Присмотревшись, она фыркнула. Рядом с ней стоял незнакомец лет сорока с поседевшими волосами.

― Нет, не хочу.

Отвернувшись от него, Бель вновь пошла в сторону столика, где она недавно сидела. Приступ тошноты завладел ею. Прикрывая свой рот одной рукой, девушка изменила свой ход и направилась к бару, где попросила воды. Гладя свой лоб, Анабель пыталась прийти в себя.

― Две колы с виски, пожалуйста.

Обернувшись, Бель вновь увидела этого незнакомца.

― Я же сказала оставить меня в покое. Что непонятного?

― Как можно оставить в покое такую красавицу? Вот, держите, угощаю, ― подмигнул он ей.

Недовольно покачав головой, Бель грозно поглядела на него.

― Не нужно. Пейте сами.

― Могу ли я узнать ваше имя?

― Нет, не можете.

Выпив воды, она вновь пошла к своему столику. Подойдя к нему, Анабель увидела двух влюбленных подростков, нежно целующихся за соседним столиком. Грустно смотря на них, она вновь вспомнила Блэка… Потерев глаза, она хотела было присесть, как вновь привлекла внимание настырного незнакомца.

― Пошли потанцуем.

Это был явно не вопрос, а скорее приказ. Поразившись наглости мужчины, Бель не на шутку разозлилась.

― Ты что, глухой? Или слепой? Не видишь, что я отказываюсь! Уйди отсюда!!!

― Люблю недотрог.

Её глаза округлились, когда он прижал её к себе к груди. Он будто бы не слышал негативных высказываний, не слышал оскорблений, ему было абсолютно все равно. Взглянув в его темные глаза, она вдруг вспомнила злопамятный вечер и тех мужчин. В её расплывчатых воспоминаниях были глаза… Озлобленный агрессивный взгляд. Замерев от ужаса на минуту, Бель поняла, что незнакомец похож на тех людей…

― Я сказала отвали!!!

Раздался оглушительный звук пощечины.

Несмотря на слабость, Бель все же нашла в себе силы ударить напыщенного индюка. Притронувшись к покрасневшей щеке, мужчина лишь усмехнулся. Озираясь по сторонам, Бель искала Альфредо или Хлою, но, как назло, никого из них не видела. Вся толпа была полностью поглощена выступлением знаменитой группы.

― Иди сюда, ― вновь схватил он её за руку.

В этот момент в глазах окончательно потемнело, ноги стали ватными, и она сама свалилась в объятия мужчины.

― Мне плохо… Очень плохо…

― Зато как нам будет хорошо сегодня ночью.

Одурманивавший запах, исходящий из его рта, вызвал у Анабель рвотный рефлекс.

― Анабель! ― подбежал Альфредо. ― Эй ты, руки от нее убрал! Живо!

― Ты кто ещё? ― возмутился тот. ― Убирайся отсюда.

― Бель, милая, ― дотронулась до её лица Хлоя. ― Ты вся позеленела.

― Мне нужно срочно в туалет. Меня сейчас вырвет.

― Пусти её! ― зарычала Хлоя.

― А это что за пташка? Ты мне даже больше нравишься. Пускай будет обмен. Иди сюда.

Выпустив Бель, он потянулся к Хлое. Как только он дотронулся до пряди её волос, в дело вмешался Альфредо. Оттолкнув его от Хлои, мужчина загородил её.

― Не смей её трогать.

― Какой настырный.

― Альфредо, не нужно.

― Отведи Бель в туалетную комнату.

― Я тебя не оставлю тут.

― И позови Рея.

Вспомнив о друге Альфредо, Хлоя немедля бросилась к нему, когда как Бель судорожно стояла недалеко от двух мужчин. Сделав шаг, она медленно пошла в сторону туалета. Проводя рукой по стене, Бель проклинала себя за то, что почти ничего не ела все эти дни и даже в клуб пришла с пустым желудком.

― Анабель!!! ― прокричала Хлоя через некоторое время. ― Где ты?

Услышав нечленораздельную речь, она подбежала ко второй кабинке. Вскоре открылась дверь, и она увидела зареванное лицо своей подруги. Тушь потекла по щекам, помады на губах уже не было, прическа растрепалась.

― Ты как?

Пройдя к зеркалу, она уперлась руками в умывальник.

― Устала, разбита, ― открыла Бель кран с водой. ― Я больше не могу… Хлоя… ― Начала она умываться. ― Мне так плохо, я… Мне очень плохо. Я стараюсь забыть его, стараюсь забыть все те ночи и дни… Как он мог? Он растоптал меня и ушел. Ушел…

Разрыдавшись окончательно, девушка упала на пол. В ужасе Хлоя присела и обняла её.

― Кто этот мужчина? Бель, что у тебя произошло?

― Больно, Хлоя, мне так больно. Я зла, очень зла и я ненавижу его, но и люблю!

― Ты можешь встать? Тебе нужен покой… Ты когда в последний раз ела? Не говори, что тот батончик, который дал тебе Маркус был последним?

― Не помню… Мне плохо. Очень…

― Идем, Альфредо нас уже ждет.

― Что с тем типом?

― Все хорошо, с ним разобрались. Забудь о нем.

Поддерживая Бель за плечи, Хлоя помогла ей добраться до выхода. Вызывая такси, Анабель, несмотря на её плохое самочувствие, заметила, как мило ворковали Хлоя и Альфредо. Быть может, этот случай и заставит упрямую подругу посмотреть на мужчину другими глазами.

― Да, вечерок ещё тот… ― издал смешок Альфредо.

― Мне так жаль, что я вам его испортила.

― Что ты! ― подошла к ней Хлоя. ― Все ведь хорошо. Мы послушали группу и заодно поучаствовали в веселой драке.

― Эй, кто тут участвовал?

― Ладно, только ты. Но было интересно на это посмотреть.

― Ну конечно.

Вновь обратив внимание на Бель, Хлоя сделала угрюмое лицо.

― А ты, моя дорогая, должна мне пообещать, что будешь хорошо есть.

― Обещаю.

― Вот и отлично. Тогда ждем такси и разъезжаемся по домам.

Глядя на развеселившуюся подругу, Анабель заставила себя улыбнуться.

Месяц спустя.

Время, порой лишь оно может излечить нас, пусть не окончательно, но раны постепенно затягиваются. Так произошло и с Бель. Проходили дни, она становилась более крепкой, выносливой и не спешила давать не благоразумные ответы. Теперь эта женщина стала глядеть на мир иными глазами. Она не забывала о том, что ей сделали и хранила эти воспоминания при себе, дабы помнить насколько этот человек был жесток и омерзителен.

― Разумеется, буду! ― кричала блондинка в трубку. ― Мы будем.

Она бежала по забитым улицам Лондона и разговаривала с Алессандро. В трубке слышался приятный мужской голос, голос, по которому она так скучала, голос, который можно было слушать вечно. Хохоча в трубку, они говорили о предстоящей свадьбе их дорогого младшего брата Валентино. Говоря о разных глупостях, Бель услышала в трубке знакомый голос и тут же потребовала дать трубку Татьяне, горячо любимой девушке Алессандро.

― Эсмеральда, привет!

Улыбнувшись, Бель уже забыла о том, что для Татьяны она всегда была героиней мюзикла «Собор Парижской Богоматери». Именно тогда, когда русская девушка увидела его впервые, она тут же сообщила, что главная песня ― это про Бель.

― Татьяна! Привет!

― Как ты? Бель, я так соскучилась. Мне тут не с кем пройтись по магазинам.

― Я скоро приеду. После Рождества.

― Знаю, Маркус уже сообщил. Скажи, что у вас там с ним происходит?

― Ничего особенного. Не переживайте, мы приедем туда как пара. Приглашение на свадьбу у нас одно на двоих.

― И тогда ты мне расскажешь, что он сделал, ведь так?

Бель не успела ничего ответить, как трубку Татьяны выхватил Алессандро.

― Я самолично у него все узнаю, птица. И не дай бог он тебя обидел, голову снесу.

― Алессандро, ― закатила она глаза, ― прекрати. Мы уже с ним разобрались.

― Ну конечно.

― Ладно, мне пора. Ещё столько дел. До встречи.

― Пока, птица.

Отключив мобильный, Анабель отправилась на работу, где никак не ожидала застать рыдающую Хлою.

― Хлоя! ― подбежала она к ней. ― Ты чего? Что случилось?

― У него… У него… ― всхлипывала секретарша.

― У кого «у него»?

Вновь разрыдавшись, она встала из-за стола и нервно начала ходить по коридору.

― У него есть дочь и жена!

Все ещё непонимающе глядя на неё, Бель пыталась понять, кого она имеет в виду.

― Взгляни, это он сегодня притащил!

Увидев на фотографии Джона Буше и годовалого ребенка у него на руках, Анабель расплылась в улыбке.

― Хлоя, не переживай, взгляни, какая она хорошенькая.

Вытерев слезы, секретарша нахмурилась.

― Дамы, позвольте представить вам мою дочь Рокси, ― неожиданно раздался голос позади.

Начальник держал крохотную девочку у себя на руках.

― Мистер Буше! Какая она красивая.

― Да, ― вновь начала рыдать Хлоя. ― Шикарная… Наверняка вся в маму… Которая лежит сейчас где-нибудь на островах, ей подают коктейли…

― Что с ней?

― Осенняя депрессия, ― похлопала подругу по спине Бель.

― Какая депрессия? Дамы, завтра первый день декабря! И, между прочим, стажировка Бель подошла к концу. Стоит это отпраздновать. Завтра у Рокси день рождение и… Я приглашаю вас к себе домой.

― Домой?! ― тут же ожила Хлоя.

― Приглашается весь наш отдел. Вечеринка начинается ровно в семь вечера.

― Это так здорово! ― подпрыгнула она.

― Ну вот, и никакой депрессии. Так, я отъеду ненадолго, надо завести дочь матери.

― Конечно.

Рассмеявшись, Анабель повернулась к Хлое.

― Это не смешно, Бель. Между прочим, я его пыталась соблазнить, а он… Ты видела кольцо на его пальце? Что это такое вообще?

― Милая, сейчас много людей не носят кольца. Тем более, я думала, что ты и Альфредо…

― Не надо сейчас об этом. Мы вчера поссорились.

― Но почему?

― Ты видела, какая маленькая у него квартира? Ой, не знаю… После той драки в клубе он показался мне рыцарем… Но сейчас… Мне кажется, что я поспешила.

― Прекрати говорить глупости. Альфредо замечательный человек и, между прочим, любит тебя. Об этом многие девушки мечтают.

― Ладно, надо работать. Завтра суббота и нас пригласили на вечер… Интересно, какая у него жена?

― Вот завтра и увидишь.

Только Бель хотела идти в свой кабинет, как Хлоя проговорила:

― Как думаешь, где сейчас Кристофер? От него не было вестей уже месяц.

Как только она произнесла его имя, Бель передернуло. Почти месяц она пыталась излечиться, не вспоминать и не думать об этом человеке и, кажется, у неё получалось, однако Хлоя вновь все испортила.

― Не знаю. Быть может, уехал куда-нибудь.

― Думаю, он сейчас на стадии реабилитации. Рана была серьезная. Да, думаю, так и есть. Надеюсь, Блэк поправился.

― Да, я тоже надеюсь. Мне пора работать. Извини.

Быстро направившись в свой кабинет, она поспешила закрыть дверь. Руки вновь задрожали, в глазах застыли слезы. Как долго Бель пыталась забыть его, как долго не желала ничего слышать, когда вновь ей напомнили о человеке, который перевернул всю её жизнь. Последний разговор, последние слова, произнесенные им, до сих пор больно ударяли по ней, а угрозы неизвестного человека пугали. Подойдя к своему столу, она присела и тяжело вздохнула. Никто не слышал о Кристофере с того самого момента, как он выписался из больницы, а произошло это полмесяца назад. Он исчез, испарился. Разумеется, работники были только рады тому, что отдел возглавил Джон Буше, однако, как он же говорил — это временное явление. Этот человек не желал оставаться тут навсегда. И если Кристофер вернется, то он мог вновь вернуться к своим обязанностям.

― Если только его не остановят… ― задумалась Анабель о петиции, которую подписали сотрудники против Блэка. ― Кристофер… Где же ты сейчас? И во что ты встрял?

Глава 25

Как зачастую бывает, ты всеми силами пытаешься забыть человека, которого безгранично любила, за которого готова была отдать все на свете. Ты пытаешься вырвать его из сердца, памяти и души, но ничего не получается. Вместо этого он приходит к тебе во сне, ты видишь его среди людей, замечаешь его имя в разговорах… Как бы ты ни старалась, он не уходит из твоей жизни, кажется, что этот человек живет с тобой.

В эту ночь Анабель опять не спала. Она думала о прошлом, настоящем и будущем. Её мысли не покидал мужчина, ставший для неё хуже собственного кошмара. Первые дни после разговора девушка оглядывалась по сторонам, боялась выходить из квартиры, но, самое страшное, Бель боялась вновь увидеть Кристофера. И этот страх остался. Свернувшись калачиком, девушка закрыла глаза, когда услышала звук мобильного телефона. Повернувшись на правую сторону, она взяла его и присела на кровать. На экране отображался неизвестный номер. Включив настольную лампу, Бель потерла глаза и уставшим голосом ответила:

― Слушаю.

В ответ одно лишь молчание, что весьма насторожило её.

― Я вас слушаю, говорите.

Молчание в трубке убивало её. Сейчас ей казалось, будто бы она попала в фильм ужасов, наподобие «Крика». За стенкой скрывается убийца, давно мечтавший расправиться со своей жертвой. Откинув от себя одеяло, она встала босыми ногами на прохладный пол и постаралась выровнять дыхание.

― Кто говорит? Это не смешно!

Но ничего. На душе стало не по себе. Девушке хотелось закричать от страха.

― Бель… ― раздался в трубке знакомый голос, от которого её ноги подогнулись.