Кэгни прижал больного ублюдка к стене, но не может ударить поганца. Нет, не потому, что ему этого не хочется. Кэгни с удовольствием растер бы похитителя в порошок, размазал по стенке, разбил в лепешку его нос и губы, чтобы эта сволочь выла от боли, истекая кровью и умоляя о пощаде. Кэгни хотелось бы выбить все зло, которое таится в этой грязной душонке.

К сожалению, он не может этого сделать, потому что полицейский крепко ухватил его за локоть и пытается оттащить от задержанного. Лучше бы полиция позволила ему разрядиться праведным гневом. Сами полицейские не вправе избить ублюдка. По крайней мере, на глазах у собравшейся толпы. Если они тронут эту сволочь, хоть пальцем, их тут же обвинят в неоправданном применении насилия по отношению к арестованным, и целая орава дураков и скучающих домохозяек выйдет на улицы с плакатами и транспарантами, протестуя против произвола полиции. Что касается Кэгни, то он не полицейский и потому волен врезать преступнику по первое число. Конечно, потом за это пришлось бы отвечать, однако в данном случае игра, безусловно, стоила свеч. Тем не менее констебль решительно отводит руку Кэгни в сторону.

–Отпустите его, сэр. Позвольте мы сами им займемся. Отпустите.

–Ну что, сволочь? Любишь приставать к детишкам, да? Прибить бы тебя прямо здесь и сейчас!

–Простите, – шепчет похититель, и слезы ручьями льются по его лицу. – Простите. Я не хотел.

Ярость захлестывает Кэгни огромной волной, но еще один полицейский хватает его за плечо и оттаскивает от задержанного преступника. Затем похитителя разворачивают лицом к стене и, заломив ему руки за спину, надевают наручники.

–Что бы вы с ним ни сделали, это будет слишком мягкое наказание! Никакой справедливости, черт возьми!

Кэгни сгибается, опершись ладонями на колени, и заходится громким кашлем. Надо же, сказал всего несколько предложений – и совсем выбился из сил. В груди такая тяжесть, что трудно сделать вдох, начинается сильная изжога. Кэгни заходит в переулок, и там его рвет. Совсем немного. Он вытирает рот тыльной стороной ладони и, держась за бок, прислоняется спиной к стене дома.

Ему нельзя бегать. Человеку с таким здоровьем бегать категорически запрещено. Для его состояния не придумано медицинского термина. Сам Кэгни определяет свой диагноз как виски «Джек Дэниеле». Вдобавок к этому он страдает «Мальборо», хотя и не сильно. По крайней мере, так считает сам Кэгни. К счастью, ни одна из его болезней не представляет угрозу дляжизни. Точнее, ни одна из его болезней не представляет угрозу для жизни, если не бегать по улицам за преступниками.

Задержанного усаживают в полицейскую машину и увозят. Кэгни провожает автомобиль взглядом. Из второй машины выходит полицейский и подходит к Кэгни, упершись руками в бедра, как шериф из какого-нибудь старого вестерна. Такое чувство, что он в любую секунду готов выхватить из кобуры револьвер.

–Сэр, вы можете идти?

Кэгни смотрит на полицейского, похожего на Кэри Гранта, и утвердительно кивает, понимая, что не в силах выдавить не звука. Такое чувство, что жара и злость выжгли ему все дыхательные пути от гортани до самых бронхов.

Наконец, он кое-как выдавливает:

–Что вы хотели?

–Вам придется проехать с нами в участок.

–Зачем?

–Чтобы составить протокол.

–Для чего?

–Чтобы мы могли привлечь того мерзавца к ответственности за похищение детей.

Кэгни становится противно, что констебль хочет показать себя приверженцем старых моральных устоев, пока его не видит и не слышит никто из посторонних. Кэгни знает, что в зале суда полицейский ни за что не назвал бы этого мерзавца мерзавцем. В зале суда он лишь нервно оглядывался бы по сторонам – вдруг рядом стоит какой-нибудь святоша или политкорректный болван.

–Я могу рассказать вам все, что знаю, прямо здесь, – с усилием выдавливает Кэгни.

Он делает глубокий вдох, из последних сил стараясь не упасть на землю, и вновь прислоняется к стене с самым непринужденным видом, какой только может изобразить.

–Я сидел в своей конторе, когда услышал женский крик... – Кэгни делает еще один глубокий вдох и продолжает: – Женщина кричала, что кто-то схватил ее ребенка... – Снова вдох. – Я выскочил на улицу и увидел, что какая-то девица уже преследует похитителя, а мать ребенка бьется в истерике... – Лицо Кэгни заливается краской, легкие разрываются от боли. – Что мне оставалось делать? – Он делает паузу, чтобы подчеркнуть сказанное и глотнуть еще немного кислорода. – Хотя вам нужно поговорить с той девицей, а не со мной. Когда я нагнал их, ребенок был уже с ней...

Надо успокоиться, черт побери. Успокоиться и немного отдохнуть.

Кэгни опускает голову и смотрит себе под ноги. Он вдруг сознает, что здорово удивлен происшедшим. В последние годы его редко что удивляет, однако сейчас он действительно удивлен. Та девица просто дура. Когда Кэгни пробегал мимо, она лежала, скрючившись, на земле и, возможно, была серьезно ранена. Тем не менее поступок сильный. Глупый, но сильный. Кэгни утвердительно покачал головой, а затем потряс ею. Конечно, девице повезло. Она не смогла бы оказать серьезное сопротивление, если бы маньяк переключился с ребенка на нее. На свете еще остались вещи, которыми надлежит заниматься исключительно мужчинам.

–Вы должны проехать в участок для составления протокола.

—Констебль смотрит на него с удивлением, и Кэгни сразу понимает, что у того на уме. «Почему он не хочет стать героем?» – недоумевает глупый полицейский. Он не знает Кэгни – тому совсем не по душе, что после спринтерской пробежки и разговора с полицией придется еще и ехать в участок. Ему не нужны никакие медали.

–Я тут ни причем, – говорит Кэгни. – Обратитесь к девушке.

– Если вы так любите оставаться в стороне, сидели бы в своей конторе, а теперь вам придется проехать в участок.

Констебль берет Кэгни за локоть и ведет его к полицейской машине. Кэгни не сопротивляется. Он израсходовал свои силы на целый месяц вперед.

В полицейских машинах ему не доводилось ездить больше десяти лет, но запах здесь ничуть не изменился – запах страха и дезинфицирующих средств. У Кэгни появляется чувство, что его арестовали. Машина тормозит перед светофором. Человек из стоящего рядом автомобиля заглядывает в салон. Кэгни опускает голову и принимается разглядывать собственные колени.

–Вы сегодня здорово поработали, – говорит полицейский с водительского места.

Кэгни не отвечает.

Внезапно оживает рация, и констебль примерно минуту с кем-то болтает, время от времени издавая короткие смешки. Наконец, разговор прерывается громкими помехами, и полицейский, выключив рацию, снова поворачивается к Кэгни. Сейчас они стоят перед пешеходным переходом, пропуская пожилую пару с черным Лабрадором. Старики с собакой переходят улицу с таким видом, будто вся дорога принадлежит только им.

–Не знаю, может, вам в кофе чего-то подмешали? – говорит констебль. – Та девушка тоже ни в какую не хотела ехать в участок. Заявила, что торопится в тренажерный зал, представляете?! Не исключено, что вы спасли ребенку жизнь, а приходится чуть ли не наручники вам надевать, чтобы составить протокол!

Констебль смеется. Кэгни смотрит на него с нескрываемым раздражением. Полицейский отворачивается и, покачав головой, бормочет себе под нос, но достаточно громко, чтобы услышал пассажир:

–Хам...

Кэгни смотрит в окно. Она торопилась в тренажерный зал?! Спасла мальчишке жизнь – и собиралась идти поднимать тяжести?

–Черт побери...

Констебль слегка поворачивает голову в сторону Кэгни, а тот громко добавляет для самого себя:

–Куда катится наш мир?

Я нетерпеливо прохаживаюсь перед полицейским участком, дожидаясь, когда приедет вызванное такси. Полицейские собирались отправить меня домой на служебной машине, но я отказалась, заявив, что плачу налоги не для того, чтобы они в рабочее время катали неизвестно кого на служебном транспорте. По правде говоря, мне просто не понравилось сидеть на заднем сиденье за толстой стеклянной перегородкой – дело в том, что я очень плохо в ней отражалась.

Я собираюсь ехать в тренажерный зал, но не потому, что я помешана на занятиях спортом, а потому, что хочу немного отвлечься. Хочу забыть о том, что случилось сегодня утром. Полицейские в участке все время называли это «происшествием» и в протоколе написали точно так же. Если честно, мне гораздо легче думать о случившемся как о «происшествии». По крайней мере, становится не так страшно... Надо как можно скорее выбросить из головы подобные мысли. Не хочу весь день фантазировать о том, что могло случиться со мной и ребенком.


В полицейском участке я провела всего пару часов. Там было довольно тихо, совсем не так, как показывают в фильмах; по крайней мере на стенах не висели жуткие фотографии расчлененных проституток. Меня напоили кофе. Полицейские все время шутили и, судя по всему, получали искреннее удовольствие от своей работы. Медицинский осмотр, занявший около часа.

проходил в маленькой комнате с зелеными стенами, неоновой лампой, старой белой ширмой на колесиках и древней больничной кушеткой, которая выглядела так, словно последние несколько лет ею пользовались только на самых веселых подростковых вечеринках.

Во время осмотра я чувствовала себя очень неловко – во-первых, боялась подцепить какую-нибудь заразу, а во-вторых, смущалась из-за обвисшей кожи на животе, когда меня попросили поднять блузку. Кроме того, я еще долго продолжала плакать. Доктор сказал, что это шок. Молодая женщина-полицейский с густыми бровями пару раз взяла меня за руку и назвала очень храброй. От этого я, естественно, разревелась еще сильнее. Я вообще не умею принимать комплименты. Моя рука невольно тянулась к лицу, чтобы прикрыть глаза, из которых с новой силой лились крупные слезы, а женщина-полицейский всякий раз опускала ее обратно – то ли для того, чтобы измерить кровяное давление, то ли для того, чтобы понаблюдать за моим смущением.

От удара грязным кулаком и пинка спортивным ботинком в живот на теле остались всего лишь синяки, не больше. Удивительно. Я была уверена, что у меня непременно сломана какая-нибудь кость или разорван какой-нибудь сосуд. В тот момент, когда похититель бил меня в лицо и пинал в живот, боль казалась просто невыносимой.

Я сделала все возможное, чтобы ничего не забыть. Я рассказала полицейским об отвратительном запахе, который стоял в переулке и, похоже, успел впитаться в мою кожу, как дьявольский крем. Правда, я сомневаюсь, что они записали эту часть моих показаний. Полицейские заявили, что полученные мною травмы станут важной частью обвинения, поскольку доказать вину подозреваемого в похищении ребенка будет сложно – слишком мало времени мальчик находился у него в руках. Вообще очень странно, что полиции придется теперь доказывать совершенно очевидную для меня вещь каким-то людям, которые сами ничего не видели, а адвокат похитителя сможет заявить присяжным, будто все произошло совсем иначе. Скорее всего, защитник попытается убедить суд, будто у его клиента случилось временное помешательство. Я сказала полицейским, что похититель выглядел скорее напутанным, чем сумасшедшим, но они снова не стали записывать мои слова. Мол, меня вызовут, когда дело получит продолжение. Впереди был суд, и мне предстояло фигурировать в качестве жертвы насилия. Услышав про жертву насилия, я объяснила полицейским, что похититель не использовал против меня оружия. Они странно на меня посмотрели и опять ничего не ответили, только дали напоследок номер телефона и попросили звонить, если вспомню что-нибудь важное. Еще они сказали, что скоро со мной свяжется адвокат и я должна буду побеседовать с ним, не стесняясь и ничего не скрывая.

Чего я полицейским не сказала, так это того, что регулярно посещаю психотерапевта. Я начала ходить к нему восемь месяцев назад, после того как поняла, что мне нужно не только заниматься спортом, но и время от времени с кем-нибудь разговаривать. Мне нравится обсуждать со своим психотерапевтом разные абстрактные теории, а ему нравится искать связь между ними и моей повседневной жизнью. Будь у доктора больше пациентов, он вряд ли до сих пор занимался бы такой несознательной особой, как Санни Уэстон, но пациентов у него не так много, поэтому я продолжаю платить ему деньги, а он продолжает меня слушать.

Лично я нахожу наши беседы интересными, хотя доктор не разделяет моего мнения. Он считает, что я говорю совсем не о том, о чем следовало бы. Он считает, что я избегаю реальности и связанных с нею проблем. Каждую неделю он пытается повернуть разговор в нужном направлении, а я сопротивляюсь как могу. В конце концов, деньги-то плачу я...

Сейчас я точно знаю, что не хочу говорить с доктором о случившемся, не хочу снова все пересказывать и даже думать о событиях сегодняшнего утра. Мой собственный поступок кажется совсем незначительным. Наверное, потому, что поступок этот именно мой, а не кого-нибудь другого. Я не собираюсь рассказывать о своих мыслях психотерапевту – это стало бы равносильно признанию, что он с самого начала был прав. Если пересказать все, что случилось сегодня утром, ко мне вернется прежний страх. По ночам мне будут сниться кошмары, и я не справлюсь с ними до тех пор, пока заново не выброшу все из головы. Если подумать как следует, то ничего страшного, в сущности, не произошло. Инцидент занял считанные минуты, Дугал еще совсем мал и очень быстро обо всем позабудет, а я отделалась подбитым глазом и парой кровоподтеков на животе.