравствуйте, мисс Холл. Вас беспокоят из заправочной станции "Вик&Спейси". Мне позвонили только что и дали ваш номер, заверив, что меньше чем через две минуты вы будете в нашем магазине на заправке. Вас ждёт посылка от друга.


Я улыбнулась только взглянув на огни заправки, которые пробивались сквозь ветви деревьев.


— Это так, — уверенно ответила, и продолжила, — Друг оставил координаты для благодарности?


— Не понимаю ни слова, мисс Холл, — продолжил обескураженный мужской голос, — Но женщина, которая звонила, сказала, что я должен приготовить вам молочный латте с банановым сиропом и продиктовала…


— Я вас поняла! — оборвала мужика и заехала под козырек заправки, резко затормозив.


Когда я выходила из автомобиля, то и предположить не могла, кто оставил мне послание с просьбой связаться. В последнюю очередь я могла подумать, что это она.


Когда вошла в магазин, меня тут же встретил заправщик и продавец. Оба мужчины осмотрели меня с ног и до головы, а потом тот что моложе, отдал в руки стакан с латте.


— Пожалуйста! — я бросила три бакса на стойку, а поверх денег тут же получила сдачу и записку.


— Шпионский фильм какой-то, черт возьми… — еле выдал мужчина по имени Стив, пока его напарник Боб продолжал нагло пялиться в мою спину.


— Вы же понимаете, что лучше стереть момент моего появления на вашей заправке из камер? — мило улыбаюсь и, делая глоток божественного бананового латте, выхожу из магазина.


Только сев обратно в машину, разворачиваю записку и смотрю на два десятка латинских букв.


"Хитро… Шифр Цезаря, значит." — я взяла в руки телефон и через тридцать секунд передо мной была совершенно другая картина.


"Я выйду на связь через двенадцать часов. Ник: feyri.

Энджела."


— Что случилось такого, что ты решила играть в подобные игры?


Это действительно странно. Зачем я понадобилась Эн, если уже давно не занимаюсь делами селебрити. Мало того, департамент отделил это подразделение полностью от нас и теперь им руководит только Интерпол.


Я бросила сотовый и записку на сидение рядом, решив, что разберусь с этим, когда на связь выйдет Энджи. Сейчас гадать что случилось не было смысла, да и времени.


А когда я приехала на место и заглушила мотор у нескольких старых и обшарпанных трейлеров, картина в деле Мелинды стала ясна сразу. Девочка жила в ужасных условиях. Если вот эти железные коробки можно назвать жильем, то наш дом в Вашингтоне это резиденция президента, не иначе.


Я прошла через узкий проход между боковыми трейлерами и вошла, очевидно, на внутренний двор. Прошла ещё несколько метров и заметив искомую дверь, уверенно пошла в её сторону. Вонь вокруг выедала глаза, и они начали слезиться. Запах мочи, только усиливался с каждым моим шагом, но только у дверей я заметила металлический бак с селитрой. Видимо родители Мелинды что-то выращивали. А судя из того как выглядело их жилье, сразу стало ясно зачем этим людям азотные удобрения.