Наверно он бы мог сказать ещё много всего, но Алина и так видела все ответы на свои вопросы в его глазах. Сейчас в них был тихий безмятежный огонь, какой можно увидеть только во взгляде счастливого человека. И в этот самый момент, сидя в машине перед зданием городского ЗАГСа и держа за руку своего будущего мужа, она вдруг отчётливо поняла, что он тоже любит её. Возможно, он никогда ей в этом не признается, но Аля была уверена, что это действительно так. И теперь у девушки больше не осталось никаких сомнений в правильности их такой скорой и неожиданной свадьбы.

Они решили, что никого на церемонию звать не станут, и если бы ни желание Арта получить фотографии с регистрации, они бы и с нарядами заморачиваться не стали. Но, Артём настоял на том, что у них должны обязательно остаться фото для их будущего семейного архива и повёз Алину покупать все необходимые атрибуты для их предстоящего торжества.

Дальнейшие события слились для девушки в одну сплошную смазанную картину. На полном автопилоте она выбрала платье и аксессуары к нему, там же приобрела бельё и туфли. Затем в соседнем ювелирном магазине ребята купили кольца и там же заказали гравировку. Так на внутренней стороне кольца Алины появилась витиеватая надпись «Моя!», а у Артёма – гордое «Мой!», причём именно так, с восклицательными знаками.

Потом Тёма доставил Алину к ней домой, а сам отправился обратно в «Лагуну» за собственным костюмом. И если от всех этих событий у Алины даже немного кружилась голова, то Арт, напротив, выглядел очень уверенным и неприлично довольным.

Но ничего этого Аля не стала рассказывать любопытной матери. Она всего лишь сообщила, что на столь скорой свадьбе настоял именно Артём, и предупреждая дальнейшие расспросы, сообщила, что они просто распишутся и никакой вечеринки, или тем более банкета устраивать не планируют.

- Но как же так?! Дочь. Это же не правильно! – попыталась запротестовать женщина, но Аля тут же предостерегающе подняла руку.

- Нет, мамуль. Всё именно так, как и должно быть. Сегодня для меня важен только Артём. Сегодня наш день, и мы проведём его только вдвоём, не отвлекаясь на кого бы то ни было.

- Алина, а как же традиции?! – искренне возмутилась Ангелина Михайловна, расправляя воланы на юбке дочери.

Аля улыбнулась своему отражению, поправила и без того идеальную причёску, и ответила в лучших традициях Артёма Жаркова:

- Плевать мне на традиции! Я буду поступать так, как хочу!

***

Дожидаясь приезда Артёма, Алина успела порядком издёргаться, от чего Ангелина Михайловна нервничала ещё сильнее, и уже дважды бегала на кухню пить свои волшебные капли. С каждой минутой ожидания Аля всё больше сомневалась, но не в том, правильно ли поступает – здесь она была уверена и непоколебима. Девушка искренне боялась, что Артём либо пошутил, либо передумал. Ведь он действительно был способен выкинуть нечто подобное. Она даже допускала мысль, что Тёма не поверил ни единому её слову, а это всё – просто такой изощрённый способ отомстить. Ведь она посмела фактически бросить Его Великое и Прекрасное Высочество. А у этого непредсказуемого балагура хватило бы мозгов и фантазии, разыграть подобный спектакль. Чего стоил хотя бы маскарад с Фёдором?!

Кстати, о Фёдоре Аля решила ничего не спрашивать, по крайней мере пока. Имея кое-какие обрывки информации, она уже поняла, что «Федя» и был той каторгой, о которой иногда упоминал Артём. А учитывая то, что он рассказал о собственном отце, не трудно было догадаться, об истинных причинах всего этого цирка с переодеванием.

Стоя перед зеркалом, Алина даже несколько раз спросила саму себя, обидно ли ей от того, что её так долго водили за нос? Что она фактически причислила несуществующего Фёдора к числу своих друзей?! Но глядя в глаза собственному отражению, только отрицательно качала головой. Ведь всё это затевалось не ради того, чтобы как-то её запутать. Можно сказать, что она оказалась побочной жертвой. И… жертвой ли?! Ведь не будь «Фёдора», разве обратил бы на неё внимание Артём?! И даже при всём своём желании Аля не могла ответить на этот вопрос утвердительно.

Когда в половине седьмого вечера Арт всё-таки появился, и не просто, а в строгом чёрном костюме и с букетиком из полевых ромашек, обёрнутых чем-то больше похожим на кружево, Алина не смогла отвести от него восторженного взгляда. Ангелина Михайловна, напротив, смотрела на парня строго и даже немного с упрёком, но тот так искренне улыбался будущей тёще, что та быстро оттаяла и без вопросов вручила ему собственную единственную дочь.

Уже перед выходом из квартиры Артём обернулся к женщине и, подмигнув женщине, сказал:

- Думаю, не стоит уточнять, что Алина здесь больше жить не будет. Так что к ужину не ждите, - его улыбка стала дерзкой, а на лице Ангелины Михайловны только сейчас промелькнуло понимание того факта, что её девочка действительно сегодня выходит замуж, причём за человека, о котором её мать не знает ничего кроме имени.

- Подождите! – Вдруг воскликнула она. – Стойте! Скажите хотя бы, где вы теперь будете жить?! И под какой фамилией мне искать собственную дочь?!

- Отель «Лазурная Лагуна», синий корпус, седьмой этаж… Пентхаус 1100, - отозвался Арт, обвивая талию своей невесты и с какой-то безумной нежностью касаясь губами её виска. – А ваша дочь теперь Жаркова.

И пока ошарашенная мать, которая прекрасно знала эту фамилию, глупо хлопала ресницами, будущие супруги благополучно скрылись за дверью и весело посмеиваясь, направились к своему большому чёрному внедорожнику.

Городской ЗАГС встретил их тишиной и каким-то приятным умиротворением. В это вечернее время здесь не осталось почти никого из сотрудников, что только добавляло ему какой-то мистической таинственности. В большом зале церемоний их ждала колоритная компания из фальшиво улыбающейся регистраторши, строго одетого хмурого дяденьки скрипача и неформального вида фотографа, которого Арт нашёл буквально полчаса назад. Дальше всё проходило по общему сценарию: сначала шла длинная нудная речь, под которую все присутствующие рисковали заснуть. Арт выглядел необычайно серьёзным и как никогда собранным, а Аля, наоборот, едва сдерживала смех. Потом были его и её «Да», обмен кольцами под жалостливую заунывную мелодию, которая чуть не вызвала у Алины очередной приступ смеха. А всё потому, что кто-то из представителей российской эстрады перепел эту вроде как итальянскую песенку, и наложил на неё слова ужасно «подходящие» церемонии бракосочетания. Как раз в тот момент, когда Арт с возвышенным выражением лица надевал на безымянный палец своей супруги золотое колечко, скрипач начал играть припев той самой песенки, и в голове девушки сами собой всплыли пресловутые строчки: «Ну зачем это ей, ну зачем. Без того в жизни столько проблем. И пускай лучше сердце не занято будет никем…». Чтобы не засмеяться в голос, девушке пришлось закусить губу, но глаза её всё равно искрились смешинками. Видя это, Арт нахмурился, и ей пришлось шепнуть ему, что она потом всё объяснит.

Вот так родилась новая ячейка общества, теперь носящая общую фамилию - Жарковы. Только в отличии от того торжества что состоялось накануне в «Лагуне», при непосредственном участии старшего брата сегодняшнего жениха, о сегодняшней свадьбе не писали в газетах, не говорили по радио и уж точно не сообщали по телевизору. О ней вообще кроме Али и Артёма знала только её мать. По крайней мере, они так думали.

На самом же деле, стоило молодожёнам покинуть здание ЗАГСа, как на другом конце города, в небольшом имении с парком, в деревянной беседке у самого бассейна заиграла мелодия мобильного телефона. Сидящие напротив друг друга мужчина и женщина взволнованно переглянулись и одновременно уставились на поющий аппарат. Спустя какую-то секунду, отданную на борьбу с собственными нервами, хозяин особняка всё-таки дотянулся до трубки и включил громкую связь.

- Слушаю, - проговорил он, чуть хриплым от волнения голосом.

- Семён Дмитриевич, - поприветствовал его женский голос. – Спешу вам сообщить, что всё прошло отлично. Брак зарегистрирован и оба новобрачных выглядят очень счастливыми. Прекрасная пара!

- Спасибо, что позвонили мне, - отозвался мужчина, заметно успокоившись и даже расслабившись. И попрощавшись, отключился.

- Ну, слава Богу! – воскликнула Вероника Игоревна, касаясь ладонями раскрасневшихся щёк. – Даже не верится, что он на это решился.

- А я знал, что всё будет именно так, - самодовольно улыбнувшись, ответил её супруг. Затем достал из ведёрка со льдом бутылку шампанского и наполнил два стоящих рядом бокала.

- Кто бы сомневался! – фыркнула женщина, картинно всплеснув руками. – Тоже мне, великий комбинатор! Меня чуть до инфаркта ни довёл!

- И не стоило так переживать, - он протянул ей шампанское. – Всё было под контролем.

- Хочешь сказать, что ты и аварию планировал?! – возмутилась Вероника Игоревна. – Чуть сына нашего ни угробил!

- Ты же знаешь, что нет, - он нахмурился и устало покрутил в пальцах бокал с игристым напитком. - Я даже не подумал, что он сломя голову полетит за своей Алиночкой. Признаюсь, это моё упущение. Но если не брать его в расчёт, можно сказать, что я по всем пунктам в выигрыше.

- Не считая того, что от тебя отказался собственный ребёнок, - женщина пристально посмотрела на супруга. – И от меня заодно.

- Я же обещал, что решу эту проблему, как только всё закончится, - раздражённо бросил он.

- Ну вот, всё закончилось, а проблема до сих пор не решена, - она опустила взгляд на свой бокал, а когда заговорила снова, в её голосе явно слышалась грусть: - Сём, я всё понимаю, но… разве нельзя было обойтись без крайностей?! Почему вместо того, чтобы присутствовать на свадьбе моего мальчика, помогать ему с организацией торжества, я должна довольствоваться скупым сообщением от работницы ЗАГСа?! Да я даже поздравить его не могу - он просто не возьмёт трубку.

- Прости, Верочка… - Семён Дмитриевич действительно выглядел виноватым. – Но здесь нельзя было ограничиваться полумерами. Иначе он бы ничего не понял.

- Психолог недоделанный! – буркнула его супруга, и пригубила шампанское.

- Зато мои методы действительно работают, - хмуро отозвался он, и приподняв бокал добавил: - За счастье наших детей. Пусть они не повторят наших ошибок!

Вероника Игоревна грустно улыбнулась и кивнула. Хрустальные бокалы встретились и гулко звякнули, а на глазах женщины всё-таки навернулись слёзы. И как бы ей ни хотелось обвинить во всём произошедшем своего супруга, но она отчётливо понимала, что вина лежит на них обоих. Ведь они фактически забросили воспитание Артёма, свалив всё на бесконечных нянь и учителей. С ним не было родителей – ведь они работали, поднимали семейный бизнес, а младший сын в это время рос сам по себе, окружённый покупной любовью, фальшивыми друзьями и дорогими игрушками. Не удивительно, что Тёма стал именно таким… Но сейчас он изменился. Возможно, в этом действительно была заслуга хитроумной игры его отца, а может так подействовало на него общение с Алиной, но факт остаётся фактом – Артём стал другим.

И пусть он не желал иметь ничего общего с обоими своими родителями, но это не мешало им пристально следить за его жизнью и оказывать косвенную поддержку. Возможно и даже вполне вероятно, что Тёма обо всём этом знал, но с того дня, как он с грохотом захлопнул дверь в свою прошлую жизнь, все звонки его матери оставались неотвеченными.

От раздумий её отвлёк ровный голос супруга:

- Дай мне месяц, – сказал он. – И я обещаю тебе всё уладить.

- Думаешь, он станет тебя слушать?! – усмехнулась женщина, ни капли не сомневаясь в ответе.

***

Что такое ноябрь на побережье?! Хороший вопрос. А если учитывать, что в это время на большей территории нашей огромной страны уже давно холодно, то жителей её южных регионов по праву стоит считать везунчиками. Конечно, и здесь бывают промозглые ливни и сильные ветра, но в этот вечер погода искренне радовала.

За окном кабинета Алины царила тёплая золотая осень. Листья на деревьях большого парка давно сменили окрас с зелёного на различные оттенки красного, жёлтого и оранжевого, и пока даже не собирались опадать, радуя глаз сотрудников и постояльцев. Правда, солнце уже не было столь жарким и беспощадным, теперь она стало мягким и каким-то нежным. Оно будто прощалось, отдавая природе своё последнее тепло, и готовясь расстаться с ней до самой весны. Ведь вскоре неотвратимо придёт время зимы, и его лучи будут слишком далеко, чтобы согреть ими хоть кого-то.

Аля перевела взгляд на часы на мониторе рабочего моноблока, затем посмотрела на свой молчаливый мобильник и снова уставилась в окно. Рабочий день давно закончился, все коллеги отправились по домам и только одна Аля так же сидела за столом и пыталась отвлечься работой. А всё дело в том, что обещала Артёму дождаться его здесь, вот только он почему-то задерживался.