Екатерина Кариди - Дружка (одноклассница)

Рядом с Наташей встала Ника. А он вдруг увидел в девочке себя. И Наташу. Совсем юную, такую, какой она была когда-то. Сердце потянулось к ним, но в этот момент произошло еще кое-что. За двумя красавицами в черном возник мужчина. Свидетель. И встал рядом.

Речи, действо, все теперь проходило мимо, Арсен не отрываясь смотрел уже на этого мужчину. Понимая, что тот пришел забрать нечто, принадлежащее ему. Очень важное нечто. Нечто, чем он не готов поделиться.

Звуки вернулись вместе с проснувшейся яростью. Первое, что он услышал, было:

— Посмотри, Какой позор! Вырядилась, как продажная девка, и ребенка так же одела!

Арсен ничего не ответил, только бросил на мать нечитаемый взгляд и встал из-за стола. Он не мог слушать, что говорит мать, ведущий, не мог смотреть на жениха с невестой, на пару свидетелей, на свою дочь, которая стояла невдалеке от матери.

На воздух. Срочно. В зале вдруг стало совершенно нечем дышать.

* * *

Денис заметил Наташиного бывшего мужа сразу, как только вошел. От него не укрылось, что тот коршуном впился в нее взглядом. Нехорошие мысли полезли в голову, ревнивые, собственнические. Особенно, когда заметил, как вздрогнула и отвернулась Наташа, встретившись с ним взглядом. Заметил он, что и девочка смотрело на это все очень напряженно. Окаянный тип! У людей свадьба, веселиться надо, а он тут… как злой колдун, забирающий радость!

Потому подошел и встал рядом с обоими, давая этому типу знать, что они под его защитой. И плевать, что того перекосило.

Однако надо было вникать в процедурные вопросы, потому что ведущий что-то говорил, даже давал указания.

А… Вот оно что, встать рядом…

Насколько же стало легче дышать, когда этот тип вымелся из зала!

Ведущий желал молодым долгих лет и много счастья, поил шампанским из одной чаши, символизирующей их общую отныне судьбу. Стоять рядом с Наташей и чувствовать, что вот протяни руку и коснешься, было блаженной пыткой. Дэн прикрыл глаза.

Услышал будто издалека, как их, свидетелей, приглашают выпить за молодых. Что ж, это хорошо, выпить… На брудершафт?

О…

Она не поднимала глаз, не говорила ни слова, но и не отворачивалась, пока они пили эти высокие хрустальные бокалы, наполненные шампанским. От ее близости мужчину тут же затопило волной это сладкое ледяное ощущение в груди, заставляя холодеть пальцы. Дыхание стало вдруг тяжелым, а гулкие удары сердца отдавались в ушах.

Ведущий снова что-то говорил, молодые пошли рассаживаться, снова заиграла романтическая мелодия. Денис не мог отпустить ее сейчас, тем более, что ведущий прямым текстом подталкивал его к этой мысли. Он коснулся руки Наташи, дождался, когда она вскинет на него испуганный и полный какой-то отчаянной надежды взгляд, и проговорил:

— Танец…

Вышло хрипло и задушено.

Наташа хотела отказаться, понимала, что сейчас все глаза будут устремлены на нее. Но какого черта! Сколько можно прятаться в свою раковину?! Тем более что отказаться не было сил.

Она зачем-то взглянула в зал, потом на него и слабо кивнула, шагнув в его объятия. А дальше полный зал, не сводивший с них любопытных глаз, просто исчез. Остались танцующие мужчина и женщина, недосягаемые в своем мире и прекрасные.

И именно эту минуту выбрал Арсен, чтобы вернуться.

Никогда он не ожидал, что это может быть так ужасно.

В ночь, когда Наташа ушла, а он изводился, не зная, где ее искать, Арсен не раз представлял себе мысленно, что она с другим. Тем более что мать постоянно подогревала его ревность и подозрения. И потом тоже. Представлял не раз, и змеи ревности вползали в его сердце, душили злобой. Когда верил, что ее ребенок не от него.

Но потом, видя, что все обвинения матери ложь, внезапно успокоился. Не было у нее других мужчин, она принадлежала только ему. Его женщина. Недосягаемая, гордая, но его. Ревновал даже к тем пациентам, которым она лечила зубы. Их она касалась. Злился, зная, что она никогда больше не прикоснется, не придет в его постель.

Все это было тяжело, но не шло ни в какое сравнение с тем, что мужчина испытывал теперь. Представлять мысленно, подозревать — это совершенно не то, что видеть собственными глазами. Глядя, как она танцует с другим, ему казалось, что в грудь впиваются раскаленные клещи. И с каждой секундой все тяжелее дышать.

Кто-то из родственников, выходивших на воздух покурить, остановился рядом. Арсена коробило от любого присутствия, но пришлось любезно разговаривать, отвечать на вопросы, а в груди ныло и горело огнем. Люди странные создания, почему-то инстинктивно чувствуют, как сделать человеку больнее.

Подошли еще несколько знакомых, разговор стал общим, коснулся семейных тем. И тут один из подошедших позволил себе съязвить:

— Арсен, я вижу, твоя бывшая жена теперь танцует, не возражаешь, если я приглашу ее?

Сказано это было подчеркнуто любезно, но специально, чтобы уязвить. Однако, говоривший явно не рассчитал, взгляд, что ему достался, принадлежал не человеку, а скорее разъяренному зверю. Но Арсен смог сдержаться, ни слова не произнес, а просто отвернулся, будто не слышал. До него донесся еще обрывок фразы:

— А глаза у нее разве не черные? Какая красавица…

Хотелось взять их всех за горло и как следует сдавить, Арсен даже внимательно посмотрел на свои судорожно сжавшиеся пальцы. Он понял, сейчас все смотрят не только на его жену, все смотрят и на него. Потому взял себя в руки и вернулся за стол. Правда выглядел он чернее тучи, а на вопрос матери, где был, прошипел что-то жесткое и невразумительное. Однако отстали от него мгновенно. Но долго находиться там он все равно бы не смог. Мысли… Мысли, терзавшие его, постепенно оформлялись во что-то конкретное.

Тем временем танец закончился, Наташа постаралась тут же сбежать, потому что почти тысяча глаз таращилась на нее в этот момент, а среди них еще и налитые кровью глаза ее бывшего мужа. Денис поклонился, провожая ее, и чуть замешкался. Воспользовавшись случаем, ведущий вечера успел шепнуть ему, что они красивая пара, Дэн покраснел и не удержался, взглянул на Наташу.

Она была бледна и явно нервничала. Причина выяснилась немедленно. Тяжелый давящий взгляд Арсена Гамова перешел с Наташи и остановился на нем. Если бы глазами можно было убивать, оба были бы уже мертвы. Несколько секунд Денис смотрел мужчине в глаза, и видел, у того явно зрело какое-то решение. Потом Гамов отвернулся, и дальнейшее просто игнорировал.

Странное чувство возникло у Дениса. Тревожное ощущение надвигающейся опасности.

* * *

К моменту описываемых событий гости уже успели откушать изысков ресторанной кухни, в числе которых были такие экзотические сочетания вкусов, как острый перец, обжаренный в кляре, или украшенные вареными раками фаршированные стерляди, или креветки в сладком соусе. И прочее, и прочее, и прочее. И это еще горячего подали только одну перемену. А напитки…

Короче говоря, народ давно объявил перерыв в обжорстве и открыл музыкальную паузу.

А то, что происходило с Гамовым и его бывшей женой, может быть, интересовало нескольких человек, которых это близко касалось, или зацепило любопытством, но основная масса гостей просто получала удовольствие от красивой, богато устроенной свадьбы. Но вечер только начался.

Больше свидетельница невесты, блеснувшая красотой и необычностью наряда, танцевать не выходила. Хотя ее и приглашали двоюродные братья — бесшабашные кубанцы. Вот уж кому было плевать, кто что подумает, и кто косо посмотрит. У них вообще кулаки чесались подраться. Ибо какая нормальная свадьба без хорошей драки? Но Жора был неумолим. Им еще дома была прочитана длинная лекция на тему: «Это моя свадьба, на своей будете творить, что хотите». Так что только и оставалось, что отжигать на танцполе. Благо танцпол был огромный, а красавиц любого возраста, желающих прыгать под музыку не присаживаясь было… каждая первая.

Молодоженам было весело, они забавно переругивались, понимая шутки друг друга с полуслова, будто уже десять лет женаты, при этом глаза у обоих были полны огня и лукавства. Денис не мог этого не отметить, радовался за друга, потому что такое единство мыслей и устремлений великий дар судьбы. Завидовал белой завистью, желал им счастья.

А вот сам он себя счастливым не чувствовал. С тех пор, как они уселись за стол, Наташа ни разу не взглянула в его сторону и опять была холодна как лед. Сидела потупившись, словно потухла.

Боже! Как ему хотелось утащить ее отсюда! Утащить и хорошенько встряхнуть! А потом…

Какого черта она вообще застряла здесь, среди этих е***ых сплетников, давно уже могла уехать и нормально устроить свою жизнь. Нет, надо сидеть тут, и трястись, что подумает этот паук, ее бывший муж!?

— Хотя… С другой стороны, если бы она устроила свою жизнь…Теперь была замужем, и для тебя снова без шансов, — подсказывала мысль.

И тут же всплывал горестный вопрос:

— А есть ли он, этот шанс? — увы, не в том Денис был состоянии, чтобы логично мыслить.

А бывшего ее мужа хотелось вывести на улицу и поговорить по-мужски. Как следует, с отягчающими обстоятельствами. И судя по тем редким случаям, когда они встречались взглядами, у того возникало то же желание.

Но это была Жоркина свадьба. Он не испортит свадьбу друга.

Однако обязательная программа двигалась своим чередом. Настало время дарить молодым подарки.

* * *

Это было хорошо. Потому что позволило Наташе хоть ненадолго отвлечься. Пока они танцевали, было чудесно. Исчезло все, и проблемы непреодолимые, которые она сама себе воздвигла, отошли, их просто не стало. Как и этих людей вокруг, смотревших на нее с любопытством или осуждением.

Но танец закончился, волшебство пропало, а глаза, устремленные на нее, шепот за спиной, остались. И горькое чувство, что ничего нельзя изменить. Потому что в жизни ничего не меняется. Во всяком случае, в ее жизни.

Наташу попросту накрыл откат, она терзалась, зачем все это затеяла. И платье, и вообще, зачем согласилась быть свидетелем на Ингиной свадьбе. Выполнила свое обещание снять линзы, но пожалела об этом тут же, стоило ей войти в зал. Потому что шепот в спину услышала сразу.

Однако совсем недалеко сидел Денис, и сердце тянулось к нему, щемило. Но теперь он казался Наташе недосягаемым. Успешный, молодой, красивый мужчина. И тут она, мать одиночка с кучей проблем…

Да, Денис проявлял к ней интерес, только слепая не заметила бы. Но стать развлечением одну ночь, или в лучшем случае, на несколько, легкой добычей? Нет. Ни за что. И не потому что гордость не позволит. Просто она не переживет, если… Если…

Да и захочет ли он? Тем более что у нее взрослая дочь, а кругом много красивых молоденьких девушек.

Мысли одна тоскливее другой. Да еще и Арсен смотрел так, будто убить хочет. Ладно бы ее, она привыкла…

Он волком смотрел на Дениса.

А в том, чтобы делать подарки было хоть что-то приятное.

Вообще-то, Наташа свой подарок отдала Инге еще вчера. Стоматологическое зеркало с золотой ручкой, специально в медтехнике заказывала. Инге давно хотелось нечто такое-этакое, знаковое. Но поскольку остальные этих извращений просто не поймут, то сегодня молодым (на самом деле на корысть невесты) достался еще и стильный комплект из светлого золота с изумрудами. Колечко и сережки, как раз под цвет глаз. Этого подарка Инга не ожидала, и потому искренне растрогалась.

А Денис будто угадал, подарил невесте золотой браслет и тоже с изумрудами, практически того же цвета. Жоре, как жениху — отличные часы в золотом корпусе и с браслетом. Жорка проникся, тут же в интернет полез, смотреть аналоги.

Повалили толпой родственники и гости. Сначала родители, потом близкие, друзья и так далее. Дарили в основном деньги, иногда ювелирные украшения или нечто бытовое-полезное. Конверты с деньгами отправлялись в специальный ларчик. К полному восторгу Илюхи, который давно примостился за молодоженский стол и теперь увлеченно подсчитывал в уме Жоркины бабки.

За всем этим шумом Наташа не заметила, как к столу новобрачных подошел Арсен Гамов. Просто внезапно стало тихо. Она подняла голову и…

Он не смотрел на нее, его слова были обращены Жоре, и взгляд тоже. Говорил негромко, как будто через силу, потом передал свой конверт. Его жена, стоявшая рядом, выдавила улыбку молодым, скользнула странным взглядом по Наташе и отошла чуть назад. А Арсен еще на секунду задержался. Потом вдруг обратился к Денису:

— Можно вас на два слова?

Наташе показалось, что потолок над головой треснул, страх плеснулся в глазах, а дыхание замерло. Сама того не осознавая, она уставилась сначала на бывшего мужа, потом перевела взгляд на Дениса, а руки, державшие ларчик беспомощно опустились. Однако Арсен по-прежнему не смотрел в ее сторону. Он спокойно смотрел на свидетеля жениха.