«Бедный Жаба и правда чуть не заквакал, когда понял, что я котенка не брошу».

Евгеша все-таки довез Алису до дома. Но честное слово, девушка уже десять раз прокляла, что села в машину. На автобусе добралась бы чуть медленнее, зато никто не выносил бы мозг своим занудством. Уже через десять минут Алиса была в курсе, что у кошек есть глисты, лишай, куча микробов на когтях и они часто являются источником аллергии. При этом Евгеша взял и почесал затылок, чем вызвал приступ хихиканья спутницы. Парень обиделся, довез ее до дома и тут же уехал. Может, все-таки понял, что она недостойна общения с ним?

«Мне же сегодня на прослушивание», – девушка буквально скатилась с кровати, разбудив котенка. Можно было еще немного полежать, тем более что сегодня занятия начинались со второй пары. Но Алисой двигало нетерпение и жажда деятельности. Может, на этот раз Филипп поймет, какая она, оценит и падет к ее ногам.

Алиса замерла посреди спальни, прижимая футболку к груди. Перед глазами, как наяву, встала картина: она, кресло и Филипп, опустившийся на одно колено и протягивающий букет… кактусов. Девушка зажмурилась, пытаясь представить розы: белые, с капельками воды на нежных листьях. Но Филипп упрямо держал кактусы, более того, лицом он подозрительно стал смахивать на Фрика.

«Вот гад, и тут мне все испортил», – Алиса мысленно вырвала букет из рук несостоявшегося принца и сунула ему за шиворот. Жаль в реальной жизни такое сделать не представлялось возможным. Девушка вспомнила вчерашнее бесславное бегство через кусты и вздохнула. Оставалось надеяться, что больше они с Фриком так нос к носу не столкнутся. Алиса натянула футболку, одновременно пытаясь вспомнить, куда засунула джинсы. Они почему-то отыскались за креслом. Кроссовки она вытащила из-под компьютерного стола и решила, что надо бы прибраться. Только вчера мама заходила и горестным взглядом оглядывала яркую спальню дочери, в которой царил художественный беспорядок. Ладно хоть велосипед Алиса хранила на балконе. Зато на медово-желтом паркете вольготно расположились несколько пробитых камер, велосипедная защита и шлем. Многочисленные инструменты валялись и на стеклянном столике, и на полках, прикрепленных к стене. Пообещав, что обязательно все это уберет, Алиса стянула волосы в хвост и выскочила из комнаты.

– А завтрак? – крикнула Марина Викторовна из кухни, когда по коридору пропыхтела дочь с велосипедом в обнимку.

– Не хочу, – раздалось в ответ. Женщина вышла в коридор и увидела, как Алиса спешно натягивает шлем – «орех».

– Марш за стол, бери пример с брата.

– Ни за что, – испугалась Алиса. – Очень надеюсь, что безмозглость – это незаразно.

– Зато сотрясение может передаваться через кулаки, – донеслось из кухни. А потом милый брат громко заржал над своей же шуткой. Костя учился в девятом классе и искренне считал себя великим комиком всех времен и народов. По мнению Алисы – его слишком часто роняли в детстве. По мнению Кости – его сестра слишком много летала с велосипеда и лыж. Эти милые разговоры звучали в квартире каждый день и не по одному разу.

– Все, всем пока, буду вечером, – с этими словами Алиса поспешила выскочить за дверь.

Поездка на велосипеде от дома до университета обычно занимала около получаса. За это время Алиса успевала окончательно проснуться, если ехала к первой паре, и взбодриться.

Сентябрь продолжал радовать солнечной погодой. Клены вдоль дороги желтели, подметая ветками ярко-голубое небо. Ночью прошел легкий дождь, и теперь в воздухе разливалась бодрящая свежесть. Вспарывая шинами мелкие лужи, Алиса разглядывала мир сквозь желтые стекла очков. Так он казался еще радостнее, еще ярче.

Университет располагался в старом районе города. Семь корпусов возвышались над пятиэтажными историческими зданиями и многочисленными парками с аллеями. Студенты стаями заполняли окрестные улицы, вечером в хорошую погоду из открытых окон общежития и машин гремела музыка.

Серое здание второго корпуса и красное – третьего образовывали уютный дворик, где росли многолетние деревья и шумели студенты. Алиса сразу увидела свою группу, галдевшую возле старой зеленой скамейки.

– А что это за девочка и где она живет, – пропел Сашка – один из одногруппников – едва увидел подъезжавшую девушку. Одно время ей пытались дать прозвище Элис, но оно не прижилось. Правда, некоторые «шутники» иногда принимались петь эту песенку.

– В голове у Сашки растут одни ромашки, – на ходу сочинила Алиса, притормаживая возле скамейки и снимая очки. – Всем привет!

Парни нестройно поприветствовали девушку и снова вернулись к своим обсуждениям. Девушка бросила взгляд на Филиппа, вздохнула и почувствовала, как мир вокруг становится уже не столь праздничным. Но вот парень обернулся, словно почувствовал, что за ним наблюдают. С улыбкой помахал рукой и снова вернулся к прерванному разговору. Солнце снова засияло на небосклоне, а Алиса едва не лопнула от переполнившего ее ликования.

– Как мало надо человеку для счастья, – заметила Карина, едва сияющая подруга плюхнулась рядом.

– Он на меня посмотрел! – восторга в голосе Алисы звучало больше, чем у кинозвезды во время получения Оскара.

– Значит, день прошел не зря, – буркнула Карина, продолжая изучать электронную «читалку». Алиса заглянула сбоку и увидела черно-белые лица героев очередной манги.

– Ты меня слушаешь вообще?

– Конечно. Ты только что едва не писала кипятком из-за того, что твой Филя соизволил на тебя посмотреть.

– Сегодня сядем за ним, – решила Алиса. – И я как бы между прочим скажу, что собираюсь идти на прослушивание в театр. И…

– Алиска, – к ним подошел темноволосый брутального вида парень – староста группы. – Что там с соревами?

– Поболеть хочешь? – поинтересовалась Алиса и вдруг ойкнула. – Ах ты сволочь!

– Я?

– Нет, не ты. – На глазах у изумленного старосты Алиса перелезла через спинку скамейки и спряталась за ней.

– Так что насчет соревнований? – староста как-то странно косился на девушку, выглядывающуюся из-за крашеной спинки.

– Через неделю они, – прошипела Алиса. – На Черном озере, как и говорили.

– А что ты там делаешь?

– Она от кого-то прячется, – Карина снова вынырнула из мира манги.

– От кого? – тут же заинтересовался староста.

Девушка вздохнула и отложила «читалку». Все равно уже через десять минут следовало идти на занятия.

– Я так подозреваю, что от кого-то, кто заслуживает того, чтобы от него прятались.

– Алиска, это правда?

– Слава, уйди, пожалуйста.

Пожав плечами староста отошел, подумав, что девушки у них в группе, мягко говоря, странные. Но катается Летяга все-таки круто, обязательно сходит поболеть за нее.

– Алиса, ты прячешься от того, кто стоит на углу второго корпуса?

Девушка кивнула. Из-за скамейки сейчас выглядывали ее глаза и вцепившиеся в спинку пальцы.

– А чем он тебя пугает, кроме своей внешности?

– Тем, что приперся, – прошипела Алиса. – Я тебе сейчас такое расскажу!

Карина снова посмотрела на высокого парня в черных джинсах и футболке с длинными рукавами, прислонившегося к стене второго корпуса. На длинных светлых волосах красовалась черная бандана с белыми силуэтами летучих мышей, на носу удачно разместились круглые темные очки.

– Он уже был здесь незадолго до твоего приезда. Приходил минут на десять, повертелся и исчез.

– Бли-и-ин, – простонала Алиса. – Чего им от меня надо? Я сейчас на него велосипедом наеду.

Вампир продолжал подпирать стену и, не скрываясь, разглядывал беседующих подруг. Алиса продолжала прятаться за скамейкой и размышляла, что ему тут понадобилось. Встречаться с этим типом не хотелось совершенно. К тому же существовала опасность, что где-то неподалеку ошивается Фрик, а его Алиса совершенно не горела желанием видеть, слышать и вообще чувствовать.

Одногруппники тем временем постепенно стали продвигаться ко входу во второй корпус. До звонка оставалось всего ничего.

– Алиса, это глупо.

– Знаю, – прошептала девушка. – Но ты бы знала, как я вчера опозорилась!

Карина прикусила губу и оглянулась на Вампира. Потом легко соскочила со скамейки, одернула короткую клетчатую юбку и не спеша направилась прямо к парню. При этом успела шепнуть.

– Не зевай!

– Куда! – сдавленно пискнула Алиса, но подруга даже не обернулась.

Вампир, сдвинув очки на нос, следил, как к нему приближается хрупкая темноволосая девушка с нежным ангельским личиком. Карина остановилась неподалеку, чуть склонила голову к плечу и медленно оглядела парня. Потом душераздирающе вздохнула и грустно проговорила:

– Нет, и вблизи ты тоже совсем не кавайный, – после чего развернулась и как ни в чем не бывало зашла внутрь корпуса. Ошарашенный «некавайный» Вампир проводил ее взглядом. Потом посмотрел на скамейку, но там уже было пусто. Алиса успела удрать.

* * *

– Ах он вошь белобрысая! – примерно таким воплем Алиса встретила Карину. Девушка дожидалась подругу на первом этаже, рядом с велосипедом.

– Девушка, – тут же среагировал охранник. – Я вам транспортное средство разрешил оставить, но на крики «добро» не давал!

– Извините, – Алиса подскочила к Карине и поволокла ее на второй этаж. – Ты, подруга, решила камикадзе заделаться? Он там тебе клыки демонстрировал, ты чего такая задумчивая?

– А чего ты такая буйная? – в отличие от эмоциональной Алисы, Карина редко повышала голос и часто пребывала в задумчиво-философском состоянии. Правда, иногда она спускалась с небес на землю, чтобы выдать что-нибудь необычайно ехидное.

В большую пыльную аудиторию они успели проскользнуть за минуту до прихода преподавателя.

– Черт горелый! – прокомментировала Алиса, убедившись, что парту за Филиппом уже оккупировали рэперы местного разлива – Артем и Кирилл, которых Алиса с первого дня окрестила Бивис и Бадтхед за идиотский смех и «туалетный юмор».

– Ну что? – Карина кивнула на первую парту. – Сядем?

– Нет уж, – Алиса от своих планов по завоеванию Филиппа не собиралась отказываться. За каждой партой могли свободно сидеть три человека, а если потесниться – четыре.

– Это будет веселая пара, – Карина последовала за подругой.

Артем с Кириллом прекратили подвывать в такт наушникам и дружно посмотрели на желтый рюкзак, плюхнувшийся им на парту.

– Вы счастливы? – с этими словами Алиса уселась рядом. Филипп обернулся и с интересом посмотрел на обалдевшие лица одногруппников.

– Опять подеретесь?

– Советую тебе надеть шлем, – предупредила Карина.

– Ага, я учту, – Филипп отвернулся, но этого короткого диалога хватило, чтобы Алиса засияла, как ясно солнышко.

– Всем доброе утро, – в аудиторию вошел, нет, влетел преподаватель. На его парах Карина и Алиса всегда старались сесть куда-нибудь в середину аудитории, предпочтительно за широкие спины одногруппников.

К счастью, сегодня семинара не ожидалось, а значит, можно было немного расслабиться.

Первые пять минут прошли в молчании. Кто-то записывал лекцию, кто-то слушал музыку через наушники. Некоторые строчили сообщения под партой, на задних партах несколько человек играли в морской бой. Алиса толкнула локтем Карину и взглядом показала в сторону соседей. Брюнетка послушно скосила глаза и хмыкнула: Артем с Кириллом самозабвенно листали мужской журнал.

– Гормонально озабоченные бабуины с хвостовым отростком мозга, – тихо прошептала Алиса на ухо подруге. Та кивнула и вернулась к лекции. Но ненадолго. Артем, человек, несомненно выдающегося ума, решил сравнить картинки и достоинства своих соседок. На свою беду, Кирилл, чей интеллект не сильно отличался от Артемкиного, поддержал товарища.

– Каринка, – обратился Артем к брюнетке заговорщическим шепотом, перегнувшись через недовольно запыхтевшую Алису. – Ты так похожа на японскую школьницу. Тебе еще гольфы надеть и сиськи подкачать, так вообще!

Карина отвлеклась от лекции и глянула на шутника.

– Себе гульфик сначала накачай.

– Гы-гы, – поддержала ее Алиса. – Еще одна подобная шутка, и я вас велосипедом перееду. Точнее, то место, которым вы думаете.

– Мы хотя бы думаем, а ты все о двухколесных мечтаешь. Тебе хоть мальчики нравятся?

– Глядя на вас, я начинаю склоняться к мысли, что нет.

– Мы не хиппи и не панки. Мы подружки-лесбиянки, – продемонстрировал свои познания в поэзии Артем.

Алиса молча треснула его тетрадкой.

– Офигела! – завопил парень.

– Что за шум? – преподаватель строго посмотрел в их сторону.

– Там война полов, – любезно подсказал Филипп. Народ с готовностью захихикал, обрадованный внезапной передышкой от монотонной лекции.