Стоя напротив, Бель зачарованно смотрела в его глаза. Впервые она увидела его таким потерянным. Всегда собранный и уверенный в себе, он словно вливал силы и в нее. Теперь же она чувствовала, как что-то ускользает. Рассеивается, как туманная дымка. И она не в силах это удержать.

Подняв на нее взгляд, Блэк замер. Напряжение между ними нарастало, и они оба чувствовали это.

― Привет.

Бель улыбнулась, хотя улыбка вышла слегка нервной и натянутой.

― Привет.

Сделав пару шагов навстречу к нему, она вновь замерла, не зная, что сказать и делать дальше.

― Как ты себя чувствуешь?

― Бывало и лучше.

― И это постоянный твой ответ. Сколько раз я его уже слышала, ― улыбнулась Бель.

Кристофер пожал плечами. Молчание тяжелым туманом повисло в воздухе, не желая облегчать им задачу. Это было не то молчание, когда комфортно. А то, где нужно что-то сказать или сделать, чтобы не дать тишине вырасти в высокую стену. Но оно все затягивалось. И на минуту Анабель показалось, что он отстраняется от неё. Заправив выбившуюся прядь за ухо, она аккуратно присела на край кровати.

― Ты говорил со следователем? ― решила прервать она тяготившее её душу молчание.

― Да, все в порядке.

Его сухие односложные ответы не вносили ясности. Бель сжала пальцы, пряча в этом жесте желание взять мужчину за плечи и встряхнуть, чтобы сквозь его броню пробилось хоть что-то живое, настоящее.

― В смысле? ― прищурилась она. ― Они же не будут закрывать дело!

Кристофер смотрел куда-то мимо нее. Его голос, безжизненный и равнодушный, пугал Анабель.

― Я сказал, чтобы закрыли. Ни к чему это.

Услышав это, она не выдержала, ее голос почти звенел.

― Как ни к чему?! Кристофер, ты с ума сошел? Ты отказался давать показания против них?

Он будто бы и не заметил ее состояния.

― Сказал, что ничего не помню, и вообще, мне кажется, что это не твое дело, Бель.

Она была поражена, обижена его словами.

― В самом деле? Мне кажется, что все, что касается тебя, не может не волновать меня, и ты это знаешь.

Кристофер взглянул на нее. Впервые с момента их встречи он прямо посмотрел ей в глаза. И его взгляд, суровый, холодный, словно чужой, будто бы обжег ее.

― Ты ошибаешься!

Его слова, как хлесткая пощечина, могли бы даже оставить след на ее щеке. Ошеломленно глядя на него, Анабель пыталась понять, что он этим самым хочет сказать. Все ее догадки были ужасны. Она знала, что не вынесет этого сейчас. Просто не сможет.

― Кристофер… Не делай этого с нами, прошу тебя.

Он закрыл глаза. Она видела, как его руки сжались в кулаки, чувствовала его внутреннюю борьбу и молилась, чтобы он не оттолкнул ее. Только не он. Она готова цепляться за него, как утопающий за последнюю надежду на спасение. А он… он просто ее отталкивает. Почему?

― Нет никаких нас. Нет, и никогда не было.

Холод его слов звенел у нее в ушах, еще долго отдаваясь болезненным эхом. Она не верит. Просто отказывается верить, что все так… закончится.

― Кристофер, ты ведь… Это неправда. Не может быть правдой.

Он окинул ее взглядом, мечущим молнии. Злость горячей волной разливалась под его кожей. Почему она не хочет понять, что у них нет и не может быть будущего? Почему она заставляет делать ей еще больнее? Делать им обоим больнее…

― Это был просто секс. Ты спутала его с чем-то большим? Мы развлеклись, неплохо провели время, что еще ты ждешь от меня?

Он снова закрыл глаза, каждое слово заставляло ее вздрагивать как от удара, и он больше не мог выносить ту боль, что появилась в ее распахнутых глазах.

Бель застыла. Как будто с разбегу врезалась в бетонную стену его ледяного отчуждения. Ей так хотелось поверить, что это розыгрыш, чья-то злая шутка, но каменное выражение лица Кристофера заставляло думать обратное.

― Ты лжешь. Я не верю тебе, Кристофер Блэк. Не верю.

Прижав руки к груди, она начала считать до десяти, словно пытаясь убрать нежданную боль. Сердце бешено колотилось, руки задрожали, в горле застрял огромный ком.

― Ты… Это все из-за Кристаны? Я права?

― Это к ней не имеет отношения.

Кристофер видел, как в её глазах проступили слезы. Сжав до боли челюсть, чтобы не сказать лишнего, не утешить, он смотрел, как Бель плавно встала с больничной койки. Медленно отвернулась, делая вид, что смотрит в окно. Все ее движения были слишком спокойными, словно механическими, что с головой выдавало ее шоковое состояние. Наблюдая за её движениями, Блэк замер, ожидая чего угодно в этот момент. Анабель по-прежнему оставалась тихой и спокойной, словно ничего не произошло.

― Я тебе надоела? ― почти шепотом спросила она.

― Анабель…

― Но когда успела, скажи? ― резко повернулась девушка. ― Или тебе это нравилось? Тебе нравилось видеть, ощущать, знать, что я никуда от тебя не денусь? Что я готова выполнить любое твое желание? Нравилось ощущать свою силу надо мной?

Он молчал, а Бель продолжала кричать, глотая слезы, которых уже и не замечала.

― Ответь, Кристофер! Зачем ты это делал? И почему сейчас? Надоела игрушка?

Он не знал, что сказать. Не знал, как поступить сейчас, чтобы уменьшить ее боль. Лучше резать здесь, сейчас, раз и навсегда, чем медленно, кусок за куском отрывать ее от себя, когда она прирастет к нему.

― Бель, я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня. Ты заслуживаешь большего…

― Но я уже страдаю!!! ― выкрикнула она. ― Ты что себе возомнил?! Думаешь, что ты Бог?! Можешь налево и направо причинять людям боль, играться с ними, а после выкидывать, как ненужную вещь?

Кристофер понимал, что никакие слова не утешат ее сейчас, поэтому он готов был молча выслушать любые ее обвинения в свой адрес, тем более она имела на них полное право.

― Бель…

Она оборвала его гневным взглядом покрасневших от слез глаз.

― Знаешь, когда-то я поверила… ― хрипела она. ― Поверила в то, что в твоей душе живет свет, живет добро, но… Я ошибалась. Ты ― чудовище, Кристофер Блэк. Настоящий монстр. И я надеюсь, что больше ни одна девушка не попадется на твои уловки.

Пусть так. Пусть она ненавидит его. Это будет лучше для них обоих. Как бы больно ему не было это осознавать, он готов бы взрастить в ней эту ненависть.

― Ты права. Ты ошиблась во мне, Анабель. Ты придала слишком большое значение своему участию в моей жизни. Больше, чем есть на самом деле.

Она готова была рассмеяться в ответ на его слова. Страшным, глухим, истеричным смехом. Он использовал ее, просто использовал…

― Все, хватит… ― наспех вытерла она слезы. ― Ты не должен был этого видеть. Знаешь, странно, я считала, что ты… Впрочем, ничего не буду говорить. Надеюсь, ты поправишься и выйдешь отсюда. И я очень надеюсь, что больше ни одна девушка не пострадает из-за тебя.

Гордо развернувшись, она дошла до двери, но, взявшись за ее ручку, не спешила выйти за дверь.

― И вот ещё что, Кристана ― мать твоего ребенка, она заслуживает быть счастливой, и ты должен, нет, ты просто обязан дать его ей. Отпусти её от себя, хватит давать ей надежду. Ей нужен любящий ей мужчина, а не тот, кто постоянно напивается и думает о том, как затащить очередную женщину в постель. Подумай об этом. Подумай, наконец, хоть о ком-то, кроме себя.

Захлопнув за собой дверь, Бель прижалась затылком к ней с обратной стороны. Его слова до сих пор звенели в её ушах. Сердце отчаянно ныло, казалось, что его только что прострелили, и ни один лекарь не сможет залечить глубокую рану. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Бадом. Разумеется, он все знал ещё до того, как состоялся разговор.


Глава 24

Сотовый телефон, лежавший на прикроватной тумбочке в сотый раз прозвенел. Накрывшись одеялом с головой, молодая женщина предпочла не слышать этот надоевший звонок. Сейчас ей больше всего хотелось тишины и покоя. Непрошеные слезы не переставая текли по её щекам. «Нет никаких нас. Нет, и никогда не было» — пронеслись жестокие слова в её голове. Свернувшись калачиком, она просила Бога избавить её от этой боли, избавить от воспоминаний об этом человеке. Ей не давали покоя не только его слова, но и незнакомец, которого она уже дважды встречала в клинике. Именно его она увидела на выходе из больницы, когда неожиданно он встал перед ней.

― Вы знаете Кристофера Блэка? ― внезапно задал он вопрос.

― Лучше бы не знала. Пропустите, ― зло проговорила она.

Только девушка сделала шаг вперед, как он схватил её за локоть, тем самым заставляя повернуться к нему.

― Вы что себе позволяете?

― Он вам что-нибудь говорил?

― Что? ― прищурилась она.

― Я задал вопрос.

Грозный голос заставил её вздрогнуть. Он не шутил, даже не думал. Глядя ему в глаза, Бель уловила признаки человека, который может пойти на все, лишь бы докопаться до истины.

― Послушайте, не знаю, что вы имеете в виду, но скажу вам вот что. Кристофер не из тех людей, который что-то может рассказать, тем более мне. Это во-первых, а во-вторых, я вам ничего не обязана рассказывать.

Ядовито улыбнувшись ей, незнакомец наклонился.

― Девочка, не груби большим дяденькам.

Эти слова можно было воспринять как угрозу.

― Вы мне угрожаете?

― Воспринимайте это как хотите, ― вновь выпрямился он. ― Не думаю, что простая секретарша будет плакать после того как навестила своего начальника. Это больше похоже на расставание. Не находите?

― Вам что, заняться нечем, кроме как глядеть на других?

― Анабель, ― неожиданно назвал он её имя, от чего её глаза округлились, ― Кристофер не тот, за кого себя выдает. Он влез туда, куда не следовало совать нос.

Внимательно наблюдая за движениями мужчины, Анабель не понимала, к чему он клонит.

― Вы на что намекаете?

― Если вы умная девочка, то не станете ничего скрывать от меня и встречаться с ним, ― проговорил он. ― Ну, так что? Он говорил вам что-нибудь?

Вырвав руку из его хватки, она отошла на пару шагов назад.

― Не смейте ко мне подходить, иначе вызову полицию.

― Запомните мои слова, Бель. Ничего не скрывайте.

Отвернувшись от него, она немедля выбежала из здания и поймала первое такси. Сев в машину, она огляделась. Мужчины не было видно, а страх остался. Страх, опасение… Эти чувства не покидали её. «Что же ты натворил, Кристофер?» ― думала она про себя.

Проходя каждый раз мимо полицейского участка, девушка думала туда зайти, но всякий раз прогоняла эти мысли, ведь у неё не было никаких доказательств.

Вскоре она решила промолчать об этом разговоре и никому не говорить, однако приходя на работу каждый раз спрашивала о том, были ли здесь посторонние люди и чего они хотели. До неё постепенно начали доходить странные вопросы Кристофера о неизвестных личностях. Успокаивая её тем, что никто не приходил, Хлоя задавала встречные вопросы о том, что её терзает, но Бель лишь натягивала улыбку и старалась не показывать своего взволнованного вида. Дни проходили, больше к ней никто не подходил и постепенно страх минувшей встречи начал пропадать. Аннабель уже и не помнила об этом, она почти забыла о том, что ей пытались угрожать, единственное, чего, а вернее кого девушка не могла стереть из памяти — это Кристофер. Его образ до сих пор не мог уйти из памяти.

Работа не приносила особой радости, как в прежние времена. Она превратилась в робота, запрограммированного только на одну программу: вставать каждое утро, собираться и работать, а затем…Ничего. Слыша крики радости работников о том, что злой начальник больше не явится на свою работу, сердце разрывалось, дышать становилось все труднее. Эдвард Старк объявил о том, что петиция вступила в силу и когда Кристофер выйдет с больничного, то соберется совет директоров, где они будут решать его дальнейшую судьбу.

Слушая разговор Хлои и Альфредо, она думала только о нем. Бурное желание вернуться в клинику, вернуться к нему, обнять и никогда больше не отпускать одолевали её. Однако она тут же подавляла их в себе.

Сидя как-то за обедом, Хлоя проронила несколько слов, которые заставили сердце Бель забиться по-новому:

— Кстати говоря, вы знаете, что Кристофер уехал в Шотландию.

— Разве его уже выписали? — Усмехнулся Альфредо.

— Он уехал на реабилитацию, говорят, что он уже вроде как может ходить. Так вот, моя очень хорошая знакомая летела с ним в самолете. Угадайте кто его там встретил?

— И кто же?

— Молодая особа. Мередит, моя знакомая, сказала, что такой красавицы она ещё не встречала. И между прочим они тепло поздоровались.

Кинув салфетку, Анабель поспешила встать. Огромная злость тут же охватила её.

— Ты куда? Ты вообще ничего не съела. Опять. — Отчитала её Хлоя.

— Мне нужно у туалетную комнату. Извините.

— Бель, Бель!

Даже не обернувшись, девушка быстро зашагала в сторону туалета.

— Что с ней происходит? Она ходит такой почти две недели. — Скрестила руки на груди Хлоя.