Она не удержалась от бесшумного разочарованного вздоха: они коснулись друг друга губами всего на мгновение. А потом Август отошел от Кира и сразу посмотрел на нее. Не исключено, что он знал о ее присутствии с самого начала. Искра живо представила, что он сейчас покажет ей язык или исполнит победный танец. Это помогло ей улыбнуться. Эти двое все-таки будут вместе, несмотря ни на что. Хотя бы во что-то она точно может верить.

Она поспешила заговорить первой. Кир сразу же встал и обернулся на ее голос.

- Прошу прощения.

- Нет, это я прошу, - возразил Август и указал на привычное кресло у доски. - Садись. Мы с Киром хотим тебе сказать кое-что.

Она села. Они все еще стояли, на приличном расстоянии от нее и очень близко друг к другу.

- Кир принял решение расторгнуть все контракты и закрыть отдел, если все будет продолжаться в этом духе, - сказал Август.

- Что? – она поверить не могла.

- Это спасет репутацию фирмы. Даже если мы продолжим отлавливать все резюме вовремя, это все равно добром не кончится. О том, что против нас подают иски, однажды станет известно всем. Девять наших клиентов уже ушли к конкурентам.

- Так что отдел лучше закрыть. Хотя бы временно. Вроде как новогодние каникулы, реорганизация, что-нибудь в этом роде. Пусть слухи о наших утечках поулягутся.

- Бред! Нельзя просто так взять и пустить насмарку труд стольких людей, - возразила Искра. - Кир, что с тобой? Неужели ничего получше ты придумать не мог?

- Если я этого не сделаю, то ты уйдешь, чтобы это прекратить, - негромко сказал он.

Она всплеснула руками.

- Я уйду в любом случае! Ты готов отправить на улицу три десятка своих сотрудников, которых ты так любишь, только чтобы я осталась тут? Я тебя не узнаю.

- Вообще-то, они не все окажутся на улице, - заговорил Август. – Те, кто способны принести пользу в других отделах, перейдут на новые места. Те, кто более перспективен, трудоспособен...

- То есть, практически никто, - перебила она и вскочила - сидеть на месте Искра просто не могла. Она подошла к ним. Возможно, так она лучше донесет до них то, что хочет сказать.

- Это не выход, - произнесла она, - нужно придумать что-нибудь другое.

- Что, например?

- Обратиться в полицию. Пусть они расследуют это дело. По крайней мере, возможно это напугает того, кто это сделал.

- Какая полиция, - застонал Август. - А вдруг они посадят тебя?

- Не посадят.

- Они учтут твое прошлое в «Сириусе», то, что резюме скачали на твой компьютер – и всё! Они не будут долго разбираться.

- Ну, значит, я правильно делаю, что ухожу!

Похоже, Кир и Август ожидали подобного и даже никак не отреагировали.

- Это слишком большая потеря. Ты приносишь фирме гораздо больше пользы, - твердо сказал Август. – Мы продумаем все так, чтобы как можно меньше людей ушло от нас.

- Это ничего не изменит, я уже все решила!

- Давай не будем рубить сгоряча, послушай...

- Я не могу рисковать. Даже если вы устраните все возможности отсылать резюме, этот человек может придумать что-то еще новое.

- И хорошо. Что-то новое – значит новые зацепки, - оживился Кир. - Мы хотя бы сузим круг подозреваемых….

- А если этот человек, увидев, что вы не хотите меня отпускать, решит устранить меня физически?

Они оба открыли рты. Такое им на ум не приходило. Мужчины... вам не понять, на что способны отчаявшиеся женщины. Она как-то сама в это мало верила, но кто знает.

- Я все равно уйду, - покачала она головой, - как только случится еще одна утечка. Даю слово.

- Тогда я не дам ей случиться, - пробормотал Кир. Август положил руку ему на плечо, словно сдерживая.

- Хватит, Кир. Это уже становится дурной привычкой, - сказал он.

- Именно, - подхватила его слова Искра, - Играть со мной – это для вас просто уже привычка: как качаться на стуле, грызть ногти или…

Она вдруг замолкла на полуслове.

Кир, приняв ее молчание за замешательство, заговорил снова:

- Давай не смешивать сейчас личное и работу. Ты нужна кампании, а не нам лично…

- Тсс! – перебила его Искра и схватилась за голову.

Ей нужна была тишина, чтобы подумать. Мимолетная мысль. Версия, случайно пришедшая ей в голову, нуждалась в срочной подпитке и проверке. Она лихорадочно перебирала в голове случаи, возможности, алиби… Все сходилось. Кажется, все сходилось. Оставалось только проверить еще кое-что.

Она достала сотовый телефон и быстро набрала номер Макса. Недавно она, наконец, нашла время, чтобы подписать его в контактах просто по имени.

Кир и Август в полном молчании переглянулись.

- Женушка, привет! – радостно крикнул тот в трубку. То ли был пьян, то ли почему-то действительно радовался вечернему ее звонку. Искра поморщилась от его голоса.

- Макс, скажи пожалуйста. Ты ведь был на последнем нашем разводе, который отложили, так?

- Ну да.

- Скажи, а ты видел нашу новую судью?

- Кого-кого?

- Ну тетку, которую нам назначили.

- Никакой тетки не видел. Был тот же мужик, что и в прошлый раз. А что?

- Да так, Макс. Ничего особенного.

- Ты же не думаешь, что я сейчас все брошу и еще и побегу с тобой разводиться? Даже не надейся: раз отложили до января – жди января.

- Макс, поверь, я это совсем по другой причине спрашиваю. Пока.

И прежде чем он начал что-то ехидничать, она отключилась.

Кир и Август терпеливо дожидались, когда она, наконец, все скажет. Но она еще несколько секунд стояла, замерев. Кто бы мог подумать, что это она. Та, кого заподозрить и в голову не приходило. Та, кто казалась такой безобидной и совершенно не заинтересованной. Это просто в голове не укладывалось. Но все сходилось, как пасьянс.

- Кажется, я поняла, кто это, - объявила Искра наконец.


***


На эти выходные она могла уйти с чистой совестью. Наконец-то она точно знала имя той, что так отчаянно желала ей зла. И оказалось, что эта женщина не так уж сильна и опасна: она маленькая и хрупкая, Искра даже сама бы легко с ней справилась: она знала ее имя и адрес. И главное, она почти до конца поняла, почему она это делала. И это успокаивало. К тому же, нашлись те, кто с радостью взяли на себя труд разобраться с этой женщиной без участия Искры.

Кир так и сказал ей:

- Отдохни хорошенько, ты это заслужила.

А Август только осведомился, можно ли рассчитывать, что она останется в кампании, если эта угроза будет устранена. И, получив отрицательный ответ, молча что-то пометил в своем телефоне.

Всё наконец-то встало на свои места. Они ее поймают и накажут. И все смогут спокойно работать дальше. И жить тоже спокойно.

- Когда вы ей все объявите? – спросила Искра.

С того момента, как она донесла до них свою версию, они успели поменяться местами. Наверное, потому что она говорила, а они оба слушали – но они двое оказались ближе друг к другу, переглядывались время от времени, поддерживая бессловесный диалог. А она стояла напротив, образуя равноудаленную вершину этого треугольника.

- Завтра, - ответил Кир, - я уже всё придумал. Будет весело, настоящее шоу… хочешь прийти понаблюдать?

Она отрицательно мотнула головой.

- Это уже ваше личное дело. А я предпочитаю побыть в субботний день с дочкой.

Оба понимающе кивнули.

- Ну, мы тебе потом все расскажем, - сказал Кир.

- Будь осторожен, - не без тревоги попросила она, помня, к чему привела его прошлая грандиозная затея.

- Не волнуйся, у меня всё под контролем.

Август был молчалив. Он без слов проводил ее до двери и на прощание протянул ей руку.

- Ты не устаешь меня удивлять, - произнес он и, вместо того чтобы пожать её ладонь, поднес ее к губам.


***


Клара с удовольствием опробовала в ванной новую игрушку: пластмассовую подводную лодку с крутящимися лопастями, с морскими звездами на липучках и человечками внутри. Какое-то время Искра играла с ней вместе, но, когда на ней не осталось ни одной сухой нитки, она предпочла надеть халат и наблюдать за дочерью с безопасного расстояния. Клара, маленький веселый чертенок с пенной шапкой из шампуня в волосах, раскрасневшаяся от теплой воды, визжала и била игрушкой по воде, вычерпывала ею воду из ванной и вообще развлекалась на всю катушку так, что брызги долетали даже в коридор. Искра опасливо прикрыла рукой свой ноутбук и погрозила Кларе пальцем. Малышка только рассмеялась в ответ и снова со всего маху ударила руками по воде. Искра вздохнула, бросила на пол полотенце и отошла еще на пару шагов назад.

Она подумала, что эти минуты радости стоят того, чтобы ей отказаться от женского счастья. Она мать. Мать девочки, между прочим, которая вечно ждет ее вечерами домой. Которой она будет объяснять как вести себя с мальчиками. Которая однажды приведет ее знакомиться с родителями своего парня. Она и так уже совершила ошибку, оставив Клару фактически без отца. И теперь она вдвойне несет ответственность за дочь, она не может больше ошибаться.

Она не останется совсем одна: у нее будет, кому ждать ее дома еще, по меньшей мере, ближайшие 16 лет – ни с кем больше у нее не будет такой долгой перспективы. А Кир и Август... именно поэтому эти двое должны быть вместе, быть друг у друга. Тогда конец этой истории можно будет считать не грустным: никто не останется совсем одиноким.

Именно ради Клары она уйдет. Ради нее будет жить так, как должна жить любая порядочная женщина. Чтобы больше никто не поставил под сомнение ее способность быть хорошей мамой. Чтобы у нее было больше времени на это и больше энергии. Хватит ей уже тянуть, мучать и себя, и их, доводить их до нехороших поступков. Пора закругляться. Подводить итоги.

Скоро Новый год, в конце концов. А она, если будет продолжать копаться, втянет туда из старого года все свои сомнения и нерешенные проблемы. Нет, так нельзя.

Раз уж решила пойти на жертву, то нечего себя долго мучить, надо рубить с плеча. Надо все решить. Причем решить самой, как она и собиралась это сделать с самого начала.

Искра пробежала мимо двери ванны, согнувшись, словно через поле обстрела, забежала на кухню и взяла со стола телефон. Она прокрутила номера до буквы «М» и быстрее нажала вызов, чтобы не успеть передумать.

- Это я. Мы сможем увидеться в следующую субботу? Без подвоха. Можешь приехать ко мне домой.


Глава 39


Сегодня Лиза могла припарковать свою крохотную, вечно всеми зажимаемую и обижаемую машинку где угодно: кроме внедорожника Кира на площадке не было ни одной машины. Конечно, ведь сегодня выходной. Но ее вовсе не огорчило, что Август заставил ее поработать в субботу. Ведь ей предстояло делать это бок о бок с тем, о ком она так долго мечтала.

Поднимаясь на третий этаж к Киру, Лиза вспоминала, как это все начиналось, и думала, что судьба все-таки к ней благосклонна: Искра вернулась к мужу, как она и надеялась. А Лиза сегодня проведет вечер наедине с Киром. У них есть еще возможность всё начать с начала.

Дверцы лифта разъехались перед ней, и она направилась по коридору на звук колокольчиков. Кир приложил колоссальное усердие в украшении офиса к Новому году. Во-первых, это был единственный отдел, где имелась ёлка: не из пластиковых бутылей, не из мишуры и не из стремянки, обмотанной лампочной гирляндой - а настоящая, живая, в 2 метра высотой, примостившаяся в углу коридора, под доской объявлений.

Именно в предновогодние недели бардак в кабинете Кира приобретал осмысленность: все лишние и пустые столы, которые весь год просто собирали пыль, стоя вдоль стеклянной перегородки, теперь были заставлены разными фигурками рождественской тематики и красивыми подсвечниками в перемешку с мишурой. А меж всего этого оживали молчащие весь год старые, списанные мониторы, завешанные теперь серебристым «дождиком» и ватой, имитирующей снег. Кир и Костя повернули их к стеклу и запустили на них новогодние мультики. Так что все, кто проходил мимо по коридору, могли остановиться и посмотреть их. От одного из компьютеров Костя даже вывел в коридор маленький динамик. Именно из него и звенели колокольчики.

Сейчас Лизе почему-то стало казаться, что всё это – для неё. Кир и в прошлые годы украшал свой отдел на порядок лучше остальных, но в этот раз он превзошел себя, явно движимый каким-то особым вдохновением. И в этом новогоднем раю он сейчас ждал ее, стоя на пороге своего кабинета с загадочной улыбкой на губах. Она тайком на ходу одернула свою юбку: не подумает ли он, что она слишком коротковата? А эта помада? Обычно она так ярко не красилась… ах, теперь уже не важно.

- Привет, Лизок! – поприветствовал он ее радостно, - ты уж прости, что пришлось тебя вызвать.