— Все подумали, что он… — округлила глаза Стеф, Мари кивнула:

— Все решили, что он сильно расстроился из-за вашей ссоры и обдолбался до больницы, — она развела руками, — тем более, что с Викторией он больше ни разу не гулял, а с какой ненавистью он смотрел на вас с Крисом, видели все, тут ничего придумывать особо не надо. Потом он додумался вручить тебе твой телефон в столовке, при куче народа, — она фыркнула и закатила глаза, — тоже гений, блин. Тогда ходили слухи, что ты опять начала спать с Эвансом, а Крис это только подтвердил, устроив тебе сцену прямо там. А буквально через пару часов кое-кто видел, как Крис со Стивеном ушли "разговаривать", после чего Крис опять помирился с тобой, а потом внезапно уехал на все выходные, никого не предупредив, а у тебя в это время ночевал Эванс, девочки видели, как он пришел ночью и больше не выходил.

— Твою мать, — вздохнула Стефани, медленно качая головой, — какие глазастые девочки…

— О, да, — нервно рассмеялась Мари. — А ты знаешь, почему Стив нанял бригаду водолазов и копался в озере? Не знаешь, конечно, кто бы тебе донес… я тебе расскажу, — рыжая сделала хитрое лицо и провозгласила: — Есть две версии. Согласно первой, ты сильно поссорилась с Эвансом на озере и выбросила в воду его кольцо, — Мари увидела округлившиеся глаза Стеф и усмехнулась: — Да, обручальное, которое он каким-то образом успел тебе подарить. С большим бриллиантом, да. Ты его выбросила, а потом раскаялась, так что он прочесывал дно, чтобы его достать.

— Охренеть, — вздохнула Стеф, — а вторая?

— Вторая, это что кольцо Эванса выбросил Крис, за что тут же выхватил и уехал лечиться. Ну или есть еще вариант, что он уехал покупать свое кольцо.

— Фантазеры, — усмехнулась Стефани. — Чего ж им так срочно приспичило меня замуж выдать?

— Потому что ты… — Мари сделала торжественное лицо и провозгласила: — Беременна.

— Что? — шокированно скривилась Стеф, рыжая закивала:

— Да-да, причем общество до сих пор не может определиться, от кого из них. Но большинство склоняется к тому, что от Эванса, а Крис просто очень тебя любит и готов жениться, приняв чужого ребенка, ради того чтобы ты не была вынуждена выходить за нелюбимого, от которого залетела по глупости.

— Жесть, — потерла лицо Стеф, — как они до этого додумались?

— Стеф, ты меня поражаешь, — фыркнула Мари. — Как? Вы ведете себя как идиоты, все трое, но вы с Эвансом вообще все границы переходите. Как только вы с ним начали сниматься у Мелани, он стал обхаживать Люси, а ты миловалась с Крисом в столовке, все решили, что ты вернулась к Крису, а возможно, даже взяла его кольцо и после съемок вы поженитесь. Все успокоилось, все расслабились… а потом вы с Эвансом приезжаете на рассвете неизвестно откуда. А Крис, который тебя прождал полночи и горел желанием убить обоих, дерется с ним прямо на парковке, на глазах у толпы народу.

— Черт, — Стефани похрустела пальцами, несмело буркнула: — Вот ведь сочинили… кому какое дело, откуда мы приехали?

— Кому какое дело, — перекривила рыжая. — Одна из сестер Уэйн еще за завтраком по большому секрету рассказала всему миру, что видела, как ты в туалете мажешь антисептиком разодранные колени, а платье у тебя в таком виде, как будто в нем по траве катались. И какая-то умудренная жизнью стерва тут же авторитетно заявила, что на природе… — Мари замялась и бросила на подружку смущенный взгляд, — ну, ты поняла, на коленях удобнее всего. А потом Стив ради тебя наорал на Мелани, все охренели, он никогда с ней не спорил, а тут. Потом он избил Криса на обеде, а вечером отморозился от Люси, потому что ты отозвала его в сторонку и вы разговаривали. Девчонки потом обсуждали, какой Эванс гад, обещал с ней погулять и не пришел, даже не позвонил все объяснить и не извинился.

Мари помолчала, изучающе глядя на Стеф, вздохнула и тихо сказала:

— Если честно, я сама почти поверила, что у вас с ним что-то было тогда ночью, когда ты уходила колдовать.

— Мари, — поморщилась Стефани, — я с ним не спала, никогда, я тебе клянусь. Если бы ты знала, как я задралась всем это доказывать…

Мари пожала плечами и вздохнула:

— После того вечера, когда вы с ним сидели на фонтане и ты орала на весь парк, что любишь его, все уверились, что он все-таки решил простить тебе Криса и жениться на тебе из-за ребенка.

— Я была на фонтане с Крисом, — криво улыбнулась Стеф, — Стивена там вообще не было.

— Правда? — округлила глаза Мари, — а Алекс сказал, парень из третьей группы видел, как вы с Эвансом потом целовались на окне между третьим и четвертым этажом. А потом просидели всю ночь в столовке, вас там утром нашли, вы на столе спали и романтично держались за руки.

— О мой бог… — Стефани хлопнула себя по лбу, — Мари, ты же меня сама будила, ты знаешь, что я ночевала в комнате.

— Я-то знаю, — пожала плечами рыжая, — только мне никто не верит, все думают, что я тебя выгораживаю. Еще Дэн… он звонил тебе из спортзала, там кто-то занимался в это время и слышал, как он говорил, что ты уехала с Эвансом, и чтобы ты ему что-то передала.

Стефани схватилась за голову и шепотом выругалась, Мари сочувственно вздохнула и усмехнулась:

— Да это все фигня, если честно. Даже если бы этого всего не было или никто не знал об этом, понимаешь… достаточно посмотреть, как вы играете, как здороваетесь, как общаетесь за столом. У вас такие взгляды, что сложно что-то не подумать. Вы выглядите как пара любовников, которые друг по другу с ума сходят, но у которых есть законные супруги и из-за этого приходится скрывать ваши отношения. — Она посмотрела на иронично улыбающуюся Стеф и смущенно опустила глаза: — Ты не смотришь сериал, я знаю, но последнюю серию, вчерашнюю, посмотри. Он когда тебя будит, он так на тебя смотрит… и тогда, в твоем сне на траве, там тоже все очень насыщенно эмоциями. Вы не зря покорили зрителей, Стеф, это невозможно так сыграть, это надо чувствовать. И вы чувствуете, это все видят. — Мари внезапно улыбнулась и хитро добавила: — Все весь вечер обсуждали, как он имя Бренды забыл.

Стеф тоже не сдержала улыбку, вздохнула:

— Мари, это все полный бред. Людям так хочется верить, что мы пара не только на экране, но и в жизни, что они готовы сочинить себе новую реальность, наплевав на существующую.

— А тебе не хочется верить? — усмехнулась Мари, Стеф опустила глаза, рыжая шепнула: — Это тоже все видят. И еще кое-кто видел, как Стивен разговаривает сам с собой, при этом называет твое имя и ведет себя так, как будто рядом сидит собеседник и отвечает ему. Есть версия, что он на почве ревности и наркоты подвинулся мозгами. И еще предполагают, что он тебя чем-то обидел позавчера или в четверг после той сцены на траве, а ты начала ему беспощадно мстить, от чего он сходит с ума еще больше.

— Как это я начала ему мстить? — нахмурилась Стеф.

— Бэт говорила, что ты дразнила Эванса на съемках, расспрашивая про кастинг следующего сериала, в котором будет Мэддокс. Потом мы про этого Мэддокса разговаривали в столовой, тоже кто-то слышал. Еще ты начала слишком любезно общаться с Дэном.

— Что, я уже и с Дэном сплю? — распахнула глаза Стеф, Мари поджала губы, виновато заламывая бровки:

— Девочки думают, что да. Но с ним ты не серьезно, а просто чтобы позлить Эванса.

— Охренеть, — покачала головой Стефани. — С кем еще?

— С кем-то, кто приезжал за тобой на машине вчера вечером, — тихо ответила Мари. — Бэт сказала, что видела тебя утром, и ты выглядела, как после… пьянки. Ну, она сказала немного по-другому, — рыжая засмущалась, Стефани перебрала в голове все, что могла сказать тощая стерва, и криво улыбнулась:

— Супер. Это все?

— Пока да, — усмехнулась подружка, — но после того, как ты сегодня разделась в столовке и ушла с Крисом, я думаю, сочинят что-нибудь новенькое.

— Сочинят, — вздохнула Стеф. — Слушай, мне глубоко наплевать на всю фигню про любовные многогранники, беременность и обручальные кольца, но вот про концерт я попрошу тебя не распространяться. Стивен так бурно бесился из-за этого несчастного медиатора, мне его злость прямо бальзамом на душу. Давай ты, если тебя спросят, либо прикинешься, что ничего не знаешь, либо скажешь, что поклялась мне молчать.

— Хорошо, — улыбнулась Мари. — Ты все-таки решила его добить?

— Да. Он так старательно делает вид, что ему на меня плевать, и при этом так палится своей ревностью, — Стефани хищно улыбнулась, — это единственное, чем его можно вывести из себя. И я буду продолжать, пусть бесится, гад.

— А ты не боишься, что он со злости натворит что-нибудь? Ты же его знаешь, он когда злится, творит такое, что потом жалеет о том, что сделал.

— Пусть творит, — зло выдохнула Стеф, покосившись на закрытый ноутбук, — самое ужасное он уже сделал, я не знаю, что надо придумать, чтобы было еще круче.

— Ладно, как хочешь. — Мари проверила время и вздохнула: — Меня Алекс ждет. У тебя какие планы на вечер?

— Пазлы собирать, — усмехнулась Стеф, — как всегда.

Мари понимающе улыбнулась и стала собираться, а Стефани опять вернулась к своим бумажкам.

* * *

Спустя пару часов у нее уже рябило в глазах от черно-белых кусочков, экран мерцал и подергивался рябью, она готова была поклясться, что за последние два дня научилась различать минимум десяток оттенков бумаги, пять оттенков пасты и три разновидности почерка Стивена — злой, быстрый и сонный. Собраны целиком были только две страницы одной песни — той, на которой была длинная черта на втором листе. Это она позже поняла, что на втором, когда нашла первый, на котором эта черта начиналась. Склеив страницу в графическом редакторе, Стеф с уже знакомой маниакальной дотошностью скопировала ее на все, что только можно, а закончив, решила пойти выпить кофе.

В столовой было почти пусто, она взяла себе чашку и села за один из угловых столов с диванчиками, удобно сползла по спинке и закрыла глаза, давая им отдохнуть. Хотела подсмотреть, чем занят Стив, но минутку подумав, отказалась от этой соблазнительной идеи — он не должен знать, что интересует ее.

"Ага, конечно. Наивно делать морду ящиком после того, как орала на весь парк, что люблю его… но ведь почему-то же он бесится из-за других парней? Почему его это волнует, если он знает, что я люблю только его? Странный.


Или это подсознательное и безотчетное, вроде древних собственнических инстинктов?"

Открылась дверь, за столиком рядом громко, злобно крикнули: "Ну наконец-то" и Стефани открыла глаза, невольно заинтересовавшись. Кричавший оказался главным звукарем, который до этого тихонько пил чай со своей женой, а теперь грозно смотрел на входящего Стивена.

Стив подошел к его столу, по дороге бросив короткий недовольный взгляд на Стефани, она поняла, что он совсем не рад ее присутствию здесь.

"Почему это, интересно?"

Эванс сел за столик рядом с Мелани, что-то тихо сказал, явно пытаясь понизить тон предстоящего разговора, но звукарь то ли не понял, то ли наплевал на его попытку, сходу заорав:

— Сколько еще? Ты задрал меня своим "подожди", сколько можно тянуть до последнего? Мне хватило того, что ты на прошлой неделе дотянул до дэдлайна, я не хочу и в этот раз потратить все выходные на вылизывание завываний наших гениев. Ты прекрасно знаешь, сколько времени им нужно на репетиции… — его перебила Мелани, тихо что-то сказав под нос, он нахмурился, вслушиваясь, потом гораздо тише спросил у нее: — Думаешь? Ну ладно… Но все равно, слышишь? — Он поднял глаза на Эванса и погрозил ему пальцем: — Не тяни. Ты меня достанешь.

Звукарь быстро допил чай, поднялся, что-то тихо сказал жене и ушел, Мелани посидела с Эвансом еще минуту, перебросилась парой фраз и тоже ушла. Стивен остался сидеть за столом один, такой хмурый, что Стеф буквально кожей чувствовала его злость и какую-то неуютную колючесть, как будто его что-то мучило, но он никак не мог решиться что-то предпринять. Он не смотрел в ее сторону.

"Опять строишь из себя терминатора, друг мой? Ну строй, строй… а мне уже терять нечего, мне поздно прикидываться, я уже всему парку объявила о том, насколько мне на тебя не наплевать."

Она собралась с силами, взяла свою чашку, встала, подошла к нему и села напротив. Молча оперлась о стол, уложив подбородок на кулак и с понимающей улыбкой глядя на Стивена, тихо сказала:

— Плохой день? — Он неопределенно пожал плечами, рассматривая свои руки, Стеф помолчала, но ответа не дождалась и предприняла еще попытку: — За что он на тебя взъелся, не успеваешь с песнями?

— Успеваю, — с независимым видом буркнул Стив, она приподняла бровь:

— А мне кажется, ты врешь.

— Какая тебе разница? — нервно буркнул он, — это мое дело.

— Я могу помочь, — пожала плечами Стеф.