Мишель Валентайн - Феноменальный Икс

Я смотрю на мать, которая намного больше, чем я. Поднять её – невыполнимая задача. Ей не понравится мой ответ.

– Я не могу.

Бац!

Весь воздух покидает, когда она лупасит меня по лицу. Металлический привкус крови на моём языке, готовит меня к тому, что она только начинает разогреваться.

– Мне только восемь, бабушка. Я не такой сильный.

Её рот сжимается, она останавливает свой ледяной синий пристальный взгляд на мне. Одной рукой она хватает за воротник рубашки и дёргает меня к ногам, заставляя уронить мать на пол с громким глухим стуком. Её пальцы хватают за мои лохматые волосы, и она опрокидывает мою голову назад, чтобы я мог видеть её лицо.

– Лучше взывай к дьяволу, чтобы он помог тебе поднять её, потому что если ты этого не сделаешь, я убью тебя.

Она отпускает и отталкивает меня от себя.

– Теперь, поднимай!

Я судорожно вздыхаю и присаживаюсь рядом с матерью. Я просовываю свою руку под колени, а другой хватаю её плечи. Мои плечи напрягаются, когда я дёргаю изо всех сил. Облегчение заполняет меня, когда я поднимаю маму с пола. Мои пальцы зарываются в её холодном теле, пока я держу её изо всех сил.

– Положи её на диван. Она должна отоспаться.

Я делаю неуверенный шаг вперёд, затем другой, шокированный моей собственной силой и способностью нести её. Даже при том, что мои руки горят под её весом, я отказываюсь отпускать. Боль – желанное отвлечение от избиения, я знаю, что вынесу это.

Я осторожно укладываю маму и укладываю подушку под её головой, отодвигая локон тёмных волос от её лица. Она выглядит настолько мирной, что я легко забываю всё, что она сделала мне под «кайфом». Беспокойство, что она не проснётся когда-нибудь, превосходит любой гнев, который я чувствую к ней.

Меня резко оттаскивают от неё и пихают на пол.

– Держи подальше свои грязные руки от неё!

Я зацепляю руки под коленями и напоминаю себе оставаться сильным, поскольку бабушка берёт Библию в руки, собираясь ударить меня ещё раз.

Я закрываю глаза и затаиваю дыхание, пока она замахивается.

Вздох так громко выходит из меня, когда я просыпаюсь и интуитивно держу свои руки, чтобы оградить себя от воображаемого удара. Мои руки дрожат, и я убираю свои волосы с моего лица и пытаюсь успокоить дыхание. Пот льёт с меня, и я потираю голову руками.

Почему эти чертовы сны не проходят?

Анна сидит рядом со мной, и даже в темноте я вижу беспокойство в её глазах. Она медленно протягивает руку и касается спины, и я вздрагиваю.

Я не могу позволить ей трогать меня – не сейчас – не после того, как мне приснился кошмар.

Я встаю с кровати и мгновенно падаю на пол. Отжимание даётся легко для меня, но боль в мышцах приходит ко мне только после отсчёта “пятьдесят”.

Анна резво перекатывается на край кровати и смотрит на меня сверху.

– Хочешь поговорить об этом?

– Семьдесят два. Семьдесят три ... – Я по-прежнему знаю единственный известный мне способ, как избавиться от демонов, которые, на мой взгляд, ждут в засаде. Наказание моего собственного тела близко к пределу. Только тогда ко мне придёт облегчение.

Я ненавижу то, что воспоминания из прошлого делают мне. Это делает меня сумасшедшим чёртовым фриком.

Анна спускает ноги с кровати и встаёт на пол рядом со мной. Она, на мгновение, смотрит пристально на меня, пытаясь положить свою руку, пока я продолжаю делать отжимания.

Её маленький жест заставляет меня потерять счёт, и я смотрю на неё, пока продолжаю отжиматься. Она ничего не говорит. Она не напрягает меня, просто заботится обо мне. Анна остаётся на моей стороне, когда я работаю над собственным дерьмом. Мне этого достаточно.

Эта девушка особенная. Я вижу, это теперь с определённой ясностью. Но все ещё остаётся одна проблема – я её не заслуживаю. Она слишком хороша для меня. Это всего лишь вопрос времени, когда она поймёт это сама, и оставит меня. Когда это произойдёт ... это убьёт меня. Я знаю, что так будет.

Я чертовски пристрастился к ней. Это не закончится хорошо для нас обоих, потому что я не знаю, как отпустить её.

Ксавьер был тихим сегодня. Он, кажется, не расстроен или подавлен, просто очень осторожен со мной. Прошлой ночью я стала свидетелем того, что он не хотел бы мне показывать. Но, Господь знает, я не собираюсь расспрашивать его! В последний раз мои вопросы свели его с ума.

Я просто не хочу видеть, как ему больно.

Автомобиль останавливается, и Джимми выскакивает первым, чтобы открыть двери для меня с Ксавьером. Я смотрю вверх на огромную кирпичную стену арены, на пороге которой мы находимся. Она немного напоминает мне Колизей, и из-за мощного присутствия Ксавьера создается впечатление, что впереди гладиаторские бои.

Я смотрю на него. Тёмные волосы отброшены от его лица, в то время как очки защищают глаза от вечернего солнца. Ксавьер переплетает свои пальцы с моими, когда охранники открывают задние входные двери для нас.

Крупный, абсолютно лысый темнокожий мужчина, приветствует Ксавьера.

– Что, Икс. Ты готов к сегодняшнему вечеру, чувак?

Ксавьер усмехается.

– «Бритва» не уложит меня, Фредди.

Фредди смеётся.

– Забавно, просто он сказал мне то же самое. – Он отмечает что-то в клипборде, и ведёт нас внутрь. – Пойдёмте. Я покажу вам, где ваша раздевалка.

– Держись здесь близко ко мне. За кулисами хаос, и я не хочу тебя потерять, – говорит Ксавьер, когда сжимает мою руку и ведёт за собой внутрь.

Я улыбаюсь ему, не желая ничего больше, чем убедить его, что обо мне не стоит волноваться.

– Всё будет в порядке. Сосредоточься на своём бое. Я никуда не пропаду.

Он кивает и смотрит прямо, когда мы проходим мимо нескольких мужчин, одетых в облегающие футболки со словами «Съёмочная бригада» вышитых на них.

Несколько парней окликают Ксавьера, как только мы, наклонив головы, заходим в длинный белый коридор. «Съёмочная бригада» проносится мимо нас, неся оборудование и реквизит, что даже я, как зритель, могу сказать, что всё находится под контролем и вечернее шоу пройдёт без сучка, без задоринки.

Мускулистый мужчина из службы безопасности сопровождает нас по коридору и останавливается на последней двери справа.

– Вы можете ждать здесь с другими подружками и жёнами, мисс.

Ксавьер качает головой.

– Нет, черт. Анна остаётся со мной. Я не брошу её в одиночку в этой яме со змеями, Фредди.

Фредди вздыхает.

– А что ты хотел, Икс? Она не может вернуться в раздевалку. Парни слетят с катушек!!

Ксавьер тянет губы в тонкую линию, когда оглядывает комнату, где ждут все женщины. Я смотрю туда, куда уставился Ксавьер и замечаю Дину, в облегающем, красном мини-платье с одной из самых злых усмешек, которую я когда-либо видела.

Мне не нравится идея быть наедине с этой женщиной, но я не могу позволить Ксавьеру беспокоиться об этом. Зачем ему ещё одна проблема в жизни. Я хочу помочь ему, а не становиться помехой.

Я пожимаю его пальцы.

– Я буду в порядке.

Его взгляд устремляется на меня.

– Ты уверена? Я могу поговорить с Джимми…

Я качаю головой.

– Не волнуйся, я могу справиться с ней. Иди, делай своё дело. Я буду ждать тебя здесь.

– Ты уверена?

– Естественно. Теперь, идти. – Я подталкиваю его рукой.

Ксавьер наклоняется и прижимается губами к моим.

– Позвони мне, если возникнет любая проблема.

Я остаюсь в дверях и позволяю своим глазам оценить задницу моего Феноменального. Больше я не задаюсь вопросами, а точно знаю, откуда реально появилась первая часть его сценического имени.

– Приятно, не правда ли? – Спрашивает Дина и скользит рядом со мной. – Он может заставить тебя чувствовать себя такой особенной, пока использует. Он так хорош, что легко поверить в эту ложь, что он может на самом деле заботиться о тебе. В то, что ты особенная для него.

Я закатила глаза.

– Брось, Дина. Он не хочет тебя больше.

Её голубые глаза проходятся по моему лицу, когда она оценивает меня.

– Ты поверила в это, потому что вы двое – перепихнулись? Ты действительно, так думаешь?

Я знаю, что не должна позволить ей беспокоить меня – что она играет в игры с моей головой, но её чёртовы слова так жалят! Она точно знает, что сказать, чтобы добраться до меня.

– Мне почти жаль тебя.

Я поднимаю свой подбородок.

– Ты тратишь своё время.

Она причудливо выгибает бровь.

– Почему это?

– Приди же в себя. То, что он был с тобой в ваших "отношениях", ничего не значит. Вбей себе это в голову и отвали от нас.

Она сужает глаза.

– Тебя хватит меньше чем на месяц и тогда не говори, что я тебя не предупреждала. Я пришла сюда, чтобы дать тебе дружеский совет, как женщина женщине.

Я складываю руки на груди.

– Что?

Она ухмыляется.

– Подружись с другими борцами, возможно, когда он порвёт с тобой, один из них сможет принять тебя на работу, если повезёт, конечно. Они все заняты.

Я шиплю.

– Ты отвратительна.

Она смеётся.

– Притворяешься наивной. Так держать. Хорошее прикрытие. Я почти поверила.

Может быть, мне нужно говорить конкретней?

– Держись подальше от меня.

– Без проблем. Я буду держаться подальше от тебя. Но я не могу обещать то же самое про твоего парня. Ему трудно отказать мне ... ты это хорошо знаешь. – Она подмигивает мне.

Кровь кипит в жилах. Обычно я не приветствую насилие любого рода, но я не хочу ничего больше, чем задушить её. Потянуть её за волосы и треснуть, чтобы стереть дерзкий взгляд с её лица – вот, что сделает меня счастливой, но я отказываюсь опускаться до её уровня.

И она не дождётся от меня такой реакции.

Когда я не говорю ни слова, она смеётся мне в лицо и направляется в коридор, там её ждёт мужчина, в котором я признаю заклятого врага Ксавьера. Именно его я видела по телевизору. «Убийца» усмехается и обнимает за талию Дину, целует её в голову. Он выглядит довольным её нападками на меня.

Я делаю глубокий вдох и вхожу в комнату. Там белые стены, как в коридоре, и есть несколько столов, за которыми сидят женщины с детьми. Малыши сидят на коленях своих матерей и играют игрушками на голубых столешницах, в то время как те пытаются покормить их.

Там есть свободное место рядом с одной из женщин с малышом на коленях, и я иду к нему. Мои пальцы сжимаются на спинке стула, и женщина смотрит на меня тёплыми шоколадными глазами и доброй улыбкой, рождая симпатию, и я сразу чувствую себя с ней непринуждённо. Три других стола заполнены женщинами, болтающими между собой, но по каким-то причинам, эта леди сидит одна, они не общаются с ней.

– Это место занято? – Спрашиваю я.

– Нет. – Она показывает жестом в сторону сиденья. – Присаживайтесь.

Я дарю ей самую вежливую улыбку.

– Спасибо. Я Анна.

Она кивает, кладёт ложку, которой только что кормила дочь, и протягивает мне руку.

– Я слышала о тебе. Я Лив, жена Брайана.

Я пожала ей руку, задумавшись, что именно она слышала обо мне, когда остатки ланча её ребёнка оказались на кончиках моих пальцев.

Лив морщится.

– Прости. Вот. – Она протягивает мне салфетку. – У тебя уже есть кто-нибудь?

Я беру салфетку и начинаю вытирать соус от спагетти с пальцев.

– Дети? Нет, я ещё даже не замужем.

Лив смеётся и убирает свои каштановые волосы через плечо.

– Я тоже не была, до прошлого месяца.

Мои брови вскакивают вверх от удивления. Ну я знаю, в наше время вполне обычное дело появление детей без брака, просто у меня нет таких знакомых.

– Она от ... – Чёрт. Как я задам этот вопрос, не показавшись абсолютно грубой?

К счастью, она заканчивает за меня.

– Брайана?

Я киваю.

– Да. – Она обнимает маленького светловолосого ребёнка крепче и целует в макушку. – Ничего страшного, я привыкла к таким вопросам.

– Анна познакомься с Ками. Ками ты можешь поздороваться с мисс Анной?

Ками смотрит на меня теми же тёмными глазами, как у матери, но я также вижу многое от Брайана в ней.