На кровати лежал кружевной пеньюар, а остальная одежда убрана в шкаф. Все говорило о том, что теперь эта комната принадлежала ей. Ей и ее мужу. Ну почему им не стал мужчина, которому бы она доверяла настолько, что позволила бы указать ей путь к удовольствию? Молли обрекла себя на лишенный любви брак, который не более чем деловое соглашение.

Часы на стене со зловещим стуком отсчитывали минуты. У Молли более чем достаточно времени, чтобы переодеться, но она не могла себя заставить подняться со стула. Словно во сне она нанесла на шею немного духов и продолжала расчесывать волосы.

Тихий стук в дверь показался Молли пугающе громким, и сердце бешено забилось у нее в груди.

— Молли? — Сэм открыл дверь, не дожидаясь разрешения войти, и девушка ощутила, как ее разгоряченной кожи коснулся порыв холодного ветра. Сэм стоял на пороге в одних брюках. Загорелая кожа его груди слегка поблескивала в свете ламп. Молли почти физически ощутила исходящую от него силу и задрожала. Глубоко вдохнув, она собралась с силами и поднялась со стула навстречу мужу.

Сэм осуждающе оглядел девушку.

— Ты все еще одета, — произнес он, и Молли ощутила в его голосе перемену настроения.

— Сэм, пожалуйста, выслушай меня.

— Почему ты все еще в платье? — Его голос звучал отрывисто и резко, складки на лбу углубились, придав его лицу жесткое выражение. На его подбородке дернулся мускул, и Сэм в упор посмотрел на жену.

— Ты и так заставила себя ждать слишком долго. — На шее мужчины пульсировала жилка, и Молли догадалась, чего ему стоит держать себя в руках.

— Сэм, я… — Молли не смогла договорить.

— Думаешь нарушить наше соглашение?

Молли не ответила, и руки Сэма сжались в кулаки, а глаза потемнели так, что стали напоминать две бездонные ямы.

— Мы женаты, Молли. И ты согласилась стать моей женой во всех смыслах слова. А теперь раздевайся и ложись в постель.

Молли никогда еще не видела Сэма таким. Совершенно спокойного, убийственно серьезного и такого разъяренного, что он с трудом мог говорить.

— Я… я не могу, — прошептала девушка.

На лице Сэма появилось скептическое выражение.

— Не можешь! Не можешь, Молли? Или не хочешь? Ты вышла за меня замуж, черт возьми, и ты будешь вести себя как моя жена. Немедленно снимай платье!

До смерти напуганная Молли попятилась назад, тряся головой, не в силах вымолвить ни слова. Она никогда не видела Сэма таким разгневанным и таким угрожающе большим. Его кулаки сжимались и разжимались, и Молли поняла, что он начинает терять терпение.

Ярость застила Сэму глаза. Он делал все, чтобы ублажить Молли. Он помог ей получить контракт, устроил свадьбу и даже купил свадебное платье, о котором она так мечтала. А теперь ему казалось, что он просто остался в дураках, как никто из ее прежних любовников. Сэм наступал на Молли до тех пор, пока та не прижалась спиной к стене. Ее глаза казались огромными, а на бледном лице написана боль, которая лишь вызвала в Сэме новую волну гнева. Он готов поклясться, что с Майклом Локом Молли вела себя более любезно!

— Ты моя, Молли. Ты продалась мне, чтобы спасти «Леди Джей». Ты моя, и я намерен взять тебя, хочешь ты или нет!

Молли медленно покачала головой, когда рука Сэма коснулась ворота ее платья. Мужчина схватил тонкую ткань и с силой рванул ее. Услышав треск, Молли приглушенно вскрикнула от страха. Затем Сэм сорвал с жены кружевную сорочку, обнажив ее грудь, которая, словно нарочно дразня его, вздымалась и опускалась от прерывистого дыхания. Сэму не терпелось ощутить ее под своими руками немедленно. Молли хотела провести его, но она сделала большую ошибку, и он научит ее никогда больше не повторять ничего подобного.

Схватив жену за руки, Сэм притянул ее к себе. Всей своей кожей он ощущал ее упрямо расправленные плечи и напряжение, которое выдавало ее состояние. Сэм грубо накрыл нежные губы девушки своими, терзая их, до тех пор пока не ощутил легкий привкус крови.

Он обхватил руками грудь Молли и прижался к ее животу своим мужским естеством, словно заставляя ее оттолкнуть его от себя, чтобы потом наказать за подобное движение. Сэм погрузил пальцы в густые волосы жены, грубо запрокинул ее голову назад и принялся настойчиво раздвигать ее губы своим языком. Он услышал, как она тихонько захныкала, и почувствовал, как ее руки уперлись в его грудь. Боль, словно острым лезвием, резанула по сердцу. Молли не хотела его. Он чувствовал ее отвращение, ее нерешительность и кипящий в его собственной душе ни с чем не сравнимый гнев. Господи, но ведь она же принадлежала ему! Он купил ее и заплатил за покупку. Но он не станет ее удерживать. Ему не нужна женщина, которая его не хочет. Однако Сэм собирался обладать Молли только один-единственный раз. И она никогда его не забудет!

Он безжалостно мял пальцами сосок девушки, который затвердел под его пальцами, несмотря на все ее отвращение. Тело Молли предало свою хозяйку, и Сэм осознавал ее состояние с каким-то извращенным удовлетворением.

Он снова услышал, как она захныкала, а потом почувствовал, как по ее щекам струятся слезы.

Удар в солнечное сплетение не причинил бы ему большей боли, чем ее слезы. Сэму показалось, что ему вдруг стало нечем дышать, желудок превратился в тугой болезненный ком, а в ушах зазвенело. Неужели он совсем потерял рассудок? Как мог он причинить другому человеку такую боль? Ни одна цель не стоила того. Сэма все еще трясло от гнева, но он твердыми руками оторвал от себя девушку и посмотрел в ее наполненные слезами глаза.

— Твой дядя избил тебя, превратив твое тело в кровавое месиво, но ты не проронила ни слезинки, а теперь ты плачешь, потому что твой муж хочет заняться с тобой любовью. Неужели ты настолько сильно ненавидишь меня?

Молли отрицательно покачала головой.

— Тогда почему? Почему? Ты же имела других мужчин, так что для тебя…

— Я солгала, — прошептала Молли так тихо, что Сэм с трудом услышал ее слова, а потом уставилась в пол.

— Что-что? — Сэм взял лицо девушки в руки, в то время как ее тело сотрясалось от беззвучных рыданий. — Что ты сказала? — Его сердце билось о грудную клетку с такой силой, что, казалось, Молли тоже его слышит.

— Я… я никогда… у меня никогда никого не было…

Теперь слова полились из Молли прерывистым потоком.

— Я… я не знаю, что делать… Я ничего не знаю о… о… — Она выглядела такой маленькой и ранимой. — И… я очень… боюсь…

Грудь Сэма сдавило так, что он с трудом мог выдохнуть. Он смотрел на слезы, струящиеся по щекам жены, и на ее слипшиеся ресницы. Он сам едва не разрыдался, прижав Молли к груди и принявшись ее убаюкивать и успокаивать. Сэм с силой зажмурил глаза, пытаясь забыть о том, как он только что яростно рвал прекрасное подвенечное платье.

— Прости меня, детка, — прошептал он, гладя волосы жены, целуя ее в макушку и давая ей возможность выплакаться. — Пожалуйста, прости. Я действительно не хотел причинить тебе боль. Я просто так сильно хотел тебя.

Обхватив талию мужа руками, Молли прижалась к нему и рыдала в голос. Вовремя ли он смог остановиться? Сможет ли Молли когда-нибудь простить его? Он должен найти возможность загладить свою вину. Должен сделать так, чтобы они смогли полюбить друг друга.

Но при воспоминании о лжи Молли Сэма вновь захлестнула волна гнева. Он попытался взглянуть на нее строго, хотя какая-то часть его хотела расцеловать девушку, чтобы не оставить на ее лице и слезинки.

— Мы женаты, детка, и не важно, по каким причинам мы поженились. Брак делает нас партнерами, а партнеры не лгут друг другу. Пообещай, что никогда больше не будешь обманывать меня. — Молли шмыгнула носом, посмотрела на Сэма, но ничего не ответила. — Пообещай, — повторил Сэм, слегка встряхнув жену.

— Обещаю, — прошептала та, и Сэм снова заключил ее в объятия. Ощутив тепло прижатой к нему шелковистой груди девушки, Сэм с трудом подавил новый прилив желания, хотя пульсация в чреслах стала просто невыносимой.

— Я обещаю тебе то же самое, детка, — произнес он. — Не нужно бояться. Я не стану любить тебя сегодня. — Молли снова разрыдалась. — Ты слышишь меня, Молли? — Девушка утвердительно замотала головой, и ее всколыхнувшиеся рыжие волосы защекотали грудь Сэма.

— Если бы ты сразу сказала мне правду, ничего подобного не случилось бы. Я хочу заняться с тобой любовью, но только когда ты будешь готова.

Казалось, Молли слегка расслабилась и даже попыталась улыбнуться.

— Но я буду спать с тобой. И здесь совершенно нечего бояться. Просто позволь мне обо всем позаботиться, хорошо?

И вновь Молли утвердительно кивнула.

Сэм деловито отстранил от себя девушку и снял с нее разорванное платье. За платьем последовала нижняя юбка, а потом и корсет. Когда же Сэм стянул с Молли прозрачные, отделанные кружевом трусики, ему понадобилась вся сила воли, чтобы остановить свои желания.

Изгибы ее тела, мягкие и округлые, так и манили, а на цвета слоновой кости коже четко выделялся треугольник рыжих завитков. Но Сэм и так едва не разрушил слабую надежду на счастье, теплившуюся в душе девушки. Он всегда хотел, чтобы ему жена досталась девственницей, и теперь он получил ее. При мысли о том, что Молли все-таки не отвергла его, у Сэма камень упал с души.

Он всего на минуту оставил жену в одиночестве, да и то только для того, чтобы принести кружевное неглиже. Сэм недовольно бормотал себе под нос, жалея, что не знает, где отыскать закрытую хлопчатобумажную сорочку, которая хоть немного притупила бы его чувство глубокого разочарования. Хотя при взгляде на высокую полную грудь жены, соблазнительные изгибы ее тела и округлые ягодицы Сэм понял, что все равно не смог бы спать, даже если бы Молли оставалась полностью одетой.

— Подними руки, — скомандовал он.

Молли повиновалась. Одев жену, Сэм подхватил ее на руки, отнес на огромную кровать, скрытую пологом, и положил с такой осторожностью, словно она фарфоровая кукла. Молли отползла на самый дальний край кровати, и Сэм усмехнулся, наблюдая за ее смелой попыткой защититься. Он снял с себя остатки одежды и лег рядом, крепко прижав девушку к себе. Он знал, что она непременно почувствует его напряженную плоть, упирающуюся ей в спину, но решил, что чем раньше она привыкнет к нему и его телу, тем лучше будет для них обоих.

— Я не причиню тебе вреда, Молли, — повторил Сэм, — но ты должна понять, как выглядит мужчина. — Он тихонько засмеялся. — Обещаю, детка, скоро ты будешь ожидать этого с таким же нетерпением, как и я.

Однако Молли осталась при своем мнении, решив, что Сэм ошибается.

Глава 12

Проснувшись утром, Молли обнаружила, что Сэм ушел. Она спала очень мало, потому что почти невозможно уснуть в объятиях обнаженного мужчины. А Сэм, казалось, не спал совсем. Он гладил волосы Молли, нашептывал нежные успокаивающие слова и несколько раз, когда решил, что она спит, ласково целовал ее в щеку. Она испытывала волнующее ощущение. Молли потянулась и зевнула, щурясь от солнечных лучей, падающих ей на подушку. То, что Сэм ушел так рано, слегка задело и разочаровало ее. Всего за несколько часов Молли поняла, что ей нравится лежать рядом с сильным мужчиной и чувствовать его теплое дыхание на щеке.

Молли встала с кровати и набросила на плечи пеньюар, слегка покраснев при воспоминании о том, как Сэм раздевал ее. Подойдя к окну, Молли посмотрела на оживленное движение на улице внизу. По дороге катили повозки фермеров, груженные сеном, телеги с уложенными на них кирпичами, и даже яркие красные почтовые дилижансы. В основном же здесь преобладали двухколесные экипажи, развозящие многочисленных жителей в разные концы города. Господа в котелках и сюртуках вместе с нарядно одетыми леди в шелковых платьях, шляпах с перьями и зонтиками в руках важно шествовали мимо шахтеров в грязных робах и ковбоев в широкополых шляпах и джинсах.

В общем, Денвер — удивительный город, хотя и слишком большой для женщины, путешествующей в одиночку. Может, поэтому Молли так растерялась. Дома она никогда не чувствовала себя столь беспомощной и беззащитной и в будущем не позволит себе слишком сильно зависеть от Сэма. А мысль о скором возвращении в «Леди Джей» придавала ей сил и уверенности. Прошлой ночью она потеряла над собой контроль, испугалась неизведанного и непонятного и, более того, позволила своим страхам выплеснуться наружу.

Молли никогда так не расслаблялась и теперь поклялась, что подобного больше не повторится. Девушка вспомнила события предыдущего вечера и ужасную сцену с Сэмом. Он едва не изнасиловал ее, но она не могла осуждать его. Она дала ему слово, а потом нарушила его — совсем несвойственный Джеймсам поступок. Она солгала ему, сказала, что спала с другими мужчинами, желая уязвить его гордость. И она преуспела в своем обмане даже больше, чем ожидала.