Между братом и сестрой были такие доверительные отношения, какие не часто встретишь в наше время. Игнат благодарил судьбу и покойную маму, что они сделали ему такой подарок. И сейчас Игнат не стал таиться:

– Помнишь, Ира, я тебе как-то говорил, что у нас в отделе есть хроменькая сотрудница. Очень славная, чистая девушка.

– Что-то припоминаю, правда без подробностей. И ты опекаешь ее, как всех сирых и убогих?

– Не смейся надо мной, Ира. – Игнат повернулся на бок и уткнулся носом в юбку сестре, сразу почувствовав себя маленьким и беззащитным. – Мне кажется, что у меня проснулось настоящее чувство.

«И опять уснуло?» – снова хотела пошутить Ирина, но на этот раз удержалась. Она знала, как чувствителен ее брат, как легко обижается.

– И что же, дружок, с этим чувством происходит сейчас? Ему нет выхода?

Игнат, смущаясь и сбиваясь, рассказал сестре историю своих недолгих отношений с Санечкой. Не умолчал о несвоевременном появлении Анжелики и о том, как упала в его глазах сама Санечка. Ведь она пользовалась подсказкой компьютера через мобильный телефон, как советами Карнеги.

Ирина быстро осмыслила сказанное братом и вынесла свое заключение:

– Видишь, относительно Анжелики я была права. Отношения с ней тебя компрометируют. Ты не должен позволять использовать себя так беззастенчиво. Что же касается Санечки, то тут ты должен доверять своим чувствам. Ты говорил, что она порядочная девушка, – вероятно, это так и есть. Люди в одночасье не меняются.

– Ты думаешь, что Анжелика напрасно ее обвинила в использовании чудо-телефона? Тогда зачем Санечка выбросила свою трубку в окно?

– Это только подтверждает ее порядочность. Не надо осуждать людей за маленькие слабости. Сам посуди: девушка с физическим изъяном, в себе не уверена, одинока, по всей вероятности. Ясное дело – закомплексована донельзя. Ну, обратилась твоя Санечка к психологам, купила злополучный «советчик» – и ты приобрети такой же.

– Я? Мне-то зачем? Я не хочу, чтобы мною кто-то управлял. Я сам способен.

– Ну конечно способен, малыш. Сам с усам. А ты возьми и купи. Будут у вас с Санечкой одинаковые игрушки. И я бы не преувеличивала возможности этого устройства. Сейчас реклама всякого наобещает, а вникнешь – ничего особенного.

Сестра была на десять лет старше Игната и в десятки раз мудрее. Такой сестре не грех и подчиниться.

– Слушай, Ир. А ты не сходишь со мной в эту фирму, где телефонные советчики продают?

– Не узнаю тебя, братик! Совсем трусишкой стал. Неужели нога голове покоя не дает?

– Дело не в трусости. Там же Анжелика работает. А с ней мне лишний раз встречаться неохота.

– А я, напротив, с твоей красоткой с удовольствием побеседую. Хватит ей на тебе кататься. И подробности про эти электронные штучки мне тоже интересно будет узнать. На чем мои коллеги деньжата сбивают? Вот гипс тебе снимут, и сходим.

Игнат хоть и согласился на предложение сестры пойти к врачам-психотерапевтам, был рад, что пока этот поход откладывается.

7

Разговор с сестрой обнадежил Игната, дал новый ход его мыслям. Прежде всего ему надо выйти поскорее на работу, объясниться с Санечкой. После разговора с сестрой он уже не сердился на девушку за ее невинный обман. Ну, пользовалась какой-то электронной игрушкой. Все женщины, скажем, к помаде прибегают. По сути – это то же самое: желание выглядеть лучше. Кто-то красит губы, а кто-то мыслям глубины добавляет. У Санечки к тому же есть смягчающее обстоятельство: ее комплексы.

А вот самому ему оправдаться перед сотрудницей будет непросто. Ведь были у него с Анжеликой близкие отношения, пусть и недолго. Он пленился ее красотой, но быстро разобрался в ее черной душонке. А кто поверит, что Игнат взялся помогать неизвестно чьему сыну? Но Петушок так привязался к нему за те месяцы, которые они жили одной семьей!

Едва врачи сняли с ноги Игната гипсовую тапочку, как он, опираясь для верности на палочку, поспешил на работу.


За эти недели Санечка тоже успела вернуть себе потерянное самообладание. Практичность к ней вернулась тотчас, как она выскочила из подъезда дома, в котором жил Игнат. Она увидела на пожухлой прошлогодней траве под его окном свой мобильник. Не с ее зарплатой разбрасываться дорогими вещами. Санечка напомнила себе, что этим телефоном можно пользоваться и для обычной связи. Несколько дней девушка не притрагивалась к кнопке «SOS». Но на работе после ссоры с Игнатом все как-то совсем разладилось, и Санечка дала себе поблажку. Она будет обращаться к электронному подсказчику только в деловых вопросах, но в личной жизни – ни за что!

Вскоре вышел с больничного Игнат Журавлев.

Санечка со странной мстительностью наблюдала за тем, как обхаживает вчерашнего больного Маргарита Ивановна. Та без всякого стеснения называла его «Игнатик», подарила ему красивую авторучку, заварила какой-то особенный чай с душистыми травами. Игнат поеживался, бросал жалобные взгляды на Санечку, как бы призывая ее на помощь. Она чувствовала эти стрелы боковым зрением, но глаз от экрана компьютера не отрывала. Санечка сосредоточенно вводила какие-то числа, думая, однако, об Игнате. Так тебе и надо, подлый обманщик, отбивайся сам от атак старой мегеры. Или тебе нравится быть игрушкой в ее руках? Сама Санечка с помощью подсказок волшебного телефона сумела поставить на место своих многочисленных начальников, включая Маргариту Ивановну. Она складывала поступающие к ней задания в одну стопку и последовательно, одно за другим выполняла их. Никаких поблажек, никаких срочных заказов – все сотрудники равны. За те деньги, за которые она здесь гнет спину, на срочность пусть не рассчитывают.

Санечка закончила работать одновременно со звонком, возвестившим об окончании рабочего дня. Она выключила компьютер и пошла к выходу. В вестибюле ее уже поджидал Игнат. Секретарша, как деревянная кукла, чуть прихрамывая, прошла мимо.

– Санечка, я провожу тебя? – Игнат пристроился рядом и, тоже прихрамывая после травмы, опираясь на палочку, шел рядом.

Санечке казалось, что Игнат своей походкой передразнивает ее. Однако она сжалилась над ним и сказала:

– Тебе еще, наверное, трудно ходить. А до моего дома, между прочим, минут двадцать.

Саня хорошо помнила, что отключила спецпомощь на мобильнике сразу, как только закончился рабочий день. Почему же она не прогоняет Игната, почему терпит его присутствие да еще жалеет его?

Игнат действительно ходил с трудом. Когда они подошли к автобусной остановке, он увидел скамеечку под навесом и предложил присесть, чтобы передохнуть. Санечка подчинилась.

– Ты все еще сердишься на меня? – спросил Игнат, вырисовывая своей палкой воображаемые круги на асфальте. Его голова была опущена, длинные волосы, свисая со лба, прятали его глаза.

– Разве я вправе на тебя сердиться? Жена есть жена. Я сама виновата в том, что дала волю своему сердцу…

«Пожалуй, про сердце я зря сказала, – прервала себя Санечка. – Неужели удаленная помощь продолжает идти на мой мобильный? Устройство сломалось? Не выключается?»

Однако Игнат уже поймал вылетевшее невзначай слово «сердце». Он осторожно накрыл своей ладонью руку Санечки, гипнотизируя девушку этим движением. Она не отодвинулась, только мышцы ее напряглись и еще больше одеревенели.

Игнат бесхитростно рассказал Санечке историю своих взаимоотношений с Анжеликой. Сказал, что взял на себя добровольное обязательство помогать мальчику, вовсе не его сыну. Рассказ произвел впечатление на Санечку.

– Значит, вы даже не были женаты? Ты говоришь, что это был случайный, короткий роман?

Словно мобильник подталкивал Санечку, заставлял выпытывать ненужные ей подробности. Или нужные?

– Получается так: случайный роман, вернее, просто связь. Анжелика была первой женщиной в моей жизни. Она очень нравилась мне. Я думал, что и она меня любит. Оказалось, я был для нее запасным аэродромом. Она одновременно встречалась еще с одним мужчиной. Тот был обеспечен куда лучше меня. А потом мне стало известно о ее помогающем телефоне… – Игнат осекся.

Телефон на шее Санечки, будто радуясь, что о нем вспомнили, тоненько заверещал. Это был обычный звонок – звонок связи. Звонила Анжелика. Она как ни в чем не бывало напоминала Санечке, чтобы та пришла на перерегистрацию пользователей. Фирма уже присылала ей СМС-сообщение, но она не ответила и не пришла.

– Возможно, я его стерла. Не помню. В любом случае продлевать контракт я не буду. Система работает безобразно. Включается и выключается когда ей вздумается.

Еще утром Санечка собиралась оставить советчика для деловых вопросов, но сейчас приняла решение отказаться от него. Добровольно передавать кому-то полномочия думать за тебя – это опасно! Но заявить о своем решении устно было недостаточно. Анжелика с подчеркнутой сухостью напомнила:

– Чтобы расторгнуть контракт, ты должна зайти в фирму и написать письменное заявление.

– А если я не приду?

– У тебя могут быть проблемы, – с легкой угрозой произнесла Анжелика. – Я не шучу. Кстати, Леонид Матвеевич все время о тебе спрашивает…

– Мне до него нет никакого дела.

– Неплохо будет, если ты сможешь убедить его в этом. После твоего визита он на меня совсем перестал обращать внимание. И с Игнатом ты нас поссорила. Делай после этого людям добрые дела!

Санечка отключила трубку. Выслушивать несправедливые обвинения у нее желания не было.

– Не разорительно этим новшеством пользоваться? – спросил Игнат.

– У меня льготный тариф, – с вызовом ответила Санечка.

Мимо вереницей неслась колонна машин: автобусы, легковушки, «газели». Урчание моторов и шелест шин заглушали слова говоривших, но порой колонна машин замирала перед красным сигналом светофора, и тогда наступала кратковременная тишина. В наступившей тишине хлестким ударом вдруг прозвучало обвинение Игната:

– Вместо искренних чувств – оплаченные советы психологов. Ты пыталась, Саня, опутать меня с помощью профессионалов? Как ты могла?!

– Хватит, Игнат, меня укорять! Если бы ты понимал меня, не стал бы подозревать в неискренности.

– Ха! Теперь ты пытаешься все свалить с больной головы на здоровую! – Игнат вскочил со скамьи и тотчас запрыгнул в подъехавший к остановке автобус. Куда он едет, было ему безразлично.


«Что я наделала?! Что наделала! Почему не попросила у Игната прощения? Не извинилась за эту штуковину. Он бы понял. Меня столько раз обманывали, смеялись надо мной. Вот я и решила подстраховаться». Было непонятно, к кому обращалась Санечка. То ли к себе, то ли к уехавшему Игнату, то ли опять к мобильному телефону, равнодушно мигающему зеленоватым глазком.

8

Игнат уже подзабыл об обещании, данном сестре: приобрести чудодейственный мобильник. А после окончательной ссоры с Санечкой у него вообще прошло такое желание. Все девушки обманщицы – что Анжелика, что Саня.

Однако сестра Ирина помнила о договоренности. И в одну из суббот повела брата в медико-психологическую консультацию.

Анжелика ничего хорошего от этой встречи не ожидала. Верно, братец нажаловался, что бывшая подружка наседает на него с деньгами, и Ирина пришла устраивать ей скандал. Анжелика считала, что Ирина рассорила Игната с ней, все время нашептывая ему напраслину. Однако в клинике «Психологическая помощь» Анжелика была на хорошем счету и терять свой авторитет не хотела. Она поспешно включила кнопку «SOS» на мобильнике и попросила совета, как ей вести себя. Ответный сигнал подсказал Анжелике, что скандала можно избежать. Надо лишь проявить побольше такта и вежливости.

– Здравствуйте, дорогая Ирина! Милый Игнат, рада тебя видеть! С чем пожаловали в нашу клинику?

– Мы хотим записаться на прием к психологу, программирующему режим мобильников.

– Замечательно. Сейчас посмотрим, кто у нас свободен. Так, Петров, Удалов, Дорожкин…

– Дорожкин? Случайно, не Леня? – обрадовалась Ирина.

– Да, Леонид Матвеевич.

– Представляешь! – обернулась к брату Ирина. – Мы с Леней вместе начинали работать на скорой помощи. Потом я перешла в поликлинику, а он, оказывается, устроился в эту структуру. Наверное, курсы переквалификации прошел. Сейчас это запросто делается. Анжелика, будь добра, запиши нас на прием к Дорожкину.

Анжелика, все еще настороженная, слегка успокоилась. Кажется, скандала можно будет избежать. Улыбаясь еще очаровательнее, она предупредила:

– К Дорожкину придется подождать полчасика. Он сейчас работает с клиенткой. Между прочим, – Анжелика не удержалась от торжествующего взгляда, – он работает с нашей общей знакомой, Санечкой.

В этот момент, опровергая слова регистраторши о времени ожидания, в коридор выскочила и сама Санечка. Глаза ее были заплаканы, лицо раскраснелось.

– Нет! Неправда! Не может быть, что это я сама. Вы нарочно так говорите, раз я решила сняться с учета.

– Потому и говорю, милая девушка, чтобы был завершенный гештальт, – вещал на ходу вышедший следом Леонид Матвеевич.