– Нет уж, не выйдет из меня царица, – усмехнулась Ася и вдруг предложила: – А пойдем, найдем Зойку и расспросим ее, когда у них с ее садовником свадьба будет, а? Представь, какой праздник будет! Вас обязательно с Тимофеем пригласят! И пусть он только попробует заново не влюбиться в свою красавицу жену!

– Ой, точно, – засветилась Галка. – Нам с Тимой сейчас очень полезны всякие праздники! Совместные! А Зойке опять позвонили, и она убежала. Точно – садовник приехал!

Подруги отправились на поиски Зойки и случайно набрели на полянку, по которой в уединении мирно гуляли Цветкова и Ермаков.

– О, смотри, этот Казанова уже новую пасет, – фыркнула в кулачок Галка.

Ася только скрипнула зубами. Да сколько ж можно?!

– И чего это вы здесь гуляете, Игорь Семенович, пары разбиваете? – зачем-то кокетливо гаркнула Галка.

Цветкова зарумянилась. Она, оказывается, умеет краснеть! Ермаков же только вздернул брови.

– Мы ничего и не разбиваем. Мы про искусство беседовали. А вы здесь как? – чуть смущаясь, спросила Цветкова.

– А мы подругу ищем, – легко ответила Галка. – Она тут тоже с мужчиной про искусство беседует. Только вот никак не можем найти, где. Вы не видели Зойку? Слонихину не встречали?

– Это такая большая дама?

Пока Галка общалась с Цветковой, Ермаков близко-близко подошел к Асе и чуть ли не в самое ухо тихо поговорил:

– Ты за мной следишь? Напрасно. Лучше за Лебедкиным. По секрету тебе скажу, очень не бедный товарищ. Как раз тот, кто тебе нужен.

– Господи, – поморщилась Ася. – Тебе-то откуда знать, кто мне нужен? Галь, пойдем! Вон там дикие крики слышатся, наверняка нашей Зойке нежности говорят.

Ася повернулась и пошла к лагерю. Никаких криков она не слышала, но ей надо было скорее уйти от этой пары. У нее больше не было сил терпеть измывательства этого Ермакова. Надо же посодействовал – сдал ей Лебедкина! Да она сама уже его вычислила! И еще – она больше никогда не откроет ему двери! И понимать она его тоже больше не хочет. И вообще нет больше для Анастасии Алешиной такого человека, как Ермаков. Нет! Да и шоу этого больше нет для нее! Завтра же она победит на этом конкурсе. Господи, кого там побеждать-то! Зойку, Галку да еще этот квадрат Малевича – Гречкину! Вот и все участницы. Смех, да и только. Да она на раз их сделает! С ее-то Гайдесом! В Зойкином-то платье! Даже без вариантов! Вот тогда Ермаков увидит! И пускай его женушка только попробует не отдать ей корону!

– Ася! Погоди, – догнала ее Галка. – Куда ты несешься-то? Единственный нормальный мужик на проекте, а ты не дала с ним поболтать… Вон там кто-то ругается, точно говорю – Зойка.

Подругу они и в самом деле нашли по крикам. Возле парадных ворот стояла Зойка с виноватой улыбкой и, казалось, наслаждалась тем, как на нее кричит мужчина в белом костюме.

– Ух ты, а бомжара-то похорошел! – удивилась Галка.

Ася тоже не сразу узнала в этом ухоженном мужчине того, кто без спросу влез на Зойкину постель в день их приезда. Сейчас это был чисто выбритый, с прекрасной прической мужчина, который гордо поглядывал по сторонам – все ли видят, как он учит жизни свою женщину?

– Здравствуйте, – первой поздоровалась Галка. – А мы подруги Зои. Меня Галиной зовут.

– Андрей Андреич, познакомься, – стеснительно, будто девочка, проговорила Зойка. – Это мои лучшие подруги – Галина и Ася… Анастасия.

– Могу себе представить, что это за подруги, если они тоже участвуют в этой пошлости! – надменно дернул головой Андрей Андреевич.

Ася хотела этого наглеца поставить на место, но из-за Зойки передумала.

А вот Галка не удержалась:

– О-ой! – пропела она. – А я вас узнала! Вы тот бич, который влез в Зойкину спальню, да? Ну, который еще безработный был, ни гроша за душой, ни флага, ни Родины. Ась, ну ты помнишь, да? От него еще так воняло, как от мусоровозки!

– Точно! Помню-помню, – фыркнула Ася. – А я думаю, кто это тут орет на весь лагерь!

– Девушки, подыскивайте выражения! – немного сбавил гонор Андрей Андреич. – От меня не могло вонять, я тогда на себя все Зоины духи вылил!

– Нет, ну надо же! – всплеснула руками Галка. – Вот что значит– найти себе богатую…

– Красивую! – добавила Ася.

– Умную жену! – кивнула Галка. – Влезть ей на шею и еще погонять!

– Зоя! Скажи своим подругам, чтобы они немедленно прекратили надо мной измываться! – запыхтел Зойкин избранник. – И да! Я приношу свои извинения! Был не прав, вы прекрасные, благочестивые матроны, а эта передача очень высокодуховна! Зоенька, если тебе нравится этот винегрет, ты, конечно, можешь и дальше тут наслаждаться. Но у нас белокрылка!!!

Андрей Андреевич держался из последних сил, чтобы не выразить свое негодование более зычно. Ни Галка, ни Ася не знали, что значит ужасное слово «белокрылка», поэтому только скорбно закивали:

– Действительно, Зоя. Если белокрылка, тогда мы вообще не понимаем, как ты можешь здесь оставаться.

– Хорошо-хорошо, – торопливо закивала Зойка. – Я только завтра на конкурсе выступлю. Ну что ж, я зря себе платье готовила?

– Хорошо, выступи, – милостиво позволил мужчина и обернулся к подругам: – Девочки, я уж очень вас прошу – вы за ней проследите, она же у меня. На нее ведь все пялятся! И каждый мечтает увести! Вы уж там проследите, чтобы ни-ни…

– Обязательно! Уж это-то мы! Да мы ей… – немедленно заверили девочки.

– Ха! А ты чего, завтра не придешь? – захлопала ресницами Зойка. – А для кого я тогда…

– Приду! Непременно приду! – кивнул Андрей Андреевич. – И буду бдить в оба глаза. Но шесть глаз все же лучше.

– Зойка, а что такое белокрылка? – спросила Галка, когда они направлялись домой. – Это неизлечимая болезнь, что ли?

– Это такая мелкая мошка, с белыми крылышками, – опечалилась Зойка. – Сад просто поедом жрет. Андрей Андреич очень огорчен, очень!

– Тогда да, – сочувственно закивала Галка. – Тебе непременно надо домой.

Вечером выгоняли Семечкина и Цветкову. Это событие не особенно радовало участников, а особенно участниц. Что это за конкурс красоты, если в нем за корону сражаются только четыре дамы? Хоть пять, все интересней. Поэтому сразу после ужина участники собрались возле Ларисы:

– Мы считаем, что пару нужно оставить, – авторитетно заявила Зойка. – Хотя бы до завтрашнего вечера!

– В самом деле, ну курам на смех! – поддержала подругу Галка. – Столько к этому конкурсу готовились, а получится хуже, чем в детском саду!

– Точно-точно, – закивал Лебедкин. – Надо оставить! Я бы даже еще кого-нибудь привлек. Из начальства, так сказать. Чтоб побольше.

– А чего? – радостно блеснула глазами Гречкина. – Давайте вас, Лариса, тоже туда всунем! И эту Дашу вашу! Вреда от вас никакого, а зато масса!

Лариса не была готова к такому повороту сюжета. Особенно ей не понравилось замечание про вред.

– Нет-нет-нет, – замотала она головой. – Так нельзя. Я, к примеру, займу первое место, а все…

– Да ну, бро-осьте! – необдуманно протянул Лишаев. – Кто ж вам даст?

– Ну или не я! – обиженно дернула головой Лариса. – Даша! Даша займет…

– Ваша Даша хорошо занимает только очередь в винный отдел, – негромко заметил Сивчук. – Давайте тоже становитесь в конкурс.

– Но у меня совсем не было времени на подготовку! – вытаращила накрашенные глазки Лариса. – И мне как-то по статусу…

– Да ну, бро-осьте, – опять пробасил Лишаев.

– Вы что-нибудь, кроме своего «бросьте», знаете? – взорвалась Лариса. – За весь проект только эти два слова от вас и услышали!

– Так мы оставляем Цветкову? – спросила Зойка.

– Я не знаю. Я еще не решила, – засуетилась Лариса. – Мне надо посоветоваться.

– Три! – вдруг заявил Лишаев.

– Чего тереть, господи ты боже мой?! – сильно нервничала Лариса.

– Я говорю три слова, а не два, – уточнил Лишаев. – И Цветкову оставим. Таково мое мнение!

– Нет! У меня просто нет сил! Это какой-то ужас! – схватилась за голову Лариса и выбежала из столовой.

Зато тут же вошел Ермаков.

– Что случилось? – почему-то сразу же обратился он к Асе. – Что это за собрание? Почему от вас Лариса пулей вылетела? О чем говорили?

Ася усмехнулась и дурашливо поправила прическу:

– Нет, ну, если вы у меня спрашиваете, то мы говорили о том, что у меня совсем нет шляпки, ага.

– Какой шляпки? – насупился Ермаков.

– Обыкновенной, – захлопала ресницами Ася. – Завтра конкурс красоты, а к моему костюму нужна шляпка. А у меня ее нет. Такое горе, как видите, никого не оставило безучастным.

– А какую тебе надо? – вдруг повернулся к ней Сивчук. – Цвет какой?

Ася задумалась на секундочку и выдала:

– Розовую. Да, точно, розовую!

– Как те розы, что я тебе утром принес? – покраснел Сивчук и понял, что сболтнул лишнее.

Ася резко повернулась к нему:

– Так это ты? Ты принес?

– Идиотство какое, – прошипел Ермаков. – По сценарию такого нет! И хватит! Хватит уже кустарщины этой! Самодеятельности! Чтобы никаких! Никаких роз! Букетов! Шляп!

– Кузенька, – вдруг прильнула к Лебедкину Гречкина. – А вы мне все же подарите розочку?

– Я сказал, никаких розочек! – рвал и метал Ермаков. – Никаких цветов! Все! Сейчас танцы. Ч-черт! Кто-нибудь музыку-то включит?!

– Тогда хоть верблюжью колючку, – не отрывая преданных глаз, смотрела на Лебедкина Гречкина.

– А мне можно просто руку и сердце! – пробасила Цветкова, схватила Лебедкина за руку и поволокла куда-то в темноту леса.

– Погодите! – вприпрыжку понеслась за ними Гречкина. – А мне можно… Кузьма-а!

Участники с удивлением наблюдали за этим любовным треугольником.

– И ведь уведет Гречкина-то, – медленно проговорил Сивчук.

– А давай пари, что уведет Цветкова! – загорелись азартом глаза у Лишаева.

– Мне здесь еще тотализатора не хватает! – рявкнул Ермаков и повернулся к Асе. Но та уже шла к своему домику под ручку с подругами.

– Нет, вы видели? – удивлялась она. – Наши дамы как сбрендили! Прямо гроздьями на этом Лебедкине висят. И как только догадались?

– Да это я им информацию продала, – махнула рукой Галка. – Чего уж, раз самой не надо.

– Нормально, – остановилась Ася. – А со мной поделиться?

– А с тобой чего делиться, ты уже и так знаешь, – смотрела вдаль Галка.

– Деньгами!!!

Танцы вечером отменили по непонятной причине. Участникам объявили, что этот вечер отдается им на подготовку к конкурсу, но Галка по секрету выболтала, что в домике у Ермаковых происходит какой-то бурный скандал, и Даша, сестрица Ларисы, по этому поводу даже накушалась больше обычного.

– Ну и славно, – не слишком расстроилась Зойка. – Я тогда сегодня к стилисту, пусть она мне массаж сделает, а то когда еще вырвусь.

– Она и массаж делает? – встрепенулась Галка. – Я с тобой!

– Тебе нельзя, ты у нас беременная, – напомнила Зойка. – А вот Аську бы я взяла.

– А чего ей там массажировать? Одни кости! – фыркнула Галка, но потом милостиво махнула рукой. – Идите, я Тимофею позвоню. Надо же ему напомнить, чтобы он не забыл завтра прийти. А во сколько у нас конкурс?

– Плакат же висит во весь дом! – напомнила Ася. – В двадцать два, то есть в десять.

– Ага, в десять, – сосредоточенно собрала бровки на переносице Галка. – Нет, тогда я лучше домой собираться буду. А то завтра надо утром выспаться, потом весь день готовиться будем, не до сборов, а после конкурса надо чемоданы в зубы и домой.

Галка говорила дело.

– А ты права, – кивнула Зойка. – Мне ведь тоже собираться надо. Андрей Андреич меня ни за что здесь не оставит даже на лишний час. Девчонки, а правда, он у меня приятный мужчина?

– Очень приятный! Тебе именно такого и надо, – по-куриному закатила глазки Галка и вдруг рассмеялась. – Бомжа!

– А помнишь, Галь, как она: «Мне нужен только миллионер! Чтобы больше, чем я зарабатывал», помнишь?! – веселилась и Ася. – Ан нет! И Андрей Андреич на ура пошел!

– Ты, Ась, ничего не понимаешь, он просто оказался подпольным миллионером! Вернее, половым! – хохотала Галка.

– Да ладно, Зой. Зато вы с ним обалденная пара! – махнула рукой Ася и загорелась глазами. – Зой, а куда он уезжал-то?

Зойка глубоко вздохнула, задержала дыхание и вдруг счастливо расхохоталась.

– Девочки, вы мне сейчас не поверите. Оказывается, мой Андрей не такой бомж, как вы думаете. Правда! Я сейчас вам расскажу…

История и в самом деле выбивалась из обычных, хотя чего уж необычного… Андрей Андреевич Лесков проживал на Урале. Они жили втроем – мать, сестра и он. И вроде бы жили, как все. В положенное время Андрей женился, сестра тоже вышла замуж, разъехались, и мать осталась одна. Но не бедствовала. Женщина всегда активно искала выгодные предложения, какие-то подработки и даже скопила себе какие-то деньжата. К тому времени Андрей уехал на Север на заработки и присылал деньги не только семье, но и матери. И все было хорошо, пока маменька не решила вляпаться в какую-то аферу – прикупить себе небольшую лесопильную компанию по минимальной цене. И купила. Даже свою квартиру двухкомнатную разменяла на однушку, чтобы деньги вложить. Стоит ли говорить, что очень скоро компания стала чахнуть и хиреть, а на самой предпринимательнице повисли такие долги, о которых она и слыхом не слыхивала. Естественно, на помощь пришел Андрей. Он серьезно взялся за работу, даже курсы какие-то проходил. Дневал и ночевал на новом детище. А уж сколько туда пришлось вложить! И, конечно же, вкладывался Андрей – у маменьки уже не было ни копейки. Только через три года компания вздохнула свободно, а еще через год стала приносить доходы. Единственное, Лесков так и не переписал все дело на себя. Но уж больно маменька отчаивалась, когда об этом заходил разговор. И Андрей не настаивал, все ждал удобного случая. Но так и не дождался, матушка внезапно умерла, а в завещании передала всю компанию неизвестно какому господину Глазкову. Это было настолько неожиданно, что Андрей Андреевич даже не понял поначалу, что стряслось. Да и не до этого было, надо было похоронить мать. А когда через несколько дней он вплотную занялся этим вопросом, Лескова даже не впустили на порог его бывшего офиса. Мало того, он попал в подозреваемые по делу об убийстве собственной матери, потому что, как выяснилось, ему была очень выгодна ее смерть. И тут Андрей Андреевич смалодушничал, он сбежал. Кто знает, как там следователи будут разбираться, а на свободе всегда удобнее доказывать свою правоту. Сестра встала за брата горой, а так как жена Андрея тут же с ним развелась, то у Лескова, кроме сестры, никого и не осталось.