Вопреки всем обстоятельствам Паркер не мыслил себе жизни без Кристианы. Они были знакомы всего семь месяцев, но ему казалось, что он любил ее всегда. Больше всего на свете ему хотелось жениться на ней, но они пообещали друг другу не говорить о будущем и наслаждаться тем недолгим временем, которое было им отпущено. В понедельник Паркер должен был вернуться в Бостон, а Кристиана вылететь в Цюрих.

В субботу они долго бродили по набережной Сены, роясь в книжных развалах, любуясь щенками в магазинчиках, торговавших домашними питомцами, заглядывая в антикварные лавки и художественные галереи. Они прошли всю набережную, прежде чем позволили Максу и Сэмюелу отвезти их назад. Проезжая мимо Лувра, с его роскошью и великолепием, они попытались вообразить, что он представлял собой, когда был резиденцией французских королей. Кристиана с улыбкой заметила, что ее мать происходила из династии Бурбонов и имела право на титул «ее королевское высочество», в то время как отец, будучи потомком князей, мог претендовать только на титул «его светлость». Для Паркера, незнакомого с традициями, в которых выросла Кристиана, это звучало как что-то сказочное и невероятное. Кристиана показала ему паспорт, где значилось только ее имя.

— И все? Никакой фамилии? — удивился он.

Она улыбнулась:

— Именно. Просто Кристиана из Лихтенштейна. Все королевские персоны имеют такие паспорта. Даже королева Англии. В ее паспорте указано «Елизавета» и буква «R», что означает «Regina» — королева.

— Боюсь, «принцесса Кристиана Уильямс» будет звучать несколько странно, — удрученно признал Паркер.

— Не для меня, — нежно возразила Кристиана и поцеловала его.

Вернувшись в «Ритц», они зашли в бар. Оба испытывали приятную усталость после чудесно проведенного дня. Паркер заказал себе бокал вина, а Кристиане чашку чаю. Еще по Синейфи Паркер знал, что она не жалует спиртное. Кристиана никогда не пила, за исключением официальных приемов, где чувствовала себя обязанной поднять бокал шампанского в честь какого-то события или персоны. Ела она тоже немного, и Паркер всегда в шутку говорил, что она клюет как птичка. Но это не мешало ее стройной фигурке быть по-женски округлой.

В баре был пианист, исполнявший классические мелодии. Они помолчали, наслаждаясь музыкой, и Кристиана вдруг рассмеялась.

— Что тебя так рассмешило? — поинтересовался Паркер, глядя на нее со счастливой улыбкой. Ему хотелось только одного: чтобы этот уик-энд никогда не кончался. Кристиана полностью разделяла его чувства.

— Просто подумала, насколько цивилизованно это выглядит по сравнению с Синейфи. Только представь себе фортепиано в обеденной палатке.

— А что? Это было бы совсем неплохо, — рассмеялся Паркер.

— Боже, как я скучаю по тем временам! А ты? — В глазах Кристианы мелькнула боль.

— Я тоже, ведь там мы могли видеться каждый день. Но, должен признаться, работа в Гарварде гораздо интереснее.

Он рассказал, что получил письмо от датчанина, возглавлявшего бригаду «Врачей без границ», с которой Паркер работал до приезда в Синейфи. Кристиана выразила восхищение их деятельностью, и Паркер полностью с ней согласился.

— Если бы я была врачом, — убежденно сказала Кристиана, — я бы тоже работала с ними.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся Паркер.

— Жаль, что я не могу, как ты, посвятить свою жизнь помощи людям. То, что я делаю для отца, ужасно глупо. Ленточный бизнес! Кому это нужно? — Во всяком случае, не ей.

— Наверняка то, что ты делаешь, приносит пользу, — мягко возразил он.

— Какую? Это не более чем представительские функции. Всю работу выполняет отец, от его решений и действий зависит благополучие страны и ее жителей. Если он ошибется, это может дорого нам обойтись, но обычно отец принимает правильные решения. — Она улыбнулась. — Он очень серьезно относится к своим обязанностям.

— И ты тоже, — заметил Паркер, чрезвычайно уважавший ее за это.

— И что с того? Перерезание ленточек не может изменить жизнь людей к лучшему.

Этой зимой Кристиана собиралась приступить к работе в семейном фонде, но отец так загрузил ее представительскими обязанностями, что ни на что другое не оставалось времени. Кое-что мог бы выполнять и Фредди, но он никогда этого не делал. Работая в фонде, Кристиана хотя бы чувствовала, что занимается чем-то полезным, в отличие от посещения официальных приемов и других менее солидных мероприятий, казавшихся Кристиане совершенно бессмысленными. И ради этого она должна отказаться от Паркера!

— А твой брат что-нибудь делает? — осторожно поинтересовался Паркер. Он знал, что поведение Фредди всегда было для Кристианы болезненной темой.

— Нет, если этого можно избежать. Он говорит, что не намерен менять свой образ жизни до тех пор, пока не станет князем Лихтенштейна, а до этого, надеюсь, еще очень далеко.

Паркер кивнул. Похоже, ее брат — ловкий парень и паршивая овца в семействе.

Они поднялись наверх, чтобы переодеться перед обедом, но так и не выбрались из отеля, занявшись любовью. Затем вместе приняли ванну и заказали ужин в номер. И снова заснули в объятиях друг друга.

На следующий день Кристиана и Паркер посетили службу в церкви Сакре-Кер, где прослушали хор монахинь. Погода была прекрасная, и они прошлись по Булонскому лесу, с улыбкой наблюдая за влюбленными парочками и парами постарше, которые прогуливались с детьми и собаками. Отведав мороженого в маленьком кафе, счастливые и умиротворенные, они сели в машину и вернулись на Вандомскую площадь. В отеле Кристиана попросила консьержа забронировать для них столик в «Вольтере», который был ее любимым ресторанчиком в Париже. Там было всего лишь несколько столиков, уютная атмосфера, отличное обслуживание и великолепная еда.

Было уже девять вечера, когда они вышли из отеля, пребывая в приподнятом настроении. На Кристиане был очаровательный бледно-голубой костюм от Шанель, туфли на высоких каблуках и бриллиантовые серьги. Ей нравилось одеваться для Паркера, а он восхищался ее элегантным видом.

Когда они проходили через вращающиеся двери, Паркер обнял ее за плечи. Кристиана подняла к нему улыбающееся лицо... и вдруг воздух взорвался огнями вспышек. Еще не до конца осознав, что случилось, они бросились к машине, преследуемые папарацци. Макс втащил их внутрь и велел водителю трогаться. Сэм вскочил на ходу, и машина сорвалась с места, прежде чем кто-либо еще успел сделать снимки.

— Проклятие! — воскликнула Кристиана, глядя на Макса, сидевшего на переднем сиденье. — Как это могло случиться? Как ты думаешь, их кто-то вызвал?

— По-моему, это случайность, — виновато ответил тот. — Я собирался предупредить вас, но не успел. За секунду до вас из отеля вышла Мадонна. Она тоже здесь живет, и ее постоянно караулят папарацци. С вами им просто повезло. — Но даже если это произошло и случайно, было очевидно, что Кристиану узнали, как только она вышла из отеля, и сфотографировали, когда она улыбалась Паркеру, обнимавшему ее за плечи. Вряд ли кто-нибудь усомнится, что у них роман. — Придется возвращаться через служебный вход.

— Боюсь, теперь уже слишком поздно, — натянуто произнесла Кристиана, бросив взгляд на Паркера, который ошарашенно молчал. Он еще не пришел в себя, ослепленный вспышками света.

Кристиана не сомневалась, что снимки, как это всегда бывает, обязательно где-нибудь всплывут. А если их увидит ее отец, ему это очень и очень не понравится. Особенно ее ложь насчет поездки за покупками. И разумеется, ему не понравится, что она выставила себя на всеобщее обозрение. Они уже достаточно натерпелись в этом смысле с Фредди.

По пути в ресторан Кристиана подавленно молчала. Паркеру тяжело было видеть ее в таком состоянии, хотя она и старалась храбриться.

— Мне очень жаль, детка, — сказал он, пытаясь утешить ее.

— Мне тоже. Только этого нам не хватало. Все было так хорошо именно потому, что никто не знал.

— Может, они не станут печатать снимки, — предположил он не слишком уверенным тоном.

— Напечатают. Обязательно, — убежденно сказала Кристиана. — Мой брат постоянно выставляет себя таким ослом, что им очень хочется вымазать меня той же краской. Еще бы! Ах эти испорченные принц и принцесса Лихтенштейна! Прессе нравится сообщать подобные сведения о знатных персонах. Я так редко попадаю на страницы печати, что они не упустят такой возможности.

— Ужасное невезение.

И угораздило же Мадонну поселиться рядом с ними! Максу следовало предупредить их. Впрочем, они, должно быть, уже спускались вниз, когда он увидел, как Мадонна вышла из отеля со своими детьми и укатила в лимузине.

Кристиана постаралась взять себя в руки, чтобы не испортить обед ни себе, ни Паркеру, но он понимал, как она расстроена и встревожена. Общими усилиями им удалось вернуть себе хорошее настроение, но осадок все же остался. Кристиана боялась даже подумать о том, как отреагирует отец, когда увидит в газете их фотографию. Одно было ясно: ситуация вырвалась из-под контроля, а они не в силах ничего изменить.

Они вернулись в «Ритц» через служебный вход. Это был тот же вход, которым пользовалась принцесса Диана, когда останавливалась в отеле. Многие другие знаменитости и титулованные особы предпочитали этот путь и поднимались наверх в небольшом лифте, чтобы избежать встреч с папарацци, дежурившими у парадного подъезда.

Оказавшись в безопасности своего номера, Кристиана бросилась к Паркеру в объятия, позволив себе наконец расслабиться. Ночью они снова занялись любовью, но их страсть имела привкус горечи. Кристиана не без оснований боялась, что снимки будут использованы, чтобы окончательно разлучить ее с Паркером. Если отец все узнает, она окажется полностью в его власти, чего она так не хотела.

Взбудораженная своими мыслями, Кристиана спала беспокойно и несколько раз просыпалась от кошмаров. Паркер успокаивал ее, как мог. Утром они заказали завтрак в номер. Кристиана молча ждала, пока официант накроет на стол и уйдет, не решаясь разговаривать при нем. Потрясенная вчерашней атакой папарацци, она теперь никому не доверяла и с ужасом думала о том, как будет объясняться с отцом, если снимки появятся в прессе.

— Дорогая, теперь уже ничего не поделаешь, — рассудительно сказал Паркер, прихлебывая горячий кофе. — Что случилось, то случилось. Мы как-нибудь разберемся, если все это выйдет наружу.

— Не мы, а я, — обреченно вздохнула Кристиана. После бессонной ночи она чувствовала себя измотанной и изнывала от тревоги. — Если это случится, разбираться придется мне. И в первую очередь с отцом. Я не хотела, чтобы это случилось раньше, чем я буду готова. Я должна убедить отца с первой попытки. Он не станет обсуждать этот вопрос дважды. Жаль только, что начинать придется с оправданий. Ведь я обманула его насчет поездки в Париж. — Но, как и всегда, у нее не было выбора. — В любом случае неприятно, когда твоя личная жизнь выносится на страницы газет. Это так пошло и вульгарно. — В отличие от брата Кристиана питала отвращение к подобной славе и всевозможным скандалам.

— Да уж, — согласился Паркер. — Но придется пройти через это. Что еще нам остается?

— Ничего. — Кристиана пожала плечами и сделала глоток кофе, пытаясь успокоиться. Что толку понапрасну терзаться и мучить Паркера? Ведь он-то ни в чем не виноват.

После завтрака они оделись и вышли на улицу, воспользовавшись служебным входом. Кристиана расслабилась, только убедившись, что их никто не преследует. Они прошлись по магазинам на Фобур-Сент-Оноре, а затем зашли в кафе, чтобы перекусить. Макс и Сэмюел держались поблизости.

После ленча они вернулись в отель, упаковали вещи, а затем прилегли отдохнуть перед дорогой. Билеты они заказали на самые поздние рейсы, чтобы побыть вместе как можно дольше. После встречи с папарацци их совместное будущее казалось еще более призрачным, чем раньше. Даже зная, насколько ничтожны ее шансы убедить отца, Кристиана не хотела, чтобы скандальные публикации пошатнули этот хрупкий баланс.

Они долго просто лежали рядом, а потом занялись любовью, нежно и медленно, смакуя каждое мгновение. Когда все кончилось, Кристиана расплакалась в объятиях Паркера. Она не могла смириться с мыслью, что они больше никогда не увидятся и эти краденые минуты — все, что у них есть. Паркер заставил ее пообещать, что она снова приедет в Париж, когда сможет вырваться из дома, заверив, что примчится по первому же зову. Будучи ученым, он не имел постоянных пациентов и мог свободно распоряжаться своим временем. Однако было ясно, что на какое-то время они должны лечь на дно и понаблюдать, как будут развиваться события. Никто не мог предсказать, какой эффект вызовет публикация снимков. И хотя оставалась вероятность, что фотографии не появятся в прессе, они оба сомневались, что им настолько повезет.

Покинув наконец постель, они вместе приняли душ и оделись. За весь уик-энд Паркер так ни разу и не воспользовался собственным номером, но отдельные номера обеспечивали им видимость респектабельности, и Паркер был готов платить за это. Он понимал, что Кристиана лучше разбирается в ситуации, и следовал ее правилам, даже если это были правила, установленные ее отцом. Паркер не оставлял надежды, что в один прекрасный день они поженятся вопреки всем препятствиям. И хотя Кристиана утверждала, что это невозможно, он готов был терпеливо ждать.