«Это как будто быть с ней», — подумал Алекс, когда записал последнюю песню и запустил ее, откинувшись на диване. Песня Марвина Гэя «Давай начнем», которая оказалась также одной из его фаворитов.

Мужчина вдруг усмехнулся, когда понял, что ведет себя как влюбленный студент колледжа, делая микс для своего нового сильного увлечения. Ну, по крайней мере, он перешел из средней школы. И продвинулся вперед. Возможно, к следующей неделе, ему будет под тридцать.

Чувак, это была сексуальная песня. Алекс закрыл глаза и представил себе поцелуй с Холли под эту песню, покачиваясь с ней где-то на танцполе и чувствуя каждый дюйм ее тела, прижатого к нему. Как он пробует ее, сначала медленно и нежно, а потом жестко и требовательно, выявляя страсть, которая, как он знал, была просто скрыта, ожидая, чтобы ее выпустили.

Алекс вздохнул и прижал подушку к лицу. Да, у него все было плохо.

Он отправился наверх, в спальню, и остановился, проходя мимо двери Холли, чтобы прижать свою ладонь к дереву, думая о ней по ту сторону, свернувшуюся клубочком в постели с рыжими волосами, разметавшимися по подушке.

Потом Алекс услышал, как она назвала его имя.

Мужчина замер.

— Алекс, — снова ясно услышал он и у него не было сомнений в том, что это был голос Холли.

Итак, это было странно. Она знала, что Алекс находился здесь? Как она могла? Что-то не так? Он ей нужен?

Смущенный и нерешительный, Алекс повернул ручку двери так тихо, как мог, и проскользнул в ее комнату, стараясь разглядеть что-то в темноте и лунном свете, пока сосредотачивался на фигуре, свернувшейся в кровати.

— Холли? — спросил он почти шепотом. — Все в порядке? Тебе что-то нужно?

Она ему не ответила. Через мгновение или два, слушая ее глубокое, ровное дыхание, Алекс решил, что женщина наверняка спит и что это ему показалось. Было пора уходить, прежде чем Холли проснется и снова ударит его, но на этот раз у нее будет причина.

Он положил руку на ручку двери, когда она пошевелилась, лениво потягиваясь.

— Алекс, — четко сказала Холли.

Женщина все еще спала. Теперь Холли освещал лунный свет, и мужчина увидел, что ее глаза закрыты.

И потом она снова нежно сказала:

— Алекс…

В ее голосе были тепло и тоска.

— Алекс, — сказала Холли в третий раз чувственным шепотом, который сразу прошел через его пах. Она немного подвинулась во сне.

Одну невыносимую минуту Алекс просто стоял там. Затем он бесшумно повернул ручку и вышел через порог, тихо закрыл за собой дверь и быстро пошел по коридору.

Алекс прижал руку к своему лбу. Это было плохо. О, чувак, это было плохо. Было просто пыткой представлять, как будет звучать ее голос, произносящий его имя. Теперь он знал и реальность была более напряженной, чем его фантазии и Алекс не мог вспомнить последний раз, когда это происходило.

Алекс подверг себя пытке. Черт, он сам принес приглашение на тисненой бумаге. Если бы он не стоял за ее дверью как какой-то любящий щенок, то никогда бы ее не услышал. Алекс не должен был слышать. Мужчина слушал мечты Холли и если пытка была результатом этого, то это была его вина.

Может быть, ему стоило радоваться, что теперь Алекс знал, что она чувствовала то же, что и он. Но ему почему-то стало хуже от знания того, что это ее подсознательное или бессознательное чувствовало к нему, пока сознание Холли ясно показывало, что она даже не хотела, чтобы он с ней флиртовал.

И теперь образ ее движения во сне, слегка выгнутая спина и приоткрытые губы впечатались в его мозг.

Но что бы ни думала о нем спящая Холли, она проснется и попросит его держаться подальше, очень ясно и недвусмысленно. И как-то, каким-то образом он собирался найти способ с этим справиться.

Начиная с завтрашнего дня, Алекс собирался провести каждый бодрствующий час, сосредоточившись на футболе и своих футболистах. И если это не сработает, он может превратиться в лед.

Это должно было быть сделано.

* * *

Холли медленно проснулась, почувствовав приятную теплоту, проходящую через ее тело. Она потянулась, старательно и с удовольствием, чувствуя, как восхитительно было двигаться, используя все свои мышцы. Наверное, она действительно хорошо спала ночью, решила женщина. Потом ее мечта вернулась. Алекс. Прошлой ночью Холли мечтала об Алексе.

Она много фантазировала, но никогда не мечтала о нем. Или другом мужчине. В любом случае, не так. Подумать только, это был первый сексуальный сон, который у нее когда-либо был в жизни.

Это было так реально. Алекс над ней, Алекс внутри нее, Алекс вокруг нее. Это было настолько реально, что сексуальная истома начала рассеиваться и ее место заняло смущение.

Конечно, это было нелепо. Она не могла контролировать свои мечты. И ее привлекал Алекс, несмотря на то, что Холли не планировала когда-нибудь ему об этом рассказывать, так что не было ничего удивительного в том, что время от времени он появлялся в ее подсознании.

Холли посмотрела на часы. Она рано легла спать, проснулась рано и это сработало. Было шесть тридцать утра, через полчаса женщина бы подняла тревогу. Она могла встать, принять душ, одеться, позавтракать с Уиллом и успеть на работу к восьми.

Единственная проблема заключалась в том, что она не хотела двигаться. Холли хотела лежать с закрытыми глазами и представлять, как Алекс касался ее.

Неожиданно почувствовав отвращение к себе, Холли сбросила одеяло и опустила ноги на пол. Прошлой ночью стало прохладнее и доски были холодными, отчего по женщине прошла дрожь, когда она направлялась в ванную. Холли приняла отличный душ и тщательно нанесла минимальный, профессиональный макияж. Она выбрала самый строгий из всех нарядов, которые купила вчера: темно-серый шерстяной костюм с приглушенной светло-серой полоской. Под него женщина надела обычный бюстгальтер и серую кашемировую водолазку. Добавила к этому свой обычный шиньон, туфли на низком каблуке и была готова выйти в мир.

Высоко подняв голову и бодро шагая, она спустилась вниз, чтобы увидеть Уилла. Вероятно, Алекс еще спал, потому что его день вчера начался поздно и поздно закончился.

Только мужчина не спал. Он был на кухне, когда она завернула за угол и врезалась в него, прежде чем смогла остановиться.

Алекс испуганно отшатнулся от нее.

— Холли! — сказал он, удаляясь на другой конец кухни. Должно быть, она поразила его.

И потом, Холли так боялась, что ее сон о нем воплотится в реальности, что почувствовала, как покраснела.

— Хм, а Уилл здесь? — спросила она.

— Да, он…

— Вот и я, мам. Вау, ты рано встала! Я сказал тренеру, что ты не проснешься до тех пор, пока до ухода на работу не останется двадцать минут.

— Правильно. Ну, я хотела начать пораньше. Ты тоже, я вижу. И ты, Алекс.

— Я сейчас ухожу, — быстро сказал он. — И сегодня вечером вернусь поздно. Ужинайте без меня. У меня много административных дел, о которых нужно позаботиться, а затем готовиться к игре со «Стальтаун». Увидимся на тренировке, Уилл. — Мужчина пошел к задней двери.

— Эй, тренер! — крикнул Уилл.

— Что? — нетерпеливо ответил Алекс через плечо.

— Ты ничего не забыл? — спросил он, указывая на мать.

Смутившись, Алекс оглянулся на нее.

— О. Верно. — Он нахмурился и замолчал, а затем вернулся в гостиную.

— Что происходит? — спросила Холли.

— Увидишь, — ответил Уилл.

Алекс вернулся, неся яркую, неумело завернутую упаковку.

— Вот, — не особо церемонясь, сказал он, опуская ее на кухонный стол перед Холли. — Кое-что для тебя, то, что мы с Уиллом вчера подобрали.

Холли забыла о подарке, который эти двое от нее спрятали. Она разорвала яркую бумагу и ахнула, когда увидела все диски, которые высыпались наружу.

— Это все… как ты… — она вдруг все поняла и улыбнулась сыну. — Ты сказал ему, что делать. — Женщина с улыбкой повернулась к Алексу. — И ты потратил слишком много денег. Я должна рассердиться, но… это действительно поможет, — сказала Холли. — Я имею в виду, что знаю, что мы не собираемся воссоздавать все, что у нас было, ну, это, ну, очень поможет. Спасибо.

— В любое время, — сказал Алекс. — Я имею в виду, Холли. Вы с Уиллом так много потеряли и это займет много времени, чтобы собрать снова все вместе, но если я могу что-нибудь сделать, чтобы помочь, тебе нужно просто попросить.

Холли слегка ему улыбнулась, он улыбнулся в ответ и тепло осветило его голубые глаза.

— Ужинайте без меня сегодня вечером, — снова сказал Алекс, направляясь к задней двери. — Увидимся позже, Уилл. Хорошего дня на работе, Холли.

— Спасибо, — ответила она, но мужчина уже вышел за дверь и она не думала, что он услышал ее.

Немного странно, но очень мило. Алекс МакКена. Если бы кто-то сказал ей, что семьдесят два часа назад она будет так оценивать его, Холли бы рассмеялась.

Через несколько минут Холли вставила один из компакт-дисков в стерео систему и отъехала от подъездной дорожки Алекса.

Она выбрала его наугад и это оказался Ван Моррисон, альбом, который она уже давно не слушала. Музыка взволновала ее и Холли вспомнила вчерашний разговор Алекса и Уилла. О музыке как карте души.

Она остановилась у светофора и стучала пальцами по рулю. Холли не была уверена в том, что хотела, чтобы кто-то изучал карту ее души. Точно не Алекс.

Загорелся зеленый, и началась следующая песня. Это был «Лунный танец» и в мгновение ока на Холли нахлынули воспоминания.

Это был выпускной вечер и Брайан, первокурсник колледжа, приехал домой, чтобы сопровождать ее. Они еще были парой и Холли была уверена, что любила его, хотя он сейчас казался еще более самоуверенным и амбициозным, когда посещал классы введения вправо, о которых мечтал.

Тем не менее, парень нашел время, чтобы вернуться домой на ее выпускной вечер. Холли оценила этот жест, хотя они и не очень хорошо провели время. Не плохое время, просто не самое лучшее. Больше никогда ни один из них не был на танцах. Брайан никогда не будет заниматься чем-то таким легкомысленным, а Холли была слишком застенчива, чтобы танцевать на публике, хотя она любила подпевать в своей комнате дома.

Они решили уйти пораньше. Брайан пошел, чтобы забрать свои вещи и получить ее пальто, пока Холли направилась выпить еще один стакан пунша.

Она ждала Брайана на краю танцпола, глядя с завистью на все пары. Только что начала играть песня «Лунный танец» Ван Моррисона, которая была одной из ее любимых, когда кто-то подошел к ней сзади и обхватил руками за талию.

Холли сразу поняла, что это не Брайан. Было что-то слишком, ну, физическое… в том как она ощущала эти руки и в том, как эти руки медленно двигались по ее бедрам.

— Хочешь потанцевать? — тихо сказали ей в ухо, и Холли обернулась, чтобы увидеть стоящего там Алекса МакКену, его лицо было всего в нескольких дюймах от нее, глаза сверкали озорством и чем-то еще.

Холли резко отпрянула, разгневавшись на то, как ее тело отреагировало, прежде чем она поняла кто это.

Она весь вечер видела Алекса, который танцевал с десятками различных девушек, плохих девушек, в основном, в том числе, с ее подругой Брендой, но и несколькими хорошими девушками — теми, кто, казалось, были счастливы находиться в его компании.

Холли заметила контраст между его партнершами и собой. Ее платье было с высоким воротником, большими пышными рукавами и белый атласный материал делал его немного похожим на свадебное платье. Девушки Алекса предпочитали носить красное или черное, с глубоким вырезом спереди или сзади, на бретельках или вообще без них. Некоторые из них пришли сюда с парами, некоторые одни, но все они, казалось, были заинтересованы в Алексе больше, чем в любом другом парне в этом зале.

Алекс, конечно, пришел. Не как бойфренд или выпускник. По правде говоря, Холли была удивлена, увидев его здесь и в смокинге.

Конечно, он не был похож ни на одного парня, несмотря на то, что был одет точно также. У него не было ни одной неловкой формальности, которая делала остальных похожими на детей, любящих наряжаться. На самом деле, Алекс выглядел странно беззаботным, со своими обесцвеченными светлыми волосами, выглядящими естественно, и легко носил свой смокинг, как будто был в нем рожден.

— Я знаю, что ты хочешь танцевать, — сказал он и его взгляд бросал ей вызов. — Я наблюдал за тобой, как ты двигала бедрами под музыку, пока растяпа Брайан говорил о жизни.

Его глаза сверкали, когда парень шагнул к ней ближе.

— Только один танец, Холли, — соблазнительно сказал он, рот парня находился близко к ней и Холли почувствовала его дыхание.