С. Шейд - Эверли (ЛП)

Я нашла свою блузку в гостиной на полу рядом с его рубашкой. Наполовину съеденное лакомство лежало у камина, я решила выбросить его, но затем захотела, чтобы он увидел его и вспомнил обо мне. Это напомнило мне, что мне тоже нужен сувенир на память.

Знаю, это странно и жутко, но я всегда так делала, сколько себя помню. Когда я переезжала из одной приемной семьи в другую, я всегда брала что-нибудь на память о них и оставляла что-нибудь свое, чтобы они помнили обо мне. Быстро осмотрев комнату, я подобрала его рубашку и засунула в свою сумочку. Теперь я могу идти.

Я вышла на улицу и вызвала Желтое Такси. Я прождала пятнадцать минут в конце дороги, прежде чем оно появилось. Водитель понимающе улыбнулся мне. Ловить такси в полшестого утра в воскресенье со спутанными волосами и в мятой одежде является вопиющим позором. Те же взгляды я поймала в фойе своего многоквартирного дома, и, хотя, как я не старалась, мне было глубоко наплевать. Быстро приняв душ, я завалилась в кровать и заснула.

Несколько часов спустя меня разбудил звонок телефона. Экран показывал два пропущенных звонка и несколько сообщений. Мэйсон? Зачем он уже звонит? Я ничего не забыла.

Первое сообщение от Яна.

— Поднимай свою задницу. Пообедай со мной сегодня –

Следующие три от Мэйсона.

— Была ли какая-нибудь причина тому, что я проснулся в пустой постели? –

Следующая пришла часом позже.

— Что за черт, Эви? –

И еще одна часом позже.

— Позвони мне, Эверли. –

Чего он хочет? Парни не любят просыпаться с девушкой на один вечер, и я избавила его от этой необходимости. Он должен благодарить меня. Не хочу разговаривать с ним, поэтому решила послать сообщение.

— Прости, надо было быть в другом месте. Было весело. Надеюсь, тебе тоже. Спасибо за прекрасную ночь. –

Мой телефон почти сразу же запиликал.

— Тебе надо было быть где-то до шести утра в воскресенье? Я называю это бредом собачьим. —

Должно быть, он проснулся сразу, как я ушла.

— Не хотела пренебрегать гостеприимством. Прошлая ночь была великолепной. Поговорим позже. –

— Перестань пытаться отделаться от меня и ОТВЕТЬ НА ЗВОНОК. –

Я едва успела прочитать сообщение, как мой телефон зазвонил снова. Настойчивый гад. Я сдалась и нажала кнопку принять вызов: «Знаешь, это грубо использовать все прописные».

— Почему ты не чувствовала себя желанной? – потребовал он ответа.

— Что? Я не имела в виду… слушай, мы оба знаем, как это происходит. Я не хотела, чтобы ты проснулся и понял, что я провела у тебя ночь, и переживал, что я пытаюсь задержаться, и готовил бы завтрак или еще что.

— Не знаю, с кем ты там раньше встречалась, Эви, но он явно придурок. Я бы не позвал тебя к себе, если бы не хотел, чтобы ты осталась, и не только из-за постели. В следующий раз я хочу завтрак.

Следующий раз? «Ты все еще хочешь, чтобы я пошла с тобой на ярмарку?»

Он вздохнул: «Ты обещала мне ярмарку, но это не тот следующий раз, который я имел в виду».

— Мэйсон, прости меня, если я расстроила тебя, оставив одного, и я пойду с тобой в аквапарк и на ярмарку, но я действительно не ищу чего-нибудь сейчас.

— Именно когда ты ничего не ищешь, ты находишь то, чего не хватает, Панда. Я позвоню тебе позже. Удачного дня.

Он отключился прежде, чем я успела что-нибудь ответить, оставив меня озадаченной и расстроенной.

— Ну, и как ты думаешь, чего он хочет? – спросила я у Яна, пока он таскал у меня с тарелки картошку фри.

— Тебя – просто ответил он.

— От тебя никакой помощи.

— Эв, парень из кожи вон лезет, чтобы провести с тобой время. Он устроил тебе нереальное свидание, оттрахал тебя до беспамятства, а потом расстроился, потому что ты смылась по-тихому. Он запал на тебя. Большинство девушек уже планировали бы свадьбу.

Он ухмыльнулся, когда я, закатив глаза, ответила: «О, да, я такая же, как большинство девушек”.

— Хочешь совета? Перестань анализировать. Знойный парень хочет тебя, а ты ищешь подвох. Это в тебе загвоздка, подруга, большая. Дай парню шанс, и сама развлекись немного. – Ян подмигнул симпатичной рыжеволосой официантке, которая вновь наполнила наши стаканы, улыбнувшись ему в ответ.

— Напомни-ка мне, почему я спрашиваю совета о свиданиях у тебя? – усмехнулась я, взяв его стакан и допив остатки Колы.

— Потому что у меня богатый жизненный опыт.

Мимо нас прошла парочка, обнимаясь и глядя друг на друга так, как будто вокруг кроме них никого не было. Я почувствовала укол зависти, который быстро сменился жалостью к ним. Они были настолько увлечены друг другом, так счастливы в настоящий момент, но в конечном итоге это обернется острой болью для них.

— Если девушка, которую ты привел домой, ушла бы, когда ты уснул, чтобы ты почувствовал?

Его темные глаза встретились с моими, он неохотно улыбнулся: «Облегчение».

— Видишь, именно это я и имела в виду.

— Так ты ищешь такого парня как я? Который каждую неделю приводит домой новую девушку?

— Да я вообще не ищу себе парня. Но Мэйсон, кажется, не понимает слова «Нет», и, когда мы встречаемся, мне трудно ему отказать.

Бойкая официантка вернулась узнать нужно ли нам еще что-нибудь. Если она начнет хлопать ресницами еще быстрее, она взлетит.

— Могу я принести Вам еще что-нибудь?

— Кусок яблочного пирога, пожалуйста, алямод (подается с шариком мороженного сверху или сбоку пирога. Прим.пер.) – заказала я, веря, что калорийная пища все вылечит.

— А Вам я могу что-нибудь принести? – спросила мисс Бойкость Яна.

Он протянул ей свой сотовый телефон: «Можешь мне его починить? С ним что-то не так».

Она недоуменно взглянула на телефон: «Не похоже, что он сломан».

— Там нет твоего номера, поэтому он абсолютно бесполезен. Я с таким же успехом могу его просто выкинуть. – Ян пнул меня под столом, когда я покачала головой, стараясь не засмеяться.

Краснея и хихикая, она ввела свое имя и номер телефона в его контакты. Когда она ушла, чтобы принести мой заказ, Ян вернулся к нашему разговору, не упустив ни одной детали: «Слушай, Эв, ты напугана. После всего, что случилось с Шоном, я тебя понимаю. С тех пор ты встречалась со многими парнями, но впервые ты говоришь о ком-то так. Он тебе нравится».

Я откинулась на спинку кресла: «Он влез ко мне в голову».

Ян схватил мою вилку и стащил первый кусок теплого яблочного пирога, как только его поставили передо мной: «Он влез не только туда. – засмеялся он, подняв бровь. – Он хорошо трахается?»

— Как шимпанзе.

— Итак, он великолепен, богат, хорош в постели и безусловно запал на тебя. Мне так жаль, что тебе приходится страдать от унижения, будучи преследуемой таким парнем.

— Ну, при таком раскладе я выгляжу стервой.

Его взгляд смягчился, и он стиснул мою руку: «Нет, Эв. Тебя столько раз уже обманывали. Ты напугана, потому что он тебе нравится, а ты не хочешь опять страдать. Мы разрушаем наши отношения разными путями, но в основе кроются одни и те же причины».

Никто лучше Яна не понимает того вреда, который был причинен в детстве системой. Неисчислимое количество людей, обещавших заботиться о тебе, даже любить тебя, пока ты не допустишь ошибку. А это ведет к тому, что ты понятия не имеешь где закончишь, зная только, что в одиночестве. Все временно, и мы не можем ничего контролировать.

— Просто я не хочу, чтобы ты убегала от любого шанса на счастье – добавил Ян.

Кивая, я отпила немного лимонада, чтобы проглотить комок в горле: «Я хочу того же для тебя».

—Если я встречу кого-то хоть наполовину такого хорошего как ты, я дам ей шанс. – его озорная улыбка заставила меня рассмеяться. – А пока я собираюсь заарканить эту официанту, которая продолжает представлять меня обнаженным.

—И кто сказал, что романтики больше нет? – засмеялась я

—Это конечно не свидание с кормлением панды, но ей понравится. – поддразнил он, обнимая меня. Он бросил на стол двадцатку. – Будь паинькой, малыш. Люблю тебя.

—И я тебя.

К счастью, следующая неделя прошла без особенных происшествий по сравнению с предыдущей. Мы с Мэйсоном обменялись несколькими сообщениями, и должна признаться, мне понравилось это. В пятницу рано утром меня разбудил телефонный звонок, и Дэнни тихо засмеялся, когда я пробормотала Алло.

—Эв, извини, что разбудил. Но у нас тут сегодня завал. У Моники семейные проблемы, а Стейси не сможет приехать до трех. Сможешь помочь, пожалуйста?

—Буду через час.

—Ты лучшая.

—Я знаю. И лучше бы тебе приготовить кофе.

Во всяком случае, я смогу избежать пробок на дороге. Я приехала в центр Строим Будущее для Детей как раз, когда старшие дети уезжали в школу. «Слава Богу, Эв. Элли осталась дома с простудой. Она спит в своей комнате, но надо следить за температурой. И у нас новенький мальчик, которого привезли прошлой ночью, и нужно чтобы кто-нибудь побыл с ним пока, а это невозможно с двумя неконтролируемыми четырехлетками, снующими везде». – Он посмотрел на близнецов, дерущихся за игрушку.

— Я присмотрю за Элли и побуду с новеньким.

—Его зовут Мэтью, и он очень расстроен. Его родителей арестовали во время полицейского налета за выращивание марихуаны. Они вытащили его прямо из постели вчера утром. В его восьмой день рождения, представляешь?

—Бедняжка. Я поговорю с ним. – Нелепые законы нашего штата о выращивании марихуаны в горшках. Из-за них детей разлучают с родителями чаще, чем из-за реального жестокого обращения. В то время как другие штаты исключают марихуану из числа уголовных наказаний или уменьшают наказание до штрафа, штат Индиана закручивает гайки.

Правонарушители, пойманные за выращивание травки, могут получить год тюрьмы за каждое растение. Их судят за умышленное распространение, даже если они в действительности не продавали ее. Знаю, что некоторые получили бóльший срок, чем растлители малолетних, насильники и убийцы. Ну и где справедливость?

Пока Дэнни гулял с близнецами на улице, я присела на маленький диванчик около Мэтью. Он свернулся калачиком на подлокотнике дивана, устремив пустой взгляд на рекламу по телевизору. «Можно мне посмотреть телевизор с тобой? – Он слегка кивнул мне. – Меня зовут Эверли, но все зовут меня Эв. А тебя зовут Мэтью, или ты предпочитаешь, чтобы тебя звали Мэтт?»

—Мэтти, —прошептал он.

—Очень рада с тобой познакомиться, Мэтти. Хотя, очень жаль видеть тебя грустным. Хочешь поговорить об этом?

—Наркодилеры —плохие люди, —ответил он, повернувшись ко мне с несчастным видом. – Так говорил мой учитель.

—Не думаю, что это так, Мэтти. Все совершают ошибки. Это не значит, что они плохие.

—Мои мамочка и папочка не плохие. Я хочу домой, —заплакал он, и я посадила его к себе на колени, качая и давая выплакаться. Иногда это все, что ты можешь сделать. Эти дети разбивают мне сердце тысячью способами.

—Я никогда их больше не увижу.

Я повернула его к себе. Бледно-зеленные глаза смотрели на меня, умоляя. «Послушай, Мэтти. Ты увидишь своих маму и папу снова. Знаю, что тебе страшно и ты чувствуешь себя одиноким, но все образуется. Ты не один».

—Когда я смогу вернуться домой?

—Не знаю, солнышко. Это не от меня зависит. Сначала судья должен разрешить. А пока этого не случилось, Моника и другие наставники позаботятся о тебе. Если ты поранишься, или испугаешься, или тебе просто станет скучно, ты можешь к ним обратиться.

Он соскочил с моих колен и вытер слезы: «А ты?»

—Я не каждый день здесь бываю, но мы сможем проводить вместе время, если ты захочешь. Дэнни сказал, что ты не ужинал и не завтракал. Хочешь кушать? – Он пожал плечами, уставившись на ковер. – Ты любишь оладьи?

—Мамочка пекла их по субботам на завтрак.

—Могу поспорить, твоя мама хороший повар.

Крошечная улыбка просочилась через отчаяние: «Да. Она собиралась испечь мне торт на день рождения, но…» —его губы задрожали.

—Уверена, твоя мама испечет тебе самый лучший в мире торт, когда ты вернешься домой. Знаю, такой же как у твоей мамы не получится, но я тоже могу испечь хороший торт, особенно если мне помогут. – Я улыбнулась ему, и его улыбка стала шире.