Триша Левенселлер - Дочь короля пиратов

– Алоса, пожалуйста. Разве ты не видишь, что ты…

– Райден! – Это голос Драксена.

Райден медленно выдыхает. Наверное, он хорошо чувствует своего брата и без всяких сверхспособностей.

– Да, капитан?

– Приведи эту девушку сюда.

Райден не отвечает. Он смотрит на меня. Я все еще сосредоточена на нем. Его цвета разделены. Его разрывает между верностью к брату и чувствами ко мне. Два совершенно разных красных вихря – красный цвет расшифровать труднее всего. В случае большинства пиратов я могу быть вполне уверена, что он означает похоть. Но не таким оттенком пылают сейчас чувства Райдена к брату. И ко мне.

Отчаянное и невозможное желание, вот что это, наверное, такое.

– Райден! – снова зовет капитан.

– Иду, Дракс, – отвечает он и говорит мне: – Идем сюда. Оставь это здесь, – указывает он на швабру и ведро.

Я повинуюсь. Райден вытягивает руку, показывая, что я должна идти вперед. По крайней мере он не применяет свой любимый трюк с хватанием меня за руку.

Когда мы проходим сквозь толпу работающих пиратов, я замечаю Энвена, который, улыбаясь, качает головой. Он впечатлен. Я восхищаюсь его талантом вора, а он – моим даром соблазнения. Хотя его мысли мне неведомы, я легко могу сказать, что он видит меня насквозь. Может, он не совсем понимает, что и зачем я делаю, но определенно узнает во мне коллегу-актера.

Быстро пройдя вдоль правого борта, мы подходим к кают-компании и у полуюта, рядом со штурвалом, останавливаемся.

– Спасибо, Райден, это все.

– Вы уверены, капитан?

– Да.

– Но она может…

– Я вполне могу с собой справиться.

– Разумеется.

Райден снова спускается по сходням и занимает место у полубака, откуда видит всех людей и следит за порядком. Я замечаю, что он ясно видит и нас тоже. Даже на таком расстоянии я различаю его цвета. Черный и немного зеленого. Черный – это страх. Чего ему бояться?

– Ты свободен, Киаран, – говорит Драксен. – Иди залей в себя чего-нибудь покрепче.

– Меня уговаривать не надо. Держите только к северо-востоку, капитан.

Драксен берет штурвал. Киаран, равнодушно кивнув мне, вразвалочку проходит мимо. Мы остаемся одни на верхней палубе. Конечно, большинству пиратов нас хорошо видно. Но не слышно ни слова. А Драксен, как я вижу, хочет поговорить. Это странно.

– Ты когда-нибудь стояла за штурвалом? – спрашивает он.

– Нет, – вру я. Он хочет слышать такой ответ. Но дурак, что верит ему. Я – дочь короля пиратов. Конечно, я стояла за штурвалом.

Но сейчас Драксен не слишком хорошо соображает.

Он хватает меня за руку и ставит перед собой. Я берусь за две первые попавшиеся рукояти.

– Нет, – поправляет он. – Положи руку сюда. – Он двигает рукой за меня. – А другую – сюда. Ну вот, так лучше?

Его интонация такая же твердая и повелительная, как обычно. Ему нравится командовать другими. Хорошее качество для капитана.

Не могу удержаться, чтобы не бросить взгляд на ту сторону корабля. Райден не сдвинулся с места, и я не вижу, изменилось ли выражение его лица. Но я чувствую его эмоции.

И ему не нравится, что Драксен ко мне прикасается.

Это у нас с ним общее.

– Держи нос корабля на северо-восток. Солнце садится, так что следи, чтобы оно оставалось позади слева. Когда оно сядет, будем ориентироваться по звездам.

Мне трудно удержаться, чтобы не закатить глаза.

– Правда?

Это искренний вопрос. Без всякого сарказма.

– Да, звездам мы все должны быть благодарны. Они так же полезны нам, как и прекрасны. Некоторые всегда остаются на одном и том же месте. Они – наши ориентиры на небе. Без них мы бы потерялись.

– Потрясающе!

Он продолжает болтовню. Ему нравится, что я молчу. Я это чувствую. Эта перемена в его отношении ко мне – на самом деле не перемена. Это больше похоже на представление. Все меняются, когда чего-то хотят. А в данный момент Драксен хочет меня. Да и как ему не хотеть? Я даю именно то, что ему нужно. Он ничего не может поделать – его влечет ко мне все сильнее и сильнее. Его темная пиратская натура моментально забыта. Он пытается очаровать меня – так же, как и я его. Обычная реакция. Но эта тактика, конечно, никогда не срабатывает.

Контролирую ситуацию всегда я.

Наконец наступает ночь. Скоро я разгадаю загадку.

К сожалению, звезды на небе побуждают Драксена только больше болтать.

– Видишь это созвездие? – Он указывает на север. – А вон то, в той стороне? – Он протягивает руку на юг.

– Да.

– Они не всегда были звездами.

– А чем они были?

Какая слащавая сентиментальность! Он решил использовать эту историю.

– Они были влюбленными. Филирион, – указывает он на южное созвездие, – и Эмфитрия, – называет он северное. – Говорят, это самая грустная история любви во все времена. Жаль, что она так несчастливо закончилась.

– Что с ними случилось? – спрашиваю я, надеясь, что он ограничится кратким изложением.

– В Эмфитрию был влюблен еще один – Ксиомен, темный колдун. Он любил ее всем сердцем, но Эмфитрия смотрела лишь на Филириона. Охваченный ревностью, Ксиомен проклял обоих. Он заколдовал их тела и поместил их на небо с противоположных сторон, чтобы они никогда не соединились.

– Как печально, – говорю я.

Драксен кивает.

– Все другие звезды на небе движутся, но есть три созвездия, которые никогда не меняют положения. Филирион и Эмфитрия – это два из них.

– А третье?

Драксен снова показывает вверх:

– Ксиомен. Ему мало было их разлучить. Вдобавок он проклял и себя. И оказался на небе на равном расстоянии от них, закрыв их друг от друга. Видишь, как он устремлен к Эмфитрии, а она к нему?

– Да.

– Эмфитрия пытается увидеть Филириона, но не может разглядеть его за Ксиоменом, как бы ни старалась.

Если эта история убедит когда-нибудь хоть одну женщину прыгнуть к Драксену в постель, я отрежу себе руку.

После его рассказа наступает задумчивая тишина. Время от времени я сбиваюсь с курса, вынуждая Драксена хвататься за мои руки на штурвале и выправлять корабль. Он не думает, что я пытаюсь увести «Ночного странника». Просто считает меня неопытной. Я поощряю эти прикосновения, побуждаю его хотеть большего. Пригласить меня в свою каюту, где я смогу его обыскать.

На ночную смену выходит вахтенный.

– Мне сменить вас, капитан?

– Да, думаю, мы можем отдохнуть.

– Очень хорошо.

– Иди сюда, девушка, – приказывает Драксен, и я иду за ним до двери в его каюту. – Поговорим еще немного о созвездиях?

– О да.

Как будто в каюте мы сможем их видеть. Слепой придурок! Не знаю, сколько еще я смогу это выносить.

Когда мы оказываемся одни, Драксен зажигает несколько свечей.

– Расскажите мне еще об этих двух влюбленных, – говорю я.

– У меня есть идея получше.

Ну вот оно, началось. Он просто ждал, пока мы окажемся одни и никто не будет его видеть. Или меня – как я сопротивляюсь. Хотя не знаю, как он думает скрыть, чем мы тут занимаемся, когда все видели, как я вошла в его каюту.

– Что же это за идея? – спрашиваю я.

– Ляг на кровать.

– Зачем?

Ему нравятся мои вопросы. Он хочет на них отвечать. Он хочет показать мне ответ. Его слишком захватывает настоящий момент, чтобы заподозрить, что все это подстроено. Надо бы ему лучше понимать. Но когда я концентрируюсь на мужчинах, они никогда ничего не могут понять. Они слишком захвачены… ну, в общем, мною.

– Я покажу тебе кое-что получше, чем звезды.

Ох, фу… Фу! Фу! Фу! Я не могу этого сделать. Больше не могу слышать его голос. Ему надо заткнуться.

Я делаю шаг вперед и оказываюсь прямо у него перед носом.

– А что, если я тебе покажу?

Я поднимаю к Драксену лицо, и он жадно ловит мои губы.

Он неплохо целуется… хотя, ручаюсь, у него было гораздо меньше практики, чем у Райдена.

Но я не получаю от этого никакого удовольствия. Потому что сейчас я не скучаю, не ищу развлечений. Я пытаюсь завершить свое дело. И я точно знаю, какой подлец этот Драксен. Настроившись на желания его ума и сердца, я не могу этого игнорировать.

Я снимаю с него куртку и бросаю на пол с намерением как можно скорее ее обыскать. Драксен принимает это за приглашение. Он тянется к моим бриджам и принимается возиться с застежкой.

Брр… Ну, с меня хватит!

Я толкаю Драксена на кровать и взбираюсь на него. Со стороны можно подумать, что я спешу расстегнуть ремень его брюк. Я вижу, как в нем пылает похоть. Это отвратительно, гнусно, и мне надо это прекратить.

Разделавшись с пряжкой, я снимаю с него меч, ножны и все оружие.

И оглушаю его, ударив плашмя по голове концом меча.

– Оуфф… – говорит он и затихает.

Я не знаю, что хуже, – то, что я сейчас сделала, или то, что мне еще предстоит.

«Не смотри на него, – говорю я себе. – Сосредоточься на одежде. А не на том, что под ней».

Я раздеваю его. До последней нитки. И оставляю голым на кровати, а сама обыскиваю карманы, ищу потайные подкладки, двойные подошвы сапог.

Но тут…

Ничего нет.

У меня сводит желудок. Как такое может быть? Я была так уверена! Я отчаянно рассчитывала на это. Что мне теперь делать, когда Драксен очнется? Он не забудет, как я его огрела. Он поймет, что я его для чего-то использовала. И его это не обрадует.

И скоро мы прибудем к моему отцу. А он…

Нет, мне надо немедленно перестать об этом думать. Это ни к чему. Сейчас мне надо сохранять твердость. Как же все исправить?

Песней заставить Драксена впасть в забытье – это не выход. У меня осталось слишком мало силы, чтобы стереть ему память. Чтобы управлять памятью, нужно больше сил, чем чтобы просто усыпить человека.

Как же я все запутала! Соблазнить Драксена? Пожалуй, хуже идеи у меня еще не было.

Я сжимаю зубы, чтобы не застонать от отчаяния.

Вдруг кто-то барабанит в дверь.

– Драксен! – Это Райден. – Открывай, или я войду!

Я слышу, как поворачивается ручка, и бросаюсь к двери. Как только она открывается, я выскакиваю наружу и закрываю ее за собой прежде, чем Райден успевает заглянуть внутрь.

– Что происходит? – спрашивает он.

– Твой брат рассказывал мне о созвездиях.

Райден округляет глаза. Наверное, это обычная манера Драксена.

– Он не…

– Не что? – спрашиваю я.

– Ты не позволила ему… – Он не может этого произнести.

– Райден, мы были здесь не больше двух минут.

Он качает головой.

– Ну конечно… Но тогда что он сейчас делает? – Его глаза снова округляются. – Только не говори, что ты его убила!

Хотя мне льстит, что он считает меня способной убить Драксена, я закатываю глаза.

– Я его не убила.

– Тогда почему он не кричит и не ругается?

Вообще-то справедливо. Надо сказать хоть немного правды, если я хочу выкрутиться.

– Он слишком распускал руки, и я его оглушила.

Райдена чуть попускает. Мне смешно, что его не обижает и не беспокоит такое обращение с братом. Он смотрит на дверь.

Ему никак нельзя туда входить. Я не смогу объяснить, почему Драксен голый, если я с ним не спала, а я не хочу, чтобы он думал, будто я собиралась это сделать.

– Что происходит, Алоса? Почему вообще ты здесь оказалась?

Нам надо уйти отсюда. Прямо сейчас. Не знаю, сколько у меня еще времени, прежде чем он очнется.

– Мы можем поговорить где-нибудь в другом месте? – спрашиваю я. – Может, вернемся к тебе? Я отвечу на все твои вопросы. Здесь холодно.

Он все еще подозрительно глядит на меня, но наконец, махнув в сторону своей каюты, соглашается. Он ступает по палубе, топая изо всех сил и совершенно не интересуясь звездами. Вахтенные поворачивают головы на шум. Когда он распахивает дверь, хлопнув ею со всего размаху, я не могу удержаться от улыбки. В хорошем же он настроении.

Но мое веселье почти мгновенно испаряется. У меня огромные проблемы. Я изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не запаниковать. Может, стоит вернуться и убить Драксена? Когда он проснется, все тут же пойдет к черту. А Драксен все равно заслуживает смерти.

Но только я не уверена, что могу так поступить с Райденом. По непонятным мне причинам он любит брата. Думаю, он бы горевал. Может, даже впал бы в отчаяние.

Но какой у меня еще выход? Где же еще может храниться карта? Если ее нет на корабле и Драксен не носит ее на себе, то…

Я смотрю в спину Райдену, и тут меня осеняет.

А что, если карта у него?

Когда в первую ночь на корабле я обыскала комнату Драксена, первой моей мыслью было предположение, что он отдал карту Райдену, чтобы тот спрятал ее. А что, если он спрятал ее на себе? Как же я могла быть такой идиоткой? У меня было столько возможностей проверить! В ту ночь, когда я убаюкала его песней, его бы даже ураган не разбудил.

А теперь, думаю, придется оглушить его, как Драксена. Хуже все равно не будет. Свою миссию я уже провалила. Или, может быть, еще нет? Возможно, очнувшись, Драксен ограничится тем, что посадит меня в мою камеру. Но я в этом сомневаюсь.