Джина спрыгнула с табурета.

— Я сдаюсь. Ты безнадежна. Давай забудем об этом.

Холли облегченно вздохнула.

— Наконец-то предложение, которое имеет смысл. Показывай дорогу.

* * *

Алекс понятия не имел, чего ожидать от Холли, когда он ее увидит. Мужчина продолжал заниматься хоть чем-нибудь, чтобы не думать об этом слишком много: собрал чистящие средства, которые она принесла в дом и отнес их наверх, в свою спальню, желая принести часть ее тепла в одно место, где Холли еще не была. После того, как Алекс вымыл полы и мебель, он расправил свою кровать и отнес простыни в прачечную. Холли купила новый порошок и целую коробку антистатика. Через полтора часа, достав постельное белье из сушилки, мужчина уткнулся лицом в чистую душистую ткань и почувствовал боль, которая зародилась в его сердце и распространилась в каждую часть тела.

Он был наверху и стелил постель, когда услышал, как открылась входная дверь.

— Алекс? — позвала Холли неуверенным голосом. Алекс подошел к перилам лестницы и посмотрел на нее.

— Привет, — сказал он.

Женщина держала в руке красно-белое ведро.

— Я принесла цыпленка, — сказала она и Алекс неожиданно улыбнулся.

— Я знал, что ты — моя женщина, — сказал он и Холли тоже улыбнулась ему.

— Разве ты не заметил, что уже стемнело? — спросила она, когда мужчина спустился вниз. — Я не была уверена, что ты дома, когда вернулась, хотя видела твою машину. Не было никакого света. — Холли щелкала переключатели в коридоре и в гостиной, когда говорила, и где она поставила ведро на журнальный столик. Алекс сел на диван, моргая от яркого света, который появлялся там, где женщина проходила, удивляясь тому, что она освещала все, чего касалась.

— Извини, — сказал Алекс. — Как прошел твой день? — осторожно спросил он, сидя на своей стороне дивана, когда она присела на другой его конец.

— Хорошо, — сказала Холли, раскладывая бумажные тарелки и пластиковые столовые приборы. Алекс подождал минуту, задаваясь вопросом, не собиралась ли она сказать что-нибудь еще. Когда женщина этого не сделала, мужчина нахмурился.

— Ладно, — сказал он. — Я пытаюсь не спешить, с твоего позволения, но мне может понадобиться некоторая помощь с основными правилами. Можно поговорить о том, что произошло прошлой ночью или…

— Пока нет, — быстро сказала Холли. — Пожалуйста? Просто дай мне еще одну ночь. Мы поговорим завтра, обещаю. Сегодня вечером я надеялась, что мы сможем поесть не здоровую пищу и посмотреть фильм или что-то еще. Ты не против?

Еще одна ночь. Ну, по крайней мере, она его не отвергла. Пока.

— Конечно, все в порядке. Что ты хочешь посмотреть?

— Я взяла напрокат фильм «Дублеры».

Алекс поднял брови.

— Это спортивный фильм.

— Ну, конечно. О футболе.

— Так и есть, — сказал Алекс и уселся, чтобы есть курицу, картофельное пюре и смотреть на экран телевизора, а не на изгибы Холли.

Учитывая все обстоятельства, это было не слишком сложно. Они вместе посмотрели фильм, а затем, прежде чем появился шанс того, что станет неудобно, каждый из них сказал: «Спокойной ночи» и они разошлись по своим углам. Или в их случае — по своим спальням.

Сегодня это было тяжело. «Во всех смыслах», — размышлял Алекс, думая о том, как было досадно, что его намеки были потрачены впустую.

Какой будет его жизнь, начиная с этого момента? Лежать без сна каждую ночь, думая о Холли?

Алекс вздохнул. Может быть, для него будет лучше больше не видеть Холли или еще лучше — никогда ее не встречать. Теперь, когда они уже занимались любовью, это было в тысячу раз хуже. Он собирался погубить ее для всех других мужчин, а вместо этого она погубила его.

Алекс неожиданно отбросил одеяло и опустил ноги с кровати. Ему нужно выбраться из этого проклятого дома. Прогуляться или еще что-нибудь. Он натянул джинсы, футболку и пошел в прихожую, заметив под дверью Холли полоску света, что не помогло ему успокоиться. Мужчина отвел глаза, когда спускался вниз, где надел пару ботинок и кожаную куртку.

Снаружи воздух был прохладным, проплывали несколько облаков, закрывая Луну. Алекс засунул руки в карманы и пошел на прогулку, чтобы как-то восстановить свое здравомыслие.

Призрачная надежда.

* * *

Холли показалось, что она услышала, как хлопнула входная дверь. Женщина подняла глаза от книги, которую держала в руках и поняла, что уже двадцать минут смотрела на одну и ту же страницу. О, какой смысл? Она бросила книгу на кровать рядом с собой и уставилась в потолок.

Может, Джина была права. Возможно, не имело смысл иметь страстное желание к кому-то в таком роде и не допускать его? Она была в одном шаге от того, чтобы встать с кровати и идти в комнату Алекса.

На самом деле, женщина задержала дыхание. Холли решительно села. На ней была довольно симпатичная пижама, простая, но шелковая, с верхом, украшенным кружевом.

Стараясь не думать слишком много или сделать что-нибудь, что уменьшило бы шансы на то, что она поцелует Алекса в течение следующих двух минут, Холли выскользнула из кровати и на цыпочках прошла по комнате, колеблясь всего лишь минуту до открытия двери. Через мгновение женщина стояла в дверях комнаты Алекса.

Его там не было.

Холли вспомнила, что слышала, как стукнула дверь и разочарованно вздохнула. Он пошел прогуляться. Наверное, остыть. Алекс был так же разгорячен как и она, и вышел из дома, чтобы не вести себя глупо. Даже больше. Мужчина делал именно то, что она просила. Прекрасно.

Ругая себя за то, что так долго ждала, Холли вернулась в свою комнату, легла в постель и выключила свет. «Все было к лучшему», — мрачно сказала себе женщина, глядя, как лунный свет мерцал сквозь черное кружево деревьев за окном. Она спаслась от принятия очень глупого решения. Завтра они с Алексом поговорят, решат делать благоразумные вещи и все вернется в нормальное русло.

Для Холли было слишком плохо то, что размеренная жизнь уже не казалась ей привлекательной.

В конце концов, она, должно быть, заснула или, по крайней мере, задремала, потому что, когда Холли открыла глаза и увидела в лунном свете взъерошенного Алекса, стоящего у ее постели, женщина подумала, что грезила. Он был одет для прогулки, в свои ботинки и кожаную куртку, от мужчины пахло холодным ночным воздухом и осенними листьями.

— Алекс? — спросила она, моргая на него.

— Прости, — быстро сказал он. — Я думал, что ты еще не будешь спать. Я думал… — Алекс неожиданно прервался и опустился на колени рядом с ней. — Мне жаль, что я пришел сюда. Но я не могу… знать, что ты так близко и я не могу тебя… не думаю, что смогу это сделать, Холли. Я не знаю, что делать. Помоги мне. Скажи, что мне нужно остановиться. Скажи, что ненавидишь меня. Скажи мне уйти.

Холли повернулась на бок, лицом к нему. Она протянула руку и убрала волосы с его лица. От ее прикосновения Алекс открыл глаза, которые были закрыты.

— Я не могу, — прошептала она. — Я тоже не знаю, чего хочу, но не хочу, чтобы ты уходил. Почему ночью легче говорить правду?

Алекс схватил ее руку, которой Холли гладила его волосы и поцеловал ладонь. Она задрожала.

— Я не знаю, — сказал он, глядя на нее. — Но я бы хотел, чтобы солнце больше никогда не входило.

Они на мгновение замолчали, а тишина была настолько глубокой и насыщенной, что Холли слышала, как они дышали и, даже шепот листьев за окном. И затем руки Алекса оказались на ее голых руках, он гладил своими ладонями кожу Холли, посылая мурашки по телу женщины в тех местах, которых касался.

Неожиданно Холли почувствовала застенчивость и отстранилась, отодвинувшись в изголовье. Алекс только улыбнулся, схватил женщину за запястье и прижал их к подушке, когда поднялся на нее сверху и уперся коленями по обе стороны от ее бедер. На нем все еще были ботинки и куртка, он был полностью одет и был настолько мужественным, настолько притягательным, что все, что Холли могла сделать — это с бешено колотящимся сердцем ждать, что мужчина будет делать дальше.

Он переводил взгляд от груди к бедрам Холли и она наблюдала за тем, как Алекс медленно остановился на ее плоском животе. Женщина дрожала от осознания того, что ее ночная рубашка поднялась выше пупка. А мышцы сжались так, будто она ступила в ледяную воду.

Затем Алекс поднял свой взгляд к ее груди и Холли почувствовала, что тело реагировало на это, как будто его взгляд был прикосновением. Сквозь нее прошла дрожь, соски Холли затвердели и она могла только наблюдать за тем, как Алекс смотрел на то, как все происходило, а затем женщина увидела улыбку, которая появилась на его лице.

— Ты злой, — прошептала она, и Алекс немного надавил на ее запястья, крепко прижимая их, прежде чем неожиданно отпустил, выпрямился и положил ладонь на живот Холли над поясом пижамных штанишек. Женщина могла поклясться, что тело гудело и вибрировало от прикосновения прохладной руки Алекса к ее разгоряченной коже. Затем мужчина подвинул руку, скользнул под край ее сорочки, провел по ребрам, а затем — о, да — положил пальцы на правую грудь Холли.

Холли ничего не могла поделать. Она выгнула спину, ей нужно было чувствовать больше, было нужно…

Похоже, Алекс точно знал, что ей было нужно. Другой рукой он накрыл левую грудь женщины, и его большие пальцы терли соски Холли, посылая удовольствие прямо в ее естество.

Любая маленькая толика сопротивления, за которую она цеплялась, расплавилась как масло на солнце, когда Холли испустила безмолвный крик удовольствия.

Он снова двинул руки вверх и женщина немного приподнялась, чтобы помочь ему, прежде чем опустилась на кровать и Алекс наклонил голову вниз, взял в рот один ее сосок, а другой рукой ласкал вторую грудь. Когда мужчина коснулся его зубами, Холли ахнула, Алекс выдохнул на ее влажную кожу и она застонала.

Холли была так насыщена желанием, что потребовалось несколько секунд, чтобы женщина заметила, что он прокладывал дорожку из поцелуев вниз по ее животу, а затем ниже.

Холли напряглась и схватила Алекса за волосы, чтобы остановить.

Мужчина посмотрел на нее и сразу понял, что она немного нервничала из-за того, что он собирался сделать.

— Доверься мне, Холли, — было все, что он сказал.

Затем Алекс зацепил своим большим пальцем пояс ее пижамных штанов вместе с трусиками и через пару секунд они исчезли, оказавшись лежащими атласной кучкой на полу. Холли полностью ему подчинилась.

— Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, — нежно сказал Алекс и его голубые глаза стали почти черными в лунном свете, а затем мужчина провел своими руками по ее коленям, настойчиво надавил, чтобы Холли раздвинула их в стороны, позволяя Алексу продвинуться между ними, касаясь бедер женщины гладкой и прохладной кожаной курткой, гладя ее бедра своими руками.

Мужчина на мгновение застыл, все еще глядя на нее. Вид Алекса, полностью одетого и ласкающего ее, был настолько сексуальным, чем все, что Холли когда-либо испытывала, что она почувствовала влагу между своих ног. Женщина ахнула, когда он прижал свои большие пальцы к плоти Холли и раскрыл ее. Затем Алекс опустил голову и провел языком прямо посередине.

Ее потребность в нем была как приливная волна, одновременно отталкивающая и накатывающая. Теперь она неудержимо дрожала и мужчина должен был остановиться, но Алекс никогда не должен останавливаться, никогда не останавливаться, никогда, никогда…

Когда наслаждение накрыло ее, Холли вскрикнула, его рот и руки оставались на ней, более нежно поглаживая и укачивая, пока она не успокоилась, а потом Алекс сдвинулся вверх и накрыл тело Холли своим. Ощущение его джинсов и кожаной куртки на ее обнаженной, чувствительной коже почти заставило женщину снова кончить.

Холли глубоко вздохнула, когда Алекс вылизал пот с ее шеи и между грудей, а потом она схватила его за волосы и потянула мужчину вверх.

Холли притянула Алекса к себе и когда его рот прижался к ее рту, нежно и почти застенчиво, она на мгновение попробовала свой вкус на его языке, но это был все тот же Алекс. Дикий жар Алекса, окружающий и проникающий в нее, заставляющий Холли чувствовать более великолепное влечение, чем она когда-либо чувствовала в своей жизни.

* * *

Алекс прервал поцелуй, посмотрел на нее и увидел, как закрывались глаза женщины. Он встал с кровати и потянул одеяло, чтобы укрыть Холли, а затем опустился на колени возле ее головы. Мужчина взглянул на лицо женщины, которое выражало полностью удовлетворенное желание. Алекс не мог не опустить снова голову, чтобы еще раз попробовать вкус губ Холли. После долгого, нежного поцелуя он убрал волосы с ее лица и задержал свою руку на щеке женщины.