Сегодня она взяла опеку над Ноем и ухаживала за ним.

– Лежи, – тихонько скомандовала она.

Она положила ногу на его бедро, ее грудь, скользнула по его телу.

– Я дам тебе доллар, но только сделай это еще раз, – попросил он.

Грейс засмеялась.

– Ной Харпер, ты сексуальный маньяк, – она шлепнула его по бедру. – Но я не жалуюсь.

Грейс поднялась с кровати, направилась в ванную и принесла оттуда влажное полотенце. Неторопливо она разложила прохладную ткань по его телу. Затем медленно провела влажной материей по его бедрам и животу. После не спеша коснулась пениса и яичек. Она нарочито медлила, наслаждалась этим процессом. Ной сжал кулаки. Он снова возбудился. Их глаза встретились и загорелись. В глазах Ноя была страсть, а в темных зрачках Грейс светилась нежность.

– Я хочу тебя, Грейс.

– Но мы только что занимались любовью.

– И все равно я хочу!

У него всегда был ненасытный аппетит. А ведь не прошло еще и получаса с тех пор, как их напряженные тела обессиленно упали на простыни.

– Да, – прошептал он и притянул ее к себе. – Прямо сейчас, иначе я умру.

Грейс достала из ящика ночного столика презерватив, чувствуя его желание, как вдруг зазвонил телефон. Они оба замерли. Ной отпустил Грейс и поднялся с кровати.

– Извини, Грейс, но этот номер есть только у Бена, а он не стал бы звонить по пустякам, – он поспешил к телефону. – Да?

Грейс опустилась на колени. Ее сердцебиение участилось, она была обеспокоена. Увидев его выражение лица, она сказала:

– Ной?

Он поднял руку, останавливая ее.

Сексуальное возбуждение быстро сменилось беспокойством. Ной наклонил голову и сделал шаг вперед.

– Ты ее видел?

Кого ее? Клару? Агату? Что произошло? Грейс была в недоумении.

Ной взглянул на Грейс с выражением молчаливого извинения на лице.

– Да, мы будем через час. Полетим первым же самолетом, – поколебавшись, добавил: – Бен, останься с ней, – кивнул головой. – Хорошо. Спасибо.

Ной опустил телефон и открыл шкаф.

– Агата в больнице, – ответил он на молчаливый вопрос Грейс. – Они с Беном ругались, она внезапно побледнела и упала. Бен едва успел подхватить ее. Сейчас она в реанимации.

– О, Боже! – Грейс соскочила с кровати и бросилась одеваться.

– Все не так плохо, – успокоил ее Ной, натягивая белье. – Бен сказал, что ей уже лучше, и она начинает шуметь и ругаться.

Она стала судорожно натягивать блузку, продела руки в рукава. Ной протянул ей одежду.

Грейс подумала и спросила:

– Ной, а как там очутился Бен?

Ной уже натянул рубашку и выгреб ворох одежды из шкафа на смятую кровать.

– Черт, понятия не имею. Мне даже в голову не пришло спросить.

Покачав головой, Грейс стала складывать вещи в чемодан и сумку.

– Ладно, сейчас это не имеет значения. Я уверена, что Бен просветит нас, когда мы приедем.

– Да, – он вдруг нахмурился и неподвижно остановился посреди комнаты.

– Ной, – мягко сказала Грейс, видя сильное беспокойство в его глазах. Он очень сильно любил свою бабушку, несмотря на последние перепалки. – Давай, ты позвонишь в авиакассы и закажешь билеты. Я пока соберу вещи, и ровно через десять минут мы будем готовы.

– Да, хорошо, – согласился он.

Через полтора часа они были на борту самолета, летевшего в сторону Гиллеспа. Грейс держала Ноя за руку, но практически весь полет он молчал, не раскрывая ей своих мыслей. Она видела, что ему больно. И от этого она переживала еще больше. Они поехали в больницу прямо из аэропорта.


Клара стояла в окружении двух своих подруг, по ее щекам катились слезы. Бен находился в стороне, словно не замечая восторженных взглядов в свою сторону – и здесь в больнице Клара не забыла своих привычек. Ной сжал руку Грейс, и они подошли к ним.

– Как она себя чувствует?

При виде Ноя Клара вновь разразилась слезами. Она бросилась навстречу ему, и, не оставляя ему выбора, обняла его. Грейс отошла в сторону, и Ной почувствовал, что она ревнует. В его сердце закрался страх, и он стал искать Бена.

– Она в порядке, Ной, – Бен с удивлением взглянул на Клару. Его глаза округлились. – Они сейчас проводят какие-то анализы. Очевидно, у нее был сердечный приступ. Она все еще немного слаба, конечно, но уже проснулась и разговаривает, хотя правильнее будет сказать, не разговаривает, а жалуется. Доктор сказал, что здесь ей уже ничего не угрожает.

Ной почувствовал, как его ноги внезапно стали ватными. Он отстранил Клару и подошел к Грейс. Она без колебаний дала себя обнять.

– Слава Богу, – сказала она.

Подруги Клары встали позади нее. Ной встречал их раньше, но не мог вспомнить, как их зовут. Они рассматривали его и Грейс.

Бен отозвал Ноя и Грейс в сторону.

– Нам нужно поговорить.

Ной кивнул. Бен сделал глубокий вдох и начал рассказывать.

– Агата попросила меня приехать к ней. Я ничего тебе не сказал, потому что не хотел этим обидеть или заставить нервничать. Но это было глупо. У нее имелись какие-то глупые идеи, как заставить тебя ревновать ко мне, чтобы ты вернулся в ее чертов ресторан. Мы спорили, и я заметил, что она была более раздраженной, чем обычно. Но я подумал, что она просто переживала все эти события. Она ведь уже старая и все такое.

Грейс сжала его руку, и Ной спросил.

– А что произошло?

Бен оглянулся на Клару и ее подруг. Они явно прислушивались к их разговору, и Бену это не нравилось.

– Я сказал ей правду. Во всяком случае, часть ее, – он поднял глаза и покачал головой. – Извини, Ной. Но сначала она меня страшно рассердила, а потом я сообразил, что она совершенно не представляла, в чем, собственно, дело. Она искренне хотела сделать так, чтобы тебе было хорошо, но она не понимала, что с Кларой ничего хорошего не получится.

– Ты рассказал ей о Делбторро и о том, втором?

– Нет, не рассказал. Но я рассказал о том, что ты действительно заботишься о Грейс, и что именно Клара все испортила, а не ты. Не знаю, поверила она мне или нет. Но потом, она, кажется, стала догадываться, в чем истинная причина вашего разрыва. Ей вдруг стало трудно дышать, она выглядела очень болезненно и едва не упала.

Ной сжал плечо Бена.

– Когда мы сможем ее увидеть?

– Не знаю. Врачи сейчас у нее.

– Здесь нет твоей вины, Бен.

Бен потер лоб.

– Нет, это я виноват.

– На твоем месте я поступил бы точно так же, – улыбка тронула губы Ноя. – И поверь мне, меньшего она от тебя и не ожидала. Я тебе никогда не говорил, но вы с ней похожи друг на друга.

Бен чуть не задохнулся от удивления.

– Ну ты и сказал!

Грейс освободила руку.

– Пойду принесу нам кофе. Лично мне он не помешает.

Ной вымученно улыбнулся Грейс. Сама Грейс выглядела не лучше. Спешка, дорога сделали свое дело, и под глазами у нее легли круги. Они обратились за билетами слишком поздно, и им пришлось лететь с двумя пересадками. Бен знал, что Грейс тоже любила Агату.

– Спасибо, милая.

Как только Грейс подошла спросить у Клары и ее подруг, не хотят ли они кофе, одна из них прошипела:

– И тебе не стыдно приехать сюда сейчас?

– Простите? – переспросила Грейс.

Женщина продолжила:

– Разве ты не достаточно причинила вреда? Ты разрушила помолвку Ноя и его дружбу с миссис Харпер. Наверняка причина удара – стресс, который она перенесла в течение этих дней. И ты еще смеешь предлагать кофе!

Клара хотела что-то добавить, но Ной опередил ее. Он загородил Грейс и сказал Кларе:

– Убери их отсюда. Сейчас же. Иначе я их вышвырну сам!

Клара, оправдываясь, пролепетала:

– Ной, мы совсем не то хотели сказать.

Он схватил ее за руку и притянул к себе.

– Я много от тебя терпел, Клара, но я не потерплю оскорблений по отношению к Грейс. Сделай так, чтобы они ушли, или я расскажу всю правду о тебе!

Глаза Клары наполнились слезами. Однако на Ноя это не произвело впечатления.

– Можешь не стараться! – сказал он. – И возьми себя в руки, если хочешь увидеть Агату. Я не позволю тебе расстраивать ее своими рыданиями.

Клара молча кивнула. Ее подруги смотрели на них в изумлении. Та из подруг, которая имела наглость высказать свое недовольство Грейс, решила взять реванш.

– У тебя нет ни капли стыда, Ной! Притащить к постели умирающей свою любовницу может только черствый, равнодушный человек. И если мы всегда были рядом с Агатой, то ты вообще укатил отдыхать. Теперь я не удивляюсь тому обстоятельству, что Агата тебя не любила!

Ной был изумлен так, что в течение минуты не мог ответить.

Грейс лишь покачала головой и положила ладонь на грудь Ноя.

– Ной, все в порядке? – спросила она.

Но вмешался Бен.

– Так! – сказал он. – Если ты, сучка, не унесешь сейчас отсюда свои ноги, то я их тебе повыдергиваю. Ты поняла меня или нет?!

Ной опомнился.

– Клара, с меня хватит, – предупредил он.

Клара потянула подруг в сторону. После небольшого спора у дверей она убедила их уйти. Потом она вернулась и сказала:

– Ной, я вовсе не виновата.

– Клара, сейчас не самое лучшее место и время для споров. Поэтому послушай, что я скажу, я повторять не буду. Я не потерплю, чтобы Грейс обливали грязью. Или ты все рассказываешь сама, или это сделаю я.

– Что я должна сделать?

– Ты должна сказать правду и вести себя как взрослый человек. Как ты думаешь, сколько еще Делбторро будет мириться с твоей игрой? Ты когда-нибудь задумывалась, что чувствует он, или ты думаешь только о себе?

Клара закусила губу.

– Мои родители не поймут меня.

– Что для тебя важнее? Человек, которого ты любишь, или мнение родителей? Впрочем, тебе не привыкать, ведь я застал тебя с незнакомым мужчиной.

Ее губы дрожали. Она подавленно кивнула.

– Хорошо, я все расскажу, кроме Пола.

– Это твое личное дело.

Грейс похлопала Клару по спине, развеселив этим жестом Ноя.

– Клара, вот увидишь, все будет хорошо, – успокоила ее она. – Когда твои родители поймут, как сильно вы с Энрике любите друг друга, они поддержат вас. Они лишь хотят, чтобы ты была счастлива.

Клара промокнула платком глаза и вздохнула.

– Надеюсь, вы правы.

Больше никто из присутствующих ничего не сказал, потому что к ним подошел врач.

– Вы мистер Харпер? – спросил он Ноя.

– Да.

– Ваша бабушка просит зайти вас и Грейс Дженкинс.

Грейс сделала шаг вперед.

– Как она себя чувствует? – поинтересовалась Дженкинс.

– Вспыльчивая, – улыбнулся врач, – и на удивление в хорошей форме в ее-то годы! Мы даем ей мочегонное, и я бы хотел, чтобы она оставалась здесь еще несколько дней под наблюдением. Однако ей эта мысль пришлась не по вкусу.

– Она останется. Если понадобится, Ной сам привяжет ее к кровати.

Врач снова улыбнулся.

– Она будет принимать лекарства для поддержания сердечной деятельности. И посидит на бессолевой диете, так что не поддавайтесь на ее уговоры тайком приносить ей еду. Вашей бабушке необходимо, чтобы вы навещали ее.

Ной, Грейс и Бен заверили в один голос:

– Будем приходить, – и посмотрели друг на друга.

Доктор удовлетворенно кивнул.

– Мы перевезем ее из реанимации в отдельную палату.

Ной посмотрел на Грейс, затем на Бена. Дженкинс предложила:

– Мы подождем здесь.

– Вы Бен Бедвин? – спросил врач у Бена.

Когда тот кивнул, доктор сказал:

– Она просила, чтобы вы тоже пришли. А Клара?

Клара поспешила к ним.

– Агата хотела меня видеть? – она шмыгнула носом.

– Да, – ответил доктор. – Она говорила что-то про возможность убить двух зайцев одним выстрелом и затем попросила привести всех вас. Она обрадовалась, что ее перевезут в палату, – он добавил: – Она угрожала, что я могу потерять работу.

– С ней будет тяжело, – сказал Ной, когда врач ушел.

– Ну да, – кивнул Бен. – Надо доставить ей это удовольствие.

– Надеюсь, мы не расстроим ее, – согласилась Грейс.

Клара вытерла глаза и улыбнулась:

– Какое облегчение, что она в порядке.


Через пятнадцать минут Ной вошел в комнату Агаты. Она полулежала в кровати. Седые волосы, обычно элегантно заколотые, были растрепаны, что придавало ей немного безумный вид. Она выглядела очень бледной, но при этом была решительной.

Агата повернула голову в их сторону.

– Черт возьми, Ной, почему ты так долго?

Удивленный ее горячностью, Ной прошел в комнату и пристроился на краешке кровати.

– Я был в холле и ждал, когда тебя перевезут сюда. Как ты себя чувствуешь?

– Лучше, чем я выгляжу. В больницах не уважают чувство собственного достоинства.

– Ты хорошо выглядишь.

– Ты отвратительный лжец, Ной, – и, не дав ему возразить, резко сказала: – Вы, трое, хватит прятаться. Заходите, чтобы я могла вас всех видеть.