- Кучка идиотов! - сплюнул Вито, отбросив Текса на металлический стул и направив оружие на нас. - Дело не в бизнесе! Это не шутки. Мы не светим такими делами. Разве ты не понимаешь, что я убью тебя? Я принесу ад на землю, чтобы уничтожить тебя.

Я кивнул.

- Просто солнечный луч, не так ли, Капо?

- По крайней мере, ты уважаешь старших.

- Простите, - поморщился я, - я говорил это не из уважения. Я хотел сказать Краппо.

- Дерьмо для мозгов. - пробормотал Вито. - И теперь ты умрешь.

- Хорошо. - кивнул я. - Ты в порядке, Чейз?

- Я в порядке. - он стоял на своем. - Я должен закрыть глаза или что-то типа этого?

- Глаза открыты, - сказал Текс со стула, - так всегда получается лучше.

- Идиоты! - заорал Вито.

- Где твои люди? - спокойно спросил я. - Капо? В Штатах? И что у тебя есть? Пятнадцать человек? - я оглядел комнату. - Может меньше, так как мы просто убили семерых меньше чем за две минуты.

Мужчины, которые стояли за Вито, начали нервно озирать комнату.

- И судя по всему, они - лишь запасная команда. Просто коллеги. Нужные люди не выбежали из склада, размахивая пистолетом. Они бы не приблизились к машине настолько близко, чтобы их задела бомба.

Глаза Вито прищурились от ненависти.

- Ваша щедрость в размере двадцати миллионов долларов заставила меня усомниться в лояльности. И, видимо, хорошие новости о деньгах, быстро распространяются. Поэтому я решил скрыться, чтобы не умереть. Думаю, разумный выбор.

- О, прости. - я поднял руки, сдаваясь. - Я не знал о твоем плане, но теперь я должен кое-что признать.

- Что? - он снова махнул ружьем.

Я не рассчитывал на его ужас. Опять же, он был стар. Его время подходило к концу. А двадцать миллионов должны подтолкнуть людей к этому. И тот факт, что Де Ланг - та семья, которую он пытался контролировать, решилась на убийство? Это значило, что Де Ланги, нижний полюс, поднялись на вершину, что поставило наши семьи в самое жестокое дерьмо, которое когда-либо попадало в Чикаго.

И это сделало Вито беззащитным.

В течении двадцати четырех часов. Мы успешно сокрушили империю, которая никогда даже не шаталась. Ни у кого не должно быть столько власти. Ни один человек не должен думать о себе как о чем-то большем, чем просто о человеке. Смертный, который дышит тем же воздухом, которым когда-то дышал Бог.

Снаружи послышались прерывистые крики.

И затем двери открылись.

Мо, Мил, Фрэнк, Лука и Трейс - черт побери. Трейс. Их красиво сопроводили к складу, под дулом пистолета.

- Черт, - я услышал бормотание Чейза.

- Немного не по плану? - рассмеялся Вито.

Мы превосходили численно - немного, но достаточно, чтобы испытать шансы. Если перейдет в перестрелку - нам конец.

- Сорок. - предложил я. - Я дам сорок миллионов долларов первому человеку, попавшему в яблочко.

- Он блефует! - крикнул Вито. Вена пульсировала у него на лбу. - Он чертов хрен! Абандонато украли моего сына! - он начал расхаживать по помещению. - Я просто хочу его вернуть! Все, чего я хочу - вернуть сына, и я уйду. Я уеду! Больше никаких убийств. Мое старое сердце, оно просто не...

- Ложь. - плюнул Текс, оттолкнувшись от стула и подойдя к отцу. - Назови мое имя.

- Нет.

- Боишься проклятья?

- В последний раз: это не правда!

- Вито Никио Камписи младший. - раздался слабый женский голос. Я поздно понял, что это была Мил. Я закричал, когда Вито поднял пистолет и направил его ей в голову. Она стояла твердо.

Складские двери снова распахнулись, и произошло то, что можно описать чудом, и люди, которых я никогда не видел, выглядели так, будто у них были времена и получше. Но их было шестьдесят. И они были вооружены.

- Эй, Джо. - Мил пожала плечами. - Почему так долго?

- О, знаешь, - он поднял свой пистолет, - дорожный трафик в Вегасе.

- Нет! - взревел Вито.

Чейз заорал и побежал в сторону Мил, а затем упал на пол. Раздались выстрелы. Я побежал к Трейс, но остановился, когда она достала пистолет и начала стрелять в людей Вито.

Я ненавидел смотреть.

Через несколько секунд все было кончено. На нашей стороне - без потерь, по крайней мере... сейчас.

47 глава. Чейз

Я всегда задавался вопросом, каково это – принести себя в жертву ради жизни другого. Это не было похоже на болезнь, или что-то подобное - в моей работе это было лишь повседневной реальностью. Вы не работаете на мафию и не думаете об этом. За дверью караулит смерть. Черт, она практически живет там.

Но, знаете, я не думал, что все произойдет так скоро. Каждый мускул в моем теле напрягся после второго выстрела.

Забавно, в конце жизни вы задумываетесь о ее начале. Но что еще забавнее? Именно ее улыбка привлекла меня. Ее лицо светилось, а глаза съедали меня. Блин, многое изменилось за последние несколько недель.

Я до сих пор не могу понять, как она забралась в мою душу, как она заставила меня сходить с ума по ней. Она уничтожила меня, и я нашел спасение в собственной погибели.

Прикоснувшись к своей груди, я ощутил на пальцах липкую кровь. Вокруг меня слышались крики. Я медленно упал на колени, мое тело плюхнулось на землю. Ко мне подбежал Никсон, следом Трейс, и, наконец, Мил.

Моя жена.

А теперь... вдова.

- П-прости. - с каждым вздохом давление на легкие увеличивалось, дышать становилось все тяжелее. Я задыхался, меня разрывало желание кричать и метать все вокруг. Каждый вздох был адским испытанием.

- Не разговаривай. Все будет хорошо, Чейз, все будет хорошо! – Мил крепко сжала мою руку, ее слезы попадали на мою кожу. – Черт возьми, Чейз! Не сдавайся! Борись!

- Мне не холодно... - я счастливо вздохнул, когда боль начала исчезать, оставив меня в шоковом состоянии. – Тепло. - так и было. Смерть оказалась теплой, не холодной, как я ожидал.

Мил ударила меня по щеке.

- Тебе будет жарче, чем в аду, если ты ослушаешься меня. Ты должен бороться, Чейз Винтер. Я отказываюсь жить без тебя.

- Хорошо. - я улыбнулся. Я бы закатил глаза, если бы у меня были силы. Она будет в порядке. В конце концов, она – боец. - Я люблю тебя... - и в этот момент я отдался окружающему меня теплу. По крайней мере, на этот раз я ничего не стал бы менять в своей жизни.

Потому что каждое решение привело меня к ней.

- Чейз! - что-то ударило меня в грудь. Черт, это больно. Я несколько раз моргнул, думая, что действительно сошел с ума, когда моя жена нависла надо мной без рубашки, одетая лишь в лифчик и джинсы, держа что-то на мне. Черт, у меня болит бок и грудь. Казалось, что-то лежало там.

- Подвинься. - послышался другой голос.

- Но он истечет кровью! - огрызнулся Никсон.

Черт побери! Я хотел кричать. Слушайте Никсона! Это не рана! Я чувствовал, что мое тело ослабевало от потери крови.

- Я доктор. - огрызнулся Джо.

Я бы рассмеялся, если бы у меня была энергия на это.

Комната погрузилась в тишину, или же мне просто показалось.

Джо, кто бы он ни был, схватил что-то и обернул это вокруг моей ноги. Стало тесно, я вздрогнул и, кажется, поморщился. И затем он начал говорить что-то на сицилийском языке об алкоголе и что-то еще о подъеме моего тела и о том, что мне нельзя вставать, потому что иначе истеку кровью. Вау, спасибо, гений, я бы не понял это без тебя.

- Дерьмо! - завопил я.

Ух ты! Так что я не умер. Я был в состоянии кричать. - Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. - давайте оставим все так. - Черт возьми! - мое тело ранено, как черт. Раньше в меня стреляли, но не так. Какими пулями этот парень стрелял? Казалось, мое тело разорвалось на части.

- Мы не можем отвезти его в больницу. - Никсон выглядел испуганным.

Должен ли я волноваться?

Я несколько раз моргнул и пробормотал:

- Все в порядке. - или по крайней мере, я так думал.

Джо фыркнул.

- Некоторые из нас не живут и не дышат мафией и вынуждены как-то зарабатывать на жизнь, вы задницы.

Я бы дал ему пять, но решил, что скорее всего умру от этого - в буквальном смысле.

Почему-то я поплыл. Черт, просто не выходите на свет. Меня чуть не вырвало, когда меня несли в машину. Я чуть не наделал в штаны, когда включили свет, потому что думал, что меня вызвали домой. Нагреватель не помогал, казалось, что адское пламя окружало меня, просто ожидало меня с затаенным дыханием.

- Держись. - шепнула Мил возле моего уха. - Пожалуйста, Чейз, пожалуйста. Боже, просто держись, ты можешь это сделать?

- Да. - хрипло прошептал я. - Люблю тебя, Мил.

- Тоже люблю тебя. - и затем она наклонилась и прошептала мне на ухо: - Мой спаситель.

48 глава. Текс

Он был мертв.

Мой отец был мертв.

И мой лучший друг прямо на себе понял, почему подобные операции были страшными, как ад.

- Как ты держишься? - спросил Никсон, протягивая мне чашку кофе. Чейз уже четыре часа был в операционной. Каким-то образом ублюдок отца промахнулся, в первый раз выстрелив в Мил, и трижды попал в Чейза. Один раз в нижнюю часть спины, в опасной близости к почкам, еще один в бок, другой в левую часть спины. Еще чуть ближе к сердцу - и он бы мгновенно умер.

- Потрясающе, - я взял кофе, - еще один день в раю.

- Пожалуйста, только не начинай петь. - он сел рядом со мной. - Я, наверное, ударю тебя по лицу.

- Прости... - пробормотал я. - ...любовник.

- Ты когда-нибудь молчишь?

- Нет, - вздохнул я, - я проклят по какой-то причине.

- Ты не проклят. - Никсон выругался. - Ты так много говоришь, что я хочу заклеить тебе рот клейкой лентой.

- Конечно, это пригодится во время моего заключения.

- Ты...мм... - Никсон понизил голос, когда Мил взглянула на нас переполненными слезами глазами. - ...узнал что-нибудь?

- Не от Вито. - теперь я не мог назвать его отцом. Даже в своей голове. Он почти убил моего друга. Кроме того, было несправедливо относиться к нему с уважением, когда его собственный сын был тем, кто нажал на курок.

Я накинулся на него с его же оружием. Он проклял меня до полусмерти, и я сказал ему, что он умрет через несколько секунд. Я дважды нажал на курок.

Мне хотелось выкинуть пистолет ублюдка, но я услышал крик Мил, и мне бы он понадобился. Жизнь покинула отца, и я хотел бы, чтобы мир, наш мир, наконец забыл его. Он наконец сломался и потерял контроль. Он стал беспечным и считал себя божеством, вероятно, он просто хотел попасться, закончить свое жалкое существование. В конце концов, вы можете только жить и убивать, пока не захотите оказаться в холодной влажной земле.

- Джо был кое-чем полезен. - я принюхался. После того, как Джо объяснил врачам о нашей охотничьей аварии, он сел в углу и вывернул кишки.

Они были в отчаянии. Федералы фыркали, предлагали сделку, если бы они дали информацию о других семьях.

И тогда федералы обнаружили проституционный бизнес.

- Это плохо. - вздохнул я. - Большинство девушек, которые прошли через Пещеру, не выжило. Их продавали по высокой цене, и, обычно, они погибали в течении года. Они все были несовершеннолетними, поэтому стоили так много. Несовершеннолетние зарабатывали больше пожилых.

- Больной ублюдок, - пробормотал Никсон.

- Все становится еще хуже. - я вздрогнул и объяснил: - Мой отец помог им получить девочек. Он не просто нашел их на улице. Он брал их у некоторых известных семей в Италии, а затем предлагал их за выкуп. Если семья заплатит, то девушку изнасилуют и вернут домой. Если нет, то девушку продают. Де Ланги использовали его, как способ вернуть потерянные деньги.

- Как Вито мог помочь?

- Он брал девушек из семей, которые отказались платить за защиту семьи Камписи. Это должно было преподать им урок. Тогда он будет героем, который вернет девочку домой. Тогда бы они возобновили платежи. В конце концов, он показал бы, что это опасный мир.

- Джо пытался выбраться?

Я взглянул за угол на Джо, который сидел рядом с Мил.

- Он говорит, что как только отец Мил рассказал ему все, он начал угрожать прийти в одну из семей.

- И?

- Его жену нашли мертвой на следующий день. Самоубийство.

Никсон выругался.

- Когда это закончится?

Я покачал головой.

- Кто знает? По крайней мере, монстра больше нет. Отруби голову...

- Будем надеяться, что он был головой. - кивнул Никсон. - Иначе, я думаю, будет больше таких ночей. Нам нужен отпуск.

Я рассмеялся.

- Когда мы в последний раз отдыхали? Никогда. Знаешь, что это значит? Ты не можешь взять свой пистолет.

- Я знаю. - его глаза метнулись к Трейс. Я хотел отвезти взгляд, но не смог. Ревность вспыхнула во мне. Не из-за Трейс, а из-за Мо: я никогда не смогу ее заполучить, и она никогда не узнает настоящую причину. Я действительно считал себя проклятым. В конце концов, по моим венам текла кровь отца. Это само по себе заставило меня подойти к ней. Но она заслуживает большего. Будущие дети, которые будут лучшими, заслуживают большего. Я убивал плохое семя. Отрубите голову. Я не собирался жениться. Я отказался от детей. Этого не случится. Этого просто... нет.