Усмехнувшись, Катриона несколько раз глубоко вздохнула, стряхивая с себя это странное наваждение. Она провела чистым полотенцем по шее и рукам, а потом вниз по животу смахивая капли воды. Вечер уже вступил в полную силу, и Катриона сильно проголодалась. Теперь она вспомнила, что, кажется именно это чувство, подняло ее с кровати, хотя она предпочла бы остаться рядом с мужем. Особенно теперь, когда между ними что-то начало налаживаться.

Катриона не смогла удержать улыбки, сжимая полотенце в руках. Надежда, которая зародилась в ее груди, теперь расцветала с невыносимой силой. И Катриона не собиралась больше ее сдерживать. Она ощущала эти перемены даже в прикосновениях Габриэля. Сегодня все между ними было совершенно иначе.

Катриона снова улыбнулась, понимая, что, несмотря на ее чувства к мужу, голод все равно становится только сильнее. И, скорее всего, ей придется его усмирить самой. Быстро поправив нижнюю рубашку, Катриона уже хотела взять платье, как ей на ум пришла совершенно безумная идея.

Покраснев, она взглянула на мужа, раздумывая, сможет ли сделать это? Но ведь сегодня, в этом доме были только она и Габриэль. И после ужина, Катриона снова собиралась вернуться в кровать. Вчерашнее платье оказалось порванным и грязным, и ходить в нем по дому Катриона не хотела.

Собравшись с духом и расправив рубашку на выступающем животе, который сейчас казался ещё более заметным без широких складок платья и короткого корсета, Катриона тихо ступая, вышла из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Катриона прошла по коридору, с любопытством оглядываясь по сторонам. Домик и правда, был не большой, но очень уютный. Катриона не сомневалась, что здесь точно имелась кухня. Ведь даже если Саймон и проводил здесь время после охоты, ему точно нужно было что-то есть. Увидев самую ближайшую дверь, Катриона не раздумывая толкнула ее и вошла в комнату.

— Отлично, — весело сказала она, с радостью оглядывая кухню.

Пусть помещение и было довольно маленьким, Катриона не посмела бы пожаловаться. Прежде ей приходилось работать и в гораздо худших местах. А здесь было очень чисто и аккуратно. Катриона медленно прошлась по кухне, рассматривая запасы овощей. Она точно скажет Саймону большое спасибо, при их первой встрече.

Катриона печально усмехнулась. Будь на то ее воля, она оттянула бы эту встречу. Она не хотела уезжать отсюда. Не хотела возвращаться в городской дом. Было бы просто отлично остаться здесь, в этом охотничьем домике вместе с Габриэлем на всю их оставшуюся жизнь.

Закрыв глаза, Катриона прижала руку к животу, отвлекая свое внимание на эту приятную округлость, которая пока еще надежно укрывала ребенка Габриэля. Именно в этой мысли Катриона часто находила свое успокоение. Совсем скоро их ребенок родится. Уже совсем скоро.

Вздохнув, Катриона встряхнула головой и снова осмотрелась по сторонам. Наверное, совсем недавно в домике побывал управляющий Саймона, ведь на полках было много свежих овощей. Из этого, Катриона могла сотворить очень даже вкусное блюда. Что она и сделала.

Полностью погруженная в свои мысли, как обычно и бывало, когда она готовила, Катриона быстро передвигалась по кухне, четко контролируя каждое свое действие. Катриона не знала сколько времени прошло с того момента как она зашла на кухню, но когда овощи, наконец потушились. Накрыв котелок крышкой, Катриона что-то тихо напевая, повернулась к двери. Резко замолчав, она уставилась на Габриэля, который прислонившись плечом к дверному косяку, внимательно следил за ней. Кажется, он только что проснулся.

— Габриэль, — прошептала Катриона.

Почему-то она отступила на шаг назад, словно чего-то опасаясь. Прошлое все еще жило в ней, и как, оказалось, забыть его было не так-то просто. Совсем не просто. Замерев, Катриона смотрела на Габриэля, который молча оттолкнулся от двери и теперь шаг за шагом приближался к ней. Его взгляд неотрывно следил за Катрионой, отчего ее дыхание затаилось где-то в груди, а во рту пересохло от волнения.

Остался всего один шаг, который Габриэль преодолел очень быстро. Остановившись рядом с Катрионой, он, все так же молча притянул жену к себе. Катриона и не думала сопротивляться, когда Габриэль прижался к ней в поцелуе, который лучше всяких слов доказывал, кому именно она принадлежит. Застонав, Катриона приникла к мужу, со всей страстью отвечая ему. Она уже давно позабыла о смущении рядом с ним.

Габриэль задрал рукой подол рубашки Катрионы, проводя рукой по гладкой коже ее бедра. Вскрикнув, Катриона еще крепче прижалась к Габриэлю, отчаянно надеясь, что он не намерен останавливаться. Но, именно в этот момент Габриэль в последний раз провел рукой по ее бедру, а затем прервал поцелуй. Его взгляд прошелся по припухшим губам Катрионы, и он усмехнулся.

— Прекрасный вид, — сказал Габриэль, продолжая рассматривать жену. Ее вид в простой рубашке поразил его, и он просто не смог сдержать своего внезапного порыва. Черт побери, но ни одна женщина, которую он знал прежде, не выглядела одновременно соблазнительно и невинно. Такое было по силам только Катрионе. Даже сейчас ее лицо покрывала краска смущения.

— Я не слышала, как ты вошел, — пробормотала Катриона, немного отстраняясь от Габриэля. Ее руки оказались у него на поясе, и она только сейчас поняла, что кроме брюк на нем больше ничего не было. Кажется так же, как и она, Габриэль надеялся, потом вернуться в кровать. Катриона не могла поверить, что сейчас они так спокойно разговаривали друг с другом. — Я готовила еду. Надеюсь, ты не откажешься поужинать вместе со мной, — с некоторым сомнением в голосе сказала Катриона. Она еще помнила отношение Габриэля к ее еде.

Габриэль усмехнулся и кивнул. Отпусти Катриону, он уселся за стол, но взгляда от жены не отвел.

— Я жду, милая, — сказал он.

Катриона кивнула ему в ответ. Стараясь не думать о том, что ходит перед Габриэлем в одной рубашке, она быстро накрыла на стол, ставя перед мужем тарелку с едой. Потом она снова вернулась к плите, собираясь наполнить тарелку и для себя. Только после этого Катриона, наконец, уселась за стол, прямо напротив мужа.

Габриэль смотрел на Катриону, ощущая какое-то очень странное чувство. Сейчас, он был не маркизом Рейвенстоком, а обычным мужчиной, который наслаждался едой, приготовленной его собственной женой. В этом случае между ними никогда бы не было тайн и недомолвок. Эта мысль понравилась Габриэлю, но он знал, что так никогда не будет.

— Ты очень хорошо готовишь, — пробормотал Габриэль, взглянув на Катриону.

Катриона с удивлением посмотрела на него, замерев с ложкой в руках.

— Спасибо, — пробормотала она, улыбнувшись, — я рада, что ты, наконец, попробовал мою еду.

— Не думаю, что этот раз был первым, — натянуто сказал Габриэль, о чем тут же пожалел.

— О чем ты говоришь? — спросила Катриона.

Габриэль хмуро посмотрел на нее. Черт побери, зачем он вообще об этом сказал.

— В прошлый раз я получил твой подарок. Грегори позаботился, чтобы я попробовал пирог, который ты испекла.

Катриона не знала почему, но это признание оказалось для нее слишком болезненным. Всхлипнув, она спрятала лицо в ладонях. Габриэль изумленно смотрел на плачущую жену, не зная, что делать. Чертыхнувшись, он выскочил из-за стола и быстро подошел к Катрионе. Осторожно приподняв ее, он сам уселся на стул, опуская Катриону себе на колени.

— Что случилось? — грубо, так как он привык, спросил Габриэль.

Катриона всхлипнула. Она сама не понимала, что с ней происходит, но взять себя в руки не могла. Не удержавшись, Катриона обхватила Габриэля за шею, прижимаясь к нему как можно ближе.

— Я не хочу возвращаться в город. Я боюсь. Что если там все опять вернется на свое место? Смогу ли я выдержать это? — с жаром в голосе прошептала Катриона, — Давай просто останемся здесь.

Габриэль закрыл глаза, резко втягивая в себе воздух.

— Нет, мы не можем поступить так, — пробормотал он, крепко прижимая жену к себе.

— Почему? Мы всегда может уехать обратно в поместье, — обреченно спросила Катриона, опуская голову на плечо мужа.

Габриэль вздохнул.

— Если я не найду того, кто пытался похитить тебя, у нас никогда не будет спокойной жизни.

Катриона покачала головой. Конечно, Габриэль был прав. Но совсем не это пугало Катриону. Что если, вернувшись в город, Габриэль снова охладеет к ней? Она больше никогда не хотела видеть ненависть в его глазах. Она больше никогда не сможет прийти в себя, если это снова случится.

— Обещай мне, что там между нами ничего не изменится, — отпрянув от Габриэля, чтобы хорошо разглядеть его лицо, взмолилась Катриона. Она знала, что не перенесет еще одно предательство со стороны Габриэля. Если он снова откажется от нее, она просто не сможет этого пережить.

Габриэль смотрел на Катриону, помедлив всего на одно мгновение. Затем, он вскочил на ноги, легко удерживая жену на руках. Катриона еще крепче обхватила его руками за шею.

— Обещаю. Ничего не изменится. Ты моя.

Сказав это, Габриэль понес Катриону обратно в комнату. Завтра, они вернутся в свою привычную жизнь, но этот вечер все еще принадлежит только им.

Следующим утром Катриона проснулась от горького чувства одиночества. Повернувшись, она хмуро посмотрела на соседнюю подушку. Как она и думала, Габриэля в комнате уже не было.

Встав с кровати, Катриона надела свою рубашку, а поверх нее широкий халат, который вчера ночью, когда они все же решили поужинать, Габриэль отыскал в гостевой спальне. Катриона еще тогда заметила его пристальный взгляд, которым он осматривал чужую вещь. Тогда Катрионе с трудом удалось сдержать смешок. Скорее всего, если бы этот халат принадлежал Саймону, Габриэль не позволил бы ей его надеть.

Запахнула халат, Катриона как была, босиком, вышла из комнаты, чтобы отыскать мужа. К ее удивлению, на кухне его тоже не оказалось. Остановившись в гостиной, Катриона огляделась по сторонам, прислушиваясь. Кажется, какой-то звук доносился с улицы. Хмурясь, Катриона еще плотнее запахнула халат и только после этого подошла к двери, которая, кажется, вела на задний дворик, где располагалась конюшня.

Присев на верхнюю ступеньку крыльца, Катриона с тоской взглянула на Габриэля. Прямо сейчас, полностью погруженный в свои мысли, он умело занимался лошадью, не обращая внимания на звук захлопнувшейся за Катрионой двери.

С тоской вздохнув, Катриона покачала головой. Она знала, к чему именно готовится Габриэль. Как только он закончит, они сразу же отправятся в путь. Катриона снова не удержалась от вздоха. Пусть она и понимала, что они должны сделать это, ее сердце из-за всех сил хваталось за любую возможность отложить возвращение в Лондон. Она хотела остаться в этом домике, навсегда. Вместе с Габриэлем и их ребенком.

Но, это было невозможно. И, Габриэлю не нужно было ей это объяснять. Разумом Катриона все понимала. Наверное, там, дома, все были в диком волнении. Что если Александр уже отправился на их поиски? Могла ли болезнь матери снова вернуться? Мысли крутились в голове Катрионы и только легкий толчок в животе привел ее в себя. Закрыв глаза, Катриона прижала руку к животу, наслаждаясь этими невесомыми движениями. Жаль, что она пока не могла поделиться этим счастьем с Габриэлем. Пусть между ними и наступило перемирие, он так и не заговорил о ребенке. Катриона же просто боялась ступить на этот опасный путь и первой заговорить с ним. Только поэтому, несколько недель назад, впервые ощутив движения своего ребенка, она не стала говорить об этом Габриэлю.

Слезы навернулись на глаза, грубо возвращая Катриону в реальность. В ту реальность, в которой Габриэль все еще не принимал своего собственного ребенка. Сможет ли она поменять отношение мужа, когда малыш родится? Катриона могла только надеяться на это. Особенно теперь. Может быть, именно это станет следующим этапом их жизни.

Проведя рукой по животу, Катриона поднялась на ноги и сойдя со ступенек, направилась к Габриэлю. Тот же, словно почувствовав ее приближение, быстро развернулся. Катриона затаила дыхание от того пристального взглядом, которым Габриэль оглядел ее. Как будто он не видел ее уже долгое время. Но, конечно же, это было не так.

— Тебе не стоило выходить на улицу в таком виде, — проворчал Габриэль. Он снова повернулся к лошади и еще раз проверил, надежно ли закреплено седло. Воспользовавшись этой небольшой передышкой, он несколько раз глубоко вздохнул. Проклятье, в этой объемном и не по размеру большом халате, Катриона выглядела слишком маленькой и хрупкой. Но вместе с этим как всегда до боли женственной. Пояс на талии только подчеркивал ее округлый живот. Пальцы Габриэля сжались. Это его ребенка носит Катриона. Его и только его. Больше не один мужчина никогда не прикоснется к ней. Только он. Это осознание, заставляло его ощущать странное чувство гордости. Габриэль всегда был собственником, а рядом с Катрионой эта черта его характера увеличивалось в разы.