С. Шейд - Эверли (ЛП)

По иронии судьбы, он именно тот тип мужчин, кого я обычно выбираю, так как тоже не ищу ничего серьезного. Если бы он не был владельцем Страйкин Бэк, я бы дала ему шанс, но в данном случае, я ни коем образом не собираюсь трахаться с ним, а потом переживать каждый раз сталкиваясь с ним. Работа в С.Б. для меня очень важна, и я не хочу бросать ее из-за одной ночи с парнем, и не важно насколько офигенна его задница. Так что, решено. Никакого секса с татуированным Адонисом. Ярмарка еще только через несколько недель, к тому времени я придумаю какую-нибудь отговорку, чтобы не ходить туда с ним.

Проведя два часа в спортзале, я заскочила домой, чтобы принять душ до встречи в книжном клубе. Мы встречаемся раз в неделю в центре города в маленьком итальянском ресторанчике под названием «У Беллини». Мне потребовалось время, чтобы понять, что это мое, но теперь, встречи с этими девушками главное событие на неделе. Знаю, люди представляют книжный клуб как скучное и неинтересное сборище книжных червей, но мы далеки от этого. Нет никаких претенциозных обсуждений за чашкой кофе в душной комнате о том, какими художественными образами изображена вода в книге.

Книги, которые мы выбираем, – если вообще читаем – обычно электронные, не в бумажном варианте, поэтому никто не видит обложки. Семья Марии владеет этим рестораном, поэтому у нас всегда зарезервирована задняя столовая для шумной компании из пятнадцати пьющих вино и сплетничающих женщин. Обожаю это.

— Эв! — позвала Мария, когда я подходила к свободному стулу рядом с ней. – Поддержи меня. – Она указала на Мэйси. – Лучший способ забыть кого-то, это лечь под кого-то, я права? – Улыбнулась она, наливая мне вино в бокал.

— О, Мэйси, ты и Эл расстались?

Глаза Мэйси потускнели, и она кивнула: «Он помешан на контроле. Я больше не могла терпеть. Это дерьмо про альфа самцов круто только в книгах, но в реальной жизни это отстой».

— Ты заслуживаешь лучшего. – Согласилась я

— Он указывал мне что носить, с кем говорить, куда ходить. Он такой ревнивый.

— Я знаю, сейчас тяжело, но ты сделала правильно. Такие парни становятся только хуже.

Порой доходит то того, что они жестоко избивают своих женщин. «Посмотри на себя, — сказала я с улыбкой, указывая на ее длинные прямые черные волосы и миндалевидные глаза – Ты великолепна. Парни, когда узнают, что ты одинока, будут виться вокруг тебя. Пусть он засунет свою ревность себе в задницу».

Широкая улыбка озарила ее лицо, и она допила остатки своего вина. «А Мария права, — добавила я, — небольшая смена члена, еще никому не вредила». Комната наполнилась смехом, и Мэйси, Мария и я чокнулись бокалами с вином.

Мой телефон известил меня о сообщении с неизвестного номера.

— Развлекаешься в своем книжном клубе?-

Кто это, черт побери?

— Кто это? –

-Ты обещала не забыть мое имя до ярмарки. Я чувствую себя обманутым.-

Мэйсон. Его преследовательские навыки не знают границ. Должно быть этот ублюдок добрался до моего телефона, пока я не видела.

— Ты вторгаешься в частную жизнь всех, или я особенная?

— Ты особенная. И я не смотрел в твой телефон. Просто позвонил с твоего на свой. -

— Ну, теперь у меня есть твой номер. И он будет на стене туалета. —

— Пытаешься найти мне пару? -

— На стене мужского туалета. –

— Ой, сдаюсь. –

Я не смогла сдержать улыбку, представляя его озорную усмешку.

— Спокойной ночи, Мэйсон. –

— Спокойной ночи, Эви. –

— И кто же заставил тебя так улыбаться? – спросила Мэйси.

— Что? Да никто.

Мария и Мэйси переглянулись и уставились на меня. «Давай, колись», — настаивала Мария.

— Он выводит из себя, упрямый неандерталец. Я даже не давала ему свой номер телефона! Он его стырил, чтобы позвонить на свой.

— Угу. И как он выглядит?

Вздохнув, я пробубнила: «Как греческий бог и рок звезда с накаченным телом вместе взятые».

— Ну и в чем проблема? – спросила Мэйси.

— Мы как бы…работаем вместе. – Стол наполнился стонами, когда девушки закачали головами в знак согласия.

— Беги от этого дерьма, — согласилась Мэйси.

— Да знаю я. Он втянул меня в эту фигню с благотворительной ярмаркой. Но после этого, больше никаких встреч.

— Звучит, как будто ты пытаешься сама себя в этом убедить. – предупредила Мария.

— Если не принимать в расчет его пещерный интеллект, он обаятельный и веселый, но я знаю, что лучше с таким как он не связываться. Уверена, за ним тянется шлейф из разбитых сердец.

— Плейбой, а?

— Слишком великолепен, чтобы не быть им. 

На следующее утро я проснулась от сильной головной боли, как будто по моему черепу долбили отбойным молотком. Третий бокал вина явно был лишним. Прежде чем я смогла вытащить свою похмельную задницу из кровати, раздался стук в дверь. Великолепно. Как будто мне не надо почистить зубы или принять душ, прежде чем встречаться с кем-либо.

— Кто там? – спросила я, не узнав женщину через глазок.

— У меня посылка для Мисс Эверли Холл от Мистера Рида.

Да неужели? В семь утра в субботу? Женщина улыбнулась мне, словно я не выглядела как бабушкина смерть: «Простите, что разбудила Вас, мисс Холл, но мистер Рид настоял, чтобы я доставила Вам это». Она отдала мне толстый светлый желто-коричневый конверт.

— Спасибо, — промямлила я, но женщина уже почти спустилась вниз. Решив, что посылка может подождать, пока я не начну мыслить ясно, я пошла в душ. Пока я мылась, мои мысли снова вернулись к Мэйсону. Не то, чтобы я никогда прежде не встречала горячих парней. У меня было несколько, но я всегда знала, когда подвести черту.

Никогда не спать с тем, с кем работаешь, или живешь рядом, или с другом друга. Становится слишком неловко, когда приходит неизбежный конец. Отношения временны, и когда они закончатся, чертовски легче с этим справиться, если тебе не надо видеть этого человека опять.

Свидания с Мэйсоном против моих правил, но это не мешает мне думать о нем. Может, стоит попробовать один раз. Раньше я никогда не встречала его в С.Б., а я там уже долгое время. Может это и не будет проблемой. О да, вот она я, пытаюсь найти лазейку. Не могу больше ждать, мне не терпится посмотреть, что он мне прислал.

Я быстро оделась, подсушила волосы полотенцем и плюхнулась на диван с конвертом. В центре конверта написано «Эви». Господи, у него даже почерк сексуальный. Когда я вскрыла конверт, мне на колени выскользнули двадцать контрамарок в аквапарк Адвенчер Ривер. Он действительно прислал детям билеты! Я была озадачена браслетами из красной бумаги в количестве двадцати штук, которые я нашла следом, пока не прочитала сопроводительную записку.

Эви,

Браслеты для неограниченного количества аттракционов на ярмарке. Дай знать, если понадобится еще. Не забудь привести других наставников. Хочу, чтобы ты была только моей на нашем свидании. Думаю о тебе, красавица.

Ну и как я могу сопротивляться такому? Он только что устроил так, что пятнадцать обделенных заботой детей проведут целый день в аквапарке и вечер на ярмарке с аттракционами. Зачем? Чтобы убедиться, что я приду? Если так, то это работает. Теперь я не могу отказаться.

Позавтракав тостом с апельсиновым соком, я чувствую себя лучше, и, хотя сегодня не моя смена в центре «Строим Будущее для Детей» (далее по тексту СБД, прим.пер.), не могу дождаться, чтобы рассказать ребятам. Когда я позвонила, ответил Дэнни, один из наставников мальчиков: «Привет, Дэнни, как дела?»

— Хорошо. Ты сегодня дежуришь?

— Нет. Но я хочу заскочить. У меня есть для ребят сюрприз. Сегодня хороший день? — Дэнни в курсе, о чем я спрашиваю. Работая в групповом доме, сталкиваешься с множеством сложных проблем, и этот простой вопрос включает в себя много других вопросов. Не достают ли тебя взбешенные родители? Не собираются ли социальные работники или копы прийти с проверкой? У всех ли детей хорошее настроение?

— Все под контролем, мир и покой. Приезжай. Ребята будут рады увидеться с тобой.

— Уже еду.

По дороге в центр я не смогла устоять, чтобы не заскочить в пончиковую.

— Сладкоежка? — пожилой мужчина за прилавком улыбнулся мне, принимая мой заказ на четыре дюжины пончиков.

— Пятнадцать голодных ребятишек, — ответила я, смеясь. – Половина из них – подростки.

Его взгляд переместился на мой значок СБД: «Вы работаете в приюте?»

— Да, я доброволец в групповом доме.

— Ну, Вы просто душка! – Он широко улыбнулся. – Я добавлю еще дюжину глазированных пончиков дополнительно. Я знаю, сколько может съесть юноша. Сам двоих вырастил.

— Спасибо. Так мило с Вашей стороны. Мальчишки слопают их. – Ответила я, кидая несколько баксов в банку для чаевых.

Временами, я расстраиваюсь, видя насколько мало обычный человек беспокоится о затруднительном положении других. Все вращается только вокруг приобретения новой модели телефона или последней модели планшета. А потом я сталкиваюсь с кем-то вроде этого продавца пончиков, и вспоминаю, что мир полон людей, которым не все равно, которые делают все, что могут, чтобы помочь.

Когда я вошла в групповой дом, дети окружили меня. «Эверли!» — закричал Джастин, обнимая меня своими худенькими ручками.

— Привет, приятель! У тебя удачный день?

— Ага. Дэнни собирался разрешить мне собирать помидоры.

— Вот посмеемся то, — сказал Джеймс с таким сарказмом, что об него можно споткнуться. Он наш пятнадцатилетний постоянный жалобщик.

— Звучит прикольно, Джастин. Давай для начала поедим пончиков, что скажешь?

— Ура! – Радостно закричали ребята, и пошли за мной в столовую. Две старшие девочки разложили салфетки и налили в стаканы апельсиновый сок.

Когда все дети расселись и стали есть, заглянул Дэнни, он стащил пончик, политый шоколадом.

— Конечно, Эв, напичкай их сахаром и оставь со мной». – Сказал он, улыбаясь.

— Просто подумала, что могу сделать твой день более интересным. Где Моника? – спросила я, осматриваясь в поисках наставницы девочек.

— Повезла Женеву к окулисту. Они должны скоро вернуться.

— Ладно, ребята, успокойтесь. У меня есть для вас сюрприз, – объявила я.

— Наши родители на самом деле не жалкие говнюки, которым мы не нужны? – сказал Джеймс.

— Я нужен своей маме, — закричал Джастин.

— Через несколько недель будет проходить ярмарка с аттракционами, и вы все приглашены. У меня для каждого из вас есть проходной браслет, так что вы сможете покататься везде и столько раз, сколько захотите.

Радостные возгласы заполнили комнату, дети стали засыпать вопросами: «А там будут электромобили? А можно мне будет получить сладкую вату? А ты с нами пойдешь?»

— Я точно не знаю, какие там будут аттракционы, но думаю, сахарная вата точно будет. Я наверно увижу вас там, но не я буду сопровождать вас. Успокойтесь, я вам еще самого главного не сказала. Ярмарка будет проходить на территории аквапарка Адвенчер Ривер, и мой…друг арендовал аквапарк на весь день. И вы все идете. У них там есть бассейн с волнами и куча прикольных водных горок.

— В чем подвох? – спросил Джеймс настороженно. – Это какая–то церковная секта? Мы должны остроумно сказать Джей-Сус, чтобы попасть туда?

— Джеймс! – раздраженно воскликнул Дэнни.

Честно говоря, я не виню Джеймса за подозрительность. Когда хорошее с тобой случается не часто, ты всегда ищешь недостатки. «Подвох в том, что ты должен улыбаться и хорошо проводить время. И нанести солнцезащитный крем». – Добавила я, улыбаясь.

Дети в восторге. Разве можно их удержать в помещении после сладостей и в таком возбужденном состоянии. Пока они бегают по площадке, играя на недавно установленном спортивном оборудовании, я и Дэнни расслабляемся за столиком для пикников. «Ну, и как тебе это удалось?» — спросил Денни, его белокурые кудряшки развеваются на ветру.

— Это мероприятие проводит С.Б. Они знают, что я также являюсь добровольцем здесь, вот и предложили мне.

— Фантастика. И ты не хочешь сопровождать детей?

— Не могу, но я там буду. – Денни уставился на меня озадаченно. За два года, что мы знакомы, он приглашал меня на свидания, по меньшей мере, раз десять. Я всегда говорила ему правду, что не встречаюсь с людьми, с которыми работаю. Но это не останавливало его попыток. – У меня свидание, — неохотно призналась я.