Джил Лимбер - Доверься мне — навсегда!

— Он мой? Зак — мой сын?

Джен чуть не упала со ступенек от удивления.

— С чего ты взял?

Мужчина потер лицо ладонью.

— Ну, ведь он приблизительно в этом возрасте, не так ли?

Даже то, что Трейс верно угадал возраст Зака, не остановило волну боли, которая поднялась в ее душе. Неужели он и в самом деле подумал, будто она способна спрятать его ребенка?!

— Я потеряла нашего ребенка, Трейс, — ответила она дрожащим голосом.

Он устало пожал плечами.

— Я надеялся… Он похож на меня.

Гнев исчез, оставив взамен нежность и опустошение. Зак и в самом деле был похож на Трейса. Джен заметила это, стоило ей впервые взглянуть на мальчика. Ей пришлось признать еще во время усыновления, что это была одна из причин, по которым Зак стал ей очень дорог.

Трейс тихо вздохнул.

— Твоя мать рассказала мне об этом, но я ведь никогда не нравился ей. Я не мог доверять… Когда я вернулся в Блоссом, ты уже уехала. Она сказала мне, что сама займется разводом, потому что ты еще несовершеннолетняя.

Дженнифер почувствовала грусть. Может быть, ей удастся обрести покой и утешение в его объятиях? Но нет, дни их полного единения давно прошли. Джен стала матерью и жила в городе, который любила всем сердцем. А Трейс холостяк, житель провинциального городка. Он всегда жил в Блоссоме и ненавидел большие города.

Скорее всего, даже если бы они остались вместе, из этого бы ничего не вышло…

Голос Трейса вырвал ее из размышлений:

— Я звонил твоей матери домой, но она со мной не разговаривала. Затем я услышал от кого-то, что ты уехала в колледж. Узнал, что ты закончила обучение, попытался найти тебя…

— Ты приезжал в Даллас? — Джен не знала, что он пытался связаться с ней. Это, разумеется, ничего не меняло, однако смягчало садняшую грусть.

— Да. Но когда я пришел в себя и осознал, что ты меня бросила, то сдался и вернулся домой. Напился как свинья, а на следующий день ушел в морскую пехоту.

— Миранда говорила мне, что ты пошел в армию.

После долгого молчания Трейс произнес:

— Все пошло совсем не так, как мы ожидали, верно?

Джен из последних сил сопротивлялась его привлекательности. Она построила новую жизнь, которая удовлетворяла всем ее потребностям. Ей нравилась ее работа, а сын ходил в прекрасную школу. Они были семьей. Их дом — Даллас, а не Блоссом. И Трейс — не часть их семьи.

— Мы были так молоды. Я не думаю, что у нас вообще могло что-то получиться, — тихо ответила Дженнифер.

— Почему ты не говоришь то, что думаешь, Джен? Незапланированный ребенок и незапланированная свадьба. Все, что у нас с тобой было, происходило необдуманно. Видимо, ты считаешь, что все обернулось к лучшему.

Дженнифер вздрогнула, его слова потрясли ее.

— По-твоему, мне нравится, что все так получилось?!

— Нет. Но я думаю, тебе бы очень хотелось, чтобы между нами вообще ничего не было.

Джен открыла рот, чтобы возразить, но он ударил по тому затаенному чувству вины, с которым она прожила восемь лет.

Не дождавшись от нее ответа, Трейс мрачно произнес:

— Что ж, мы никогда не узнаем, получилось бы у нас что-нибудь или нет, верно? Спокойной ночи, Джен.

Он отвернулся и пошел к машине.

На следующее утро, пока Зак смотрел мультфильмы в гостиной, Джен внимательно слушала, что именно Миранда хочет изменить в комнате, которой предстояло превратиться в детскую.

Когда-то Роджер оборудовал тут мастерскую, и Миранда пыталась уничтожить все воспоминания о муже. Джен не винила ее. Он сбежал с восемнадцатилетней парикмахершей, и ни Джен, ни Миранда не находили ему оправдания.

— А что делать с теми вещами, которые Роджер оставил здесь? — спросила Джен, обнаружив в комнате рыбацкие принадлежности, стопки журналов и бейсбольные перчатки и биты.

— Выбрасывай. Завтра как раз увозят мусор.

— Миранда, ты и в самом деле хочешь все это выбросить?

Ее сестра погладила живот и невесело рассмеялась.

— Именно этого я и хочу.

Джен прикусила губу, чтобы не напоминать Миранде, что о содержимом их мусорного контейнера завтра будет судачить весь город. Именно так сказала бы их мать, и Джен это не понравилось.

— Ты иди, отдохни, а я тут поработаю, — произнесла она, переживая за сестру. Миранда быстро уставала, а прошлой ночью Джен даже слышала, как она плачет.

Сестра не стала спорить, а молча повернулась и вышла.

Следующие несколько часов Джен провела, складывая вещи у двери. Из заднего ящика кладовки она вытащила старую коробку, полную поношенной одежды, которая была заклеена скотчем и помечена именем их матери.

Сгорая от любопытства, Дженнифер отнесла коробку в спальню Миранды. Та оторвалась от книги, которую читала.

— Я думала, что мы уже разобрали все мамины вещи, — с этими словами Джен поставила коробку на постель.

— Роджер нашел ее в гараже около года назад и принес в дом, — сообщила Миранда. — Я хотела открыть ее, но все было не до того.

— Сможешь сделать это сейчас?

— Конечно.

Дженнифер снова спустилась вниз и начала отмывать стены комнаты.

Через несколько минут в дверях появилась Миранда с большим конвертом в руках.

— Джен, тебе обязательно нужно на это взглянуть.

Дженнифер бросила губку в ведро и вытерла руки о джинсы. Затем взяла конверт и вытащила оттуда бумаги. Судя по дате, которая стояла на конверте, им было уже восемь лет. Внутри находился список документов, которые было необходимо собрать для развода. Почувствовав, как ослабли колени, Джен присела на край письменного стола.

Бумаги на развод так и не были заполнены.

Миранда взяла документы из ослабевших пальцев сестры.

— Эти бумаги, должно быть, пришли, когда маме поставили тот диагноз… Я запомнила дату, потому что мы ходили к доктору в день рождения Кэлли.

Джен кивнула.

— Ты позвонила мне в колледж, когда я готовилась к экзаменам. — Она прижала руки ко рту и пробормотала:

— О боже! Ты понимаешь, что это означает?

Миранда снова просмотрела бумаги и ехидно улыбнулась.

— Подозреваю, что вы с Трейсом Маккейбом до сих пор женаты. И что ты теперь будешь делать?

Джен потянулась к телефону. Если их подозрения верны, то ей придется рассказать мужу правду.

Джен сидела в машине возле дома Трейса. Деревянные стены были недавно покрашены, а по обеим сторонам дорожки на аккуратных клумбочках росли цветы.

Выйдя из машины, Дженнифер нервно разгладила подол ярко-желтого платья, сделала глубокий вдох и позвонила в дверь. Ответа не последовало, и Джен снова нажала на кнопку. Но в доме по-прежнему царила тишина. Занервничав еще сильнее, она хотела позвонить в последний раз, когда услышала звуки работающей газонокосилки.

Дженнифер с облегчением вздохнула. Трейс не собирался игнорировать ее. Она спустилась со ступенек крыльца и направилась к заднему двору. Обогнула дом и остановилась как вкопанная.

Трейс стоял к ней спиной, склонившись над допотопной газонокосилкой. На нем были только шорты и кроссовки. Мощные мускулы на руках и плечах напряглись, когда он толкнул вперед газонокосилку. Таких мышц не было на его теле восемь лет назад.

Дженнифер сглотнула, ощутив внезапную сухость во рту.

Тело, которое она запомнила, принадлежало долговязому пареньку, который только приближался к порогу мужественности. А теперь оно было мускулистым, сформировавшимся и… прекрасным.

Повернувшись, чтобы подстричь очередную полоску травы, Трейс не поднял взгляд, и Джен осталась в тени, наблюдая за ним. Опасные, запретные чувства бурлили в ее душе.

Долгие годы Дженни говорила себе, что стерла все воспоминания о Трейсе. В конце концов, он был ее первой любовью, а сама она была неопытным подростком с бушующими гормонами. Разумеется, именно поэтому он и казался ей волнующим и самым красивым.

С чего ей внезапно взбрело в голову, что Трейс таким и остался? Или, скорее, стал еще лучше.

Наконец она отвернулась, теребя поясок платья и пытаясь успокоиться. Ей не нужны такие волнения. Отношения, построенные на страсти, всегда чересчур запутанные, беспорядочные и отнимают слишком много времени.

Нет, у Дженнифер своя жизнь, которая вполне ее устраивает. И Трейс в эту жизнь никак не вписывается.

Жужжащий звук работающей газонокосилки смолк. Трейс заметил гостью.

Джен вымученно улыбнулась и вышла на свет, надеясь, что Трейс подумает, будто она приехала минуту назад.

Солнце сверкало в его волосах, а к коже прилипли травинки. Он выпрямился, и молчание внезапно стало слишком громким.

Она неуверенно шагнула вперед и выпалила:

— Мне нужно с тобой поговорить, но я вижу, ты занят. Я могу прийти в другой раз.

Трусиха!

Трейс покачал головой и отер пот со лба.

— Нет, мне давно пора сделать перерыв.

Он окатил себя из шланга, после чего по-собачьи встряхнулся. Затем вытерся и снял с перил футболку. Дженнифер пришлось заставить себя отвести взгляд. Что она делает здесь наедине с полуобнаженным мужчиной? Она почти слышала укоризненный голос матери: «Что подумают о тебе соседи?»

Но у Трейса нет соседей. Джен могла бы заполучить его прямо здесь, и никто бы не узнал об этом.

Эта мысль потрясла ее до глубины души.

— Джен? Что-то случилось? — Трейс надел рубашку поверх футболки.

Что ж, по крайней мере, теперь воплощение искушения было скрыто от ее глаз.

— Нет, все в полном порядке, — покачала головой Дженнифер.

Сохраняя дистанцию, Трейс открыл дверь и вежливо придержал ее для Джен.

— Заходи. Давай-ка уйдем с палящего солнца. От Трейса пахло солнечным светом, свежескошенной травой и потом. Искушающая комбинация.

Он провел гостью в аккуратную кухню. На полу, выложенном темно-коричневой плиткой, стоял деревянный стол.

— Газировки? — предложил Трейс, наблюдая за Дженнифер с непроницаемым выражением лица.

Она хотела было сказать ему, что не планирует оставаться у него надолго, но вежливость вынудила ее ответить:

— Да, спасибо. Диетической, если можно.

Трейс осмотрел ее с головы до ног, и Джен показалось, что у нее поднялась температура. Он потянулся к дверце холодильника и вытащил оттуда две банки.

— Увы, диетической нет.

Трейс открыл одну из банок и вручил ее Джен, а затем прислонился к столу и открыл вторую.

Дженнифер опустила взгляд, соображая, с чего бы начать.

— Не хочешь присесть?

— Нет, это займет всего пару минут. — Джен посмотрела ему в глаза и произнесла:

— Мы с Мирандой разбирались в детской, и я нашла там коробку с документами, — она сделала глоток из банки, чтобы смочить внезапно пересохшее горло. — И там был конверт, присланный из Нью-Мехико.

Трейс выпрямился и нахмурил брови.

— Моя мама так и не заполнила документы на развод, — выдавила из себя Джен. — Я позвонила по телефону отправителей. Они все проверили, и… — она не смогла закончить предложение.

— И — что, Джен?

Она откашлялась.

— Мы все еще женаты.

Трейс покачал головой и поставил банку с газировкой на стол. Затем скрестил руки на груди.

— И что нам теперь делать?

На лице Джен появилась искусственная улыбка.

— Но это, в общем-то, не проблема. Мы сами можем заполнить эти бумаги. Основания имеются.

— Уход из семьи?

— Это сработает.

— Ты хочешь, чтобы я этим занялся? — спросил Трейс безразличным голосом.

— Нет, я сама, — произнесла Дженнифер, направляясь к двери. — Спасибо за газировку, — бросила она через плечо.

— Пожалуйста, — ответил Трейс ей вслед.

Выйдя через заднюю дверь на яркий солнечный свет, Дженнифер подошла к машине, борясь со слезами.

Они никогда не были на самом деле женаты. Трейс предложил ей это только потому, что она была беременна. Они не провели вместе ни одной ночи после того, как стали мистером и миссис Маккейб. Так с чего бы ей чувствовать, что она утратила нечто важное?

С ключом в руке Дженнифер скользнула на нагретое сиденье и смахнула глупые слезы.

Все кончено. Пора вырасти и перестать быть мечтательной дурой. То, что произошло восемь лет назад, осталось в прошлом.

Разговор прошел лучше, чем она рассчитывала. Все было очень цивилизованно. Трейс вел себя как… незнакомец.

Вместо того чтобы ощущать определенный подъем, Джен была такой несчастной, словно только что потеряла самого любимого человека.

Трейс подошел к окну в гостиной как раз вовремя, чтобы увидеть Джен, идущую по дорожке к машине. Ее стройные бедра плавно покачивались в такт шагам. Как можно одновременно чувствовать такое притяжение к пей и одновременно так злиться?

Много лет назад Трейс безоговорочно поверил в то, что их развод состоялся, но сейчас ее предложение окончательно поставить точку на их браке было чертовски тяжело воспринимать спокойно.

Он отвернулся и направился в ванную. Однако стоило Трейсу намылиться, как ему в голову полезли непрошеные мысли.