«Может, позвонить Дерошеру и попросить его сбавить обороты? — лениво подумал Конн. — Но ведь она наверняка узнает об этом — ей всегда удавалось узнавать что угодно — и тогда уж точно расстанется со мной навсегда».
Самое мудрое, пожалуй, отойти в сторонку и спокойно наблюдать за развитием событий. Он готов был биться об заклад, что Энди не любит Алана. Надо подождать, пока она сама поймет это и расстанется с неудачливым женихом. Все вернется на круги своя: только Конн и Энди против всего мира, — и наконец-то можно будет успокоиться.
Он громко расхохотался, пролистывая сообщения в поисках отчета Фрэнка Чарнеки об уточненной стоимости бектроновских патентов. Конн и Энди против всех, порой так он и воспринимал их дружбу.
Отчета не было, и он заглянул в гостиную. Где-то здесь должен быть чемоданчик Энди. Чертыхнулся и постучал в дверь спальни. Никто не отозвался. Он услышал шум душа, приоткрыл дверь и увидел чемоданчик на кровати рядом со стопками чистой бумаги.
Конн слегка улыбнулся, почувствовав в спальне запах ее духов, сложный смешанный аромат сандалового дерева и экзотических масел. Этот запах давно преследовал его, вызывая в воображении картины долгих жарких ночей, страстных объятий на смятых простынях. Тонкий и едва уловимый запах, как всегда, буквально лишал его рассудка. Энди совсем не часто пользовалась этими духами.
А может, она слишком хорошо знала, когда ими стоит пользоваться? Конн аккуратно разложил документы. Если бы Энди всегда источала этот аромат, он давно сошел бы с ума.
Отчета Конн не нашел, зато нашел кое-что поинтереснее. Ночную рубашку. Прозрачную ночную рубашку бледно-абрикосового цвета. Его дыхание участилось. Он осторожно взял рубашку с кровати, пропустил сквозь пальцы тонкую ткань.
Конн смутился, сам не зная почему. Он как-то никогда не задумывался, что Энди надевает перед сном. Не так уж часто представлял ее в постели... Но пару дней назад все изменилось. Теперь он думал об Энди слишком много.
Ночная рубашка? Конн, задумавшись, внимательно разглядывал ее. Зачем надевать такую рубашку, если ты собираешься почитать перед сном или посмотреть ночное телешоу? Кроме того, Энди не станет просто так покупать эротические туалеты. Значит, есть какая-то причина.
Возможно, дело в Дерошере. Интересно, это он подарил ей рубашку или она купила ее для встреч с ним?
Еще интереснее, какое ему дело до отношений Энди с Дерошером? Конн выругался, бросил рубашку на кровать и попытался сосредоточиться на патентах «Бектрона». В конце концов он обнаружил отчет Чарнеки в очередной стопке бумаг. Дверь в ванную наконец приоткрылась, и Конн с виноватой улыбкой поднял голову. В большом зеркале, видневшемся в дверном проеме, отражалась мокрая и голая Энди.
На запотевшем стекле можно было различить лишь какие-то расплывчатые изгибы, но Конн чертыхнулся, отвел взгляд и вышел в гостиную. Ей-Богу, чем быстрее они вернутся в город, тем лучше.
Вытирая мокрые волосы полотенцем, Энди вышла из спальни и направилась в гостиную. И застыла на пороге как вкопанная. На мягком диване перед камином, погрузившись в чтение каких-то бумаг, лениво, словно у себя дома, развалился Коннор Девлин.
Он взглянул на Энди, нахмурился:
— А Чарнеки проверял эти цифры?
После душа Энди едва успела намазаться кремом и накинуть купальный халат. Несколько мгновений она простояла в замешательстве, потом направилась на кухню.
— Коннор! Какая честь для меня! Чайку не угодно ли?
Конн уставился на нее, потом поморщился:
— Извини меня, пожалуйста. Я стучал, но никто не отзывался. Кстати, я бы не отказался от чая — если только ты имеешь в виду чай, а не свои любимые кипяченые травки с ягодками.
— Чай настоящий. — Энди слегка улыбнулась, сняла с полки китайский чайник, бросила в него два пакетика черного чая и крикнула в гостиную: — Фрэнк проверил все показатели. Они скорее завышены, чем занижены.
Конн еще разок просмотрел отчет и присвистнул.
— А как твоя беседа с Десмондом?
— Неплохо, — довольно улыбнулся Конн. — Или даже хорошо. А как ваши сегодняшние переговоры?
— Почти целый день бились над инвентаризацией «Бектрона». Такое и в страшном сне не привидится.
— Но ты справишься?
— Разумеется.
Конн широко ухмыльнулся.
— Ты ведь не выйдешь за Дерошера и не бросишь работу, да, Энди?
Вода в чайнике закипела, и Энди достала китайский сервиз.
— Если ты предложишь мне выгодные условия, Конн, — весело отозвалась она, — мне, по крайней мере, будет из чего выбирать. Пока я еще ничего не решила. — Загадочно улыбнувшись, Энди поставила на поднос две чашки и баночку с медом и направилась обратно в гостиную. — Скорее всего, я выйду замуж за Марка Бека. Мне кажется, он не против.
— Отнюдь не против, — буркнул Конн. Энди поставила поднос с чайником на маленький столик. — А почему в последнее время мы говорим только о свадьбах?
— Это была твоя инициатива.
— Так пускай она на мне и закончится. Поверь мне, свадьба не так хороша, как кажется. — Конн отодвинул стопку документов. — Свадьба совсем не так хороша, как кажется.
— Конн... — Энди присела на краешек дивана, заботливо откинула с его лба непослушную темную прядь. — Ты слишком переживаешь. Подумаешь, пару раз не повезло. Подожди немного, и удача снова улыбнется тебе.
— А чего ждать? — Он сухо улыбнулся, обнял ее за талию и притянул к себе. — Дорогая, боюсь, мне больше нечего ждать.
Глава шестая
Энди не могла прийти в себя от потрясения, она едва дышала. Конн так уверенно прижал ее к себе, как будто никогда и не отпускал. Прошло несколько мгновений. Энди вдруг пришло в голову, что Конн ничего особенного в своем поведении не находил. Она его лучший друг, и ему нужна сейчас опора, — а потому обнять ее для него так естественно.
— Знаешь, о чем я думаю? — промурлыкал он.
— Прямо боюсь спрашивать.
Конн задумчиво погладил ее по спине, а Энди ласково провела пальцами по его запястью.
— Когда мы покончим с «Бектроном», устроим себе недельку отпуска и поплаваем на яхте. Помнишь, как мы мечтали об этом в колледже? Так с тех пор и не выбрались.
— Да ты же чуть не женился на Билли Соумсе, — рассмеялась она. — Вы же буквально не отходили друг от друга. Все носились со своими компьютерными проектами. А уж если вспомнить твоих подружек — Шарлотту, Анну, Веронику...
— Ладно-ладно, — ухмыльнулся Конн. — Сдаюсь. Но у тебя тоже дел хватало. Тебя вечно окружали поклонники. Помнишь Адама? А Рода-велосипедиста?.. А чего стоил этот атлет с огромными мускулами и без тени разума? Он еще пытался убить меня однажды вечером в баре Дуби.
— Его звали Ричард Рис. В тот вечер ты притащил к Дуби девушку с гигантской грудью.
— Ее звали Эшли, — сухо ответил Конн. — И, к твоему сведению, грудь у нее была настоящая.
— Не сомневаюсь, — так же сухо ответила Энди. — А Ричард не зря пристал к тебе. Ты все убеждал Эшли, что существует прямая зависимость между культуризмом и слабоумием.
— Он сказал какую-то гадость про инженерный колледж. И назвал Билли вонючим дохляком.
— Но Билли таким и был, — мягко возразила она. — Очень милым и очень добрым. Но он неделями не менял рубашку и не мыл голову, а ел только пиццу с колой. Да и здоровьем он никогда не отличался. Честное слово, Билли мне очень нравился, но он жил в каком-то своем особом мире.
— Послушай, этот дохляк уже десять лет женат. У него четверо детей. Уж наверно, он умеет не только решать сложнейшие математические задачи.
— Билли ведь женился на той худенькой... она еще специализировалась по химии... Коринне? Она всегда его обожала.
— Сегодня я, между прочим, вспоминал Билли. Если бы он знал, чего добились люди Бека... Да он бы на стенку полез. Они занялись виртуальной реальностью и искусственным интеллектом раньше нас. Честно говоря, «Девлин» во многом на несколько лет отстает от «Бектрона». Бек собирался использовать результата своих исследований, когда работал с военно-морскими силами, но потом военные заказы сократились, и все пошло коту под хвост. Но, Боже мой, Энди, что им удалось сделать!
Она улыбнулась. В Конне явно проснулся студенческий задор.
— А чем сейчас занимается Билли?
— Последнее, что я слышал, — он продал свою компьютерную фирму и стал работать консультантом. Многое бы я отдал, чтобы убедить его вернуться. У нас он бы целиком раскрыл свой гений.
— Так попроси его.
Конн глубоко задумался.
— Думаешь, он согласится?
— Конн, иногда тебе очень трудно отказать.
— Как в доброе старое время. — Он прижал Энди к себе и поцеловал в макушку. — Билли с Коринной и мы с тобой. Непобедимая команда.
Мы с тобой. Энди тихонько усмехнулась, спрятав лицо на его груди. Нельзя позволять себе даже помечтать об этом.
— Если только ты не примешься снова молотить всех моих друзей.
— Я один раз в жизни врезал твоему кавалеру. Фреду, или как его там. Но он сам напросился. Тринадцатилетних девочек так не трогают.
— Я и забыла про Фреда. Я имела в виду Рикки Хепгуда в пятом классе. И Джеймса Манроу в шестом...
— Хепгуда я поймал, когда он пытался поцеловать тебя за школьным автобусом, ну а Манроу бросал жуков тебе за шиворот.
— А Эдди Кантрелли в седьмом классе?
— Как-то он странно тебя обнимал...
— А Чед Мэттьюс? Это уже на первом курсе колледжа.
— Ну знаешь, Мэттьюс был просто безмозглой горой мускулов.
— Он был таким симпатичным.
— Тупой как баран.
— То ли дело твои девушки! Настоящие подвижницы науки. Они просто маскировались под кокетливых идиоток, правда?
Конн рассмеялся.
— Ладно, ты права. Но все-таки я крутил романы с разными женщинами. Пару месяцев у меня даже был роман с тобой, хотя уж ты-то точно умна. Так умна, что я до сих пор тебя побаиваюсь.
— А потом ты бросил меня из-за Лизы.
Конн минуту помолчал, вспоминая давно минувшие дни. Тогда он верил в чудеса и в сладкие сны.
— Не самое мудрое из моих решений, — глубокомысленно объявил он, нежно целуя Энди.
— Мне надо было приехать к тебе в то лето. После уик-энда в Маунт-Бейкере нам нельзя было расставаться. Всю жизнь мне тот уик-энд покоя не дает. Если бы не проклятые компьютеры Билли, если бы ты не уехала в Калифорнию, а осталась в Сиэтле... Кто знает, как бы тогда сложилась моя жизнь.
Конн уткнулся подбородком в ее волосы, посмотрел на пылающий огонь в камине. «Если бы я не упустил свой шанс, — спокойно подумал он, — мы с Энди были бы сейчас вместе». Но он слишком долго тянул, и Энди просто не выдержала.
— Ценишь только то, что теряешь! — пробормотал он, обращаясь то ли к Энди, то ли к самому себе.
Энди молчала.
Конн вспомнил, как он обнимал ее когда-то, вспомнил ее кожу, вкус губ... мысли принимали опасный оборот.
Ему пора уходить.
Прямо сейчас.
Стиснув зубы, Конн мягко оттолкнул Энди и выпрямился.
— Мне пора, дорогая, — пробормотал он, отвернувшись. Если она увидит его глаза, она прочтет в них слишком много.
Она ничего не ответила. Просто кивнула и слегка опустила голову. Пышные волосы скрывали выражение ее лица. Халат слегка распахнулся, и его взгляд скользнул вниз по ее шее, по плавной линии груди, по коже живота, гладкой и блестящей от крема...
Глубоко вздохнув, Конн встал, собрал документы, попытался сосредоточиться. Что с ним творится? Как будто в первый раз ее увидел.
Ему хотелось крикнуть самому себе: «Это Энди». Его Энди. Он же всегда восхищался ее красотой. Слава Богу, он не слепой.
Но Конн никогда не терял голову из-за женской красоты. И взял Энди на работу не потому, что она была красавицей. Не потому, что все любовались ее походкой. Не потому, что ее ноги сводили с ума каждого мужчину.
Полным-полно женщин вокруг обладали привлекательной внешностью.
Он пригласил Энди в «Девлин электроникс» потому, что она была его другом. Потому, что он уважал ее и доверял ей. Потому, что она была необыкновенно умна и решала задачи любой степени сложности. Потому, что она умела одновременно решать десятка два проблем и никогда не выходить из себя. Потому, что она смеялась его шуткам. Потому, что он любил ее шутки. Потому, что рядом с ней он снова чувствовал себя ребенком и верил: нет ничего невозможного, и все его мечты обязательно сбудутся.
Конн снова глубоко вздохнул. Ему нужна женщина. Почти восемнадцать месяцев без секса доконали его.
«Оливия, — почему-то разочарованно подумал он. — После возвращения в Сиэтл надо будет ей позвонить».
"Экзамен любви" отзывы
Отзывы читателей о книге "Экзамен любви". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Экзамен любви" друзьям в соцсетях.