Ох уж эта Азия... Тут у людей свои тараканы, и как в них разобраться чужеземке, да еще и за какие-то несколько минут? Она мало что знал об этих людях. Конечно, она кое-что знает о мужчинах. Она давно поняла, что мужчины, какими бы борцами они ни были, имеют свои слабости. А еще... практически любой мужчина, встретившись с трудностями и проблемами, никогда не станет искать причину в себе. В отличие от женщины, которая, прежде всего, анализирует свои поступки и думает, где же она ошиблась, мужчине жизненно необходимо найти виновного. И этот виновный – кто угодно, только не он сам. Возможно, Искра близка к разгадке. Сильный, достигший очень многого мужчина, конечно, встречал на своем пути трудности, препятствия и конкурентов. Вполне возможно, что ему проще всего было списать все свои проблемы на то, что кое-кто из встретившихся ему людей делает не то, что должен. Искра не знала, права ли она, но времени придумать что-то еще у нее не было. Она просто попробует действовать так, чтобы человек, который излучает столько негатива, получил от нее исключительно позитив взамен. Если она хотя бы намекнет на то, что ее раздражает поведение президента, все точно пропало.

На экране пошли титры. Искра не стала выключать их, пользуясь последними секундами, чтобы мысленно отрепетировать то, что собиралась сказать. Наконец экран погас, время на раздумье истекло, и пора было импровизировать. Искра снова вышла в центр комнаты. На этот раз она не так высоко задирала голову, и смотрела в пол, точно также, как это делала девушка, которая разливала кофе в углу.

- Спасибо за внимание, - сказала она негромко, - из этого фильма вы узнали, что наша сфера работы с сотрудниками компаний очень широка. И одна из наших целей – при помощи тренингов и взаимообучения... научить каждого сотрудника делать больше, чем оговаривается его обязанностями. То есть, мыслить шире. У нас есть поговорка, что даже кухарка может управлять государством... - Искра увидела, как лицо господина Мацуда пошло красными пятнами: похоже, она все правильно угадала, но стоило поспешить. - Так вот, это абсолютная чушь и ирония. На самом деле, управлять может только образованный, достойный и сильный человек (как было здорово, что слово «человек» в английском переводилось также, как и «мужчина»). Но мы преследуем цель дать каждому сотруднику представление о том, что происходит наверху, над ним, чего от него хотят и какова конечная цель его работы. Например, я – всего лишь рядовая помощница, ассистент. Но руководители пошли на рискованный эксперимент и доверили мне провести важную деловую встречу, таким образом, развивая у меня мотивацию к работе.

Лицо президента изменило свое выражение от злости к любопытству, он даже слегка подался вперед и близоруко прищурился. Искра продолжала:

- Совсем не обязательно, что мы будем проводить подобное у вас в компании, вы сами выберете методику работы из множества предложенных. А пока позвольте преподнести вашему офису скромный дар от простой женщины, которая имела честь побывать у вас в гостях. Ведь что на самом деле удается нам, женщинам, лучше всего? Вносить уют и покой в этот мир. Так вот, для уюта вашему офису...

Искра, не обращая внимания дивленные и любопытствующие лица, снова порылась в сумке и извлекла то, с чем не расставалась несколько месяцев – самодельную, вылепленную из цветного теста и облепленную разноцветными пуговицами рамку для фотографии. Эту вещицу она лепила вместе с Кларой, вернее, Клара больше мешала, чем помогала, она тогда наелась теста и вся вымазалась в красках. Рамка все это время оставалась пустой, потому что в суете работы Искра так и не нашла времени напечатать ни одного фото. Она все время носила рамку в сумке, и все время о ней забывала. И вспомнила только сейчас, глядя на сиротливую фотографию, хозяину которой не хватало времени подобрать для нее рамку.

«А мы слепим другую, - утешила себя мысленно Искра, - если меня уволят, я смогу дни напролет лепить рамки».

Искра собиралась отдать подарок одному из секретарей, но неожиданно Мацуда встал со своего места и прошествовал к Искре. Она поклонилась, на этот раз чуть больше чем слегка и протянула ему рамку. Что бы там ни советовал ей Август, у нее есть своя голова на плечах. Господин Мацуда молча кивнул в ответ и... протянул ей руку для рукопожатия. Сотрудники робко зааплодировали. Президент снова кивнул и, сказав что-то по-японски, быстро вышел за дверь.

Искра осталась стоять посреди комнаты, неуверенно улыбаясь и прикидывая, как бы ей теперь закончить все побыстрее, а потом добраться до своего номера накрыться одеялом с головой и тихо прийти в себя, нареветься или просто все обдумать. Она толком не могла разобраться в своих эмоциях, и ей хотелось сделать это все одновременно. Тут Хироши, абсолютно невозмутимый, словно все происходило в точности, как он и ожидал, поднялся и объявил что-то сотрудникам. Те тотчас ожили и, радостно переговариваясь, потянулись к столику с кофе и пирожными.

- Господин Мацуда поблагодарил вас за подарок и сказал, что ему нужно быть на другой встрече, - сказал Хироши Искре, - После кофе-брейка мы можем продолжить презентацию без него.

Искра благодарно улыбнулась. Ей ужасно хотелось обнять переводчика, но она, конечно, этого делать не стала. Отойдя в уголок и прихлебывая кофе, она увидела, как девушка-секретарь бочком пробралась к шкафу, бережно достала семейную фотографию босса и поставила ее в новую рамку.


Глава 11


Наверное, совсем не этого ожидал Август, открывая дверь на стук. Не радостного вопля «подписали!» и Искры, прыгнувшей с порога ему на шею. Он смотрел на нее, широко раскрыв глаза и лихорадочно соображая, с какого вопроса начать, а она, с растрепавшейся прической, с блестящими глазами и с охапкой бумаг под мышкой, поверх которых торчало горлышко бутылки шампанского, уже беспардонно входила в его номер, наступая на задники туфель, чтобы на ходу разуться. Ее переполнял такой энтузиазм, что она, казалось, и не помнила о той подлости, которую Август ей устроил пару часов назад, не помнила своего отчаяния, ужаса и унижения, через которые ей пришлось пройти во время презентации. Она вела себя так, словно Август был ее лучшим другом, с которым она спешила поделиться радостью.

- Как... уже? – спросил он растерянно, следуя за ней в номер и машинально принимая и перекладывая на диван ее жакет, сумку, бумаги, бутылку.

- Ну, конечно, нет, как бы я подписала без вас, - рассмеялась Искра, усаживаясь на диван и без всякого стеснения потирая ноги, уставшие от долгого стояния на каблуках.

- Без тебя, - поправил ее Август, - мы же решили перейти на «ты».

- А, ну да, - беззаботно кивнула Искра. На самом деле все она прекрасно помнила, в том числе и то, что ничего они не решали, просто Август в какой-то момент снизошел до ... почти приятельских отношений с ней, но и так же резко он вернулся к обращению на «вы», когда она ему чем-то не угодила. Тогда она сильно из-за этого переживала и расстраивалась. Смешно. Он такой же человек, как и она, дышит тем же воздухом, ест такую же пищу, тоже ходит в туалет и явно имеет такие же человеческие слабости и страхи, возможно, у него их даже больше, чем у нее самой. Кстати, о ее страхах... Сейчас ей никак нельзя было идти с ним на конфликт: была одна причина, о которой Искра старалась думать как можно меньше, но которую следовало учитывать: развод с Максом, такой долгожданный и такой пугающий, был назначен через 3 дня. Если Искра затянет дела в Японии, то развод перенесут, и она снова будет черт те сколько находиться в подвешенном состоянии. Раз уж с презентацией все наладилось, ей нужно забыть все неурядицы и закончить тут все побыстрее. К тому разборки с Августом абсолютно бесполезны, и ни к чему хорошему не приведут.

Она кивнула на стопку бумаг на диване:

- Там есть пометки в программах и в условиях контракта, незначительные, но, на их взгляд, ооочень нужные. Надо внести изменения, которые они просят, и завтра уже можно ехать подписывать.

Она лукавила: "незначительные" изменения займут несколько часов работы, подсчетов и прочей ерунды, но нужно было сделать их как можно скорее, и сейчас она, пользуясь невесть откуда взявшейся смелостью, решила довести дело до конца. Август пару секунд стоял над ней в нерешительности, похоже, у него были куда более прозаичные планы на вечер. Только сейчас Искра обратила внимание, что он был все такой же растрепанный, помятый, с дыркой от сигареты на рубашке.

- Как ты, кстати? – спросила она с преувеличенной заботой в голосе. - Все еще плохо? Может, врача вызвать?

- Нет, спасибо. Просто, самолетная еда вечно доставляет мне неприятности, - Август пожал плечами и слегка нахмурился: похоже, его самого раздражало, как неубедительно он врет. Ведь Искра летела с ним рядом и знала, что он ничего в самолете не ел.

Она же только еще шире заулыбалась. Ее жутко радовала такая перемена, ведь еще несколько часов назад Августу было наплевать, верит она в его мнимую болезнь или нет. Какие бы мотивы пропустить презентацию у него ни были, сейчас он явно об этом жалел. Но было уже поздно: Искра справилась сама, преумножила свое ЧСВ[6], обнаглела и теперь восседала у него на диване, явно собираясь выпить в честь своей победы.

- Не откроешь? – спросила она, кивая на бутылку. - Осталось с презентации, и я решила – не пропадать же добру... И давай уже начнем, не терпится скорее покончить с этим.

Август подчинился. Пока он возился с пробкой, Искра выудила из бара бокалы. Они разложили на столе бумаги и принялись за внесение изменений, время от времени отпивая шампанское. С каждым часом работы Искра под предлогом долгого сидения без движения меняла позу: сначала сидела на диване, подобрав под себя босые ноги, потом водрузила их на подлокотник, а потом и вовсе пересела на спинку дивана, поставив ноги на подушки.

Август, наоборот, разместился на полу, опершись локтем о журнальный столик, и вставал только время от времени, когда Искра протягивала ему опустевший бокал. Он, не ленясь, всякий раз поднимался, наливал ей шампанского на два глотка и снова садился на ковер. Сам он пил неохотно: Искра заприметила в баре полупустую бутылку виски и сделала свои выводы о том, как шеф убивал время, пока она вертелась как уж на сковороде, спасая ситуацию с японцами. И действительно, вскоре глаза Августа неестественно заблестели, а язык начал заплетаться, хотя он и старался максимально контролировать речь, меньше пить и побольше смотреть не на Искру, а на бумаги, разложенные по столу.

- Вот здесь и здесь надо поменять сроки на 3 месяца, - указывала Искра пальцем, и он долго искал указанные строчки в своем экземпляре, а она даже не подумала спуститься и помочь ему, а только с наслаждением крутила бокал в руке и ждала, когда он справится. Она абсолютно никуда не спешила: спать ей не хотелось, слишком уж много адреналина было в крови, да и любопытство, что же происходит с Августом, тоже не давало покоя. Возможно, если она подпоит его еще немного, то он расскажет, что с ним творится?

- Это надо будет обсудить с нашим юристом, - покачал головой Август, достал телефон, но, взглянув на дисплей, убрал его обратно в карман. - Нет, уже поздновато звонить. Даже учитывая разницу во времени.

- А сколько сейчас?

- Два ночи.

- Ого... время летит незаметно, - Искра сошла с дивана, балансируя бокалом, чтобы не разлить содержимое, и прошлась по комнате, чтобы размяться, а заодно подсмотреть в приоткрытую дверь спальни. Ничего интересного она там не увидела, такая же комната, как и у нее: нетронутый чемодан лежал на слегка примятом покрывале, возле кровати валялись небрежно сброшенные мужские туфли.

- Я бы поел, - вдруг сказал Август. А заодно вышел бы отсюда, тут внизу приличный ресторан. Пойдешь?

- С удовольствием. Только... – Искра многозначительно посмотрела на его рубашку.

- Только переоденусь, - сказал он быстро, отложил бумаги и направился в спальню.

- Я, пожалуй, тоже, - поспешно сказал Искра, - встретимся у лифта.

Она только что увидела свое отражение в задней стенке зеркального бара и вспыхнула: как нелепо было ей, в помятой юбке, с несвежим макияжем и давно распрямившимися кудрями, которые теперь свисали волнистыми сосульками, намекать Августу, что он не слишком одет для ресторана.

Была и еще одна причина, по которой она поспешила уйти. Все-таки, она еще немного испытывала неловкость от некоторых его поступков, казалось бы, абсолютно незначительных. Ну, пошел он мимо нее, расстегивая на ходу ворот и манжеты, что уж тут такого... Искра, прижимая ладони к покрасневшим щекам, вышла из номера и открыла свою дверь. Наверное, дело было в затянувшемся ее воздержании. Ох не стоило ей сейчас об этом вспоминать, ох не стоило...

Она на пару минут забралась в душевую кабинку и включила прохладную воду. Это немного привело ее в чувство: она снова вспомнила, чего она хочет и что она решила делать, и чего ей хотеть и тем более делать абсолютно нельзя. Она покажет, что она выше всех этих интриг, что она сильная духом и упорная. Она снова попробует подружиться с Августом, милостиво позабыв о его подлости, потому что им предстоит еще много работать бок о бок, как он сам сказал. А остальные мыслишки и желания... это из области фантазий девчонки, которая еще верит в не исчезающих на утро принцев, но никак не умудренной жизнью женщины.