Глава 3

Ария

Я просыпаюсь в одиночестве, вялая, замерзшая и слегка дезориентированная. Подо мной покрывало, обернутое вокруг моих ног, которое много лет назад бабушка связала для меня крючком. Ночнушка на мне задралась до самых бедер.

Мне нужна минута, чтобы сосредоточиться и вспомнить, как я сюда попала, а потом все встает на свои места. И когда это происходит, то воспоминания о вчерашней ночи, накрывают меня словно цунами, отчего я едва не падаю с кровати.

Себастьян привез меня домой.

Искупал меня.

Заставил меня кончить. Снова.

Говорил со мной о всяких глупостях и незначительных мелочах.

Обнимал меня, пока я засыпала.

– Себастьян? – я зову его по имени, когда спотыкаюсь на пороге собственной спальни, все еще завернутая в чертово покрывало. Ответа нет... конечно его нет, а чего я ожидала? Но к входной двери прикреплена записка с именной подписью, написанная жирным шрифтом.

«Твоя машина на парковке. Я одолжил у тебя запасную связку ключей и уехал – они в твоем бардачке. Хорошего дня. И спасибо за прошлую ночь. Себастьян».

Спасибо за прошлую ночь? Стандартная отмазка. Проще было бы сказать, за только-одну-ночь.

Спасибо за прошлую ночь. Было весело.

Спасибо за прошлую ночь. Еще увидимся.

Спасибо за прошлую ночь. Можно будет как-нибудь повторить.

Спасибо за прошлую ночь.

У меня трясутся руки, когда я срываю с двери записку и сминаю ее в руке с такой силой, что больше невозможно прочитать ни слова. Я дрожу, когда иду на кухню и заливаю водой насыпанный в кружку кофе из нового чайника, который стоит на столе. Меня передергивает, когда я подхожу к холодильнику и вытаскиваю на завтрак стаканчик с йогуртом.

Как же глупо, правда? Я ведь все время знала, чем это было. Я знала это вчера днем, когда он трахал меня у окна в своем офисе, и я знала вчера вечером, когда он сидел в баре, наблюдая за каждым моим движением. А потом у меня в голове все перемешалось, и я запуталась. Где-то между ванной и рассказами о комиксах я начала думать, что это было...

Я замираю с ложкой йогурта на полпути ко рту, когда меня прошибает осознание. А потом я оборачиваюсь, пересекаю свою крошечную кухню за пару шагов, и снова открываю дверцу холодильника, разглядывая его содержимое в полном недоумении. Потому что вчера, когда я уезжала на работу, в нем почти ничего не было. Йогурт, небольшая пачка сыра «Чеддер» и бутылка кетчупа. Но сегодня он практически лопается от еды: фрукты, овощи, сыры, мясные блюда, молоко и три разных вида сока.

Если сложить все продукты, которые я покупала за последние полгода, то не думаю, что их количество будет равно тому, что сейчас в холодильнике. Это какое-то безумие.

И если мой холодильник не посетила продуктовая-фея, то этому есть только одно объяснение – пока я спала, Себастьян сходил для меня за покупками и снабдил мою кухню таким количеством еды, что можно пережить зомби-апокалипсис.

Все еще не веря собственным глазам, я открываю морозилку и смотрю на аккуратные стопки органических куриных грудок, стейков, рыбы и нескольких формочек с замороженными обедами.

У меня занимает минуту, чтобы то, что он сделал, отошло на второй план, и когда это происходит, я настолько переполняюсь гневом, что на самом деле начинаю верить в фразу «красная пелена», которая буквально застилает мое зрение.

У меня ощущение, будто я – шлюха.

Ох, я знаю, что у него не было намерения меня обидеть, скорее всего он увидел скудное содержимое моих шкафов и просто захотел помочь. И хотя я уверена, что его намерения были благородными, Себастьян все равно кусок дерьма, а не джентльмен, так что это не делает из него хорошего человека. Я даже не уверена, что это было бы приемлемым, если бы мы находились в длительных отношениях. И я знаю, что это не нормально, когда его записка, ясно дает понять, что у нас был секс на одну ночь.

Не давая себе шанса на раздумья, я отправляюсь назад на кухню и достаю мобильный телефон из сумочки. У меня нет его номера – еще один признак того, что все, что между нами было – не серьезно, и набираю главную линию «Атлантиса». Когда через несколько секунд я слышу вежливый голос, то требую, чтобы меня соединили с Себастьяном Кейном.

Чего не происходит. Потому что в настоящее время он – исполняющий обязанности генерального директора самого популярного казино-отеля в Лас-Вегасе. Теперь, когда я задумываюсь об этом, то понимаю, что скорее всего есть сотня сумасшедших людей, которые звонят ему ежедневно, а может и больше. Разумеется, секретарша отклоняет подобные звонки, и это не ее вина, что она не знает, кто я такая. Она отмахивается от меня просто потому, что думает, будто я одна из тех многочисленных ненормальных.

Но это вина Себастьяна, и лишь еще один факт в доказательство к тому, что я для него ничего не значу. Если бы это было иначе, то он сообщил бы ей мое имя, или сказал, что ждет от меня звонка, хоть что-нибудь. Он же наверняка догадывался, что это произойдет? Вы не заполняете кому-то холодильник просто так, а потом не ожидаете в ответ благодарности. Или хотя бы того, что вас пошлют в задницу. Ну хоть чего-нибудь.

Мне стыдно, когда я сбрасываю вызов, и есть часть меня, которая хочет лишь одного – выкинуть в помойку всю купленную провизию. Но это бы нанесло урон мне, а не тому, кому я хочу утереть нос. Не сейчас, когда у меня так долго не было денег, чтобы купить лишнюю буханку хлеба и кусок сыра, чтобы пойти на это. Не тогда, когда средняя зарплата официанток в Вегасе, включая и мою, едва ли составляет полторы тысячи долларов в месяц.

И вот, пока решение не принято, я позволяю себе дотянуться до холодильника и вытащить грушу, которую он оставил для меня. Я люблю груши, и прошло уже достаточно времени с тех пор, как я их ела, так что я просто не могу устоять. Но я едва успеваю откусить кусочек до того, как начинает звонить мой телефон. Быстрый взгляд на экран подтверждает, что звонок исходит из одного из главных офисов «Атлантиса»... мы все знаем эти номера... и мой желудок сжимается. Потому что это он. Конечно, это он, и теперь, когда он на другом конце телефона, я понятия не имею, что собираюсь сказать. Спасибо или пошел к черту? Я ценю это или ты заставил меня почувствовать себя шлюхой?

Очень жаль, что «Холлмарк» не изготовляет для подобных случаев открытки.

Так что меня хватает лишь на сдержанное:

– Привет.

– Ария, любимая. Прости, что моя секретарша отклонила твой звонок. У меня было совещание по конференцсвязи, – это первые слова из его уст, и звучат они весьма неожиданно.

– Не проблема, – с трудом отвечаю я. Тяжело быть грубой, перед лицом такой очевидной теплоты и заботы.

– Ты хорошо спала?

– Да. Лучше, чем в последние несколько лет. Спасибо.

– Я рад. Чем ты планируешь заняться сегодня? – его голос звучит низко, тепло и интимно, и я ощущаю себя так, будто только что попала в сумеречную зону. Его записка не предвещала, что он захочет увидеться со мной еще раз, и все же, прямо здесь, прямо сейчас, очевидно, что все совсем наоборот. И если он будет еще чуточку более настойчивым, то его голова опять окажется похоронена между моих бедер.

Что теперь, когда я думаю об этом, звучит не так уж и плохо. Учитывая, как хорошо у него это выходит.

– Я собираюсь встретиться с сестрой.

– С Люси? Уверен, она будет рада тебя увидеть.

– Ты запомнил ее имя.

– Я помню все, что ты когда-либо мне рассказывала.

Я хватаюсь за последнюю соломинку.

– Зачем ты мне это говоришь? Ты должен понимать, что это сбивает меня с толку!

– Что именно сбивает тебя с толку? – впервые с тех пор, как Себастьян позвонил, его голос звучит так же настороженно, как и мой.

– Ничего! Все. Я имею в виду, ты оставил мне эту отвратительную записку, а потом пошел за покупками. Твой секретарь не знает, кто я. Но ты перезваниваешь мне, как только получаешь сообщение. Ты не понимаешь, что я чувствую из-за этого?

– Что не так с моей запиской? – спрашивает мужчина.

– В ней нет никакого смысла!

– Какой-то смысл в ней все же есть, – отвечает мне он. – Иначе, ты бы не поднимала этот вопрос.

– Нет! В смысле, с запиской все в порядке, – я начинаю путаться в словах, но не знаю, как остановиться. – Мне понятна твоя точка зрения, а это все, что имеет значение.

– Я в этом не уверен, – сухо отвечает Себастьян. – Что ты подумала, когда в первый раз прочитала записку?

– Что ты меня бросил. Но все в порядке, – говорю ему я, хотя в действительности это не так. – Я в курсе, что подобное случается. Но ты не должен говорить девушке, что вы еще как-нибудь увидитесь, а потом идти в магазин и тратить на продукты баснословные деньги. Это все запутывает.

– Ты смущена, потому что неправильно истолковала мою записку. Мне нужно было уехать на работу – была назначена встреча на девять утра, которую я просто не мог пропустить, но последнее, чего я хотел, чтобы ты подумала, будто вчера я с тобой просто поразвлекся.

– А разве это не так? – слова вырываются прежде, чем я понимаю, что хотела бы их произнести.

– Было ощущение, что я развлекался?

– Это ощущалось... – интенсивно... пугающе... важным. Но я не могу сказать ничего из этого, так что признаюсь: – Хорошо. Это ощущалось хорошо.

Себастьян фыркает.

– Поговорим о безвкусном описании одного из самых ярких событий в моей жизни. Мы много чего делаем, когда мы вместе, Ария, но хорошо – это не то слово, которое первым приходит на ум.

Я точно знаю, что он имеет в виду.

– Ты не можешь просто так покупать мне продукты.

– Почему нет? Очевидно же, что ты в них нуждалась.

– Я планировала сходить в магазин сегодня, – вру я. – После того, как сниму свою зарплату со счета в банке, – это не совсем ложь. Я надеялась, что у меня останется достаточно денег после оплаты счетов за квартиру и машину, чтобы купить сэндвич. А может и пару банок супа. Ничего похожего на то, что купил Себастьян.

– Мы оба знаем, что это неправда, – говорит мне он.

И пусть мужчина прав, я все равно ощетиниваюсь.

– Ты не можешь говорить мне подобные вещи!

– Почему нет?

– Потому что это грубо. Потому что мы не вместе. Потому что я тебе не благотворительный проект!

– Я не уверен, кого ты больше оскорбляешь этой тирадой – меня или себя. Но давай проясним один момент, Ария. Я не думаю, что ты благотворительный проект. Я думаю, что ты сильная, красивая, удивительная женщина, которую я буду очень рад увидеть в своей постели.

– Ты никогда не приглашал меня в свою постель.

– Какое упущение, но я планирую его исправить как можно скорее.

– Разве у меня нет права голоса в этом вопросе?

– Давай будем честны. Ты будешь первой, кто сам ринется к моей кровати, и мы оба это знаем.

На секунду, потрясение от его высокомерного заявления заставляет меня замереть. Я стою посреди кухни и хватаю ртом воздух, как выброшенная на берег рыба, которая отчаянно хочет вернуться в воду. Любым способом. Но мой мозг так же заторможен, как и все остальное, и все, что я могу – это пялиться на телефон в своей руке, как будто он на самом деле может ожить.

– Все произошло не так, – пару секунд спустя произносит Себастьян.

– Ты думаешь?

– То, что я хотел сказать... то, что я должен был сказать... это, что ты красивая, энергичная женщина, и в мире нет ничего, что мне нравится больше, чем заниматься с тобой любовью. И потому, что мне это так сильно нравится, я планирую делать это настолько часто, насколько в состоянии мое тело, в моей или в любой другой постели. И основываясь на твоем вчерашнем ответе, мне кажется, что ты думаешь обо мне то же самое.

– Что ты красивая, энергичная женщина?

Он вздыхает.

– Что ты хочешь провести в постели со мной как можно больше времени.

– Знаешь, если это твой основной план по моему соблазнению, то он не на много лучше предыдущего.

– Не могла бы ты дать мне небольшую передышку? А то здесь у меня не было времени выспаться.

– А все потому, что ты сбежал посреди ночи и пошел по магазинам.

– Да. И я сделаю это снова, даже зная, что тебя это расстроит.

– Дерьмово.

– Возможно. Но это правда. Тебе нужен кто-то, кто о тебе позаботится. И этим человеком хочу быть я.

– Мне не нужно, чтобы кто-то обо мне заботился. То, что мне нравится спать с тобой, не означает, что у тебя внезапно оказался полный карт-бланш над всей моей жизнью!

– Так и есть, и ты это знаешь, – перебивает он. Но потом я слышу, как мужчина делает глубокий вдох, и скорее всего, расправляет закатанные до локтей рукава рубашки. Себастьян выключает альфа-самца и на его месте появляется бизнесмен. – Но у тебя есть точно такой же контроль надо мной. Над тем, что и с кем я делаю. Это улица с двусторонним движением, Ария.