Лаура Леоне - Грешник

— По поводу Кэтрин? Свободным.

— А вообще?

— О, не очень-то мужественно.

— Мужественно?

— Ну, я неуклюжий идиот, которого избил Дэррек, запугал…

— Но ты не позволил ему…

— Я обидел свою девушку, когда она пыталась помочь…

— Райан…

— А потом я плакал перед ней, как ребенок.

— О, прекрати. Если ты не можешь плакать при мне, то что тогда у нас за отношения?

— Чтобы вновь начать уважать себя, — сказал он, — и чтобы выглядеть как мачо, мне нужно было разбить кулак о кирпичную стену.

— О, Боже мой.

Он улыбнулся ей. — Но я чувствую себя достаточно хорошо.

— И физически?

— Немного больно, но я уже смог заниматься сексом и спать, так что я определенно буду жить. И если говорить о сексе… — Он играл со своими пуговицами. — Почему на тебе еще так много одежды?

— На самом деле… Я не могу прямо сейчас.

— Нет?

Она покачала головой. — Я должна вернуться в свою квартиру. Я жду звонка от моего нового… — Ее глаза расширились. — Я же тебе еще не говорила!

— Так рассказывай уже.

— На днях мне позвонила агент, который читала первые шесть глав моей новой книги.

— Те главы, которые ты даже мне не даешь прочитать, — проворчал он.

— Ей понравились главы и тематика книги!

— Конечно, понравились.

— Она была так полна энтузиазма по поводу моей работы и моей карьеры, и у нее отличные идеи маркетинга книги, что хорошо… — улыбнулась Сара. — Я наняла ее.

— Это та, которую ты описала, как агента твоей мечты?

— Да.

— Дорогая, это здорово! — Он сел и поцеловал ее.

— Это такое клевое чувство, — призналась она. — Это дало толчок моей уверенности в себе. И моей творческой энергии.

— Хорошо. Чем быстрее ты закончишь книгу, тем быстрее ты, наконец, позволишь мне прочитать ее.

— Мне не нравится, когда люди видят мою неоконченную работу. И ты — не исключение.

— Знаю, знаю. Мы это уже обсуждали. — Он обнял ее. — Я получил реальную работу, у тебя есть новый агент. Мы должны пойти куда-нибудь и отпраздновать.

— О, да, давай так и сделаем!

— И ты можешь надеть то облегающее черное платье для меня.

— Я же говорила тебе, оно мне жмет.

— Не волнуйся, ты не будешь в нем слишком долго. — Он сделал паузу. — Э-э, я хотел спросить. Я знаю, что ты, на самом деле, не пошла бы в отель…

— Я бы все равно сделала что-нибудь, Райан, чтобы расшевелить тебя…

— Я бы не отпустил тебя, и ты это знала. Ты рассчитывала на это.

— Ну, да, рассчитывала.

— Но ты действительно в трудном финансовом положении?

— О! Нет, пока хватает.

— Ты такая мерзкая лгунья! Я не могу поверить, что повелся на это.

— Ну, ты вел себя, как настоящий засранец. Мне нужно было что-то сделать.

— Я уже говорил, как сильно я тебя люблю?

— Говорил. — Она поцеловала его.

Райан прошептал: — Ты уверена, что у нас нет немного времени?

Он глубоко поцеловал ее и просунул руку под ее рубашку. Сара издала гортанный звук, который он нашел очень перспективным… но потом она вырвалась из его объятий. Он разочарованно вздохнул и опустился на кровать, делая все возможное, чтобы выглядеть обездоленным и нуждающимся в любви и ласке.

— Позже, — пообещала она, улыбаясь ему. — Я не хочу пропустить этот звонок. Нам не удалось поговорить вчера. Я так волновалась о тебе, что не могла сосредоточиться, поэтому выдумала предлог, чтобы отключиться.

— Прости.

— Тсс. — Она провела кончиками пальцев по его животу. — Нам с ней многое необходимо обсудить: книгу, стратегию и мою карьеру.

Он кивнул. — Иди домой, жди твой звонок. Я подожду.

— Пойдем со мной?

Он перевернулся на бок и подпер голову рукой. — Нет, до тех пор, пока ты занята, я собираюсь продать свою машину и подыскать что-то более экономичное.

— О, хорошая идея.

— Еще я хочу съездить в «Сэйф Хаус» и объяснить Изабель, почему я пропускаю первые два рабочих дня.

— Когда она увидит твое лицо, она поймет.

— Вот что я понял: мне нужно перенести начало работы, чтобы я мог начать учиться.

— После этого ты должен прийти домой и больше отдыхать.

Он покачал головой. — Я хочу попытаться найти Адама после этого.

— О, конечно.

— Мы не виделись три дня, — мрачно сказал Райан. — Он может подумать, что я отказался от него. Или он уже мог исчезнуть.

Зазвонил телефон. Сара сначала потянулась к телефону, но затем рассмеялась. — Это не может быть звонок мне, так как мы у тебя дома. — Она поцеловала его после того, как он сел. — Я иду домой.

Он кивнул, улыбаясь, пока смотрел, как она соскользнула с кровати и пошла к двери. Он потянулся к телефону. — Здравствуйте?

Без ответа.

— Алло?

Все еще нет ответа. Но он услышал слабое дыхание.

Он поднял глаза и увидел, что Сара с любопытством смотрит на него, стоя в дверном проеме.

— Алло? — Он услышал легкий звук, похожий на ворчание. Интуиция подсказала ему, кто звонит. — Адам?

Сара ахнула и вернулась в комнату.

— Адам, это ты?

— Гм…

— Это я, — сказал Райан. — Я слушаю тебя. Я рад, что ты позвонил. — Без ответа. — Адам?

— Да. Это я.

Слава Богу. Он посмотрел на Сару и кивнул. Она снова села рядом с ним на кровать.

— Адам, я пытался найти тебя. Но я получил травму и не мог двигаться некоторое время. Вот почему я не приходил. — Он ждал, а потом сказал: — С тобой все в порядке?

— Э-э, нет… — просопел мальчик в ответ.

— Ты ранен? — спросил Райан.

— Э-э… Может быть. Немного.

— Хорошо, Сара и я заберем тебя оттуда. — Он ждал. — Адам? Нормально, если мы придем?

— Да… да, это хорошо.

— Где ты?

— Я не совсем уверен.

Сердце Райана было готово выпрыгнуть из груди от волнения. — Может, ты мне дашь хоть какой-нибудь намек? — Когда ответа не последовало, Райан сказал: — Какая часть города? Есть ли вокруг какие-либо знаки?

— Я возьму карту, — сказала Сара.

Райан продолжал разговаривать с Адамом, когда Сара вернулась с подробной картой области залива, они начали сужать район поиска, пока не остановились на нескольких кварталах.

— Мы выезжаем прямо сейчас, — сказал Райан. — Стой, где стоишь, мы скоро будем там. Хорошо?

— Хорошо.

— Я рад, что ты позвонил мне. Никуда не уходи, пожалуйста, прошу, не пугай меня еще сильнее.

— Я буду здесь, — отрывисто сказал мальчик.

После того, как он повесил трубку, Райан сказал Саре: — Что-то случилось. Но он не сказал, что именно.

— Но он хотя бы в состоянии позвонить тебе и связно говорить, — сказала она. — И мы собираемся к нему. Прямо сейчас.

— Хорошо. Правильно. — Он пытался ясно мыслить, несмотря на бешеный стук своего сердца. — Ой, подожди. Тебе ведь должны позвонить.

— Не будь глупым, я поговорю с ней позже или завтра.

— Сара.

— Что? — Она все увидела на его лице и взяла его за руку.

— Что-то случилось с ним. Я должен был присматривать за ним, должен был…

— Райан, когда он попал в беду, — сказала она, — он позвонил тебе.

Он смотрел на нее, в его глазах явно читался страх за этого ребенка.

— Он, наконец, попросил о помощи. — Она поцеловала его нежно. — И ты здесь, чтобы помочь ему.

Сара сидела за компьютером, когда Райан зашел в квартиру, которая была еще более заставлена, чем раньше. В последние шесть месяцев Сара жила не только с Райаном, но и с Мейси, Элли, Миссис Тэтчер и рыбками.

— Итак, что случилось? — спросил он. — Я звонил тебе три раза сегодня, но всегда было занято.

— Я была на телефоне весь день, — сказала она. — Или же в Интернете. Нам нужен кабельный модем.

— Ну и?

Она вдруг рассмеялась и захлопала в ладоши. — Все! У меня есть контракт на две книги на триста тысяч долларов!

— Вау! — Он поднял ее с кресла, поцеловал, а затем начал кружиться с ней по комнате. Оба они смеялись от восторга. Его восприимчивая кошка спрыгнула со стола Сары и выбежала из комнаты. Мейси поднял голову и хотел подняться, но потом решил, что участвовать в общем веселье слишком хлопотно, и вернулся ко сну. — Ничего себе! Я так горжусь тобой, дорогая!

— Сейчас я просто рада, что все закончилось. Я была вся на нервах в последнее время.

Так как из-за ее нервов он не мог спать несколько ночей подряд, то он был хорошо осведомлен о ее тревогах. Он также знал, что Сара будет слишком взволнована, чтобы хорошо спать и сегодня. Однако через день или два она проспит не менее десяти часов.

Райан повел ее к своему кожаному креслу, сел и потянул ее к себе на колени. — Ну, давай. Расскажи мне все.

Практически вибрируя от волнения, она начала говорить о деталях контракта с издателем, который, как и ожидалось, ее агент подписывала сегодня. Райан иногда задавал ей вопросы, но в остальном он просто сидел и слушал ее, получая удовольствие от того, что она счастлива.

Сара закончила книгу в прошлом месяце и дала ее своему новому агенту, которая, в свою очередь, отправила ее четырем выбранным издателям и дала им ограниченный период времени, чтобы принять решение. Один из них забраковал книгу, от чего Сара погрузилась в депрессию, из которой даже Райан не смог помочь ей выбраться. Через несколько дней, однако, остальные три издателя сделали ей предложение — а это гораздо предполагало больше денег, чем Сара заработала на всей серии предыдущих книг. Когда восторг спал, Сара задалась мучительным выбором: какое издательство будет правильным решением для ее карьеры, и какое из трех предложений было самым лучшим? Райан узнал, что контракт — сложная штука, а сумма денег далеко не единственный фактор, который влияет на решение. Сара провела большую часть последних трех дней на телефоне с агентом, обсуждая детали, или же в ожидании звонка своего агента, которая должна была уточнить ответы на возникшие вопросы у издательств.

Радуясь за нее и гордясь ею, Райан не мог остановить ее смешной монолог, кроме как длинным медленным, знойным поцелуем.

— О, хорошо, — выдохнула она.

Когда она попыталась поцеловать его снова, он сказал: — Нет, это все, что ты получишь, пока не закончишь рассказывать мне, что случилось.

— Хммм. Где я остановилась? О, я знаю!

Он был так рад, что талант Сары был, наконец, вознагражден. Рад, что ее риск и ее трудолюбие окупились. И никто не знал лучше, чем Райан, как она работала. Она едва прикасалась к нему в течение последних недель работы. Сгорбившись над клавиатурой в течение дня, она падала в постель ночью и спала, как убитая, не обращая внимания на ее тоскующего любимого мужчину, который лежал рядом с ней. Днем, в тех редких случаях, когда Райан мог оторвать ее от стола, она ни на чем не могла сосредоточиться.

Он вздохнул с облегчением, когда она разбудила его поздно ночью, объявила, что книга была закончена, и они провели следующие два часа, занимаясь сексом, который был самым умопомрачительным за весь период их отношений. Потом она проспала в течение десяти часов и, наконец, проснулась в хорошем настроении, снова проявив интерес к реальной жизни.

— Тогда этот редактор сказал, что он не сможет заплатить больше, чем сто тысяч, так что мой агент сказала ему, что он отпадает, — Сара говорила, практически подпрыгивая от возбуждения. — Она сказала, что он выглядел расстроенным, Райан.

— Конечно, он был расстроен. Это невероятная книга. — Он толкнул ее. — Теперь, когда ты, наконец, позволила мне прочитать ее, я точно могу сказать это.

— Эй, я дала тебе распечатку на следующий день после того, как все было закончено. Ты был самым первым человеком, который прочитал ее. Даже мой агент ждала дольше, чем ты. — Она толкнула его в ответ. — Когда ты спишь с писателем, то получаешь льготы.

— Я зарабатываю их.

Она усмехнулась. — Да, точно.

Сара закончила рассказ о том, как был заключен контракт с лучшим издателем. — Когда с деталями было покончено, редактор позвонил мне, чтобы мы, наконец, познакомились. Это был разговор о моем будущем, о планах на эту книгу, об изменениях, которые он хотел бы видеть.

— Какие изменения? — он спросил. — Там все хорошо, не нужно ничего менять.

— О, есть несколько вещей. Незначительных. Там есть сцена, которую, он думает, я должна добавить, и место, где, на его взгляд, я должна изменить порядок нескольких сцен. — Сара добавила: Мне он понравился: полон энтузиазма, расхваливал меня. Его критические замечания были конкретными и конструктивными. Это то, что, на мой взгляд, и должен делать хороший редактор. — Она ткнула его в бок. — Это то, что должен делать и хороший муж, так что ты должен делать заметки.